Britse neurowetenschappers hebben ontdekt dat wanneer we een complexe maar goed beheerde taak uitvoeren, het bewustzijn "wordt uitgeschakeld" en het netwerk van de passieve modus van de hersenen in werking treedt.
Als we zwemmen, autorijden, onze veters strikken of de bekende weg naar de metro lopen, denken we niet na over hoe we dat moeten doen: de hersenen voeren een goed beheerste taak uit zonder onze bewuste deelname en verwerken automatisch de binnenkomende informatie. Op dergelijke momenten wordt zijn werk gecoördineerd door het netwerk van de passieve werkingsmodus van de hersenen (Default Mode Network, DMN) - dit is de conclusie van wetenschappers van de University of Cambridge, wiens artikel is gepubliceerd in het tijdschrift PNAS.
Het netwerk van neuronen DMN is actief wanneer een persoon inactief is, kalm rust en zijn hoofd niet bezig is met een specifieke taak. De functies van dergelijke "rustnetwerken" blijven slecht begrepen. Een hypothese is dat de DMN betrokken kan zijn bij geheugenwerk, het creëren van emotionele achtergronden en / of planning. Volgens anderen is ze verantwoordelijk voor zelfbewustzijn.
Deze hypothese is vooral wijdverbreid geworden, ondanks het feit dat DMN niet minder actief is bij diegenen die waarschijnlijk geen zelfbewustzijn hebben - bij laboratoriumknaagdieren en bij zuigelingen. Hun DMN-activiteit kan wijzen op een nog fundamenteler belang van deze netwerken, niet alleen belangrijk voor mensen. Cambridge-neurowetenschapper Deniz Vatansever en zijn collega's suggereerden dat DMN noodzakelijk is om taken uit te voeren waarvoor geen complexe analyse en oplossingen nodig zijn, die al herhaaldelijk zijn geprobeerd en tot automatisme zijn gebracht.
Om dit idee te testen, verzamelden de auteurs 28 vrijwilligers en boden ze een eenvoudig kaartspel aan waarin een persoon vier kaarten ontving en de vijfde moest plaatsen op een van de vier overeenkomsten. De "sleutel" van correspondentie werd niet genoemd - het zou de kleur van de kaart of de vorm ervan kunnen zijn, enz. Na een reeks pogingen vonden mensen gemakkelijk de gewenste optie, en wetenschappers keken naar de activiteit van hun hersenen in een tomograaf.
Aanvankelijk waren de activiteitspatronen kenmerkend voor het lerende brein, maar na verloop van tijd, toen iemand eindelijk de regels van het spel leerde en automatisch acties begon uit te voeren, zonder na te denken, werden hun reacties sneller en nauwkeuriger en leek de hersenactiviteit meer en meer op een 'eenvoudig' DMN. Dit kan overigens verklaren waarom soms de plotselinge aandacht van ons bewustzijn, gericht op een routinetaak (“Hoe doe ik dit?”), De uitvoering ervan verstoort.
Sergey Vasiliev
