In de stad Fatfield, gelegen in Noordoost-Engeland, nabij Durham, is er een plaats genaamd Worm Hill. Dit is een kleine heuvel naast de rivier de Weir - het is met deze plaatsen dat de legende over de Lambton-worm is verbonden, die de lokale landen in een verwoesting bracht. Het uiterlijk van de legende dateert uit de 14-15e eeuw, maar de beschreven acties vallen samen met de tijd van de kruistochten, dus ze gebeurden eerder.
Worm Hill, bovenaanzicht op Google Maps.
Hoewel het moeilijk is om te discussiëren over de waarheidsgetrouwheid van de legende, gaat het toch om specifieke plaatsen die je kunt komen bekijken. Bovendien is dit verhaal voor de Britten een van de beroemdste legendes, die toen de basis vormden voor verschillende literaire werken, liedjes en zelfs films. We kunnen zeggen dat de Lambton-worm een nationale Engelse schat is.
Worm Hill is eigenlijk een kleine heuvel in de stad, naast de rivier. Volgens de legende lag dezelfde Lambton-worm verschillende keren om de heuvel gewikkeld - hij was zo groot. Maar - in orde, aangezien deze legende goed is, inclusief zijn moraliteit, evenals een voorbeeld van "militaire sluwheid", waardoor de hoofdpersoon dit monster kon verslaan.
Worm Hill, scherm van Google Maps.
De jonge John Lambton was een ondeugend en eigenzinnig kind, en daarom besloot hij op een dag de kerkdienst over te slaan en te gaan vissen. Op weg naar de rivier werd hij opgewacht door een oude bedelaar die waarschuwde dat er grote problemen zouden zijn als hij niet naar de kerk zou gaan. Zoals we kunnen zien, bevat de legende al in het allereerste begin morele - als hij deze dienst niet had gemist, zou er niets zijn gebeurd.
Er was echter geen hap terwijl de dienst aan de gang was, en onmiddellijk na het einde kon John vangen - maar geen vis, maar een vreemd ongewoon levend wezen. Het leek een beetje op een worm of een slang, maar met een grote kop, talloze laterale kieuwen en tamelijk lang. Verschillende edities geven verschillende formaten aan - van "met een vinger" tot "ten minste een meter".
Illustratie bij de legende - John Lambton vangt een vreemd monster. Ik vraag me af waar de worm op bijt?
Promotie video:
Hij besloot de vangst aan zijn familieleden te laten zien, maar onderweg werd hij weer opgewacht door dezelfde oude man en vertelde John dat hij 'de duivel had gevangen'. De jongen werd bang en gooide de worm in een nabijgelegen put. Hierop lijkt het erop dat het verhaal eindigde - maar in feite is het net begonnen. John groeide op en ging naar de kruistochtaanpak. Toen hij na ongeveer 7 jaar terugkeerde, zag hij zijn land in verlatenheid.
Het bleek dat een zekere enorme Slang zich hier vestigde en koeien van de boeren begon te stelen en zelfs mensen aanviel. John ging naar een plaatselijke heks en ze zei dat het allemaal de schuld was dat hij zijn vangst in de put gooide - die worm groeide en veranderde in zo'n monster.
Hier zijn veel commentatoren verbaasd, omdat de worm in de rivier zelf had kunnen groeien. Misschien zijn er enkele redenen om hieraan te twijfelen - bijvoorbeeld, in de rivier zou hij zijn gepakt door andere roofdieren of zou hij gewoon de zee in zijn gezwommen. De Weir River mondt overigens relatief dicht bij de plaats van de beschreven gebeurtenissen uit in de Noordzee.
Weir rivier.
Op de een of andere manier groeide de worm in de put uit tot een enorme slang en klom hij naar de oppervlakte. Hij woonde in de rivier en kroop soms het land op om eten te halen of gewoon om uit te rusten, zoals het geval is bij Worm Hill. Natuurlijk probeerden ze hem te verslaan - maar de slang was sterk en bovendien genazen zijn wonden heel snel, dus na dergelijke schermutselingen kreeg hij snel weer kracht.
John moest zelf zijn fout rechtzetten. Volgens de legende stuurden de dorpelingen hem naar een heks, die hem adviseerde speerpunten te gebruiken die uit zijn ridderkostuum zouden steken. En regel ook een gevecht in de rivier, niet op het land. Dit was de truc die Lambton hielp het gevecht te winnen.
Illustratie bij de legende - John Lambton's gevecht met de worm.
Tijdens het gevecht probeerde de worm de ridder in ringen te persen, zoals slangen gewoonlijk doen, maar de speerpunten lieten het niet toe, het lichaam van de slang werd om hen heen gesneden en John werkte zo goed mogelijk met het zwaard. De afgesneden delen werden door het water weggevoerd, waardoor de wonden niet meer snel konden genezen. Het resultaat was dat de slang werd verslagen.
Hier werpt de legende ons nog een detail op dat het sprookje met de werkelijkheid verbindt. Naar verluidt zei de heks tegen John, na het verslaan van de worm, om het eerste wezen dat hem onderweg tegenkwam te doden, anders zou er een vloek op zijn soort vallen. Maar John was de eerste die zijn vader ontmoette - en doodde hem niet. Nadat hij de hond had gedood, maar het hielp niet - de vloek achtervolgde de nakomelingen.
Lambton Bridge, scherm van Google Maps.
Veel nakomelingen van John Lambton stierven toen niet echt door hun eigen dood - iemand verdronk, iemand stierf in de strijd. Bovendien kunnen deze gegevens al documentair worden genoemd en geen deel uitmaken van de legenda - de informatie is afkomstig uit de bewaarde archiefstukken. Zelfs de datum van het laatste incident is bekend, waarop de vloek klaarblijkelijk ophield te werken. Het was op 26 juni 1761 toen Henry Lambton stierf in zijn koets terwijl hij over de Lambton Bridge reed.