De Japanners slapen nooit. Ze beoefenen 'inemuri' (vertaald als 'aanwezig zijn en slapen') - een heel eigenaardige kunst. Het is het vermogen om een gebrek aan slaap op het werk, in het vervoer, in een supermarkt, op straat of op een andere openbare plaats in te halen.
Antropoloog Bridget Steger herinnert zich hoe ze voor het eerst met dit fenomeen in aanraking kwam toen ze in 1980 aankwam in het Land van de Rijzende Zon. Gedurende deze periode kwam de Japanse economie in de "zeepbel" -fase - een ongelooflijke speculatieve opwinding. Het dagelijkse leven van de Japanners was net zo hectisch. Mensen vulden hun agenda zo krap met zakelijke en persoonlijke bijeenkomsten dat er geen tijd meer was om te slapen. Zakenlieden probeerden zoveel mogelijk slaaptijd te winnen en waren trots op deze "overwinningen".
Op dat moment leek de Japanse metro op een ‘slaperig koninkrijk’ - stromen van trage, halfslapende mensen kwamen de rijtuigen binnen, maakten zich ergens vast en vielen onmiddellijk in slaap. Sommigen slaagden erin om rechtop te slapen en niemand was verrast.
Dit is hoe het positieve beeld van de Japanse 'hardwerkende bij' werd gesmeed, die de nachtrust verwaarloost, zichzelf 's ochtends niet in bed laat koesteren, maar het gebrek aan slaap' krijgt 'met de hulp van' inemuri '- het vermogen om bij elke gelegenheid een dutje te doen: tijdens transport, tijdens een werkvergadering of lezingen.
Als een Japanse man, vrouw of kind plotseling de behoefte voelt om op elke plaats en elke positie tien minuten te slapen, kan hij dat met een gerust hart doen, zonder angst voor zijdelingse blikken of veroordeling.
Promotie video:
Volgens dr. Steger is er in dit merkwaardige fenomeen een vreemde tegenstelling: als slapen in bed wordt beschouwd als een teken van luiheid, waarom wordt slapen op het hoogtepunt van de werkdag dan niet als een teken van luiheid gezien? Wat heeft het voor zin kinderen aan te moedigen om laat in de nacht bij hun les te blijven zitten als ze de volgende ochtend in de klas slapen?
Maar dat is niet de enige eigenaardigheid van Japanse slaap
Zoals u weet, leren ouders in veel landen hun kinderen bijna vanaf de geboorte alleen te slapen - elk kind heeft recht op zijn eigen kamer en een strikt slaap- en waakschema. De Japanners hebben een totaal tegenovergestelde benadering. Hier zijn zowel ouders als artsen ervan overtuigd dat kinderen, in ieder geval tot de leerplichtige leeftijd, niet alleen mogen slapen om op te groeien als zelfstandige en sociaal welvarende volwassenen. Misschien is dit gedeeltelijk de reden waarom veel Japanse volwassenen toegeven dat ze comfortabeler slapen in het bijzijn van andere mensen dan alleen.
Bovendien is inemuri in zekere zin helemaal geen droom. Het is heel anders, zowel van een normale nachtrust in bed als van een middagdutje. De hele truc zit in de term zelf. Het bestaat uit twee schijnbaar tegengestelde woorden: 'en' betekent 'aanwezig zijn' en 'nemuri' betekent 'slapen'.
Ieder van ons is bekend met deze situatie: we zijn fysiek aanwezig bij een vergadering (lezing, vergadering), maar onze gedachten zijn ergens ver weg (duik in de warme zee, samenstellen van een familiediner). We hebben op de een of andere manier het gevoel dat er op dit moment niets erg belangrijks voor ons gebeurt en staan altijd klaar om "down to earth" te gaan wanneer dat nodig is. Ongeveer hetzelfde gebeurt met de Japanners die op werkvergaderingen slapen. Ze zijn fysiek aanwezig, zij het in onbewuste toestand en kunnen indien nodig altijd bij het werk betrokken worden. Bovendien duren vergaderingen vaak enkele uren en bestaan ze uit saaie rapporten.
En als iemand ondanks extreme vermoeidheid naar de bijeenkomst kwam, betekent dit dat hij zeer verantwoordelijk is en alle respect verdient. Dus laat hem slapen.
