Iedereen weet heel goed dat sterrenstelsels geen geïsoleerde objecten zijn. Ze bevatten een enorm aantal sterren in hun compositie. Het enorme aantal is gewoon een onderschatte schatting van hoeveel sterren er werkelijk in de melkweg zijn.
Laten we zeggen dat het kleinste sterrenstelsel ongeveer 10 miljoen sterren kan bevatten. Een dwergstelsel kan, vanwege zijn grootte, geen spiraalarmen vormen, zoals ons Melkwegstelsel of het Andromedastelsel. Kleine sterrenstelsels worden vaak opgeslokt door grotere formaties in de ruimte.
Andromeda.
Het Melkwegstelsel is een spiraalvormig sterrenstelsel. Het is ook niet erg groot, maar het bevat nog steeds meer dan 200 miljard sterren. Het Andromedastelsel bevindt zich niet ver van onze Melkweg en heeft een vastere afmeting, de samenstelling wordt geschat op ongeveer 1 biljoen sterren!
De grootste sterrenstelsels in het heelal zijn elliptische sterrenstelsels
Elliptische sterrenstelsels zijn erg groot en hebben niet zulke spiraalarmen als het Andromedastelsel en de Melkweg. Elliptische sterrenstelsels bevinden zich in het centrum van de kern van gigantische clusters van sterrenstelsels.
Cluster van sterrenstelsels.
Promotie video:
Tegenwoordig kennen we zo'n melkwegstelsel dat zich in 2009 in de Abella-cluster bevindt. Dus hoeveel sterren erin zijn simpelweg moeilijk voor te stellen, volgens de meest ruwe schattingen blijkt dat het meer dan 100 biljoen sterren kan bevatten.
Hoeveel sterren in het heelal zijn over het algemeen moeilijk te zeggen, en waarschijnlijk zal het nooit mogelijk zijn om te berekenen. Volgens een ruwe schatting bevat het heelal meer dan 100 miljard sterrenstelsels van verschillende grootte. Dat wil zeggen, als je een ruwe berekening maakt, krijg je ongeveer 1 gevolgd door 24 nullen, het cijfer is behoorlijk indrukwekkend.
Maar het als een eindbedrag beschouwen is het niet waard, omdat men gelooft dat het universum oneindig is en misschien zelfs meer sterrenstelsels bevat dan we ons kunnen voorstellen. In veel sterrenstelsels is nog actieve stervorming gaande; in oudere sterrenstelsels gaan sommige sterren over in de laatste fase van hun bestaan, waarna ze weer een zwart gat kunnen worden.
