De mummificatie van het lichaam van Vladimir Lenin markeerde het begin van de praktijk van het balsemen van de overleden communistische (en niet alleen) leiders in de landen van de wereld. Georgy Dimitrov, Ho Chi Minh, Kim Il Sung en Kim Jong Il, Clement Gottwald, Evita Peron - ze deelden allemaal het postume lot van de leider van de Oktoberrevolutie. Lenin is echter niet de enige mummie in de Russische geschiedenis. Wiens lichamen werden in strijd met de natuurwetten bewaard?
Pirogov
De beroemde Russische chirurg Nikolai Ivanovich Pirogov werd beroemd als de grondlegger van militaire veldchirurgie. Hij opereerde de gewonden tijdens de Krimoorlog en tijdens de gevechten in Bulgarije in 1877-1878.
De wetenschapper stierf op 23 november 1881 aan kanker. Zijn studenten en vrouw - barones Alexandra von Bystrom - besloten zijn lichaam te balsemen voor het nageslacht. Op grond hiervan werd een officiële toestemming verkregen van de Heilige Synode, die zei dat de chirurg een "voorbeeldige christen" was, en dat zijn "heldere uiterlijk" de volgelingen van zijn werk zou inspireren.
De mummificatieprocedure op de vierde dag na het overlijden van de chirurg werd in 4 uur uitgevoerd door zijn collega David Vyvodtsev, die eerder een boek over balsemen had gepubliceerd. In die tijd was dit de enige beschrijving van deze soort in Rusland. Vyvodtsev, zoals beschreven in een artikel gepubliceerd door het Pirogov Museum-Estate in Vinnitsa, stelde voor om een mengsel van alcohol, gedestilleerd water, glycerine en thymol te gebruiken om de lijken te conserveren. Het was deze antiseptische samenstelling die op het lichaam van de chirurg werd getest.
De doeltreffendheid ervan kan worden beoordeeld aan de hand van het feit dat de mummie gedurende meer dan 135 jaar niet is ingestort en zijn oorspronkelijke kenmerken heeft behouden, hoewel verwaarloosbaar weinig werd besteed aan het behouden van zijn uiterlijk in vergelijking met Lenins lichaam. Al meer dan een halve eeuw was er helemaal geen vertrek.
Voor het eerst werd de kist van Pirogov in 1940 geopend - het bleek dat het lichaam op sommige plaatsen bedekt was met schimmel. Gedeeltelijk veranderde het in een vette was. In 1945 werd 115 dagen lang opnieuw in evenwicht gebracht, wat het verval van weefsels aanzienlijk vertraagde. Dit was een uniek resultaat voor de wereldwetenschap. Soortgelijk werk werd verschillende keren uitgevoerd in de Sovjet- en post-Sovjettijd. Momenteel is het lichaam van Nikolai Pirogov door iedereen te zien - het bevindt zich in een glazen sarcofaag in een necropoliskerk op het grondgebied van zijn familielandgoed.
Promotie video:
Kotovsky
Als het lichaam van de chirurg Pirogov werd bewaard voor het nageslacht vanwege zijn christelijke deugden, dan werd Grigory Kotovsky gemummificeerd voor direct tegengestelde eigenschappen. Als revolutionaire raider uit Bessarabië, beroemd om zijn bankovervallen, diende Kotovsky de bolsjewieken loyaal tijdens de Oekraïense burgeroorlog. In 1925 werd de rode commandant vermoord in zijn eigen datsja nabij Odessa.
De Sovjetautoriteiten gaven hem bijna dezelfde schitterende begrafenis als Lenin, die een jaar eerder stierf. Er werd besloten om Kotovsky's lichaam in een mausoleum in de stad Birzula te plaatsen, die later werd omgedoopt tot Kotovsk.
Het lijk werd gebalsemd door professor Vladimir Vorobyov, die eerder een soortgelijke ervaring had opgedaan tijdens de mummificatie van de leider van het wereldproletariaat. Het werk werd meerdere dagen uitgevoerd.
Het lot van de mummie van Kotovsky bleek erg triest te zijn. Op 5 augustus 1941 trokken Duitse en Roemeense indringers Kotovsk binnen en de volgende dag trokken ze Kotovsky's lichaam uit de sarcofaag en gooiden het in een loopgraaf die was gegraven voor de begrafenis van de geëxecuteerde Joden en communisten.
De lichaamsdelen van de "Bessarabische Robin Hood" werden door een van de lokale bewoners in een zak verzameld en bewaard tot de komst van het Rode Leger. Het mausoleum werd in 1965 gerestaureerd, zij het op kleinere schaal. In de jaren negentig was het op slot en stond het pand regelmatig onder water.
Momenteel verkeert het lichaam van Kotovsky in een erbarmelijke staat. Blogger Denis Kazansky publiceerde in 2016 foto's die aantonen dat de mummie een skelet is. Vandalen verwoestten het mausoleum en braken het raam van de kist, zodat de blootliggende botten van de schedel bijna zonder enige bescherming liggen.
Stalin
Net als de mummie van Kotovsky heeft het lichaam van Stalin, sinds 1961, toen het uit het mausoleum werd gehaald en herbegraven, waarschijnlijk al ernstige ontbinding ondergaan.
Ondertussen waren de aanvankelijke voorwaarden voor balsemen vrij gunstig - experts begonnen bijna onmiddellijk na de dood van de "vader der naties" met mummificatie. Volgens ooggetuigen was het mogelijk om de indruk te krijgen dat de almachtige dictator gewoon in een kist sliep - uiterlijk, in tegenstelling tot Lenin, zag hij er bijna uit alsof hij leefde.
Ondertussen was de technologie van het balsemen volledig ‘leninistisch’ - vóór de mummificatie werden de interne organen verwijderd en verbrand. De inhoud van de schedel werd overgebracht naar het Brain Institute. Ironisch genoeg was het het lichaam van Stalin, dat beter bewaard had kunnen worden dan andere huismummies, dat extreem kort te zien was - slechts 8 jaar.
Christina Rudic
