Elektriciteit is al meer dan 150 jaar een menselijke metgezel. Het gemak van productie en transport van dit soort energie maakte het tot de belangrijkste voor de massaconsument. En toen duidelijk werd dat het met behulp van elektriciteit niet alleen mogelijk is om de wielen te laten draaien, maar ook om de automaten te besturen, waren we gedoemd tot de uitvinding van computers, individuele communicatiesystemen en het wereldwijde computernetwerk. Als, om de een of andere reden, in dit stadium elektriciteit plotseling uit de mensheid verdwijnt, dan zal onze beschaving in ieder geval teruggooien tot het begin van de middeleeuwen (en helemaal niet 150 jaar, aangezien we zijn vergeten hoe we iets moeten doen zonder de hulp van elektrische energie).
Verrassend genoeg werd het werkingsprincipe van bijna alle elektrische apparaten om ons heen geformuleerd door één persoon: de Servische elektricien Nikola Tesla. Als zoon van een priester was de jonge Tesla geïnteresseerd in wetenschappen, voornamelijk natuurkunde. Nadat hij de Harz-universiteit was binnengekomen, begon hij cursussen elektrotechniek te studeren. Het was daar, in 1878, dat Tesla zich realiseerde hoe onvolmaakt DC-machines zijn, die overal worden gebruikt, en besloot resoluut dit vervelende misverstand recht te zetten.
Het feit is dat de mensheid al meer dan een eeuw elektriciteit gebruikt, maar omdat ze de wetten niet volledig begrijpt, is dit soort energie niet helemaal rationeel gebruikt. Daar, aan de Tesla University, maakt hij kennis met het werk van Maxwell, de beroemde theoreticus van elektriciteit. Slechts drie jaar na zijn afstuderen formuleert Tesla de principes van een roterend magnetisch veld en vernietigt daarmee het laatste obstakel dat de mensheid scheidt van de wijdverbreide introductie van elektrische energie. De ideeën van het genie worden echter noch in zijn vaderland, noch in het "verlichte" Frankrijk erkend, en de jonge uitvinder verhuist naar Amerika.
In Amerika leerde de jonge uitvinder de eerste les van het kapitalisme. De beroemde Edison (ja, ja, dezelfde, de uitvinder van de gloeilamp, grammofoon en de eerste filmcamera), die Tesla's chef was, eigende zich op meesterlijke wijze 24 van zijn patenten toe. Toen een jonge wetenschapper zich tot hem wendde voor een geldelijke beloning, zei Edison dat hij, zeggen ze, nog steeds niet goed Engels kent en zei: "we waren het nergens over eens, het was een grap." Op dezelfde dag neemt Tesla ontslag en tot het einde van zijn leven voerde hij openlijk ruzie met Edison en bekritiseerde hij hem en zijn uitvindingen op alle mogelijke manieren.
De breuk met Edison gaf het jonge genie echter de kans om zichzelf ten volle te realiseren. In de daaropvolgende zes jaar ontdekte en patenteerde Tesla een asynchrone motor (een jaar vóór de implementatie door Dolivo-Dobrovolsky), een synchrone generator en een hoogfrequente transformator. Vier jaar voor Popov en Marconi hield hij de eerste radiocommunicatiesessie. En in 1895, bij de waterkrachtcentrale van Niagara, werd de eerste synchrone wisselstroomgenerator, geassembleerd volgens het project van Tesla, voor het eerst in gebruik genomen als een bron van elektrische energie. De winstgevendheid van het project was zo duidelijk dat sindsdien overal uitsluitend synchrone generatoren werden gebruikt en alle verbruikers overschakelden op wisselstroom.
Dit had in principe kunnen eindigen. Tesla vereeuwigde zijn naam en creëerde apparaten die de mensheid honderden jaren zal gebruiken. Bovendien overtrof de materiële output al zijn verwachtingen. Tesla verkocht alleen patenten voor ongeveer $ 80 miljoen in moderne termen; daarnaast had hij aandelen in verschillende ondernemingen.
Echter, zoals later bleek, was dit alles slechts een deel van het plan van het genie, en hij verliet het meest interessante voor later. Tesla begon in 1900 met een reeks experimenten met draadloze krachtoverbrenging. Om dit te doen, koopt hij in de Amerikaanse wildernis een perceel en rust het uit voor zijn laboratorium.
Het meest interessante is dat Tesla sinds die tijd officieel niets meer heeft uitgevonden of gepatenteerd, maar volgens de getuigenis van vrienden en regelmatig wisselende uitzendkrachten werkt hij met nog meer enthousiasme in zijn laboratorium dan voorheen. Hier moet gezegd worden dat Tesla in feite 's nachts en alleen experimenten uitvoerde: hij haatte het om in een team te werken, bovendien is elektriciteit' s nachts verschillende keren goedkoper.
Promotie video:
Later bouwt hij een nog groter laboratorium, op het grondgebied waarvan hij een gigantische toren van vijftig meter plaatst - een hoogfrequente transformator. Tesla doet een aantal experimenten met haar en verklaart dat ze helemaal geslaagd zijn. Daarna, in een kort interview voor de pers, verklaart hij dat hij nu de energie van elektriciteit over grote afstanden kan overbrengen en, indien nodig, het licht boven de Noordpool kan verlichten voor expedities die daar in de poolnacht verblijven. De laatste reeks experimenten wordt uitgevoerd op 30 juni 1908 - het is op deze dag dat het Tunguska-fenomeen wordt waargenomen in Siberië. Natuurlijk had niemand ooit gedacht dat de experimenten van Tesla hier iets mee te maken hadden.
Er zijn echter verschillende feiten die ons in staat stellen aan te nemen dat Tesla in dit geval nog steeds een hand had. Ten eerste bevindt de plaats van de val zich praktisch op dezelfde meridiaan als het Tesla-laboratorium. Ten tweede valt de valtijd samen met de starttijd van het experiment. En nog iets: zes maanden voor het experiment vraagt Tesla de Amerikaanse regering om gegevens over dunbevolkte gebieden in Siberië en de Indische Oceaan.
Maar het meest interessante gebeurde 22 jaar na deze gebeurtenissen. Op 13 augustus 1930 vond op de grens van Brazilië en Peru een "meteorietval" plaats, die, als twee druppels water, de gebeurtenissen op Tunguska in 1908 herhaalde. De gelijkenis van deze twee verschijnselen was gewoon verbazingwekkend: in beide gevallen waren er geen fragmenten van "meteorieten", beide verschijnselen gingen gepaard met twee explosies, waartussen enkele seconden verstreken, en in beide gevallen was de aard van de schade aan het gebied volledig identiek.
Wat had Tesla hiermee te maken? Het meest directe is dat hij in de herfst van 1930 aankondigde dat hij de stralen des doods had ontdekt en deze kon gebruiken. Je kunt al deze toevalligheden natuurlijk noemen, maar zijn er niet teveel toevalligheden? Hoe het ook zij, na de dood van de uitvinder nam de FBI alle documenten in beslag die verband hielden met de ontwikkelingen van Tesla. Hun lot is nog niet opgehelderd. Momenteel tonen steeds meer onderzoekers interesse in het werk van Nikola Tesla. Zullen ze de experimenten van de grote ingenieur kunnen herhalen? Zal het mogelijk zijn om apparaten te maken voor draadloze transmissie van elektrische energie? We zullen er binnen afzienbare tijd achter komen.