Dertig jaar geleden ontmoetten twee grootmeesters - Viktor Korchnoi en Geza Maroczy - elkaar op het schaakbord. Er zou niets bijzonders aan deze strijd zijn, zo niet voor één omstandigheid: Geza Maroczy stierf in 1951.
Ten eerste over de deelnemers aan dit ongewone spel. Hun lot is in veel opzichten vergelijkbaar: beiden werden als een van de beste beschouwd, maar ze konden de titel van wereldkampioen niet winnen.
Viktor Korchnoi werd in 1931 geboren in Leningrad, overleefde de blokkade. Hij begon met schaken op 13-jarige leeftijd. Hij studeerde af aan de Faculteit Geschiedenis van de Leningrad State University, maar veranderde niet van schaak - hij nam deel aan serieuze toernooien en ging uiteindelijk naar de Sovjet-schaakelite.
Viktor Korchnoi werd vier keer de kampioen van de Sovjet-Unie en als lid van het nationale team van de USSR won hij zes keer goud op de schaakolympiades.
In 1976, na een internationaal toernooi in Amsterdam, weigerde hij terug te keren naar zijn vaderland en vestigde zich in Zwitserland. Natuurlijk, met het oog op een dergelijke demarche, werd de naam Korchnoi uit de geschiedenis van het Sovjet-schaken geschrapt, hij werd ontdaan van de titel van Honoured Master of Sports.
Sovjet-schakers boycotten de toernooien waaraan Korchnoi deelnam. Desalniettemin was de aandacht van het Sovjetpubliek nog minstens twee keer meer op Korchnoi gevestigd - in 1978 en in 1981, toen hij Anatoly Karpov ontmoette in wedstrijden om de wereldtitel. Toegegeven, toen werd hij in het sportnieuws een mededinger genoemd. Korchnoi verloor beide partijen van Karpov.
Promotie video:
Nu over de tegenstander van Korchnoi. Maroczy werd geboren in 1870 in Szeged, Oostenrijk-Hongarije. Hij begon met spelen op 15-jarige leeftijd. Opgeleid als wiskundige en procesingenieur nam hij deel aan vele schaaktoernooien.
Hij was vooral bekend als verdedigende schaker en eindspelmeester. Hij stierf in Boedapest in 1951 - 34 jaar voor de start van de wedstrijd met Viktor Korchnoi.
Drie kandidaten
Het idee om deze ongewone partij te houden, is van de doctor in de economische wetenschappen uit Zwitserland Wolfgang Eisenbeis. Hij was het die zich tot Korchnoi wendde met een voorstel om zijn kracht te meten bij een van de overleden grootmeesters.
Korchnoi lachte en zei dat het idee gek was, maar aangezien alle schakers een beetje gek zijn, was hij het daarmee eens. Toen Eisenbeis vroeg wie Viktor op het schaakbord zou willen ontmoeten, antwoordde Korchnoi: met de tweede wereldkampioen Cubaan Jose Raul Capablanca, de Sovjet-schaker van Estse afkomst Paul Keres of de Hongaar Geza Maroczy.
Eisenbeis 'oude kennis, Robert Rollance, een muzikant en parttime medium, die de techniek van automatisch schrijven onder de knie had in een staat van trance, werd een gids voor de andere wereld. Eisenbeis koos Rollance niet alleen omdat hij hem goed kende. Ten eerste wist het medium absoluut niets van schaken, dus hij kon niet meespelen met de dode man. Ten tweede stemde Rollance ermee in volledig gratis deel te nemen aan het experiment. Overigens ontving Korchnoi geen enkele frank voor zijn deelname aan de wedstrijd met Maroczy.
Een week later meldde Rollance dat hij Capablanca en Keres niet in de andere wereld had kunnen vinden, maar Maroczy was gevonden en klaar om te spelen. Het experiment begon.
"Ik ben Maroczy Geza", schreef de geest van de beroemde schaker met de hand van een medium bij het eerste contact. "Ik groet u."
De Hongaar kreeg Wit en hij deed een zet. Toegegeven, voordat hij zijn bezorgdheid uitsprak over zijn vorm - hij had tenslotte al jaren niet getraind.
De organisator van het feest was natuurlijk niet zonder interesse om erachter te komen waarom Maroczy ermee instemde weer aan het schaakbord te gaan zitten. "Ik sta om twee redenen tot uw beschikking", schreef Rollans voor de Hongaar. "Ik wil de mensheid helpen ervoor te zorgen dat de dood niet het einde is: de geest is gescheiden van het fysieke lichaam en leeft in een nieuwe wereld, in andere dimensies." De tweede reden noemde hij het verlangen om zijn vaderland te verheerlijken - Hongarije.
Ondertussen betrad de partij een beslissende fase. Rollance gaf de bewegingen door aan Maroczy Eisenbeis. Hij informeerde Korchnoi over hen. Victor informeerde de organisator van de wedstrijd over de terugzet, hij belde het medium. Ze speelden, op zijn zachtst gezegd, langzaam - ofwel was Maroczi niet in orde, ofwel vertrok zijn tegenstander naar het volgende toernooi.
Na de 27e zet gaf Korchnoi het volgende commentaar op de wedstrijd: “Degene met wie ik speel, begon niet erg zelfverzekerd en zijn spel is ouderwets. Maar ik moet toegeven dat ik mijn overwinning niet garandeer. De tegenstander compenseerde de tekortkomingen van de opening met sterke beslissingen aan het einde van de wedstrijd. In het eindspel komen de capaciteiten van de speler tot uiting, en mijn tegenstander in het hiernamaals speelt erg goed. Eindspel … Jij en ik herinneren ons dat de Hongaarse grootmeester werd beschouwd als een meester van spectaculaire voltooiingen.
Zuiverheid van experiment
Het was natuurlijk niet zozeer belangrijk voor Dr. Eisenbeis om de winnaar te identificeren als wel om de zuiverheid van het experiment te observeren. Hij wist dat hij op de een of andere manier zou worden beschuldigd, zo niet van fraude, dan van het proberen een goedkope sensatie te creëren. Daarom schakelde hij de directeur van het Pacific Institute of Psychoneurology, Dr. Neppe, in als onafhankelijk waarnemer. De professor was onder meer een sterke schaker.
Na het verloop van het spel te hebben geanalyseerd, vatte de expert samen: “De veronderstelde Maroczy handelde aanvankelijk op het niveau van een meester, maar toen begon zijn spel te corresponderen met dat van een grootmeester. Het besluiteloze debuut was mogelijk het resultaat van Korchnoi's gebruik van nieuwe theoretische ideeën die na de dood van zijn tegenstander waren ontwikkeld. '
Maar het belangrijkste was dat professor Neppe het absoluut zeker wist: noch Robert Rollance, noch zijn kennissen konden het spel van Maroczy imiteren, aangezien dit vele jaren schaken op het hoogste niveau vereiste. Het gebruik van een computer voor hetzelfde doel was ook uitgesloten - de machine kon de stilistische persoonlijkheid van Maroczy niet zo subtiel simuleren.
De conclusie van de expert leek Eisenbeis niet genoeg, en via een medium vroeg hij de overleden grootmeester om de details van zijn leven te delen.
Maroczi was positief over het idee: hij publiceerde een autobiografie van maar liefst veertig pagina's. Het was toen dat de echte wonderen begonnen - de geest van de Hongaarse grootmeester leverde details op die alleen Geza Maroczy kon weten. Zo sprak hij bijvoorbeeld over de wedstrijd die hij in 1930 in San Remo speelde met een zekere Romy. De genoemde persoon verscheen niet langer in een van de protocollen van schaakwedstrijden, hoewel hij briljant speelde tegen Maroczy.
'Ten eerste', herinnerde Eisenbeis zich later, 'merkte Maroczy op dat de naam van de persoon met wie hij in San Remo speelde, is geschreven met de letter h aan het eind. Hij zei verder: “Tijdens mijn schooljaren had ik een vriend Romih die me ooit versloeg bij het schaken. Ik behandelde hem met groot respect, maar verloor hem jarenlang uit het oog. En decennia later ontmoetten we elkaar onverwachts op een toernooi in San Remo en speelden we een van de meest interessante spellen in mijn leven.
In de loop van het spel kwamen er momenten dat niet alleen degenen die het verloop van het spel volgden klaar waren om mijn nederlaag toe te geven, maar ook ikzelf, een geboren optimist van nature. Maar op een gegeven moment kwam de juiste beslissing bij me op en ik won. Dus nam ik wraak voor dat al lang bestaande schoolfeest. Volgens de resultaten van het toernooi werd Alekhine de winnaar, ik nam de negende plaats en mijn vriend - de zestiende."
Het einde van het medium
Er zijn ook bewaarde herinneringen aan Robert Rollans over hoe hij communiceerde met de geest van wijlen grootmeester:
“Ik bevond me in twee verschillende staten. De eerste was mijn gebruikelijke trancetoestand, toen Maroczy met mijn hand schreef. De tweede was helemaal nieuw. Maroczy dacht na over zijn mogelijke zetten. Hij wendde zich tot mij en liet me vervolgens verschillende opties zien voor de ontwikkeling van de partij. Ik zat voor het schaakbord en Maroczi liet mijn innerlijke blik zien hoe hij de stukken kon verplaatsen. Tegelijkertijd begreep ik alle redeneringen van de grootmeester volledig, hoewel ik nog nooit in mijn leven had geschaakt."
Het duel tussen Maroczi en Korchnoi eindigde op 11 februari 1993. De Hongaarse grootmeester gaf de nederlaag toe op zet 48. Op dat moment had hij een koning en twee pionnen, Korchnoi had een koning en drie pionnen. In totaal duurde het spel zeven jaar en acht maanden.
Journalisten, schaakhistorici waren al aan het voorbereiden om uit de hoofdpersoon van dit verhaal - medium Robert Rollans - de details van de communicatie met Geza Maroczy te weten te komen. Helaas, deze hoop was niet voorbestemd om uit te komen: op 2 maart 1993 stierf Rollance plotseling. Of langdurige communicatie met de andere wereld de dood had kunnen veroorzaken, is onbekend: de geest van Robert Rollans heeft nooit contact opgenomen.
Mikhail MAMALADZE
