Naast andere attracties is er een museum in Parijs, waar alleen mensen met een goede gezondheid zijn toegestaan. Als u hartproblemen, ademhalingsproblemen of overdreven beïnvloedbaar bent, is de ingang van de Catacomben van Parijs voor u gesloten.
Stad over de leegte
Zelfs de Romeinse legioenen brachten naar de oevers van de Seine een mode voor gebouwen van steen, die er veel representatiever uitzagen dan houten, en bovendien vele eeuwen intact bleven. En de afzettingen van kalksteen die geschikt waren voor constructie op die plaatsen bleken solide te zijn - ze zouden genoeg kunnen zijn voor meer dan één generatie architecten. De eerste steengroeven verschenen op de plaats van het huidige Parijs in de 6e eeuw voor Christus, ze waren open, daar werd de rots gedolven die rechtstreeks naar de oppervlakte gaat.
Sinds de middeleeuwen is de behoefte aan materialen voor stenen gebouwen in het land vele malen toegenomen, en daarmee is de winning van kalksteen gestaag toegenomen. Twee of drie eeuwen lang was Parijs versierd met kastelen, kloosters en kathedralen, bijvoorbeeld de beroemde Notre Dame de Paris en de eerste gebouwen van het Louvre. Er was ook een steen nodig voor de bouw van beschermende wallen rond de stad, en daarom werden er diepere tunnels gegraven voor de winning ervan. Tegen de 15e eeuw waren de oude principes van steenwinning volledig achterhaald, ze werden vervangen door nieuwe.
De rots was al op twee niveaus ontwikkeld en de steengroeven verwierven de benedenverdieping, die geleidelijk veranderde in een uitgebreid netwerk van kerkers. Bij de uitgangen van de ondergrondse laag werden putten met lieren gebouwd, waardoor kalkblokken naar de oppervlakte werden gehaald. In deze tijd en de volgende paar eeuwen nam het woongedeelte van Parijs zo sterk toe dat de steengroeven binnen de stadsgrenzen lagen en veel delen van de stad feitelijk boven de leegte zweefden.
Onder de Parijse straten en pleinen strekten zich vele kilometers bewerkingen uit, waardoor de bodem systematisch instortte. Er werd gezegd dat delen van de straten soms ondergronds verdwenen, samen met passanten en koetsen, of huizen met alle bewoners.
Promotie video:
In eerste instantie probeerden ze het probleem op te lossen met eenmalige werken om de kerkers te versterken, maar terwijl de muren en bogen van de catacomben in het ene deel van de stad werden versterkt, vonden er nieuwe instortingen plaats in het andere. De kalksteenwinning werd volledig stopgezet, maar ook dat hielp niet.
Tegen de 18e eeuw was het probleem zo acuut dat koning Lodewijk XVI opdracht gaf tot de oprichting van een Algemene Inspectie van Steengroeven, wiens verantwoordelijkheden onder meer systematische activiteiten omvatten om een volledig plan van de ondergrondse galerijen op te stellen en voortdurend maatregelen te nemen om ze te versterken. De inspectie is grondig en redelijk succesvol aan de slag gegaan, heeft het tot op de dag van vandaag overleefd en vervult nu haar functies in het moderne Parijs.
De doden - ondergronds
Samen met de verbetering van de steengroeven vonden ze een nieuwe bestemming. Tegen het midden van de 18e eeuw rees de kwestie van de monsterlijke overbevolking van stadsbegraafplaatsen in Parijs. Feit is dat sinds de vroege middeleeuwen traditioneel rond kerken worden begraven. Enkele eeuwen later eindigde de plaats, maar de priesters wilden de lichamen van de pas vertrokken mensen niet "vrijgeven" uit het gebied waar ze er geld mee konden verdienen.
Alleen al op de begraafplaats van de onschuldigen werden de doden uit 19 parochies begraven, en uiteindelijk bedroeg hun aantal meer dan twee miljoen. De begrafenissen gingen tot een diepte van wel tien meter, en de bovenste verdieping van de begraafplaats rees een paar meter boven de Parijse straten.
Op sommige plaatsen waren menselijke resten van onder de grond zichtbaar. De rottende lijken straalden een vreselijke stank uit, brachten besmettelijke ziekten naar de Parijzenaars, het bereikten zelfs het punt dat in de naburige huizen de gastvrouwen melk en wijn uit de rotte lucht zure. De begraafplaats van de onschuldigen en andere stadsbegraafplaatsen veranderden langzaam maar zeker in een ernstig gevaar voor de inwoners.
Ten slotte veranderde een tragisch incident de geschiedenis van de begraafplaats van Parijs radicaal. De muur stortte in en beschermde de dichtstbijzijnde rue de la Lanjri tenminste gedeeltelijk tegen de begraafplaats. De kelders van de huizen waren onmiddellijk gevuld met half ontbonden lijken, aarde en vuil, dus de autoriteiten moesten dringend elke begrafenis in de stad verbieden. Al snel werd besloten om verlaten ondergrondse steengroeven te gebruiken voor de opslag van de overblijfselen.
Gedurende de volgende 15 maanden vervoerden karren bedekt met rouwdoek bergen botten naar hun toekomstige ondergrondse toevluchtsoord. Om de zich snel uitbreidende stad van de doden te stroomlijnen, kregen de galerijen dezelfde namen die werden gedragen door de straten van Parijs die eroverheen liepen.
Opgemerkt moet worden dat niemand zelfs maar heeft geprobeerd de stapels menselijke resten te identificeren, sindsdien zijn de meeste naamloos geworden. Alleen de namen van de beroemdste "bewoners" van de ondergrondse begraafplaats zijn bekend. Op verschillende momenten werden in de catacomben de overblijfselen gevonden van de ministers van de "zonnekoning" Fouquet en Colbert, de "zonen van de revolutie" Robespierre en Danton, de schrijvers Rabelais en Perrot. De botten werden bijna een eeuw lang naar de catacomben gebracht, waardoor 17 stadsbegraafplaatsen werden vrijgemaakt.
Legenden en geheimen van het rijk van de doden
Maar zelfs voordat de Parijse kerkers het laatste toevluchtsoord werden voor miljoenen doden, begonnen hun eigen geesten zich daar te vestigen. In de 17e eeuw verwierven de catacomben de geesten van jonge geliefden. Henri was de zoon van adellijke ouders en Margarita werd geboren in een arm gezin, maar dit belette niet dat ze verliefd op elkaar werden.
De familie van de jongen was natuurlijk geschokt door zijn keuze en verbood hem het meisje te ontmoeten. Toen trouwden de geliefden in het geheim en gingen op de vlucht uit Frankrijk, en in afwachting van hun ontsnapping verstopten ze zich in de catacomben.
Een tragisch ongeval maakte echter een einde aan hun leven: er vond een instorting plaats in de kerker en het jonge stel werd opgesloten in een van de doorgangen. Ter nagedachtenis aan de gevallen geliefden is een sculptuur geïnstalleerd die hun stervende omhelzing uitbeeldt nabij de vermeende plaats van hun dood. Bezoekers beweren dat de kreet van een meisje en het gebed van haar geliefde soms van achter de muur bij het monument worden gehoord.
Even later verscheen er een mysterieus wezen in de ondergrondse gangen. Het leek altijd onverwachts, alsof het uit de grond groeide, en verdween even snel, razendsnel. De politie heeft nooit een begrijpelijke beschrijving kunnen geven van het mysterieuze monster uit de catacomben, vooral omdat veel ooggetuigen zeiden dat het er vooral uitzag als een etherische schaduw, van waaruit de kou en de geur van verval zich verspreiden.
Parijzenaars die geneigd waren tot mystiek, voerden aan dat de meeste van degenen die het monster van aangezicht tot aangezicht ontmoetten voor altijd verdwenen in de duisternis van ondergrondse galerijen. In feite werden mensen die verdwaald waren daar bijna nooit gevonden - het netwerk van passages was te lang en verwarrend. Zo werd de kerkwachter, die besloot een fles wijn te lenen uit de ondergrondse kloosteropslag, pas 11 jaar later, ironisch genoeg, heel dicht bij de ingang van de catacomben gevonden.
Rond de plaatsen waar er uitgangen waren vanuit de kerkers naar boven, deden zich ook constant verschillende mysterieuze incidenten voor. Eén verhaal werd in het midden van de 19e eeuw door verslaggevers in een Parijse krant gepubliceerd. Het huis van de eerbiedwaardige boomverkoper, gelegen naast het werkplatform voor het aanleggen van nieuwe straten boven de catacomben, werd elke nacht onderworpen aan een grandioze "beschieting" met massieve blokken kalksteen.
Het resultaat was dat het bouwwerk eruitzag alsof een onbekende reus er de oorlog aan had verklaard: de deuren en ramen waren eruit geslagen, de muren waren bedekt met scheuren en het dak was bedekt met gaten. De politie bewaakte de indringers wekenlang, maar ze konden niemand arresteren.
Liefhebbers van Parijse geheimen zagen in dit mysterieuze geval de woede van de doden uit de kerkers, verstoord door de constructie, maar geen enkele bevestiging van de mystieke theorie werd ooit gevonden. En de stenen beschietingen stopten eens zo plotseling als ze begonnen.
Vandaag is de dag van "lager Parijs"
Praktische Fransen probeerden constant enorme ondergrondse gebieden aan het bedrijfsleven toe te voegen. Op verschillende momenten probeerden ze in "lager Parijs" champignons te kweken, bier te brouwen, wijn op te slaan, concertzalen en drinkgelegenheden te regelen voor extreme liefhebbers. Napoleon III hield er soms van om angst op zijn gasten te vangen, terwijl hij met hen door de catacomben liep. Eeuwen gingen voorbij, maar er is nog steeds iets dat mensen naar ondergrondse gangen en galerijen trekt.
De totale lengte van de metro is tot 300 kilometer, en slechts een klein gedeelte van twee kilometer is open voor toeristen om te bezoeken. Gezagsgetrouwe burgers zijn hier tevreden mee, maar er zijn ook dappere mensen die zonder beperkingen ondergronds willen reizen.
Liefhebbers en kenners van de geschiedenis van het ondergrondse Parijs - catafielen - maken wandelingen door de catacomben, gewapend met gedetailleerde kaarten, krachtige zaklampen en andere nuttige uitrusting. Daarom bedreigen ze meestal geen gevaar. “Spontane toeristen” zwerven ook onder de grond en willen de wonderen van de metro van de stad bekijken vanuit de metro's die gesloten zijn voor officiële excursies.
Deze individuen, die slecht voorbereid zijn om ondergronds te trekken, zijn onderhevig aan verschillende gevaren: ze kunnen gemakkelijk verdwalen, in een aardverschuiving vallen of in een ondergrondse put vallen. Cataphiles behandelen zulke amateurs met een behoorlijke mate van scepsis en spelen ze af en toe uit, waardoor ze lange tijd in volledige duisternis blijven zonder enige referentie.
Maar hoeveel enthousiastelingen ook door de eindeloze kerkers zwerven, de catacomben van de Franse hoofdstad blijven hun geheimen angstvallig beschermen tegen nieuwsgierige blikken. En niemand weet hoeveel van hen zich nog verstoppen in de duisternis van ondergrondse galerijen.
Anna NOVGORODTSEVA
