Wat zie je op de foto? Big Ben is een klokkentoren in Londen, onderdeel van het architectonische complex van Westminster Palace. Dat melden tal van sites op internet. Maar dit is niet helemaal waar. Laten we toch eens kijken wat London Big Ben is en wat er op de foto hierboven wordt getoond.
Big Ben is niet de hoge toren van Westminster Palace (in de volksmond - Parlement), die meestal op elke tweede ansichtkaart met uitzicht op Londen wordt afgebeeld. En zelfs niet de klok die deze toren siert. Big Ben is een bel die zich achter de wijzerplaat bevindt. Hij weegt bijna 14 ton, is meer dan twee meter hoog en ongeveer drie meter in doorsnee.
Inwoners van Londen fronsen al lang niet meer als ze 'Big Ben Tower' van toeristen horen. Hoewel de Big Ben in feite de grootste van de zes klokken is van de klokkentoren van Westminster Abbey. Hij is het die de tijd verslaat, vandaar de verwarring. Hij werd zo gedoopt op 31 mei 1859, de dag dat de klok werd gestart. De naam is gekozen door het parlement. De luidste kreet op de klokkenbijeenkomst was bosbouwconservator Benjamin Hall, een rechttoe rechtaan en luidruchtig man.
Er waren meer grappen over hem dan over Poetin, en achter Halls ogen noemden ze hem 'Big Ben'. Na nog een bijzonder domme opmerking van Hall, hoorde men een stem uit het publiek: "Laten we de Big Ben bellen en naar huis gaan!" Het publiek barstte in lachen uit, maar de bijnaam bleef hangen. Volgens een ander was de Big Ben vernoemd naar Benjamin Count, een destijds extreem populaire zwaargewichtbokser. Dat is het. En de toren waarin de klok trouwens hangt, heet Saint Stephen (St. Stephen's Tower).
In 1844. bij besluit van het Engelse parlement werd een commissie opgericht om een toren met een nauwkeurige klok te bouwen. Het horloge is in 1851 ontworpen door Edmund Beckett Denison. Hij nam ook het gieten van de torenklok op zich. Omdat hij echter de zwaarste klok van die tijd in York met een gewicht van 10 ton ("Grote Peter") wilde "overtreffen", veranderde hij de traditionele vorm van de klok en de samenstelling van de metaallegering.
Totdat de toren voltooid was, werd de klok geïnstalleerd in New Palace Yard. Gegoten in 1856, werd de eerste klok naar de toren vervoerd op een kar getrokken door 16 paarden, die constant werd omringd door de menigte toen deze voorbijreed. Helaas brak de bel tijdens een proeftest en moest deze worden gerepareerd.
Promotie video:
Toen wendde Denison, die tegen die tijd al Sir Edmund Beckett was, de eerste baron van Glimthorpe, zich tot het bedrijf Whitechapel, dat op dat moment eigendom was van de meestergieter George Mears.
Het werd opnieuw ontworpen in de gieterij en woog 13,76 ton. De nieuwe bel werd gegoten op 10 april 1858, na het schoonmaken en de eerste tests, werd hij op zestien versierde paarden naar het parlementsgebouw vervoerd. Het kostte 18 uur om hem de toren op te krijgen. De bel is 2,2 m hoog en 2,9 m breed. Gegoten door John Warner & Sons en ontworpen door Denison, ging deze nieuwe bel voor het eerst in juli 1859.
Tot grote ergernis van Denison (die zich voorstelde als een vooraanstaand expert, niet alleen op het gebied van klokkengieten, maar ook op vele andere gebieden), klonk slechts twee maanden later de bel weer. Gieterijmanager George Merce zei dat Denison een hamer gebruikte die meer dan het dubbele van zijn maximale gewicht gebruikte.
Drie jaar lang werd de Big Ben niet gebruikt en de klok luidde de laagste kwartklokken totdat de hoofdklok weer was geïnstalleerd. Voor reparaties werd een deel van het metaal op de rand rond de scheur gehakt en werd de bel zelf gedraaid zodat de hamer op een andere plaats zat. Big Ben ging met een gebroken zing over en wordt vandaag nog steeds met een scheur gebruikt. Ten tijde van het gieten was de Big Ben de grootste klok op de Britse eilanden tot 1881, toen de "Big Paul", een klok van 17 ton, nu gehuisvest in de St. Paul's Cathedral, werd gegoten.
De Big Ben en de andere kleine bellen die hem omringen, luiden de volgende woorden: "Door dit uur bewaart de Heer mij en zijn kracht zal niemand laten struikelen." Elke 2 dagen wordt het mechanisme grondig gecontroleerd en gesmeerd, rekening houdend met de dagelijkse temperatuur en druk.
Maar, zoals elk uurwerk, is de klok op de toren van het Engelse parlement soms te laat of heeft hij haast, maar zelfs zo'n kleine fout (1,5 - 2 seconden) moest op tijd een oplossing vinden. Om de situatie op te lossen, heb je alleen een munt nodig, een oude Engelse stuiver, die, wanneer hij op een slinger van 4 meter lang wordt geplaatst, zijn beweging met 2,5 seconden per dag versnelt. Door centen toe te voegen of te verwijderen, bereikt de huismeester precisie.
1916: Gedurende twee jaar tijdens de Eerste Wereldoorlog gingen de klokken niet luiden en werden de wijzerplaten 's nachts verduisterd om een aanval door de Duitse Zeppelin te voorkomen.
1 september 1939: Hoewel de klokken bleven luiden, werden de wijzerplaten 's nachts tijdens de Tweede Wereldoorlog verduisterd om een aanval door nazi-Duitse piloten te voorkomen.
Oudejaarsavond 1962: Het horloge vertraagde door hevige sneeuw en ijs op de wijzers, waardoor de slinger werd gescheiden van het uurwerk, zoals het ontwerp onder vergelijkbare omstandigheden zou doen, om ernstige schade aan een ander deel van het uurwerk te voorkomen. Zo luidde de klok 10 minuten later het nieuwe jaar.
5 augustus 1976: Eerste en enige echt ernstige verwonding. De belsnelheidsregelaar ging kapot na 100 jaar dienst en de gewichten van 4 ton stortten al hun energie in één keer op het mechanisme. Dit veroorzaakte veel schade - de hoofdklok liep in totaal 26 dagen gedurende 9 maanden niet, hij werd opnieuw opgestart op 9 mei 1977. Dit was de grootste onderbreking in hun werk sinds de bouw.
27 mei 2005: Klokken stopten om 22:07 uur lokale tijd, mogelijk vanwege de hitte (temperaturen in Londen bereikten het laagseizoen 31,8 ° C). Ze werden herstart maar stopten weer om 22.20 uur lokale tijd en liepen ongeveer 90 minuten niet voordat ze opnieuw werden opgestart.
29 oktober 2005: Het uurwerk werd ongeveer 33 uur stilgelegd om de klokken en klokken te repareren en onderhouden. Het was de langste stop voor onderhoud in 22 jaar.
Op 5 juni 2006 om 7:00 uur: de "kwartlokken" van de klokkentoren werden gedurende vier weken verwijderd omdat de steun die een van de klokken vasthield in de loop van de tijd versleten was en gerepareerd moest worden. Tijdens de renovatie zond BBC radio 4 opnames van vogelstemmen uit en verving het gebruikelijke klokkenspel door piep.
11 augustus 2007: Start van zes weken onderhoud. Het chassis en de "tong" van de grote bel zijn voor het eerst sinds installatie vervangen. Tijdens de reparatie kwam het horloge niet uit het originele mechanisme, maar uit een elektromotor. Opnieuw moest BBC radio 4 op dit moment rondkomen met pips.
Deze horloges zijn zowel in Engeland als in het buitenland ongelooflijk populair geworden. In Londen waren er echter veel "Little Bens", miniatuurkopieën van de St. Stephen's toren met een klok erop. Dergelijke torens - een kruising tussen een architectonische structuur en de staande klok van woonkamers - begonnen op bijna alle kruispunten te worden opgetrokken.
De officiële naam van de toren is "Clock Tower of Westminster Palace" en wordt ook wel "St. Stephen's Tower" genoemd.
De bouw van de klokkentoren van 320 pond begon in 1837 met de toetreding van koningin Victoria tot de troon. Op dat moment was er een reconstructie van de gebouwen van het parlement, beschadigd door een brand in 1834.
Torenhoogte 96,3 meter (met spits); de klok bevindt zich 55 m boven de grond. Met een wijzerplaatdiameter van 7 meter en een wijzerslengte van 2,7 en 4,2 meter wordt het horloge lange tijd beschouwd als het grootste ter wereld.
De wijzerplaten van de Big Ben staan in alle 4 de windrichtingen. Ze zijn gemaakt van Birmingham opaal, de uurwijzers zijn gegoten uit gietijzer en de minutenwijzers zijn gemaakt van koperplaat. Geschat wordt dat de minutenwijzers een totale afstand van 190 km per jaar afleggen.
Aan de basis van elk van de vier wijzerplaten staat een Latijnse inscriptie "Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam" ("God redt onze koningin Victoria I").
Langs de omtrek van de toren, rechts en links van de klok, staat nog een Latijnse uitdrukking - "Laus Deo" ("Glorie voor God" of "Prijs voor God").
Tot 1912 werden de klokken verlicht met gasbranders, die later werden vervangen door elektrische lampen. Op 31 december 1923 klonk het geluid voor het eerst op de radio. In de Big Ben mogen toeristen de top van de toren niet bereiken, behalve via een smalle wenteltrap.
334 treden leiden naar een kleine open ruimte met de legendarische bel in het midden. De hoogte is meer dan 2 meter en de diameter is bijna 3 meter.
Big Ben en andere kleine klokken lijken de volgende woorden in hun gong te bevatten: "Gedurende dit uur bewaart de Heer mij, en zijn kracht zal niemand laten struikelen."
Nadat het klokkenspel toeslaat, valt de eerste slag van de hamer op de Big Ben precies samen met de eerste seconde van het beginuur. Eens in de twee dagen wordt het mechanisme grondig gecontroleerd en gesmeerd, waarbij rekening moet worden gehouden met de atmosferische druk en de luchttemperatuur.
Er was een gevangenis in de toren, waarin in zijn hele geschiedenis maar één persoon was, het was Emmeline Pankhurst, een strijder voor vrouwenrechten. Nu staat er naast het parlement een monument voor haar.
Het horloge is een symbool geworden van het Verenigd Koninkrijk en Londen, vooral in de visuele media. Wanneer televisie- of filmmakers willen aangeven dat de setting in het VK is, laten ze een afbeelding van de Clock Tower zien, vaak met een rode dubbeldekkerbus of zwarte taxi op de voorgrond. Het geluid van de klokbel is ook gebruikt in audiomedia, maar Westminster Quarters is te horen via andere klokken of apparaten.
De Clock Tower is het middelpunt van nieuwjaarsvieringen in het Verenigd Koninkrijk, met radio- en televisiestations die hun bel uitzenden om het nieuwe jaar te verwelkomen. Evenzo markeert de klok van Big Ben op Memorial Day voor degenen die zijn omgekomen tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog het 11e uur van de 11e dag van de 11e maand en het begin van twee minuten stilte.
ITN's tien uur nieuws introduceert een foto van de Clock Tower met Big Ben-klokkenspel, waarmee het begin van de nieuwsfeed wordt gemarkeerd. Big Ben-klokken worden nog steeds gebruikt tijdens de nieuwsfeed en alle nieuwsberichten gebruiken een grafische basis op basis van de Westminster-wijzerplaat. De Big Ben is ook te horen voor enkele nieuwskoppen op BBC Radio 4 (om 18.00 uur en middernacht en 22.00 uur op zondag), een praktijk die begon in 1923. Het geluid van de klokken wordt in realtime verzonden via een microfoon die permanent in de toren is geïnstalleerd en is verbonden met het radio- en televisiecentrum.
Londenaren die dicht bij de Big Ben wonen, kunnen op oudejaarsavond dertien klokken horen luiden als ze live en op radio of televisie luisteren. Dit effect wordt bereikt door het feit dat de geluidssnelheid langzamer is dan de snelheid van radiogolven.
The Clock Tower is in veel films verschenen: de "39 Steps" -band uit 1978, waarin de held van Richard Hennay de klok probeerde te stoppen (om een bomexplosie te voorkomen) door aan de minutenwijzer van de westelijke wijzerplaat te hangen; de film "Shanghai Knights" met Jackie Chan en Owen Wilson; aflevering van het verhaal van Doctor Who in de serie "Aliens in London". Een geanimeerde versie van de klok en het interieur van de toren werd gebruikt in de climax van Walt Disney's tekenfilm Big Mouse Detective. In de film Mars Attacks! de toren wordt vernietigd door een UFO, en in de film "The Avengers" wordt hij vernietigd door bliksem. De introductie van de "dertien klokken" die hierboven zijn genoemd, was de belangrijkste intrige in "Captain Scarlett" en "Mysteron" aflevering "Strike Again on Big Ben". Bovendien bleek uit een onderzoek onder meer dan 2.000 mensen dat de toren de meest populaire attractie in het Verenigd Koninkrijk was.