Een team van astronomen Tabitha Boyajan (Universiteit van Louisiana) registreerde nog een onverklaarbare verandering in helderheid in de ster KIC 8462852
Op 11 juni 2017 registreerden astronomen die de TRAPPIST-telescoop gebruikten opnieuw de verandering in de helderheid van de "Tabi Star" (KIC 8462852). In een blogpost beschreef de Amerikaanse astronoom Tabetha Boyajian dit fenomeen als "een kleine maar scherpe daling". Zoals ze hierover zelf zegt, "kon deze daling - ongeveer 1% - in het begin niet worden bevestigd door de gegevens van andere waarnemers, aangezien de verandering niet al te significant was." De volgende nachten waren echter vruchtbaarder en de afname van de helderheid werd geregistreerd in veel observatoria van de planeet, schrijft de astronoom op de website whereestheflux.com.
De grafiek toont verschillen met de normale helderheid, die de mogelijke meetfouten overschrijden. De verschillen zijn het best iets links van het 6e dagpunt te zien. Welnu, de meest recente waarnemingen wezen duidelijk op een neerwaartse trend, die niet alleen wordt bevestigd door astronomen uit Louisiana, maar ook door andere waarnemers.
Vandaag heeft Tabitha Boyadzhan de wereld via haar FB geïnformeerd dat de verandering in helderheid van KIC 8462852 2% benaderde, wat een significante afwijking van de norm betekent en mogelijk het begin is van een nieuwe cyclus van onverklaarbaar dimmen van de "Tabi Star". En deze dag werd het begin van een nieuwe vakantie op straat voor aanhangers van de hypothese van een buitenaardse intelligente impact op KIC 8462852.
Vreemde indicatoren onder de gegevens die door de Kepler-telescoop werden verzameld als onderdeel van het zoekprogramma naar exoplaneten, merkten enthousiastelingen in mei 2009 op, toen het licht van een van de sterren plotseling en ongelijkmatig gedurende een hele week werd gedimd. De vrijwilligers vestigden de aandacht van de wetenschappers op deze gegevens en astronomen begonnen de ster KIC 8462852 in het sterrenbeeld Cygnus te observeren. In maart 2011 toonde de Kepler-telescoop aan dat de ster plotseling met 15% verduisterd werd, en in februari 2013 met 20%. Elke keer nam de helderheid ongelijkmatig af en keerde na een tijdje terug naar normaal. Het was niet eenvoudig uit te leggen wat er gebeurde, aangezien sterren meestal maar 1% aan helderheid verliezen. En wanneer ze voor ons worden geblokkeerd door een planeet ter grootte van Jupiter die in zijn baan passeert. Astronomen realiseerden zich dat wat een dergelijke reactie uitlokt in KIC 8462852 gigantisch moet zijn.
Promotie video:
Tabitha Boyadzhan van de Louisiana State University (VS) leidde het onderzoek en in 2015 publiceerden zij en haar collega's een paper over de mysterieuze signalen KIC 8462852. In februari 2016 sprak ze op TED Talks over het vreemde gedrag van de ster en de redenen daarvoor. Kortom: astrofysici weten niet precies wat er aan de hand is.
Wetenschappers gingen ervan uit dat de ster jong is, en het licht blokkeert de wolk van stoffen waaruit hij ontstaat. Er was ook een versie waarvan de helderheid afnam door een grote cluster van kometen rond de ster. Al deze theorieën kregen niet de juiste bevestiging - KIC 8462852 had geen tekenen van jeugd en duizenden kometen gaven zichzelf ook niet weg. Het was echter de versie van kometen die Boyadzhan het meest geschikt noemde, maar hij gaf toe dat zo'n enorme cluster van kometen rond één ster onwaarschijnlijk is.
Toen het verhaal van de mysterieuze 'knipoog' van de ster naar de pers werd gelekt, herinnerde het in het onderwerp geïnteresseerde publiek zich de Dyson-sferen. Immers, als je je voorstelt dat een buitenaardse beschaving in staat zou zijn om zo'n megastructuur te bouwen, dan zou zijn werk de signalen van KIC 8462852 kunnen triggeren.
Zaza Osmanov van de Vrije Universiteit van Tbilisi (Georgië) deed hier onderzoek naar. In 2015 publiceerde hij een paper over Dyson-sferen, waarin hij suggereerde dat dergelijke megastructuren geschikter zouden zijn om rond pulsars te bouwen - de overblijfselen van exploderende sterren. Volgens Osmanov is het hart van een ster, dat na zijn explosie uiteenvalt, nog steeds vol energie en verspreidt het rijkelijk radioactieve en röntgenstralen. Tegelijkertijd gaan ze vanuit de pulsar door de ruimte in dunne stralen, als stralen van een vuurtoren. Daarom is het gemakkelijker om ze in elkaar te zetten - je hoeft niet een hele capsule rond de ster te bouwen, maar je kunt het doen met een kleinere structuur in de vorm van een ring rond de pulsar.
Tabitha Boyadzhan vatte haar TED Talks van 2016 samen door op te merken dat zij als astrofysicus de laatste is die op de buitenaardse versie gokt en zal blijven onderzoeken om zoveel mogelijk informatie over het fenomeen te verzamelen en de natuurlijke oorzaken ervan te vinden. Ze moedigde alle enthousiastelingen aan om zich bij haar aan te sluiten. En de ster KIC 8462852 gaf wetenschappers en vrijwilligers nog een reden om over vreemde signalen te praten.
Astronoom Jason Wright van de University of Pennsylvania twitterde op 19 mei 2017 dat de "ster van Tabitha" - zoals astronomen KIC 8462852 noemden - weer begon te vervagen. Hij moedigde collega's en vrijwilligers die met telescopen werkten aan om het spectrum ervan te verkrijgen en het te publiceren.
Ondertussen publiceerde Zaza Osmanov letterlijk aan de vooravond van de nieuwe "knipoog" van Tabitha's ster - 11 mei 2017 - een nieuw wetenschappelijk werk over de Dyson-sferen. Daarin ging de astrofysicus over de kwestie van het identificeren van buitenaardse megastructuren. Osmanov berekende dat de Very Large Telescope (VLTI) in Chili en de Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) - NASA's infrarood ruimtetelescoop - nabijgelegen pulsars konden waarnemen, wat betekent dat ze konden helpen bij het vinden van megastructuren. door infraroodstraling - door energie te absorberen, warmt de structuur op.
referentie
DYSON SPHERE
In 1960 liet de Amerikaanse natuurkundige Freeman Dyson zich inspireren door Olaf Stapledons sciencefictionroman "The Creator of the Stars" en publiceerde hij een paper over enorme structuren in de ruimte.
Deze dingen worden "Dyson-bollen" genoemd. De wetenschapper suggereerde dat er een bolvormige schaal rond de ster zou kunnen worden gebouwd, die effectief energie zou verzamelen en het leefgebied zou uitbreiden. Om een Dyson-bol te bouwen, moet de massa van één te construeren substantie ongeveer gelijk zijn aan de massa van Jupiter, die 318 keer groter is dan de massa van de aarde. Natuurlijk kunnen we zelf niet zo'n bol rond onze ster bouwen, maar sommigen sluiten niet uit dat iemand anders in het heelal dat zou kunnen.
De sferen van Dyson werden vooral herinnerd door sciencefictionschrijvers. Stanislav Lem versloeg bijvoorbeeld het idee van megaconstructie in de verhandeling "The Sum of Technologies". De schrijver legde uit dat een dergelijke oplossing voor het ruimteprobleem van huisvesting zou leiden tot een sociale catastrofe en niets goeds zou opleveren voor de mensheid.
TABITA BOYADZHAN
Susan Boyajan Tabeta (geboren in 1980) is een Armeens-Amerikaanse astronoom aan de Louisiana State University.
Ze verdedigde haar proefschrift aan de Yale University. Haar onderzoeksinteresses omvatten astronomische interferometrie, stellaire spectroscopie, onderzoek naar exoplaneten en astronomie met een hoge hoekresolutie, vooral bij optische en infrarode golflengten. Tabitha is de hoofdauteur van wherestheflux.com, opgedragen aan de ster KIC 8462852, in de volksmond bekend als "Tabby's Star", naar haar vernoemd.
Vlad Volkov