Tijdens archeologische opgravingen in Noord-Italië slaagden wetenschappers erin het graf van een 13-jarig meisje te vinden, met het gezicht naar beneden begraven. Deze methode van begraven betekent dat het meisje tijdens haar leven door de gemeenschap werd afgewezen en zelfs na de dood als gevaarlijk voor mensen werd beschouwd.
Het skelet werd gevonden in het San Calochero-complex in de stad Albergo door een team van archeologen van het Pauselijk Instituut voor Christelijke Archeologie in het Vaticaan. De oude kerk, op het grondgebied waarvan de begraafplaats van het "heksenmeisje" werd ontdekt, dateert uit de 5e-6e eeuw. Het werd uiteindelijk verlaten in 1593. Vermoedelijk dateert het graf uit de vroege middeleeuwen.
Professor Stefano Roascio, die de opgraving leidt, zegt: “Taike-begrafenissen zijn zeer zeldzaam. Net als andere ongebruikelijke begrafenismethoden (met een steen in de mond, onthoofding, verminking van de doden), duidt begraven met de voorkant naar beneden op een soort straf en afwijzing van een persoon door de gemeenschap tijdens het leven.
Volgens veel mensen zullen deze methoden van vernedering van de doden voorkomen dat ze uit het graf opstaan. " Op de stoffelijke resten van de tiener zijn geen sporen van gewelddadige dood gevonden. Wetenschappers slaagden er echter in om sporen te vinden van een aangeboren erfelijke bloedziekte die het uiterlijk van het meisje zou kunnen beïnvloeden. Het onderzoek naar de overblijfselen van het "heksenmeisje" wordt voortgezet.
