Wetenschappers uit China melden dat ze voor het eerst genbewerkingstechnologie hebben kunnen gebruiken om speciale honden te fokken. Ze creëerden beagles met een dubbele hoeveelheid spiermassa door het gen voor de productie van myostatine-eiwitten te verwijderen. Dit eiwit remt de groei en differentiatie van spierweefsel.
Tijdens het werk gebruikte het team CRISPR / Cas9-technologie voor genetische bewerking, met behulp waarvan recentelijk ook varkens werden gefokt, waarvan de organen geschikter zijn voor transplantatie op mensen.
In de loop van het werk injecteerden de onderzoekers chemicaliën en het Cas9-molecuul in de embryo's van 65 honden om beide kopieën van het gen dat verantwoordelijk is voor de productie van myostatine te beschadigen of te vernietigen, zodat het eiwit dat de spiergroei remt, niet wordt geproduceerd in de lichamen van de beagles. Later werden er 27 puppy's geboren, maar slechts twee van hen (mannelijk en vrouwelijk) hadden beide kopieën van het "spiergen" uitgeschakeld.
'Deze honden, genaamd Hercules en Tiangou, of' hemelse hond ', hebben meer spieren dan gewone beagles. Wij geloven dat hun kracht en snelheid ook beter zullen zijn dan die van hun soortgenoten,”zegt Liangxue Lai over het werk. "Ze zullen beter geschikt zijn voor jacht en politiewerk."
Merk op dat de genbewerking in Hercules onvolledig was - een klein percentage van de spiercellen van de hond produceert nog steeds myostatine. Tianguou heeft echter helemaal geen myostatine en haar spieren waren vanaf de geboorte groter dan die van haar medemensen.
Soortgelijke schendingen worden trouwens in de natuur aangetroffen - bij honden van het Whippet-ras. Maar de voordelen van dit werk zijn misschien niet alleen voor hondenfokkers.
Amerikaanse artsen proberen ook de myostatineproductie te blokkeren met experimentele gentherapie in een poging het verlies van spiermassa bij jongens met spierdystrofie van Duchenne te vertragen.
Soortgelijke aandoeningen komen soms voor bij Whippet-honden als gevolg van mutatie.
Promotie video:
Lai en zijn collega's merken op dat ze in de nabije toekomst van plan zijn om honden te maken met andere veranderingen in het DNA, inclusief honden die menselijke ziekten zoals de ziekte van Parkinson en spierdystrofie nabootsen. Deze dieren kunnen vervolgens worden gebruikt om behandelingen voor deze ziekten te testen.
"Het doel van ons onderzoek is om een benadering te verkennen voor het creëren van nieuwe diermodellen voor biomedisch onderzoek", zegt Lai. "Honden lijken erg op mensen in termen van metabolisme, fysiologische en anatomische kenmerken."
Lai merkte op dat zijn groep geen plannen heeft om de gespierde beagles als huisdier te fokken. Hij sluit echter niet uit dat andere onderzoeksteams genetisch gemodificeerde honden op de markt brengen, hun grootte veranderen, intelligentie vergroten of genetische ziekten elimineren.
In september kondigden vertegenwoordigers van het Beijing Institute of Genomics bijvoorbeeld aan dat ze miniatuurvarkens begonnen te verkopen die waren gemaakt met genbewerking voor $ 1.600 per stuk.
Momenteel leven genetisch gemodificeerde beagles in het Central Pharmaceutical Research Institute in Guangzhou, waar wetenschappers zeggen dat er meer dan 2.000 beagles worden gebruikt in biomedisch onderzoek.
We voegen eraan toe dat het niet de eerste keer is dat Chinese wetenschappers dieren hebben veranderd met behulp van CRISPR-technologie. Ze hebben het al gebruikt om genetisch gemodificeerde geiten, konijnen, ratten en apen te maken. Ze gebruikten ook de genetische bewerkingstechniek om het genoom van menselijke embryo's te veranderen. Vervolgens probeerden wetenschappers het gen te veranderen dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van β-thalassemie.
Een artikel gepubliceerd door de Journal of Molecular Cell Biology vertelt meer over het nieuwe werk van Chinese wetenschappers.
