Plato (428/427 v. Chr. - 348/347 v. Chr.) Is de eerste filosoof wiens geschriften niet in korte passages die door anderen zijn geciteerd, maar volledig tot ons zijn gekomen. Hij is een van de beroemdste filosofen uit de oudheid, een leerling van Socrates en een leraar van Aristoteles.
In zijn dialogen "Timaeus" en "Critias" bracht Plato een enorme reeks fantasieën over Atlantis op gang.
De Timaeus-verhandeling in de vorm van een dialoog, gewijd aan kosmologie, fysica en biologie, werd rond 360 voor Christus door Plato geschreven. e. Deze dialoog geeft ook een samenvatting van Atlantis. Deelnemers aan de dialoog: Socrates, Timaeus, Critias, Hermocrates. Er is gesuggereerd dat de dialoog van Timaeus werd beïnvloed door Philolaus 'boek over Pythagoras.
De dialoog "Timaeus" begint met de redenering van Socrates en de Pythagoras Timaeus over de beste staatsstructuur. In het kort beschrijft Socrates de ideale staat, klaagt hij over de abstractheid en schematische aard van het verkregen beeld en drukt hij de wens uit om 'te luisteren naar een beschrijving van hoe deze staat zich gedraagt in de strijd met andere staten, hoe hij op een waardige manier de oorlog binnenkomt, hoe zijn burgers tijdens de oorlog doen wat wat bij hen past, in overeenstemming met hun opleiding en opvoeding, of het nu op het slagveld is of in onderhandelingen met elk van de andere staten. '
Reagerend op de wensen van Socrates, vertelt de derde deelnemer aan de dialoog, de Atheense politicus Critias, een verhaal over de oorlog van Athene met Atlantis, naar verluidt op basis van de woorden van zijn grootvader Cretius de Oudere, die hem op zijn beurt het verhaal van Solon vertelde, die hij hoorde van de priesters in Egypte. De betekenis van het verhaal is deze: ooit, 9 duizend jaar geleden (uit de periode van het leven van Cretius en Solon, dat wil zeggen vanaf de 6e tot 5e eeuw voor Christus), was Athene de meest glorieuze, machtige en deugdzame staat. Hun belangrijkste rivaal was de eerder genoemde Atlantis.
"Dit eiland was groter dan Libië en Azië samen." Daarop ontstond "een verbazingwekkend in omvang en machtsrijk", dat heel Libië regeerde tot Egypte en Europa tot Tyrrenia (West-Italië). Alle troepen van dit koninkrijk werden in de slavernij van Athene geworpen. De Atheners verdedigden hun vrijheid aan het hoofd van de Hellenen; en hoewel al hun bondgenoten hen hadden verraden, sloegen zij alleen, dankzij hun moed en deugd, de invasie af, verpletterden de Atlantiërs en bevrijdden de volkeren die door hen tot slaaf waren gemaakt. Daarna vond er echter een enorme natuurramp plaats, waardoor het hele leger van de Atheners in één dag omkwam en Atlantis naar de zeebodem zonk.
Ook gaat de dialoog over de aard van de fysieke wereld, het doel en de eigenschappen van het universum, de schepping van de wereldziel en de elementen waaruit het fysieke universum bestaat. Een uitgebreid afsluitend deel van de dialoog behandelt de schepping van mensen, inclusief zielen, anatomie, perceptie en zielstransmigratie.
Plato noemt de tijd 'eeuwig beeld' en reflecteert erover in Timaeus. Hier zet hij de versie van de Griekse theogonie uiteen zoals uit Uranus de oceaan werd geboren, en uit de oceaan Kronos, en al uit Kronos Zeus. Plato beschouwt ether als 'een doorzichtig soort lucht'.
Promotie video:
Standbeeld van Plato in Delphi
"Critias" is een voortzetting van de "Timaeus" -dialoog, en is in onze tijd onvolledig geworden. Dit is een van Plato's latere dialogen en bevat het verhaal van de machtige eilandstaat Atlantis en zijn poging om de oude Atheense staat te veroveren. De deelnemers aan de dialoog zijn dezelfde als in Timaeus: Socrates, Timaeus, Critias, Hermocrates.
Plato ging uit van een trilogie van dialogen, die "Timaeus" en "Critias" zou moeten bevatten, nadat "Critias" zou moeten worden gevolgd door de dialoog "Hermocrates". Maar het laatste, zoals algemeen wordt aangenomen, is nooit geschreven.
In "Critias" bericht Plato over de oorlog die negenduizend jaar geleden plaatsvond tussen Atlantis (een groot eiland aan de andere kant van de Pilaren van Hercules) en "ons koninkrijk", d.w.z. Griekenland.
Toen de goden het oppervlak van de aarde door loting verdeelden, ging Griekenland naar de godin Athena en Atlantis naar Poseidon.
Athene was toen (vóór de aardbeving en overstroming) het centrum van een groot en buitengewoon vruchtbaar land; ze werden bewoond door een deugdzaam volk dat genoot van een ideale (vanuit Plato's standpunt) staatsstructuur. Heersers en krijgers, die als communistische gemeenschap gescheiden leefden van de belangrijkste landbouw- en ambachtsmassa's op de Akropolis, controleerden namelijk alles.
Het nederige en deugdzame Athene staat in contrast met het arrogante en machtige Atlantis.
Critias meldt dat Atlantis groter was dan Azië en Libië. Poseidon en zijn geliefde - een sterfelijk meisje genaamd Kleito (dochter van Evenor en Leucippa), baarden vijf keer een tweeling. Poseidon hief ze op en wees elk van hen een deel van het eiland toe, waarbij het hele eiland Atlantis in tien delen werd verdeeld. Voor de oudste van de zoons - degene die als eerste werd geboren uit het allereerste tweelingpaar - stelde Poseidon het beste en het grootste deel aan en gaf hem het huis van de moeder en de omliggende landgoederen; en maakte deze oudste zoon koning over de rest van de zonen. Hij benoemde de rest van zijn zonen tot archonten.
De naam van de oudste zoon, die door de koning boven de andere zonen werd geplaatst, en dienovereenkomstig over het hele eiland, was Atlas, en "zowel het eiland als de zee, die de Atlantische Oceaan wordt genoemd", werden naar zijn naam genoemd. Uit Atlant kwam "een bijzonder talrijke en gerespecteerde clan, waarin de oudste altijd een koning was en de koninklijke waardigheid doorgaf aan de oudste van zijn zonen, van generatie op generatie met behoud van de macht in de clan." De macht van de Atlantiërs strekte zich oostwaarts uit naar Tyrrhenia en Egypte.
De centrale vlakte van het eiland was drieduizend stadia (540 km) lang en tweeduizend stadia (360 km) breed; het midden van het eiland was een heuvel die 50 stadia (8-9 kilometer) van de zee was verwijderd. Poseidon omsloot het met drie water- en twee landringen ter bescherming; De Atlantiërs wierpen bruggen over deze ringen en groeven kanalen, zodat schepen er langs konden varen naar de stad zelf, of beter gezegd, naar het centrale eiland met een diameter van 5 stadia (iets minder dan een kilometer). Het Atlantische leger bestond uit 10 duizend strijdwagens en 1200 schepen.
Op het eiland was de Tempel van Poseidon, 1 etappe lang, 3 plethra's (90 m) breed en hoog. In de tempel was een standbeeld van een god op een wagen geplaatst die werd getrokken door 6 gevleugelde paarden, evenals 100 nereïden op dolfijnen.
Plato besteedt veel ruimte aan het beschrijven van de ongehoorde rijkdom en vruchtbaarheid van het eiland, zijn dichte bevolking, rijke natuurlijke wereld, waar zelfs olifanten leefden en het mineraal orichalcum werd gewonnen.
Dankzij de overvloed aan natuurlijke hulpbronnen van het eiland en de wijze heerschappij van de afstammelingen van Poseidon - de soeverein en de archonten - werd de staat Atlantis versterkt en bloeide. Maar na verloop van tijd raakte de 'van God geërfde natuur' uitgeput, 'loste herhaaldelijk op in een sterfelijk mengsel, en de menselijke gezindheid kreeg de overhand'. En toen waren de Atlantiërs 'niet in staat om hun rijkdom en verloren fatsoen te verdragen', en verwikkeld in luxe, hebzucht en trots.
Het laatste deel van de dialoog dat tot ons is gekomen, beschrijft het feit dat de oppergod Zeus besloot een straf op te leggen aan het Atlantische volk, dat 'in zo'n erbarmelijke verdorvenheid verviel'. Om dit te doen, riep hij alle goden op, "en richtte zich tot degenen die bijeen waren met deze woorden …", en op dit punt eindigt de dialoog met een onvoltooide zin.
Onderzoekers zijn van mening dat de Critias-dialoog onvoltooid is gebleven. Hierover zijn verschillende hypothesen. De belangrijkste zijn:
- Plato beëindigde de dialoog daadwerkelijk, maar het einde was verloren en bereikte ons daarom niet.
- Plato kon om de een of andere reden de dialoog niet beëindigen, hoewel hij dat wel zou doen. Vermoedelijk had Plato over het einde kunnen nadenken en het niet meteen kunnen schrijven; daarna werd hij gedwongen om andere dingen te doen en het schrijven van het einde van "Kritias" uit te stellen, waarnaar hij niet kon terugkeren, aangezien na niet al te lange tijd zijn dood volgde.
- Plato heeft de dialoog met opzet onvoltooid gelaten.
Aangenomen wordt dat het oorspronkelijke doel van Plato was geweest om de Atlantiërs aan de kaak te stellen door hen af te schilderen als een volkomen negatief voorbeeld van hebzucht en trots voortgebracht door rijkdom en het nastreven van macht - een soort anti-utopie tegengesteld aan het utopische Athene; maar toen hij Atlantis begon te beschrijven, werd Plato meegesleept en creëerde hij om puur artistieke redenen een aantrekkelijk beeld van een prachtige en machtige staat, zodat Atlantis als een utopie de bleke omtrek van het arme en deugdzame Athene volledig overschaduwde. Het is mogelijk dat juist deze discrepantie tussen het ontwerp en het resultaat de reden was dat de dialoog niet werd afgerond.