Niets duurt eeuwig, zelfs de oceaan en zijn stromingen niet …
Intense klimaatverandering in de toekomst kan de wereld op een heel andere manier beïnvloeden dan de huidige modellen voorspellen. Als de concentratie van kooldioxide in de atmosfeer verdubbelt, zal de belangrijke oceaanstroming die het klimaat en het weer over de hele wereld beïnvloedt, verdwijnen. En dan zal het weermodel van de toekomst heel anders zijn dan moderne voorspellingen.
De meridionale thermohaliene circulatie van de Atlantische Oceaan is beschreven als een enorme oceanische transportband. Het is een systeem van waterstromen dat warm water van de Atlantische Oceaan naar het noordpoolgebied transporteert, waardoor milde klimaten in West-Europa ontstaan.
In de Noord-Atlantische Oceaan koelt het oppervlaktewater af en zinkt het naar de oceaanbodem, terwijl een andere stroming dit koude water weer naar het zuiden voert. Dit proces maakt deel uit van een groot systeem van thermohalinestromen die van pool tot pool rond de wereld circuleren. Maar sommige wetenschappers zijn van mening dat de meridionale thermohaliene circulatie van de Atlantische Oceaan niet nauwkeurig wordt weergegeven in de huidige klimaatmodellen. Ze stellen dat veel modellen de stroming als stabieler beschrijven dan hij in werkelijkheid is.
De laatste studie suggereert dat de bloedsomloop verzwakt en dit heeft invloed op klimaatvoorspellingen. Wei Liu van Yale University en zijn collega's van de University of California in San Diego en de University of Wisconsin in Madison namen een algemeen aanvaard klimaatmodel en "verzwakte" de meridionale thermohaliene circulatie in de Atlantische Oceaan. Vervolgens voerden de onderzoekers een experiment uit om te zien hoe de oplossing de projecties voor toekomstige klimaatverandering zou beïnvloeden. Ze verdubbelden onmiddellijk de kooldioxideconcentratie ten opzichte van de huidige niveaus in de gecorrigeerde en niet-gecorrigeerde modellen, en lieten beide modellen vervolgens honderden gesimuleerde jaren evolueren.
Het verschil was opvallend. In een niet-gecorrigeerd klimaatmodel verzwakt de meridionale thermohaliene circulatie van de Atlantische Oceaan korte tijd, maar herstelt zich uiteindelijk. In het herziene model verzwakt de circulatie en verdwijnt deze na 300 jaar. De klimaatimplicaties in het herziene model zijn ook onthutsend. Zonder het gebruikelijke transport van warm water naar het noordpoolgebied, wordt de Noord-Atlantische Oceaan, inclusief het VK, IJsland en Noordwest-Europa, geconfronteerd met een koudegolf. Zee-ijs zal in het noordpoolgebied beginnen te groeien.
Aangezien de meridionale thermohaline-circulatie van de Atlantische Oceaan deel uitmaakt van een groot mondiaal transportsysteem dat warme en koude stromingen tussen de evenaar en beide polen omvat, voorspelt het model een significante klimaatverandering in andere delen van de wereld. Zonder de omgekeerde beweging van koud water in het zuiden, wordt het veel warmer. Het resultaat is een polarisatie van neerslag boven Amerika. Het zal meer regenen in het noordoosten van Brazilië en minder regen in Midden-Amerika. Het model voorspelt ook een sterk verlies van zee-ijs op Antarctica.
Promotie video:
referentie
Thermohaliene circulatie is een grootschalige oceanische circulatie die ontstaat door het verschil in waterdichtheid als gevolg van de inhomogene verdeling van temperatuur en zoutgehalte in de oceaan. Het adjectief thermohaline bestaat uit twee delen: "thermo" - temperatuur, "khalin" - zoutgehalte.
