Een eeuw geleden vormden de boeren de absolute meerderheid van de bevolking van Rusland en konden ze met recht worden beschouwd als het fundament van het land. Het leven van boeren in het pre-revolutionaire Rusland is lange tijd het onderwerp geweest van politieke speculatie. Sommigen beweren dat het ondraaglijk was, de boeren die in armoede groeiden en bijna stierven van de honger, waren de meest benadeelde in Europa. Andere, niet minder tendentieuze auteurs daarentegen, schilderen het leven van de pre-revolutionaire boerenstand bijna als een patriarchaal paradijs. Hoe leefden de Russische boeren? Waren ze echt de armsten onder de boeren in andere Europese landen, of is dit een leugen?
Om te beginnen is de mythe van de eeuwenoude armoede en achterlijkheid van het Russische volk door de eeuwen heen met plezier gereproduceerd en gerepliceerd door haters van de Russische staat van verschillende politieke overtuigingen. We komen verschillende interpretaties van deze mythe tegen in de artikelen van pre-revolutionaire liberalen en socialisten, in nazi-propaganda, in de geschriften van westerse historici en 'Sovjetologen', in de conclusies van moderne liberalen en, ten slotte, in tendentieuze Oekraïense agitatie. Natuurlijk hadden of hebben alle genoemde groepen auteurs en verspreiders van deze mythe hun eigen, vaak niet-overlappende belangen. Het was belangrijk voor sommigen om de monarchie met haar hulp omver te werpen, voor anderen om de zogenaamd oorspronkelijke "wreedheid" van het Russische volk te benadrukken, terwijl anderen het gebruikten om een bepaald ideaal model voor de ontwikkeling van de Russische staat te verdedigen. In ieder geval,deze mythe was vaak gebaseerd op allerlei niet-geverifieerde verklaringen en conclusies.
Het uitgestrekte grondgebied en de kolossale klimatologische, geografische en economische verschillen van Russische regio's gedurende de hele loop van de nationale geschiedenis bepaalden totaal verschillende niveaus van landbouwontwikkeling, verschillende materiële zekerheid en huishoudelijk comfort van Russische boeren. Om te beginnen moet je trouwens beslissen wat je als geheel onder de boeren moet verstaan - een landgoed in de pre-revolutionaire zin of, vanuit het oogpunt van een modernere benadering, een groep mensen die werkzaam zijn in de landbouw - landbouw, veeteelt, visserij, enz. In het laatste geval zijn de verschillen tussen de boeren van het pre-revolutionaire Rusland zelfs nog groter. Pskov-regio en Kuban, Pomorie en Don, Oeral en Siberië - Russische boeren woonden overal, evenals boeren, veehouders, jagers en vissers van andere volkeren van Rusland. En hun positie was anders, inclusief,en in verhouding tot geografische kenmerken. In de regio Pskov en in de Kuban heeft de landbouw verschillende mogelijkheden voor zijn ontwikkeling, net als in andere regio's van Rusland. Dit moet worden begrepen bij het beschouwen van het leven en het welzijn van de Russische boeren.
Maar laten we in de geschiedenis duiken en beginnen na te denken over het leven van de Russische boeren in het Rusland van vóór Petrine. In die verre eeuwen leefden de boeren overal vreugdeloos. In de landen van West-Europa was hun standpunt verre van zo succesvol als de "westerlingen" het nu proberen te presenteren. De onvoorwaardelijke vooruitgang van een aantal Europese landen in vergelijking met Rusland was natuurlijk de geleidelijke vernietiging van de feodale verhoudingen op het platteland, gevolgd door de bevrijding van de boeren van feodale plichten. In Engeland, Nederland en een aantal andere Europese landen ontwikkelde de maakindustrie zich snel, waarvoor steeds meer nieuwe arbeidskrachten nodig waren. Aan de andere kant droegen agrarische transformaties bij aan de uitstroom van de bevolking van de dorpen naar de steden. Niet vanwege een goed leven haastten Engelse boeren uit hun geboortedorpen zich naar de steden op zoek naar voedsel,waar ze in het beste geval hard moesten werken in fabrieken, en in het slechtste geval - de positie van een werkloze en dakloze marginaal met alle gevolgen van dien, tot aan de doodstraf onder de toenmalige Britse wetten. Met de intensivering van de ontwikkeling van overzeese gebieden in de Nieuwe Wereld, in Afrika, Azië, snelden duizenden Europese boeren daarheen op zoek naar een beter leven, niet bang voor een mogelijke dood tijdens lange zeereizen, nabijheid van gevaarlijke stammen, dood door ziekte in een ongewoon klimaat. Lang niet alle kolonisten waren geboren avonturiers, alleen het leven in Europa was zodanig dat het degenen die thuis geen kans hadden, de zee over “duwde” op zoek naar een beter leven. Met de intensivering van de ontwikkeling van overzeese gebieden in de Nieuwe Wereld, in Afrika, Azië, haastten duizenden Europese boeren zich daarheen op zoek naar een beter leven, niet bang voor mogelijke dood tijdens lange zeereizen, nabijheid van gevaarlijke stammen, dood door ziekte in een ongewoon klimaat. Lang niet alle kolonisten waren geboren avonturiers, alleen het leven in Europa was zodanig dat het degenen die thuis geen kans hadden, de zee over “duwde” op zoek naar een beter leven. Met de intensivering van de ontwikkeling van overzeese gebieden in de Nieuwe Wereld, in Afrika, Azië, snelden duizenden Europese boeren daarheen op zoek naar een beter leven, niet bang voor een mogelijke dood tijdens lange zeereizen, nabijheid van gevaarlijke stammen, dood door ziekte in een ongewoon klimaat. Lang niet alle kolonisten waren geboren avonturiers, alleen het leven in Europa was zodanig dat het degenen die thuis geen kans hadden, de zee over “duwde” op zoek naar een beter leven.dat "duwde" degenen die thuis geen licht hadden, over de zee - op zoek naar een beter leven.dat "duwde" degenen die thuis geen licht hadden, over de zee - op zoek naar een beter leven.
Het moeilijkste was de situatie van de boeren in Zuid- en Noord-Europa. In Italië, Spanje en Portugal bleef de feodale orde onwankelbaar, werden de boeren nog steeds uitgebuit en werden ze vaak het slachtoffer van de tirannie van de landeigenaren. In Scandinavië leefden de boeren als gevolg van klimatologische omstandigheden erg slecht. Het leven was niet minder moeilijk voor de Ierse boeren. En wat gebeurde er in die tijd in Rusland? Niemand kan het beter zeggen dan hun tijdgenoten.
In 1659 arriveerde de 42-jarige katholieke missionaris Yuri Krizhanich in Rusland.
Kroatisch van geboorte, hij kreeg zijn opleiding eerst in Zagreb, daarna in Oostenrijk en Italië, en hij reisde veel. Uiteindelijk kwam Krizhanich tot oecumenische opvattingen en pleitte hij voor de noodzaak van een enkele christelijke kerk van katholieken en orthodoxen. Maar dergelijke opvattingen werden negatief ontvangen door de Russische autoriteiten, en in 1661 werd de gearresteerde Krizhanich naar Tobolsk verbannen. Daar bracht hij vijftien lange jaren door, gedurende welke tijd hij verschillende zeer interessante werken schreef. Krizhanich, die in die tijd door bijna heel Rusland reisde, slaagde erin het leven van het Russische volk van zeer nabij te leren kennen - zowel de edelen en de geestelijkheid, als de boeren. Tegelijkertijd is Krizhanich, die leed onder de Russische autoriteiten, moeilijk te beschuldigen van pro-Russische tendentie - hij schreef wat hij nodig achtte om te schrijven en zette zijn eigen visie op het leven in Rusland uiteen.
Promotie video:
Krizhanich was bijvoorbeeld erg verontwaardigd over de opzichtige luxe van Russische mensen die niet tot de hogere klassen behoorden. Hij merkte op dat "mensen van zelfs de lagere klasse hele hoeden en hele bontjassen met sabel sjorren … en wat is er absurder dan het feit dat zelfs zwarte mensen en boeren overhemden dragen die met goud en parels zijn geborduurd?..". Tegelijkertijd benadrukte Krizhanich bij een vergelijking van Rusland met Europa verontwaardigd dat er in Europese landen nergens "zo'n verontwaardiging" bestaat. Hij schreef dit toe aan de hoge productiviteit van Russische landen in vergelijking met Polen, Litouwen en Zweden en, in het algemeen, aan betere levensomstandigheden.
Het is echter moeilijk Krizhanich te verwijten dat hij het Russische leven buitensporig idealiseerde, aangezien hij over het algemeen nogal kritisch was over de Russische en andere Slavische volkeren en er voortdurend naar streefde hun verschillen ten nadele van de Europeanen te benadrukken. Krizhanich schreef aan deze verschillen de extravagantie, eenvoud en oprechtheid van de Slaven toe in vergelijking met rationalisme en voorzichtigheid, vindingrijkheid en intelligentie van Europeanen. Krizhanich vestigde ook de aandacht op de grote neiging van Europeanen tot industriële activiteit, die enorm werd vergemakkelijkt door hun puriteinse rationalisme. De Russische, Slavische wereld en het Westen in Krizhanich zijn twee totaal verschillende beschavingsgemeenschappen. In de twintigste eeuw sprak de uitstekende Russische filosoof en socioloog Alexander Zinovjev over 'westernisme' als een speciaal soort ontwikkeling van de samenleving. Eeuwen later merkte hij vaak dezelfde verschillen op tussen de westerse en Russische mentaliteit,waarover Krizhanich ooit schreef.
Krizhanich was trouwens verre van de enige buitenlandse reiziger die het welvarende en goedgevoede leven van het Russische volk beschreef in vergelijking met de inwoners van andere landen. De Duitser Adam Olearius bijvoorbeeld, die Rusland bezocht als secretaris van de ambassade van de hertog van Sleeswijk-Holstein in 1633-1636, merkte in zijn reisnotities ook op dat voedsel in Rusland goedkoop is.
De herinneringen die Olearius achterliet, getuigen van het redelijk welvarende leven van gewone Russische boeren, althans te oordelen naar de alledaagse taferelen die hij onderweg zag. Tegelijkertijd merkte Olearius de eenvoud en goedkoopheid op van het dagelijkse leven van het Russische volk. Hoewel voedsel overvloedig is in Rusland, hebben de meeste gewone mensen weinig huishoudelijke artikelen.
De hervormingen van Peter en de talrijke oorlogen die het Russische rijk gedurende de 18e eeuw voerde, hadden natuurlijk een impact op de positie van het Russische gewone volk. Tegen het einde van de 18e eeuw begonnen de ideeën van de filosofen van de Verlichting zich al in Rusland te verspreiden, wat bijdroeg tot de vorming van een negatieve houding ten opzichte van de bestaande sociale en politieke orde onder een deel van de Russische elite. De lijfeigenschap wordt het belangrijkste voorwerp van kritiek. In die tijd werd de lijfeigenschap echter voornamelijk bekritiseerd om humanistische redenen, niet als een verouderde vorm van sociaaleconomische organisatie, maar als onmenselijke "slavernij" van de boeren.
Charles-Gilbert Romme woonde zeven jaar in Rusland - van 1779 tot 1786, waar hij werkte als leraar en opvoeder voor graaf Pavel Alexandrovich Stroganov. In een van zijn brieven schreef trouwens een geschoolde Fransman, die toen actief deelnam aan de Grote Franse Revolutie, zijn kameraad dat in Rusland "de boer als een slaaf wordt beschouwd, aangezien de meester hem kan verkopen". Maar tegelijkertijd, merkte Romm op, is de positie van de Russische boeren - "slaven" in het algemeen beter dan die van de Franse "vrije" boeren, aangezien in Rusland elke boer meer land heeft dan hij fysiek in staat is om te cultiveren. Daarom leven normale hardwerkende en slimme boeren in relatieve welvaart.
Het feit dat het leven van Russische boeren op een voordelige manier verschilde van dat van hun Europese "collega's", werd opgemerkt door veel westerse reizigers in de 19e eeuw. Een Engelse reiziger, Robert Bremner, schreef bijvoorbeeld dat in sommige delen van Schotland boeren in gebouwen wonen die in Rusland zelfs voor vee ongeschikt zouden worden geacht. Een andere Britse reiziger, John Cochrane, die in 1824 Rusland bezocht, schreef over de armoede van de Ierse boeren tegen de achtergrond van de Russische boeren. Het is best mogelijk om hun aantekeningen te geloven, aangezien in de meeste Europese landen in de 19e eeuw de boerenbevolking in diepe armoede leefde. De massale uittocht van de Britten, en vervolgens van de vertegenwoordigers van andere Europese volkeren naar Noord-Amerika, is hiervan een typische bevestiging.
Natuurlijk was het leven van een Russische boer moeilijk, in magere jaren en hongerig, maar in die tijd verbaasde dit niemand.
De situatie van de boeren begon snel te verslechteren in de tweede helft van de 19e eeuw en vooral aan het begin van de 20e eeuw, die werd geassocieerd met de progressieve sociale stratificatie van het Russische platteland, hoge geboortecijfers en een tekort aan land in Centraal-Rusland. Om de situatie van de boeren te verbeteren en hen van land te voorzien, werden programma's bedacht voor de ontwikkeling van uitgestrekte gebieden van Siberië en het Verre Oosten, waar het de bedoeling was een groot aantal boeren uit de provincies van Centraal-Rusland te hervestigen (en dit programma werd uitgevoerd onder Peter Stolypin, ongeacht hoe ze hem later behandelden) …
De boeren die naar steden trokken op zoek naar een beter leven, bevonden zich in de moeilijkste situatie. Vladimir Gilyarovsky, Maxim Gorky, Alexei Svirsky en vele andere prominente vertegenwoordigers van de Russische literatuur vertellen over het sombere leven van sloppenwijkbewoners. De "bodem" van de stad werd gevormd als gevolg van de vernietiging van de gebruikelijke manier van leven van de boerengemeenschap. Hoewel vertegenwoordigers van verschillende klassen in de marginale lagen van de bevolking van Russische steden stroomden, werden ze gevormd door de boeren, of liever het armste deel, waarvan de inboorlingen aan het begin van de 19e en 20e eeuw waren. massaal verhuisd naar steden.
Rekening houdend met het enorme aantal boeren, de meesten van hen analfabeet en geen beroepskwalificaties hadden, bleven er lage tarieven voor ongeschoolde arbeid in Rusland. Het leven was slecht voor ongeschoolde arbeiders, terwijl voormannen behoorlijk geld voor hun levensonderhoud kregen. Turners, slotenmakers en voormannen ontvingen bijvoorbeeld aan het begin van de twintigste eeuw gemiddeld 50 tot 80 roebel per maand. Ter vergelijking: een kilo rundvlees kostte 45 kopeken en een goed pak kostte 8 roebel. Werknemers zonder kwalificaties en met lage kwalificaties konden op veel minder geld rekenen - ze ontvingen ongeveer 15-30 roebel per maand, terwijl huishoudelijk personeel 5-10 roebel per maand werkte, hoewel de koks en kindermeisjes op hun werkplek en daar 'een tafel hadden' meestal leefden ze. In de VS en een aantal West-Europese landen ontvingen werknemers in een vergelijkbare verhoudingveel geld, maar het kwam net zo gemakkelijk binnen en het werkloosheidspercentage was erg hoog. Laten we eraan herinneren dat de intensiteit van de strijd van arbeiders voor hun rechten in Europa en Noord-Amerika eind 19e - begin 20e eeuw. was niet minder dan in het Russische rijk.
Het leven in Rusland is nooit gemakkelijk geweest, maar het kan in vergelijking met andere landen niet bijzonder angstaanjagend en arm worden genoemd. Bovendien vielen zoveel tests tot het aandeel van Rusland dat geen enkel Europees land, om nog maar te zwijgen van de Verenigde Staten of Canada, heeft doorstaan.
Het volstaat eraan te herinneren dat het land in een twintigste eeuw twee wereldoorlogen heeft meegemaakt die miljoenen levens hebben geëist: een burgeroorlog, drie revoluties, een oorlog met Japan, grootschalige economische transformaties (collectivisatie, industrialisatie, ontwikkeling van maagdelijke landen). Dit alles kon niet anders dan worden weerspiegeld in het niveau en de kwaliteit van het leven van de bevolking, die in de Sovjettijd niettemin in hoog tempo toenamen.
Auteur: Ilya Polonsky
