Kabouters in Ierland zijn een alternatief voor feeën in andere culturen. Het is echter belangrijk op te merken dat deze "feeën" uit de Ierse folklore niet zoals de schattige Disney Pixies zijn. Het kunnen wellustige, smerige, grillige wezens zijn wiens magie je de ene dag in verrukking kan brengen en de volgende dag kan doden als je de kabouter mishaagt.
Hoewel kabouters mythische wezens zijn, is de zeldzame ziekte die wordt veroorzaakt door insulineresistentie, ook wel kabouter genoemd, heel reëel.
Hoe kabouters in legendes verschenen
Deze mythische wezens worden vaak omschreven als verdorde, bebaarde oude mannen gekleed in groene kleding (vroege versies waren gekleed in rood). Ze dragen schoenen met gespen en vaak leren schorten. Soms zie je een puntmuts of hoed. Kabouters kunnen ook pijpen roken.
In hun boek, An Elementary Encyclopedia of Magical Creatures, traceerden John en Caitlin Matthews de oorsprong van de leprechaun-legende. Hun spoor gaat terug tot de achtste eeuw. Op dat moment verschenen er verhalen over watergeesten genaamd luchorpán, wat "klein lichaam" betekent. Deze geesten, op het einde, versmolten met de sluwe fee van het huishouden, begonnen de kelders te prikkelen en zwaar te drinken.
Promotie video:
Fairy schoenmakers
Andere onderzoekers zeggen dat het woord "leprechaun" afkomstig kan zijn van het Ierse Leath bhrogan, wat schoenmaker betekent. Inderdaad, hoewel kabouters vaak worden geassocieerd met rijkdom en goud, is hun voornaamste roeping in de folklore helemaal niet glamoureus: ze treden op als nederige schoenmakers. De schoenenhandel lijkt behoorlijk lucratief te zijn in de sprookjeswereld, aangezien elke kabouter, volgens legendes, zijn eigen pot met goud heeft, die vaak aan het einde van de regenboog te vinden is.
Volgens de Ierse overlevering kunnen mensen die het geluk hebben een kabouter te vinden en hem gevangen te nemen, of (in sommige verhalen) zijn magische ring, munt of amulet stelen, hem aanbieden om hun vrijheid in te ruilen voor schatten. Er wordt gezegd dat kabouters de neiging hebben om een persoon drie wensen te vervullen. Maar ermee omgaan kan erg moeilijk zijn.
Bedriegers
De kabouter heeft verschillende rollen in de Ierse folklore. Allereerst belichaamt hij het beeld van een oplichter die niet te vertrouwen is, omdat hij zal proberen je bij elke gelegenheid te misleiden. In haar encyclopedie "Spirits, Fairies, Gnomes and Goblins", vertelt folklorist Carol Rose een typisch verhaal over een kabouter die mensen bedriegt: een man die erin slaagde een kabouter te vinden, vraagt hem een struik te laten zien in een veld waar zijn schat verborgen is. Omdat hij geen schop had, liet de man een rood verband op deze struik achter en stuurde toen vriendelijk de kabouter weg en ging de schop halen. Hij kwam bijna onmiddellijk terug en ontdekte dat elke struik in het veld was gemarkeerd met een rood verband.
In de tovenaarswereld hebben de meeste geesten, feeën en andere wezens een kenmerkende klank. Sommigen van hen - zoals het Ierse sprookjesachtige banshee of de Latijns-Amerikaanse geest van La Llorona - uiten treurige klaagzangen over hun aanwezigheid. In het geval van de kabouter is dit het geluid van zijn kleine hamer, waarmee hij als schoenmaker spijkers in zijn schoenen slaat. Dit geluid kan je vertellen dat er een kabouter in de buurt is.
Eenlingen
De uitgave van 1825 van het boek Fairy Tale Legends leek het karakter van de moderne kabouter te versterken: "Kabouters lijken altijd alleenstaande mannen te zijn."
Het lijkt erop dat alle kabouters niet alleen schoenmakers zijn, maar ook alleenstaande mannen, wat vanuit cultureel oogpunt logisch is, aangezien dit soort mythische personages nauw verbonden is met schoenmakers, en dit is een traditioneel mannelijk beroep. Hoewel er iets interessants is aan het feit dat alle kabouters schoenmakers bleken te zijn (wat als ze schrijvers, boeren of artsen willen worden?). Deze aanduiding past ook goed bij de traditionele folkloristische arbeidsverdeling.
Kabouters in de populaire cultuur
Zoals met veel oude legendes en tradities, is het imago en het karakter van kabouters in de loop van de tijd veranderd en aangepast voor het moderne publiek. Lucky the Leprechaun, de mascotte van General Mills 'Lucky Charms-ontbijtgranen, is waarschijnlijk de meest bekende. Disney's film Darby O'Gill and the Little People uit 1959 had ook invloed op hoeveel mensen zich deze kleine mensen voorstellen.
Aan de andere kant is er de moordende kabouter Lubdan uit de film Leprechaun. Generaties lang zijn sommige Ieren geïrriteerd door kabouters vanwege de etnische stereotypen die ze in stand houden, maar voor de meeste mensen in andere landen verschijnen deze mythische wezens alleen op Saint Patrick's Day.
Morele figuur
Kabouters zijn ook een fantastische morele figuur, wiens fabels waarschuwen voor verwoede pogingen om snel rijk te worden, te nemen wat niet rechtmatig van jou is, of het leven van feeënmensen en andere mythische wezens te verstoren. Het geloof in kabouters en andere feeën was ooit wijdverspreid op het Smaragdgroene Eiland, en of ze nu echt zijn of niet, deze wezens zullen ons nog vele eeuwen blijven amuseren en verrukken.
Genetische aangeboren aandoening
Leprechaunisme, ook bekend als Donoghue-syndroom, is een uiterst zeldzame aandoening die wordt gekenmerkt door abnormale insulineresistentie. Sommige onderzoekers geven de voorkeur aan de term Donoghue-syndroom omdat leprechaunisme als een denigrerende term kan worden beschouwd.
Het is een recessieve genetische aandoening die optreedt wanneer een persoon twee exemplaren van een abnormaal gen erft voor dezelfde eigenschap, volgens de Nationale Organisatie voor Zeldzame Ziekten (NORD).
Volgens de National Institutes of Health zijn kinderen met deze aandoening voor en na de geboorte ongewoon klein en ondergewicht. Ze kunnen niet normaal groeien, wat betekent dat ze een laag geboortegewicht hebben en dit niet in het verwachte tempo kunnen bereiken. Ze missen vaak spiermassa en hebben mogelijk een heel dun laagje vet onder hun huid.
De kenmerken van het syndroom omvatten ook abnormaal grote, laag aangezette en slecht ontwikkelde oren; brede, platte neus met verhoogde neusgaten; grote, dikke lippen en grote mond; wijd uit elkaar staande, uitpuilende ogen. Zieke kinderen kunnen ook abnormaal kleine hoofden of microcefalie hebben. Er kan sprake zijn van overmatige haargroei.
De meeste getroffenen hebben huidproblemen waarbij bepaalde gebieden, zoals de plooien van het lichaam, dik, donker en fluwelig worden.
Afwijkingen
Het syndroom van Donoghue beïnvloedt het endocriene systeem, dat de afscheiding van hormonen in de bloedsomloop reguleert. De afwijkingen omvatten overmatige afscheiding van insuline, die de bloedsuikerspiegel reguleert door de beweging van glucose naar de cellen van het lichaam te bevorderen. Volgens NORD kunnen kinderen met de aandoening insuline niet effectief gebruiken en hebben daarom vaak een hoge bloedsuikerspiegel (of hyperglykemie) na de maaltijd en een lage bloedsuikerspiegel (of hypoglykemie) als ze niet eten.
Andere hormonale effecten zijn onder meer vergroting van de borsten en geslachtsdelen. Kenmerken omvatten ook verstandelijke beperkingen, abnormaal grote armen en benen, een vergrote of opgezwollen maag, een vergroot hart, nieren en andere organen, en hernia's, waarbij de dikke darm door de buikwand of lies kan uitsteken. Getroffen kinderen zijn ook vatbaarder voor herinfecties.
Zeldzame ziekte
Het syndroom van Donoghue is uiterst zeldzaam: er zijn slechts 50 gevallen gerapporteerd in de medische literatuur. Het werd voor het eerst ontdekt in 1948 door Dr. Donoghue, een Canadese patholoog die erover schreef in het tijdschrift Pediatrics in 1954. In de beschreven gevallen kwam de aandoening twee keer zo vaak voor bij vrouwen als bij mannen.
De behandeling is volgens NORD meestal gericht op specifieke symptomen. Endocrinologen behandelen hormonale problemen en dermatologen behandelen bijvoorbeeld huidproblemen. Gezinnen kunnen ook erfelijkheidsadvies krijgen.
