Britse wetenschappers maken zich zorgen over experimenten om dieren te vermenselijken. Ze maken zich met name zorgen over wetenschappelijk werk dat erop gericht is menselijke eigenschappen, zoals spraak, aan apen over te dragen
Dergelijke onderzoeken kunnen voor de mensen zelf betreurenswaardig blijken, dus moeten ze worden stopgezet, aldus een groep wetenschappers onder leiding van professor filosofie Thomas Baldwin van de Universiteit van York.
Momenteel is onderzoek met apen zoals chimpansees illegaal in het VK. Maar ze zijn nog steeds toegestaan in veel andere landen, waaronder de Verenigde Staten, en het is Britse wetenschappers niet verboden om aan deze experimenten deel te nemen.
Baldwin en zijn collega's hebben een rapport opgesteld waarin ze het script voor de Amerikaanse film Rise of the Planet of the Apes herinneren. In het verhaal begint het allemaal met het feit dat wetenschappers, op zoek naar een remedie voor de ziekte van Alzheimer, een nieuw ras van apen creëren met een menselijke intelligentie.
"Er is een angst dat als je te veel menselijke hersencellen toevoegt aan de hersenen van primaten, ze zullen veranderen in wezens met capaciteiten die uniek zijn voor mensen, zoals spraak, of ze zullen in staat zijn om te manipuleren en met ons te communiceren," vertelde Baldwin aan pers conferenties in Londen.
Ondertussen hadden wetenschappers al eerder in de Verenigde Staten menselijke embryonale stamcellen in muizenembryo's geïmplanteerd. Muizencellen ontwikkelden zich echter sneller dan menselijke cellen, dus er waren maar weinig "gehumaniseerde" embryo's.
