Wetenschappers van de Brigham Young University in de Verenigde Staten hebben een verband gelegd tussen hardlopen en het verbeteren van het geheugen. Onderzoek over dit onderwerp is gepubliceerd in het tijdschrift Neuroscience.
Volgens wetenschappers vermindert hardlopen de negatieve effecten van chronische stress op de hippocampus, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het geheugen.
De onderzoekers deden een experiment met muizen. De ene groep dieren gebruikte de wielen gedurende 4 weken (gemiddeld liepen ze vijf kilometer per dag), terwijl een andere groep muizen zittend was. De helft van elke groep werd blootgesteld aan stressvolle situaties, zoals lopen op een verhoogd platform of zwemmen in koud water.
Het vermogen om te onthouden werd bij alle dieren bestudeerd, waardoor ze door een doolhof moesten gaan. Het bleek dat gestreste muizen met fysieke activiteit de taak beter doen dan degenen die niet renden. Hetzelfde voordeel werd opgetekend bij actieve muizen ten opzichte van inactieve muizen die niet werden blootgesteld aan stress.
In november 2017 werd gemeld dat wetenschappers van Columbia University in New York concluderen dat het mogelijk is om het risico op seniele dementie te verminderen bij regelmatige lichaamsbeweging.
