1 april markeert de 207e verjaardag van de geboorte van Nikolai Vasilyevich Gogol, een schrijver wiens naam wordt geassocieerd met bijna het grootste aantal mysteries in de geschiedenis van de Russische literatuur. Is het waar dat Gogol leed aan een psychische aandoening en fobieën, geen interesse in vrouwen toonde, het tweede deel van Dead Souls verbrandde en levend werd begraven?
F. Moller. Portret van N. V. Gogol, 1840
Foto: gogol.lit-info.ru
Obsessies, een neiging tot depressieve toestanden, vreemd gedrag en fobieën van Gogol deden mensen praten over de aanwezigheid van psychische stoornissen. De diagnoses varieerden van "terugkerende melancholie" en "vroege dementie" tot schizofrenie en manisch-depressieve psychose. Talrijke symptomen pasten niet in het plaatje van één ziekte. Bovendien bleef de schrijver tot het einde van zijn dagen vrij van gedachten, hij had geen structurele stoornissen in het denken. Van tijd tot tijd had hij vreemde toestanden van 'vervagen' als hij zich in zichzelf terugtrok en niet op anderen reageerde. De vraag om een juiste diagnose te stellen, staat nog open.
A. Ivanov. Portret van N. V. Gogol, 1841
Promotie video:
Foto: gogol.lit-info.ru
In de nacht van 12 februari 1852, 10 dagen voor de dood van de schrijver, vond een gebeurtenis plaats die voor veel fans van Gogol's werk nog steeds een mysterie is. De schrijver bad tot 3 uur 's ochtends, waarna hij verschillende papieren uit de portefeuille haalde en beval de rest van de inhoud te verbranden. Daarna keerde hij terug naar bed en snikte tot de ochtend. Er wordt aangenomen dat het die avond was dat hij het tweede deel van Dead Souls verbrandde. Het is echter nog steeds niet precies bekend wat er werkelijk in de haard is verbrand.
K. Mather. Portret van N. Gogol, 1841
Foto: ec-dejavu.ru
Er gingen veel geruchten over Gogol's seksuele verslavingen. Traditioneel wordt aangenomen dat hij ofwel weigerde lichamelijk contact met vrouwen te hebben, ofwel dat het episodisch was. De ascetische levensstijl van de schrijver en het gebrek aan seksuele aantrekkingskracht op vrouwen leidden tot de mythe van de onconventionele oriëntatie van de schrijver. De Amerikaanse literatuurcriticus S. Karlinsky schreef over Gogol's "onderdrukte homoseksualiteit", wat inhoudt "onderdrukking van emotionele aantrekkingskracht op leden van hetzelfde geslacht en afkeer van fysiek of emotioneel contact met vrouwen."
N. V. Gogol. Lithografie door E. Dmitriev-Mamonov, 1840s
Foto: ec-dejavu.ru
Deze aannames vonden echter geen bewijs en bleven op het niveau van de hypothesen. De naam van slechts één vrouw voor wie Gogol romantische gevoelens had en zelfs met haar wilde trouwen, is bekend - Anna Villegorskaya. Maar hun relatie was puur platonisch.
Onbekende artiest. Portret van Anna Mikhailovna Villegorskaya
Foto: artsait.ru
In 1836 vertrok Gogol naar Europa, waar hij met tussenpozen 10 jaar doorbracht. Sommige biografen zijn er zeker van dat hij aan vervolgingswaanzin leed. Bovendien beschouwde de schrijver zichzelf als terminaal ziek en voelde hij voortdurend de behoefte aan behandeling. Tegelijkertijd vonden artsen geen ernstige problemen, behalve hypochondrie.
F. Moller. Portret van N. V. Gogol, 1841
Foto: gogol.lit-info.ru
Hypochondrie en de angst om levend begraven te worden, dwongen Gogol om zijn testament op 39-jarige leeftijd te schrijven: “Begraaf me alsjeblieft niet voordat er tekenen van verval verschijnen. Ik noem dit omdat ze tijdens mijn ziekte momenten van vitale gevoelloosheid bij mij vinden, mijn hart en pols stoppen met kloppen …”.
F. Moller. Portret van N. V. Gogol, 1840
Foto: ec-dejavu.ru
Een groot aantal mythen wordt ook in verband gebracht met de dood van Gogol. Tijdens de herbegrafenis van de schrijver werd, volgens enig bewijs, zijn schedel opzij gedraaid. Hierdoor zeiden ze dat hij inderdaad levend was begraven. Later werd echter een andere verklaring gevonden: de zijplanken van de kist rotten als eerste, het deksel viel onder het gewicht van de grond en drukte op het hoofd, en het draaide naar één kant. Er was een andere versie: vermoedelijk was de schedel helemaal niet in het graf.
I. Repin. Zelfverbranding van Gogol, 1909
Foto: ilya-repin.ru
Het probleem is dat de opgravingsakte niet is opgesteld en dat ooggetuigenverslagen variëren. De beeldhouwer N. Ramazanov, die Gogol's dodenmasker maakte, beweert dat er tekenen van ontbinding op het lichaam waren, en bovendien kan een persoon in een lethargische slaap niet anders dan reageren op de hoge temperatuur van albast. De versie van levend begraven worden bleek een andere mythe te zijn.
Gogol's dodenmasker
Foto: im3.turbina.ru
