Het Oude Testament zegt dat van de tien Egyptische plagen die God Farao onderwierp, de achtste (meest wrede) de sprinkhaan was. Dit gebeurde in 1300 voor Christus. tijdens het bewind van de farao's uit de IX-dynastie.
'Toen zei de Heer tegen Mozes: Strek je hand uit over het land Egypte, en laat de sprinkhanen het land Egypte aanvallen en al het gras van de aarde (en alle vruchten van de boom) eten, alles wat de hagel heeft overleefd …
De ochtend kwam en een oostenwind sloeg sprinkhanen.
En de sprinkhanen vielen heel het land van Egypte aan en legden zich in heel het land van Egypte in grote menigten neer: voordat er zulke sprinkhanen waren … Ze bedekte de hele aarde, zodat het land niet zichtbaar was, en at al het gras van de aarde en alle vruchten van de bomen die de hagel hadden overleefd. en er was geen groen meer aan de bomen of op het gras van het veld in heel het land van Egypte."
Historische kronieken hebben ons beschrijvingen opgeleverd van de dood van eens welvarende landen en het uitsterven van hele volkeren. Dus in 125 voor Christus. sprinkhanen vernietigden alle gewassen in Numidia en Cyrenaica, en de daaropvolgende hongersnood eiste 800.000 levens. In maart-april 944 verschenen enorme sprinkhanenwolken in de lucht boven Bagdad, die de zon blokkeerden. Ze vernietigde alles wat vernietigd kon worden. Daarna begonnen honger en vreselijke ziekten.
Tegenwoordig wordt in sommige Afrikaanse landen op treinstations (bijvoorbeeld op het traject Johannesburg-Harare) vaak de aankondiging gehoord: “Er komt waarschijnlijk vandaag geen trein. Een enorme zwerm sprinkhanen beweegt zich over het pad. ' En deze waarschuwing is niet overbodig. Als de trein in de lift met haar in botsing komt, zijn er immers onvermijdelijk problemen. De weg richting Zimbabwe gaat hier op sommige plaatsen omhoog, de locomotief verplettert insecten, begint te slippen en de hele trein glijdt bergafwaarts.
Promotie video:
Meestal is het niet de volwassen sprinkhaan die van de Kalahari-woestijn naar de Limpopo-rivier migreert, maar zijn springende vleugelloze larven - sprinkhanen. Zelfs de volstromende Limpopo kan hun marcherende squadrons (bands) niet stoppen, omdat ze zich in een continue stroom verplaatsen in de vorm van een band die zich over enkele kilometers uitstrekt.
Als miljoenen insecten tegelijkertijd in het water springen, zal het onmiddellijk koken van hun invasie. De eerste sprinkhanen zullen natuurlijk stikken, maar anderen springen over hun lichaam (alsof ze op een pontonbrug staan) en gaan naar de overkant. Binnen een uur zullen de bomen in de uiterwaarden van de rivier knetteren onder het gewicht van insecten die erop zijn neergedaald.
Lokale mensen van de Bamangwato-stam plantten in een van de droge jaren niet eens zaden in de verbrande grond. Daarom waren ze niet bang dat de vraatzuchtige sprinkhanen het gewas zouden vernietigen. Hoogstwaarschijnlijk konden ze zich zelfs verheugen over hun invasie. Alle dorpelingen - van jong tot oud - vingen de larven en stuurden ze in hun bek, nadat ze hun kop, poten en vleugelknoppen hadden afgescheurd.
Ze maakten zelfs voorraden: ze stopten enorme zakken met insecten waarin meestal maïs wordt vervoerd. In de zon gedroogde (of zelfs gebakken in olie) sprinkhanen zijn een lokale lekkernij.
In dit alles kan men natuurlijk "Afrikaanse wreedheid" zien. Maar per slot van rekening zijn sprinkhanen en sprinkhanen de "akrids" van de oude Grieken, ze zijn het voedsel van Johannes de Doper, Sint Antonius en vele andere rechtvaardige mannen. De beroemde "vader van de geschiedenis" Herodotus citeerde de recepten voor het "dieet" van de sprinkhaan in zijn geschriften.
Een catastrofale sprinkhanenplaag leidt echter tot ernstige gevolgen. Bovendien vormen afstanden voor deze reiziger geen belemmering. Als hij vleugels heeft gekregen, met een gunstige wind, kan hij met een snelheid van 40 kilometer per uur vliegen. Er zijn gevallen bekend waarin kuddes 's ochtends uit Marokko vlogen en' s nachts in Portugal landden. "Tanden van de wind" - zoals de Afrikanen zelf vliegende zwermen sprinkhanen noemen.
Vliegende zwermen sprinkhanen zijn een krioelende puinhoop, tot wel 25-30 centimeter dik. Als er struiken aan de kant van de weg staan, kunnen hun contouren alleen worden geraden, omdat ze volledig bedekt zijn met grote insecten ter grootte van een wijsvinger. Totdat de zon begint te bakken, is de hele massa in een slaperige roes.
Maar zodra het een beetje warmer wordt, zal alles om je heen roeren en ritselen. Elk afzonderlijk insect duwt elkaar uit elkaar en probeert in de zon te komen - om op te warmen, zijn vleugels uit te spreiden en op pad te gaan. De aarde is op dit moment een wervelende tornado - hier en daar vliegen zwermen sprinkhanen omhoog.
Piloten die deelnemen aan de strijd tegen de invasies, zeggen dat ze door het geluid van vliegende sprinkhanen vaak het geluid van hun vliegtuigmotor niet horen. Van haar komt op klaarlichte dag vaak echte duisternis in, en na de vlucht van de kudde verschijnt een volkomen verschrikkelijk beeld: waar gisteren leven was, strekt zich de dode rode aarde uit.
Er steken half afgeknaagde takken uit, en het is moeilijk te raden dat hier een paar uur geleden bijvoorbeeld een katoen- of maïsveld groen was. Geen enkel blad, geen enkele verse scheut bleef over. Bananen- en mangobomen braken af onder het gewicht van de kudden die erop sliepen. Zelfs het gras is verdwenen.
Wetenschappers zeggen dat de gemiddelde kudde van twee miljard individuen ongeveer twaalf vierkante kilometer beslaat en drieduizend ton (2,5 ton per hectare) weegt. Zo'n kudde verslindt vierduizend ton groene massa per dag. Deze hoeveelheid voedsel zou voldoende zijn om op één dag een miljoen mensen (of 40.000 olifanten of 100.000 kamelen) te voeden.
Toen de sprinkhanen op een dag in de citrusregio van Marokko landden, vernietigden ze in één uur zestig ton sinaasappelen. Daarom noemen Afrikanen het ook wel 'een wolk van vlieghonger'.
In de jaren veertig van de vorige eeuw was er een ongekende invasie van sprinkhanen op het Afrikaanse continent. Plots was de zon verdwenen en daalde een wolk neer uit de donkere lucht, levend en monsterlijk. Ze viel in de velden en kroop langzaam als een brede stroom, een dode ruimte achterlatend. 'En we realiseerden ons dat de hongersnood weer was gekomen', herinnert een oudgediende het overleefd. De invallen in 1949 leidden tot de dood van duizenden mensen door honger en veroorzaakten materiële schade van tientallen miljoenen dollars.
Na de invasie van zo'n wolk in 1958 stonden miljoenen mensen in Ethiopië op de rand van de hongerdood. En hoewel er in die tijd tropische regens waren, werden ze niet altijd en overal met plezier verwacht. De door vocht opgezwollen grond is een vruchtbare omgeving voor de ontwikkeling van bijtend.
Het was relatief rustig in augustus 1977, maar met het begin van het regenseizoen (in september) - in de landen die aan de Rode Zee grenzen, begonnen sprinkhanen zich in een ongekend tempo te vermenigvuldigen. Zelfs de modernste vernietigingsmiddelen konden het niet stoppen.