Wolf Foam uit Portugal
Zoals u weet, hoorde de Sovjet-Unie na het tegenoffensief bij Moskou over de Duitse kennis over wolfraam. Toen vielen de geheime antitankgranaten van subkaliber met een ongewoon harde kern in handen van Sovjet-specialisten. Ze werden ontdekt door de 3e rang militaire ingenieur Vladimir Boroshev toen hij eind februari 1942 de pakhuizen met buitgemaakte uitrusting bij Moskou aan het kammen was. Nieuwe munitie werd gevonden uit de munitielading van het nieuwe 2,8 cm s. Pz. B.41 antitankkanon (geweer) met een unieke taps toelopende loop. Het kaliber van het compacte kanon werd teruggebracht tot de snuit van 28 mm naar 20 mm. Tegelijkertijd slaagde zo'n miniatuurkanon erin om met succes middelgrote tanks van dichtbij te raken, en met een succesvol toeval zelfs zware KV-type. In de winter van 1942 wist de Sovjet-Unie al van de zeer goede pantserdoordringing van de nieuwe Duitse granaten en wendde zich tot de metallurgen van de Moskou-Stalin-fabriek voor hulp bij het oplossen van het probleem. De resultaten van kristallografische en chemische analyse toonden aan dat de kern van een sub-kaliber projectiel. gemaakt van superhard compound - wolfraamcarbide WC.
Ongecalibreerde rondes voor 2,8 cm s. Pz. B.41. Aan de linkerkant - anti-tank met een wc-kern, rechts - granaatscherven.
In de literatuur wordt soms ten onrechte aangegeven dat de Sovjetartilleristen in handen vielen van een Pzgr. 41 HK uit de krachtigere anti-tank 7,5 cm Pak 41 met een taps toelopende loop, maar dit is niet waar. Pas in het voorjaar van 1942 produceerden de Krupp-fabrieken een gelimiteerde (150 exemplaren) partij van deze dure wapens. Ze werden voor het overgrote deel naar het oostfront gestuurd, waar ze bijna allemaal verdwenen. Als trofee kwam een 7,5 cm Pak 41 kanon met zes schoten pas aan het einde van de zomer van 1942 het Rode Leger binnen.
Een zeldzame APCR-schaal Pzgr. 41 HK uit het unieke 7,5 cm Pak 41 kanon.
Maar terug naar wolfraamcarbide. Op de hardheidsschaal van Mohs bereikt deze unieke substantie een waarde van 9, de tweede na diamant met zijn maximaal mogelijke "tien". Samen met de hoge hechtdichtheid en vuurvastheid bleken de kernen van dit materiaal uitstekende vulstoffen te zijn voor antitankschalen. Gemiddeld bevat wolfraamcarbide tot 94% van een duur metaal. Als je weet dat de industrie van nazi-Duitsland ongeveer twee miljoen subkalibergranaten produceerde, alleen voor antitankkanonnen met een taps toelopende loop, dan kun je je voorstellen hoe hoog Reichs behoefte aan wolfraam was. Tegelijkertijd hadden de Duitsers geen eigen reserves van zo'n zeldzaam metaal. Van wie hebben ze het erts gehaald om wolfraam te verkrijgen (met Duits "wolfsschuim")? De belangrijkste leverancier van strategisch belangrijk materiaal was neutraal Portugal.
Antonio Salazar.
Tegelijkertijd waren de Duitsers zo geïnteresseerd in wolfraam dat ze het voor goud wilden kopen. Het is erg moeilijk om de rol van Portugal in de Tweede Wereldoorlog te beoordelen. Enerzijds hielpen de leiders van dit land de geallieerden en huurden ze de vliegbasis Lanee op de Azoren, en anderzijds verkocht ze wolfraamerts aan de Duitsers en hun vijanden. Tegelijkertijd waren de Portugezen echte monopolisten in deze marktsector - op dat moment beheersten ze tot 90% van alle natuurlijke reserves aan vuurvast metaal in Europa. Het is de moeite waard om te zeggen dat Hitler zelfs vóór de oorlog probeerde zoveel mogelijk wolfraam te verzamelen, maar aan het begin van de invasie van de USSR waren deze reserves uitgeput. De leider van Portugal, Antonio Salazar, een econoom en advocaat van beroep, bood zijn diensten op tijd aan de Hitleritische industrie aan en had gelijk. Tijdens de oorlog steeg de prijs van wolfraam verschillende keren en begon een fantastisch inkomen te genereren voor een klein Europees land. In 1940 verkocht Salazar een ton erts voor $ 1.100, en al in 1941 - voor $ 20.000. Treinen, geladen met verrijkt wolfraamerts, gingen via bezet Frankrijk en neutraal Spanje naar Duitsland. Volgens sommige rapporten vestigde zich ten minste 44 ton goud, gebrandmerkt door de nazi-swastika, in de banken van Lissabon als betaling voor wolfraam. De geallieerden eisten nadrukkelijk dat Portugal de levering van een strategisch belangrijke grondstof voor Duitsland stopte, vooral deze druk nam toe toen de genoemde antitankgranaten werden ontdekt in de USSR. Maar in feite droogde het toevoerkanaal voor Portugees wolfraam pas op 7 juli 1944, na drie jaar speculatie met de nazi's. De Duitse wapenindustrie voelde echter al in 1943 een ernstige "wolfraamhonger" en verminderde de productie van munitie met superharde kernen aanzienlijk. Tegen die tijd hadden de geallieerde inlichtingendiensten ook andere bronnen van wolfraamvoorraden uit China, Noord- en Zuid-Amerika geblokkeerd. In totaal verdiende Portugal minstens $ 170 miljoen in de wereldoorlog tegen het tempo van de jaren veertig. Tegen het einde van de oorlog waren de goud- en deviezenreserves van het land verachtvoudigd. Groot-Brittannië is een van de grootste schuldenaars geworden van de eens achtergebleven staat. De Britten moesten nog betalen voor de levering van Portugees wolfraam. In totaal verdiende Portugal minstens $ 170 miljoen in de wereldoorlog tegen het tempo van de jaren veertig. Tegen het einde van de oorlog waren de goud- en deviezenreserves van het land verachtvoudigd. Groot-Brittannië is een van de grootste schuldenaars geworden van de eens achtergebleven staat. De Britten moesten nog betalen voor de levering van Portugees wolfraam. In totaal verdiende Portugal minstens $ 170 miljoen in de wereldoorlog tegen het tempo van de jaren veertig. Tegen het einde van de oorlog waren de goud- en deviezenreserves van het land verachtvoudigd. Groot-Brittannië is een van de grootste schuldenaars geworden van de eens achtergebleven staat. De Britten moesten nog betalen voor de levering van Portugees wolfraam.
Promotie video:
Het fascistische Duitsland was bereid een hoge prijs te betalen voor wolfraam. Dit leverde een duidelijk voordeel op voor de Duitse artillerie op het slagveld. Maar "wolfsschuim" was niet het enige metaal waarvoor de Duitsers letterlijk moesten vechten.
Cursed Molly
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd wolfraam gebruikt voor het legeren van pantserstaal, maar de behoeften van de fronten overtroffen vele malen de mogelijkheden voor de winning van vuurvast metaal. En toen besloot de ingenieur dat molybdeen een uitstekende vervanger zou zijn voor "wolfsschuim". Het was nodig om slechts 1,5-2% van dit metaal aan de legering toe te voegen, en duur wolfraam was niet langer nodig in tankbepantsering. Hiervoor had molybdeen de overeenkomstige vuurvastheid en viscositeit, die bijzonder belangrijk werden in de artillerie. Maar niet bij het smelten van granaten, maar bij het maken van lopen van Krupps geweren. De beroemde "Big Bertha" ("Dicke Bertha"), die op 14,5 km afstand op doelen konden schieten met granaten van 960 kilogram, waren onmogelijk zonder staal met molybdeen te gelegeren. Een unieke eigenschap van metaal was dat het staal niet alleen sterkte gaf,maar ook verlost van de onvermijdelijke kwetsbaarheid. Dat wil zeggen, vóór molybdeen ging het harden van staal altijd gepaard met een grotere brosheid van dergelijke legeringen. Het is algemeen aanvaard dat de Entente-landen tot 1916 zelfs geen vermoeden hadden van Duitse technologieën voor het mengen van molybdeen in staalsoorten voor wapens. Pas toen de Fransen willekeurig het buitgemaakte kanon smolten, bleek dat er een kleine fractie van dit vuurvaste metaal in de compositie zat. Dit "wundermetal" was van vitaal belang voor het Tweede Rijk, maar Duitsland bereidde zich helemaal niet voor op een langdurige oorlog, dus bereidde het beperkte reserves van magisch molybdeen voor. Pas toen de Fransen willekeurig het buitgemaakte kanon smolten, bleek dat er een kleine fractie van dit vuurvaste metaal in de compositie zat. Dit "wundermetal" was van vitaal belang voor het Tweede Rijk, maar Duitsland bereidde zich helemaal niet voor op een langdurige oorlog, dus bereidde het beperkte reserves van magisch molybdeen voor. Pas toen de Fransen willekeurig het buitgemaakte kanon smolten, bleek dat er een kleine fractie van dit vuurvaste metaal in de compositie zat. Dit ‘wundermetal’ was van vitaal belang voor het Tweede Rijk, maar Duitsland bereidde zich helemaal niet voor op een langdurige oorlog, dus bereidde het beperkte reserves van magisch molybdeen voor.
Mijn in Colorado, die de Duitsers tijdens de Eerste Wereldoorlog van strategisch belangrijk molybdeen voorzag. En in de Tweede Wereldoorlog werd in het geheim ook wolfraam aangevoerd.
En toen het opdroogde, moest ik kijken naar een eenzame afzetting van molybdeen bij Mount Bartlett in het verre Colorado. Het is opmerkelijk dat aan het einde van de 19e - begin van de 20e eeuw niemand echt wist wat te doen met de hier ontdekte molybdenietafzetting. Molybdeen is al meer dan twintig jaar slechts een cent waard. Maar de Eerste Wereldoorlog veranderde alles. De eigenaar van het depot was een zekere Otis King, die in 1915 erin slaagde de wereldmarkt voor molybdeen neer te halen door een nieuwe methode uit te vinden om molybdeen te produceren. Hij was in staat om 2,5 ton metaal uit het erts te halen, en dit dekte de helft van het jaarlijkse wereldwijde verbruik. De prijzen daalden en King was bijna kapot.
Molybdeniet erts. Als de Duitsers er geen toegang toe kregen, de beschietingen van Parijs van de Colossal zou onmogelijk worden.
De officiële vertegenwoordiger van de Duitse onderneming Krupp, Max Schott, kwam te hulp en dwong King de mijnen te verkopen voor een magere 40 duizend dollar met afpersing en bedreigingen. Dus, na de overname van de raider, in 1916, werd de beroemde Climax Molybdenum Company gevormd, die, onder de neus van de Amerikanen (of met hun toestemming), het waardevolle legeringsmetaal leverde aan hun thuisland in Duitsland. Tot nu toe discussiëren historici over de vraag of het bedrijf van Max Schott molybdeen leverde aan de Britten en Fransen, waarbij de eigenaren van het Krupp-concern werden omzeild. Hoe het ook zij, tegen het einde van de oorlog had Climax meer dan 800 ton metaal uit molybdeniet gesmolten, en in 1919 was de prijs van molybdeen zo sterk gedaald dat de mijn werd gesloten. Veel arbeiders slaakte een zucht van verlichting - de werkomstandigheden in de mijnen van Mount Bartlett waren zo moeilijk. Analfabete mijnwerkers slaagden er nauwelijks in om de naam van het metaal uit te spreken,dus gaven ze hem de toepasselijke naam "Molly be damned", wat in overeenstemming was met het Engelse molybdeen. De mijn werd heropend in 1924 en werkte tot 1980 onafgebroken - er waren genoeg oorlogen op de planeet.
Auteur: Evgeny Fedorov