De gebeurtenissen op het Tiananmen-plein zijn een reeks protesten tegen de regering in de Volksrepubliek China in april-juni 1989, die werden veroorzaakt door het gebrek aan sociale en politieke democratisering en het machtsmonopolie van de Chinese Communistische Partij (CCP) met de actieve liberalisering van het economische leven van het land. Informatie over de perestrojka in de USSR en veranderingen in de landen van het socialistische kamp speelden een belangrijke rol bij de vorming van ontevredenheid over het regeringsbeleid.
Op 15 april 1989, op de dag van de dood van de voormalige algemeen secretaris van het Centraal Comité van de CPC Hu Yaobang (1915-1989), een voorstander van democratisering, kwamen honderden Peking-studenten bijeen op universiteitscampussen en op het centrale Tiananmen-plein in Peking om zijn nagedachtenis te eren.
Op 23 april werd de oprichting van de Beijing Independent Students 'Union aangekondigd ter ondersteuning van een algemene staking op de universiteiten. De studenten eisten de democratisering van het politieke leven, de vrijheid van de media en de strijd tegen corruptie in de partij. Op 26 april werden de studenten, met goedkeuring van de voorzitter van de Centrale Militaire Commissie van de VRC, Deng Xiaoping, in de partijpers gebrandmerkt als contrarevolutionairen. Begin mei typeerde Zhao Ziyang, secretaris-generaal van het Centraal Comité van de CPC, de studentenbeweging echter als patriottisch en nodigde hij de demonstranten uit om een dialoog aan te gaan.
Op 13 mei lanceerden ongeveer 300.000 demonstranten een hongerstaking op het Tiananmen-plein en eisten officiële erkenning van de gerechtigheid van hun eisen. De arbeiders sloten zich aan bij de demonstranten (op 19 mei werd de oprichting aangekondigd van de Independent Association of Peking Workers, die de protesten steunde), leden van de grassroots party en Komsomol-organisaties en anderen. De demonstraties bereikten meer dan 400 steden in China.
Promotie video:
De gebeurtenissen op het Tiananmen-plein vonden plaats aan de vooravond van het belangrijkste staatsbezoek aan de Volksrepubliek China van de secretaris-generaal van het CPSU-Centraal Comité Michail Gorbatsjov (15-18 mei), met als doel de betrekkingen tussen de Sovjet-Unie en China te normaliseren.
In het centrum van Peking moest de Sovjetleider een krans leggen bij het monument voor nationale helden. Studenten waren bereid hem te verwelkomen en maakten hiervoor zelfs posters in het Russisch: "Democratie is onze gemeenschappelijke droom!"
Michail Gorbatsjov kwam echter niet naar het Tiananmenplein en op alle vragen van alle correspondenten over zijn houding ten opzichte van wat er gebeurde, antwoordde hij steevast dat dit een interne kwestie van China was.
Al snel maakte de vreedzame actie plaats voor pogroms, er braken rellen uit in verschillende grote steden. De Chinese hoofdstad viel feitelijk in handen van demonstranten - ze namen wapens in bezit, doodden politieagenten en soldaten en verbrandden bussen en winkels.
Op 17-19 mei werd tijdens de bijeenkomsten van de CCP-leiders onder voorzitterschap van Deng Xiaoping, ondanks de oppositie van Zhao Ziyang, besloten om troepen naar de stad te sturen.
Op de ochtend van 3 juni werden de ongewapende troepen van het People's Liberation Army of China tegengehouden door demonstranten, maar in de avond van dezelfde dag naderden legereenheden met tanks het plein. Het vreedzame protest leidde tot een gewelddadige gewapende botsing. De demonstranten staken tanks en gepantserde personendragers in brand, waardoor het voor hen moeilijk werd om verder over het plein op te rukken. De soldaten schoten lukraak op de demonstranten.
Op 4 juni werden de protesten op het Tiananmenplein onderdrukt. In Shanghai duurden de protesten tot 7 juni, en Jiang Zemin, het hoofd van het CPC City Committee, slaagde erin de situatie onder controle te krijgen zonder zijn toevlucht te nemen tot geweld. In Chengdu werden de protesten op 5-6 juni door troepen onderdrukt.
Als gevolg van botsingen in het centrum van Peking kwamen niet alleen studenten en militairen om het leven, maar ook andere inwoners van China. Het exacte aantal slachtoffers is nog steeds omstreden.
Officieel werden 241 doden en 7.000 gewonden aangekondigd. Volgens andere schattingen liep het aantal slachtoffers op tot duizend mensen. Na de onderdrukking van de protesten volgden arrestaties (meer dan 1,5 duizend mensen; acht mensen werden ter dood veroordeeld); veel van de deelnemers aan de toespraken werd hun Chinese staatsburgerschap ontnomen en werden van school gestuurd.
Veel deelnemers aan de Tiananmen-evenementen wisten uit China te ontsnappen. Veel dissidenten vluchtten naar Hong Kong, toen een Britse kolonie. Dit proces was zo actief dat het in Hong Kong de "ondergrondse spoorweg" werd genoemd.
In het Westen en in dissidente kringen in China zelf worden de gebeurtenissen op het Tiananmenplein beschouwd als "demonstraties voor democratie", officieel Peking noemt deze gebeurtenissen een poging tot "contrarevolutionaire opstand".
In 2004 zei president van de Volksrepubliek China Hu Jintao dat het officiële Peking niet van plan was zijn houding ten opzichte van de gebeurtenissen van 1989 te veranderen. Hij merkte op dat de maatregelen die in die periode zijn genomen "doorslaggevend belang" speelden voor de succesvolle economische groei van de VRC in de daaropvolgende jaren.
Het materiaal is opgesteld op basis van informatie van RIA Novosti en open bronnen
