Vijfhonderd jaar geleden was de wereld veel donkerder, enger en onwetender dan nu. Het is moeilijk voor te stellen, maar de kwaliteit van leven van onze niet zo verre voorouders was zo opvallend anders dan vandaag dat sommige dagelijkse gewoonten van de inwoners van de middeleeuwen ons bang kunnen maken. Hygiëne had in die tijd iets andere regels, en zozeer zelfs dat de gebruiken van die tijd het verdienen om in een horrorfilm te worden belichaamd. Een keer per jaar een badkamer, bedwantsen in het kussen en een kamerpot onder het bed zijn de realiteit van het niet zo verre verleden, waarin de meeste inwoners van middeleeuws Europa moesten leven.
Ongewassen handen
Pas in de 18e eeuw begonnen vermogende inwoners van Nederland minstens één keer per dag hun handen te wassen. Tot die tijd aten gewone burgers met ongewassen handen, wat helemaal niet bijdroeg aan een lang leven.
Meerdere keren water gebruiken
Het was zeldzaam om je in schoon water te wassen, waar je hele familie niet eerder was geweest. Een enkele douche was iets van een fantasie voor de mensen uit de middeleeuwen, vooral voor degenen die in een grote groep leefden.
Promotie video:
Moxibustion in plaats van vaccinatie
Open wonden werden meestal behandeld met een gloeiend hete pook, waardoor infectie werd bestreden. Soms was het na dergelijke ingrepen nodig om de arm te amputeren, maar het gebeurde dat de pook hielp.
Wassen was helemaal niet normaal
Het was gebruikelijk om op de meest kritieke momenten een paar keer per jaar kleding te wassen. In plaats van waspoeder werd een mengsel van urine, alkali en rivierwater gebruikt.
Wassen met urine
Life-hacks met het gebruik van urine waren niet beperkt tot de wassfeer, maar werden ook gebruikt in middeleeuwse cosmetica - ze wasten zichzelf vaak met urine.
Pot onder het bed
Een aparte ruimte met toilet is het geesteskind van de verlichte tijd. In de middeleeuwen was een pot onder het kussen een grote luxe. Ze werden meestal onder het bed bewaard en goten de inhoud van tijd tot tijd uit het raam.
Toiletpapier bestond niet
De behoefte aan toiletpapier en de gelijkenis ervan werd ervaren door onze grotvoorouders. De Romeinen hielden hiervoor gedeelde sponzen in toiletten, maar meestal beperkten onze voorouders zich tot handen of een armvol bladeren.
De vloeren waren van afval
Een aarden vloer, bestrooid met stro en rijkelijk bemest met lagen puin, is voor een middeleeuwse bewoner net zo alledaags als parket of laminaat voor ons.
Bedmijt
Geen enkele nacht was compleet zonder een paar insectenbeten tot de verlichte twintigste eeuw en wasserijen in elk huis.
Bloemen camouflage
Alleen parfum, dat overvloedig over de verharde lakens, kleding en in het algemeen alles werd gegoten dat al meer dan een paar maanden niet was schoongemaakt, kon de vreselijke geuren verhullen.
Onhygiënische omstandigheden in de mode
Haarstyling met ganzenvet was in die tijd enorm populair en allerlei parasieten voelden zich heerlijk op deze voedzame grond.
Stukjes dieren op het gezicht
Geloof het of niet, maar vrouwen droegen nepwenkbrauwen van muizenhaar op hun gezicht.
Verkoudheden werden behandeld met bloedzuigers
Bloedzuigers werden gebruikt om kanker en verkoudheid, maagkrampen en hoofdpijn te behandelen. Bloedzuigers bloeiden op en mensen stierven door bloedvergiftiging.