Britse wetenschappers hebben de snelgroeiende en pretentieloze GGO-rijst de enige hoop van de mensheid op redding van honger op de lange termijn genoemd. Het onderzoek is de derde, voorlaatste fase ingegaan, zo meldt een persbericht.
De ontwikkeling van een genetisch gemodificeerde rijstvariëteit wordt uitgevoerd als onderdeel van het C4 Rice Project, dat in 2008 werd gelanceerd met de steun van de Bill and Melinda Gates Foundation. 12 wetenschappelijke instellingen uit acht landen nemen deel aan het onderzoek.
Door het type fotosynthese behoort rijst tot de C3-klasse, die als een nogal grillig gewas wordt beschouwd. De taak van wetenschappers is om de klasse te veranderen in C4, waardoor de opbrengst van het graan met 50 procent toeneemt en het pretentieloze en snelgroeiend wordt.
Tijdens de eerste twee fasen identificeerden wetenschappers met succes de biochemische en morfologische componenten van planten die verantwoordelijk zijn voor fotosynthese van klasse C4. De derde fase van het onderzoek is het onderzoeken van de regulerende mechanismen die nodig zijn voor genmodificatie van rijst.
De onderzoekers geloven dat de overgang van veel planten van fotosynthese van de C3-klasse naar de C4-klasse het gevolg is van een evolutionaire factor, daarom is hun taak niet zo moeilijk als het lijkt.
“Gezien de snelheid van de bevolkingsgroei en de schaal van verstedelijking, zullen mensen de komende 35 jaar bijna twee keer zoveel rijst nodig hebben om zichzelf te voeden. Hopelijk hebben we tijd om dit probleem op te lossen”, aldus professor Jane Langdale (Jane Langdale), een van de leiders van de studie.
