- Deel twee - Deel drie -
Europese oldtimers
In de IV-II millennia voor Christus, toen de eerste beschavingen werden geboren en bloeiden in Egypte en Mesopotamië, was Europa voor hen hetzelfde verre en onbekende land als Amerika voor de tijdgenoten van Columbus. Het zou echter niet eens Europa kunnen worden genoemd: degenen die we Indo-Europeanen noemen, zijn net begonnen met het verdrijven en assimileren van de meer oude bewoners van dit enorme schiereiland. Tegelijkertijd trokken enkele Indo-Europeanen in het oosten naar de Amoer, waar ze de voorouders van de huidige Chinezen verrasten door de grootte van hun neuzen en blond haar. En de Fins-Oegrische stammen, die vanuit Azië in de tegenovergestelde richting trokken, bezetten het hele noordoosten van Europa, mogelijk een deel van Midden-Europa. Er wordt aangenomen dat deze oude Fins-Oegriërs de tekenen van het Mongoloïde ras met zich meebrachten.
Dus de twee helften van Europa begonnen in tegengestelde richtingen te drijven.
De geschiedenis is over het algemeen dat mensen van elkaar leren. Degenen die vanaf het allereerste begin alles moesten maken, zijn bijna op de vingers van één hand te tellen. Dit zijn de Sumeriërs, Egyptenaren, Chinezen, de makers van Harappa en Mohenjo-Daro in India, en ten slotte de Indiaanse beschavingen. Maar voor hen moet een voorbehoud worden gemaakt: hoogstwaarschijnlijk kennen we hun voorgangers gewoon niet.
Tegen de tijd van Kerstmis zag de keten van overdracht van cultureel erfgoed in het Middellandse Zeegebied van de Oude Wereld er als volgt uit.
Van de Egyptenaren en Sumeriërs - tot de Babyloniërs, Feniciërs, Hettieten, Kretenzers.
Van hen - tot de Hellenen, Etrusken, Spaanse Kelten.
Promotie video:
Van deze laatsten, voornamelijk uit de Hellenen, tot de Romeinen en de volkeren van de oostelijke Middellandse Zee, inclusief de afstammelingen van de Egyptenaren, Babyloniërs en Feniciërs.
De cirkel is rond. Het culturele primaat ging over van de oude Semitische beschavingen naar de volkeren die Indo-Europese talen spraken. Dit eeuwenoude "onderwijsproces" had echter alleen volledige gevolgen voor de gebieden die direct aan de Middellandse Zee grenzen. De landen ten oosten van de Rijn en ten noorden van de Donau bleven een barbaarse periferie. Hun inwoners - zowel Indo-Europeanen als zelfs verder weg gelegen Fins-Oegrische volkeren - werden niet beïnvloed door de Griekse of Romeinse beschaving.
Natuurlijk schrijven archeologen redelijkerwijs over de vooruitgang die deze barbaren maakten tijdens de II-I millennia voor Christus. De opgravingen bevestigen de verbetering van de technologie en het verstrekkende proces van het vergaren van rijkdom aan de top van lokale gemeenschappen. Voor degenen die in het historische proces vooral aandacht besteden aan het algemene (bijvoorbeeld technologieën of klassenstructuren) in plaats van aan specifieke kenmerken (nationaal, cultureel, religieus), klinkt dit overtuigend. Als de behaalde resultaten in eenvoudige woorden worden uitgedrukt, komen ze neer op het volgende: lokale leiders leerden schatten van gouden en zilveren munten van Romeinse en Griekse munten te verzamelen, wijn te drinken, dure wapens en sieraden te gebruiken.
En toen gebeurde het volgende: stromen nieuwe barbaren vanuit het noorden en vanuit het oosten stroomden deze barbaarse periferie binnen, waardoor het gevestigde uiterlijk aanzienlijk veranderde.
Noordelijke aliens
Eerder dan anderen drongen de Noord-Germaanse stammen door tot Oost-Europa. De naam van het Germaanse volk - de Goten klinkt tegenwoordig in de naam van het eiland Gotland en in het woord "Gothic", waarmee de architectonische stijl van sombere middeleeuwse kastelen wordt aangeduid. Goten trokken uit Scandinavië, dat de inwoners van continentaal Europa kenden als "het eiland Skandza". In de afgelopen vijfhonderd jaar voor Christus. het klimaat in Scandinavië is bijzonder hard geworden en de bevolkingsgroei lijkt haar economische capaciteit ver te hebben overschreden. Na de Goten trokken de minder machtige Noord-Germaanse stammen naar het zuiden. En nu stroomde deze noordelijke stroom over de uitgestrekte ruimte tussen de Rijn in het westen en de Donau in het zuiden. Oorlog was een integraal onderdeel van de manier van leven van de Noord-Duitse stammen. Ze waren bezig met jagen, vissen en landbouw. Nadat de grond op één plaats is uitgeput,verhuisde op zoek naar vruchtbare maagdelijke gronden en jachtgebieden naar nieuwe, verspreid over Europa naar het westen en oosten. Tegen de 4e eeuw na Christus. al deze zwervers gingen naar het noordelijke deel van de Zwarte Zee, naar de landen die de Grieken en Romeinen Scythië noemden.
Scythia was een speciale culturele zone. Enerzijds zijn het de buitenwijken van het mediterrane hart van beschavingen. In het oude Colchis zeilde de mythische held Jason in de 7e-6e eeuw voor Christus naar het gulden vlies. hier ontstonden Helleense koloniën - Chersonesos en Panticapaeum (Kertsj) op de Krim, Olbia aan de monding van de Zuidelijke Bug en anderen. Maar tegelijkertijd bleef Scythia het westelijke uiteinde van de Grote Steppe, dat zich uitstrekte van de Ussuri tot de Donau.
In de eerste eeuwen na R. Kh. in Scythia domineerden nomadische stammen van Alanen, die leefden door roof en jacht. Ze hadden een volledig Europese uitstraling, de historicus Ammianus Marcellinus uit de vierde eeuw noemt ze "mooi". Na de naburige stammen te hebben verzwakt met regelmatige overwinningen, schrijft Ammianus, 'trokken de Alanen hen onder één algemene naam'. In de buurt van de Alanen, tussen de Dnjestr en de Dnjepr, woonden de Antes (de meeste Russische historici schrijven ze toe aan de Slaven).
Dus kwamen de Goten naar Scythia, in het Zwarte-Zeegebied. Ze onderwierpen alle omringende stammen: de Duitsers die met hen meegingen, en lokale oldtimers, waaronder de Alanen en Antes. Na overal een overwinning te hebben behaald, riepen de Goten, volgens de historicus van de 6e-eeuwse Jordaan, "de vertegenwoordigers van hun adel (dankzij wiens fortuin ze overwinnaars bleken te zijn. - AA) geen gewone mensen, maar halfgoden, dat wil zeggen, ansi". Scandinavische legendes, die eeuwen later zijn opgeschreven, bevatten herinneringen aan het oude land van deze goddelijke voorouders - de Anses of Ases, gelegen aan de rivier de Tanais (aan de Don).
Op de landen van het toekomstige zuiden van Oekraïne werd in de IV eeuw een gotisch koninkrijk gevormd onder leiding van de koning Ermanarich. Zijn macht strekte zich volgens Jordan ver naar het noorden uit, tot aan de Oostzee. Het is waar dat het woord 'macht' nauwelijks letterlijk kan worden genomen: het schijnt dat het ging om af en toe ontvangen geschenken, die de Goten als een eerbetoon beschouwden. Ermanarikh kan dus worden beschouwd als de voorganger van de Kievse prins Oleg de profeet, die vijf eeuwen later eerbetoon verzamelde van de Novgorod-slovens.
"Mobiele staten" - schepen van de woestijn
Aan het begin van onze jaartelling was het westelijke deel van de Oude Wereld al één wereld, verbonden door talrijke banden van politieke, economische en culturele aard. Naast de Middellandse Zee waren er echter nog twee centra van beschavingen in de hoeken van het Euraziatische continent: in het zuiden - India met het aangrenzende Kushan-koninkrijk, en in het zuidoosten - China.
Bijna de hele ruimte tussen de 'hoekbeschavingen' werd ingenomen door bergen en woestijnen; niettemin werd al in de eerste eeuwen n. Chr. ze waren verbonden door het systeem van transcontinentale doorvoer. Door ongelooflijke obstakels te overwinnen, herhaaldelijk van eigenaar te wisselen, bewogen goederen zich langzaam langs karavaanroutes langs de keten van oases die door de woestijn sneden. Als resultaat van dergelijke indirecte contacten vermoedde elk van de 'hoekbeschavingen' tot op zekere hoogte het bestaan van de andere twee. In de 3e eeuw na Christus. De Chinese Kang Tai citeert een populair gezegde: "Er zijn drie soorten overvloed: de overvloed aan mensen in China, de overvloed aan kostbare dingen in Daqin (de Chinese naam voor het Romeinse rijk) en de overvloed aan paarden in Yuezhi" (de Chinezen noemden de Kushan Yuezhami).
In de praktijk waren het oosten en westen van Eurazië van elkaar geïsoleerd. Er waren geen oorlogen, geen onderhandelingen, geen uitwisseling van mensen, ideeën of technologieën tussen hen. (Alleen India, met zijn tussenliggende positie, had enige invloed op de Middellandse Zee, en vooral op China.)
In de 15e eeuw kostte het Columbus en zijn opvolgers een aantal jaren om zeeroutes tussen de Oude en Nieuwe Wereld te bouwen. En om het oosten en westen van Eurazië bij elkaar te brengen, kostte het eeuwen van inspanningen van vele volkeren.
De rol van de oceaan werd gespeeld door de Grote Steppe, die ten noorden van de "handelsdriehoek" ligt, tussen de zuidelijke bergketens en de boszone. De inwoners bouwden geen steden, bewerkten het land niet, maar zwierven samen met hun vee. De constante migratie van zomer- naar winterweiden, de zoektocht naar nieuwe en de strijd ervoor zorgden voor een heel bijzondere manier van leven. In de 19e eeuw schreef de historicus S. M. Soloviev: “De steppe en de zee zijn twee vormen, even tegengesteld in hun invloeden op de geschiedenis: hoe heilzaam is de invloed van de zee, die volkeren verenigt, hun krachten opwekt, voortdurend dient als een geleider van de beschaving, zo schadelijk is de invloed van de steppe, die naties verdeelt en constant roofzuchtige hordes uitspuwt, deze geselen van God, die alleen weten hoe ze moeten vernietigen, niet creëren. '
In feite is de rol van nomadische volkeren in de wereldgeschiedenis complexer. Natuurlijk ziet de geschiedenis van ongeschreven volkeren er gebrekkig uit. Informatie over hen werd alleen vastgelegd in de kronieken van beschaafde buren - voor zover ze deze buren interesseerden.
De meeste nomaden van de Grote Steppe spraken de talen van de Oeral-Altai-groep - Turks, Mongools, Tungus-Manchu. In de regel weten we echter niet welke taal elk specifiek volk sprak, en de namen zelf - "Mongolen", "Turken", "Mantsjoes" - waren dat in die dagen hoogstwaarschijnlijk niet. Er is geen consensus onder wetenschappers over de vraag of nomadische gemeenschappen als staten kunnen worden beschouwd. De historicus Sima Qian, die aan het begin van de 2e-1e eeuw voor Christus schreef, noemde nomadische gemeenschappen "xing go", dat wil zeggen, "een mobiele staat", een staat van volkeren "die zich met vee bewegen". Als de steppe wordt beschouwd als een oceaan, kunnen "mobiele staten" steppeschepen worden genoemd.
Informatie over de structuur van nomadische gemeenschappen is nogal vaag. Desalniettemin kan worden gesteld dat de meeste nomaden in clans leefden. De clan, inclusief schoonzonen en afhankelijke mensen, groeide uit tot een clan, stammen bestonden uit clans. De leiders van de versterkte clans of individuele militaire leiders onderwierpen vele stammen en clans. In tegenstelling tot de meeste Europese volkeren, zijn de clanbanden van nomaden niet in de loop van de tijd uiteengevallen, maar integendeel doordrongen van de hele samenleving.
De sterkste clans en stammen werden geleid door khans (de oorspronkelijke vorm was khaan, khagan). Dit woord, dat in de Chinese kronieken en in de Turkse monumenten voorkomt, wordt in oorsprong in verband gebracht met het Turkse gon-bloed en betekende oorspronkelijk naar alle waarschijnlijkheid een stamleider. Vervolgens begon de titel khan of kagan te worden gebruikt in de betekenis van een machtige heerser, aan wie veel stammen ondergeschikt zijn, en hijzelf is aan niemand onderworpen. Khan begon de soeverein van plaatselijk belang aan te duiden.
In het Russisch wordt de nomadische gemeenschap meestal de horde genoemd. In feite betekende het Turkse woord "horde" het hoofdkwartier van de khan. De nomaden noemden zelf hun gemeenschappen het Turkse woord "el", hetzelfde als het Griekse "polis" of de Romeinse "tsivitas", dat wil zeggen de mensen samen met het grondgebied dat ze bezetten.
De top van de nomadenmaatschappij bestond uit militaire leiders, oudsten, geestelijken en alleen de rijken. Runderen en slaven werden in de eerste plaats als rijkdom beschouwd (in de meest succesvolle "mobiele staten" bereikte het percentage slaven tot een kwart van de totale bevolking). Dit is wat het Kirgizische epische Manas zegt over rijkdom, die aanzienlijke voordelen oplevert:
"Als je vee maakt, zal het zich vermenigvuldigen, En een man die veel vee heeft, wordt een khan."
Hunnu of Huns: A Throw Across the Continent
Eeuwenlang bewogen "mobiele staten" zich binnen de Centraal-Aziatische steppe en langs de grenzen van China, dat het belangrijkste doelwit van hun aanvallen was. Toen in de 3e eeuw na Christus het grote Chinese rijk Han stortte in en het land splitste zich in drie grote koninkrijken, de mogelijkheden voor plundering werden bijna onbeperkt. Ofwel een of andere nomadische verenigingen "beetten" grote stukken van Chinese territoria af, onderwierpen landen met een sedentaire bevolking en vormden daarmee een soort symbiose.
In de II-III-eeuw verliet een deel van de nomaden echter hun gebruikelijke plaatsen en snelde naar het westen. Blijkbaar werden ze hiertoe gedwongen door klimaatveranderingen, waarover L. N. Gumilev schreef. In het midden van de II eeuw verschoof het pad van de cyclonen naar het bosgebied, de steppe verschoof naar het noorden en een woestijn trok vanuit het zuiden. In de 3e eeuw nam de droogte toe, de hoeveelheid neerslag daalde tot 100-200 mm per jaar. Het was niet langer mogelijk om op dezelfde plaats te eten, en sommige inwoners van Centraal-Azië trokken weer, zoals tweeduizend jaar geleden, naar het westen, hun buren verdringend en bij beweging betrokken.
Een van deze volkeren was de Hunnu of Hunnu, die de nu uitgestorven taal sprak. Ooit creëerden ze een sterke tribale alliantie en onderwierpen ze veel naburige volkeren, maar later splitsten ze zich op en werden ze gedwongen zich te onderwerpen aan het Han-rijk. De meeste van de Xiongnu bleven op hun vroegere plaatsen, sommigen wisten later zelfs voet aan de grond te krijgen in de Chinese gebieden, anderen trokken al aan het begin van de II eeuw naar het westen.
Onderweg vestigden zich afzonderlijke groepen van de Xiongnu en vermengden zich geleidelijk met de omringende bevolking. De rest bleef westwaarts trekken en bereikte na enkele decennia de steppen van de Oeral, de Kaspische Zee en de Trans-Wolga. Ongeveer in 155-158 bereikten deze westelijke Xiongnu de benedenloop van de Wolga, in contact met de Alanen, maar ze durfden niet verder naar Europa te gaan.
Wat er de volgende twee eeuwen met hen is gebeurd, is onbekend. "Je kunt alleen maar zeggen", schrijft LN Gumilev, "dat ze in de afgelopen 200 jaar zo sterk zijn veranderd dat ze een nieuwe etnos zijn geworden, die gewoonlijk de" Hunnen "wordt genoemd.
De Hunnen betreden de arena van de westerse geschiedenis, gewapend met een nieuw verschrikkelijk wapen: zware lange-afstandsbogen. In de late jaren 360 staken ze de Wolga over en vielen de Alanen aan. Aan het begin van het volgende decennium controleerden mobiele paardenafdelingen van de Hunnen de steppen van de Noord-Kaukasus van de Kaspische Zee tot de Azovzee. De Hunnen namen een deel van de verslagen Alanen op in hun horde. In de loop van de volgende eeuwen verspreidden deze Alanen zich over uitgestrekte gebieden van het toekomstige Hongarije, Frankrijk, Spanje en Noord-Afrika, vermengd met de overblijfselen van de Hunnic-stammen, Germaanse nieuwkomers en de lokale bevolking. De Alanen die zich niet aan de Hunnen onderwierpen, vertrokken naar de Kaukasus, waar ze, samen met andere etnische groepen, de voorouders van de Osseten werden.
Voor inwoners die in het zuiden van het huidige Oekraïne en Rusland woonden, brak de catastrofe uit in de winter van 377-378. De Hunnen marcheerden door deze landen met vuur en zwaard. De auteur van de 5e eeuw Eunapius schreef: “De verslagen Scythen (zoals de Grieken en Romeinen alle inwoners van het noordelijke deel van de Zwarte Zee zonder onderscheid noemden - AA) werden uitgeroeid door de Hunnen, en de meesten van hen kwamen om. Sommigen werden samen met hun vrouwen en kinderen gepakt en geslagen, en er was geen grens aan wreedheid bij het slaan van hen …”.
De landbouwgebieden van de Krim en de Dnjepr-regio zijn veranderd in wilde weilanden. Ermanarich stierf, zijn koninkrijk viel uiteen, en de nieuwe gotische koning Vinitar raakte verwikkeld in een oorlog met de mieren en in 376 kruisigde hij hun koning Bose (Bus) en 70 prinsen op de dwarsbalken. In "The Lay of Igor's Regiment", achthonderd jaar later opgericht op die plaatsen waar het centrum van de staat Ermanarich lag, zijn er bij het beschrijven van de tegenslagen van het Russische (Kiev) land de volgende woorden: zing de tijd van Busovo. " Veel onderzoekers zien in deze passage een echo van de herinneringen aan de overwinning van de Gothische Vinitar op de Slavische bus.
Vinitar, die de Antes versloeg, stierf in hetzelfde jaar, dodelijk gewond door een pijl in een gevecht met de Hunnen in de benedenloop van de Dnjepr. Daarna werd een deel van de Goten opgenomen in het Hunnenleger, terwijl de andere zijn toevlucht zocht op Romeins grondgebied.
Hunnen in het midden van Europa
De Hunnen kwamen naar de toegangen tot het Romeinse rijk. In feite bestond het rijk als een enkele macht niet meer. In de noordelijke helft van Italië, in het zuiden van Gallië en Spanje, heerste de culturele invloed van Rome. Op basis van een synthese van Romeinse en lokale gebruiken werd hier een vrij grote Romaanse natie gevormd. En in het oosten domineerde de Griekse cultuur. De politieke banden tussen Rome en Constantinopel waren echter niet erg sterk. Desalniettemin beschouwden de inwoners van het rijk het niet als een desintegratie en bleven ze zich zonder uitzondering Romeinen (Romeinen) noemen.
De aanwezigheid van twee keizers in één rijk lijkt absurd, aangezien we deze termen associëren met enige macht. Maar laten we niet vergeten dat het Romeinse Rijk als een republiek werd beschouwd en dat zijn opperste heersers - niet alleen keizers, maar "Augusta" of "Caesars" - niet volledig aanspraak konden maken op autocratie. Lange tijd bestonden in het rijk twee "augustus" en twee "caesars", afgezien van talrijke bedriegers, vrij legaal naast elkaar.
Soms vochten de westerse en oosterse heersers samen tegen gemeenschappelijke vijanden. Door verschillende omstandigheden was de macht over beide delen van het rijk van tijd tot tijd in handen van één keizer. Daarom weerspiegelen de termen "Westers rijk" en "Oosters rijk" (ook bekend als Byzantium) eerder de huidige retrospectieve beoordeling van de situatie in het verleden: we weten dat het westelijke deel binnenkort zal verdwijnen en het oostelijke deel is voorbestemd voor een lang leven.
De Hunnen gedroegen zich anders ten opzichte van het oosten en westen van het rijk. Op het land van Byzantium vielen ze constant binnen. Hordes ruiters met een Mongools uiterlijk maakten een angstaanjagende indruk op de Europeanen. Ammianus Marcellinus schreef: “Ze onderscheiden zich allemaal door dichte en sterke ledematen, dikke koppen en in het algemeen zo'n vreselijk en monsterlijk uiterlijk dat je ze kan aanzien voor tweebenige dieren … Hun gezichten zijn baardloos, vergelijkbaar met eunuchen … Ze zijn zo wild dat ze geen vuur gebruiken, geen gekookt voedsel. De oostelijke keizer werd gedwongen de Hunnen jaarlijks eerst 350 libres goud te betalen, dat wil zeggen ongeveer 115 kilogram (tegen de huidige prijzen - bijna anderhalf miljoen dollar), en later twee keer zoveel.
De geschiedenis weet weinig over de persoonlijkheid van de Hunnenkoning Rugila, die de eerste aanvallen op Byzantium leidde. Zijn neef en opvolger Attila was veel bekender. Omdat hij, volgens Jordan, "een liefhebber van oorlog" was, was hij tegelijkertijd "gematigd in de hand, standvastig en zeer sterk in gezond verstand, benaderbaar voor degenen die erom vragen en genadig voor degenen die hij ooit vertrouwde".
Desalniettemin probeerden de Hunnische leiders niets te veroveren, "Attila's gedachten - zegt Jordan - waren gericht op de ondergang van de wereld." Na de campagnes keerde Attila terug "naar zijn kampen". De Byzantijnse Claudius Claudian schreef met bitterheid: "Het gevangen vee, weggehaald uit hun inheemse veeschuren, drinkt bevroren water in de Kaukasus en verandert de weilanden van Argei in Scythische wouden."
De betrekkingen met Rome onder de Hunnen waren lange tijd vrij goed nabuurschap. De almachtige Romeinse bevelhebber Flavius Aetius was bevriend met Rugila en Attila: om de rebellen en de Germaanse stammen te bestrijden, voorzagen de Hunnen hem van troepen, en Aetius gaf de Hunnen en hun bondgenoten land voor nederzettingen in Pannonië (op de kruising van Oostenrijk, Hongarije en Joegoslavië) en Gallië (Frankrijk) …
De situatie veranderde aan het eind van de jaren 440, toen Attila zijn macht had gevestigd onder de stammen die in Scythië rondzwierven. De reden voor zijn bemoeienis met de zaken van het Westen werd hem gegeven door de Romeinse prinses Honoria, de zus van August Valentinianus III. Van kinds af aan werd ze opgesloten gehouden, zonder succes tot een kloosterleven te dwingen. Om uit de gevangenschap te komen, stuurt ze, al dertig jaar oud, een brief naar Attila, waarin ze zichzelf aanbiedt als bruid, en als teken van haar verloving doet ze een ring aan de boodschap. De bruidegom eiste onmiddellijk van Valentinian Honoria's hand en de helft van zijn koninkrijk als bruidsschat. August antwoordde dat zijn zus getrouwd was: de prinses was dringend getrouwd met een gewoon persoon en werd opnieuw achter slot en grendel gezet. Maar dit kon invasies niet langer voorkomen. Aan het begin van 451 vertrok Attila, aan het hoofd van een leger van een half miljoen, uit Pannonië om met geweld een bruid en een bruidsschat te bemachtigen. De Rijn overstekende Hunnen en hun bondgenoten overstroomden noordoost Gallië. Aetius met zijn leger verliet met spoed Italië en stak de Alpen over, richting de indringers.
De beslissende strijd tussen de legers van de Hunnic en de Romeinse coalitie, in de geschiedenis bekend als de "Battle of the Nations", vond plaats op 15 juni 451 nabij Troyes, op de zogenaamde Catalaunische velden - een enorme vlakte die een aanzienlijk deel van de huidige Champagne beslaat. Aan de zijde van de Romeinen vochten de Goten, Franken, Bourgondiërs, Saksen, een deel van de Alanen en Britten uit Armorica (het huidige Bretagne). "In deze beroemdste strijd van de machtigste stammen", schrijft Jordan, "zoals ze zeggen, vielen 165 duizend mensen aan beide kanten, 15 duizend Gepiden en Franken niet meegerekend. Deze kwamen eerder dan de vijanden samen in de strijd, kwamen 's nachts met elkaar in botsing en bemoeiden zich met elkaar in een veldslag - de Franken staan aan de kant van de Romeinen, de Gepiden staan aan de kant van de Hunnen. " Tijdens de slag verliet geen van de strijdende legers het slagveld. Na de slag trokken de Hunnen zich echter terug achter de Rijn en gaven er de voorkeur aan een deel van de buit te verliezen om de hoofdmacht te redden.
De "Battle of the Nations" speelde een grote rol in het lot van West-Europa: het bevrijdde het van onderwerping aan de nomaden! De Hunnen verwoestten Italië enige tijd en keerden toen, vanwege het uitbreken van de pest, terug naar Pannonië. Attila stierf, zijn zonen vochten met elkaar, de ondergeschikte stammen liepen uit de hand. De staat van de Hunnen splitste zich op in verschillende koninkrijken, en zij losten zichzelf op onder andere volkeren. De Europeanen herinnerden zich hun naam echter nog lang en in de daaropvolgende eeuwen noemden ze alle immigranten uit het Oosten met Mongoloïde kenmerken als Hunnen.
De historische rol van de Hunnen is erg groot (het is geen toeval dat zij de eersten waren wier daden in zowel Chinese als Europese kronieken werden weerspiegeld). De Hunnen waren de eersten die het lot van Oost- en West-Eurazië tot op zekere hoogte met elkaar in verband brachten. Maar deze verbinding bleek erg kwetsbaar: zelfs tijdens hun lange reis naar het westen begonnen de Hunnen uiteen te vallen in groepen die (geheel of gedeeltelijk) hun verbinding met elkaar verloren.
A. ALEXEEV
- Deel twee - Deel drie -
