Waarschijnlijk is de uitdrukking "sterven van angst" iedereen bekend, zonder uitzondering. Maar we zien het meestal als figuurlijk. Maar kan angst letterlijk de dood veroorzaken? Laten we het uitzoeken.
Wat gebeurt er met ons lichaam tijdens angst?
Angst houdt, zoals elke menselijke emotie, verband met bepaalde fysiologische processen. Bij schrik in het lichaam begint een reactie, die experts noemen: "vechten of vluchten." Het wordt bepaald door de evolutieprocessen. In het primitieve tijdperk waren mensen altijd op hun hoede, omdat er grote kansen waren om een gevaarlijk persoon of een wild beest te ontmoeten. Op het signaal van gevaar stroomde adrenaline in het bloed, en dit hielp onze verre voorouders een aanval af te weren of gevaar te vermijden.
Professor aan de Weber University (VS) Bill Robertson beschrijft het als volgt: een persoon heeft een verergering van alle zintuigen, spieren worden strakker, de ademhaling neemt toe, waardoor het lichaam meer zuurstof kan opnemen. In dit geval kunnen enkele vitale functies, zoals bijvoorbeeld het verteringsproces, even stoppen. Dat wil zeggen, het lichaam in een dergelijke situatie mobiliseert alle noodzakelijke reserves, maar blokkeert wat voor het lichaam niet relevant is.
Volgens Robertson's collega, klinisch psycholoog Theresa Kay, controleert de hypothalamus het hele proces. Als reactie op een mogelijke dreiging stuurt hij een signaal naar de hypofyse, die op zijn beurt de bijnieren een "commando" geeft om adrenaline vrij te maken. Het is dankzij hem dat ons hart sneller begint te kloppen, de pupillen verwijden en de bloedtoevoer naar de spieren toeneemt.
Waarom is adrenaline gevaarlijk?
Promotie video:
Adrenaline helpt ons echter niet alleen om samen te werken als we geconfronteerd worden met gevaar: het kan ons hart ernstig beschadigen. De afgifte ervan wordt geassocieerd met het openen van calciumkanalen. "Calcium komt in de cellen van het hart, waardoor de hartspier harder samentrekt", zegt reanimator Robert Glatter uit New York. -
In feite blijft calcium stromen en kan de hartspier zich niet ontspannen."
Volgens Glatter kan bij hevige schrik teveel adrenaline in de bloedbaan terechtkomen en dit kan leiden tot hartritmestoornissen, bloeddrukdaling, bewustzijnsverlies en uiteindelijk de dood. Bovendien kan dit theoretisch zelfs gebeuren bij een persoon die geen cardiovasculaire aandoeningen heeft.
Echte sterfgevallen door angst
Wat betreft de oorzaken van angst, het kan niet alleen een reële dreiging van gevaar zijn. Een erg hard geluid of een walgelijke geur kunnen deze reactie veroorzaken.
In 1977 viel een brandend vliegtuig uit de hand in het District of Columbia (VS). Iedereen aan boord van het schip stierf en het huis waarop het viel werd vernietigd. Toegegeven, de inwoners wisten op tijd de straat op te rennen. Maar de vrouw die in het huis aan de overkant woonde, werd dood op haar veranda aangetroffen. Later werd vastgesteld dat ze blijkbaar het vliegtuig had zien neerstorten en een pad van brandende brandstof naar haar huis zag stromen … Maar hoewel het uiteindelijk haar huis niet bereikte, stierf de vrouw van angst.
Trouwens, als je iemand doodsbang hebt gemaakt, kun je worden berecht voor doodslag, zelfs als je het niet expres hebt gedaan. In mei 2015 werden in de Verenigde Staten de eigenaren van een vrachtwagen die 's nachts zonder markeringslichten reed, veroordeeld tot een boete van $ 300.000. Feit is dat een 85-jarige chauffeur van een personenauto die naar hem toe reed, een vrachtwagen te laat opmerkte, en zijn hart kon er niet tegen. Als gevolg hiervan verloor de auto de controle en botste tegen een vrachtwagen. Dit werd bewezen door de advocaten die werden ingehuurd door de familieleden van de overleden oude man.
Daria Lyubimskaya
