Psychologen hebben ontdekt dat slechts één procent van de mensen hun toekomst zou willen weten, ongeacht de omstandigheden, en slechts tien procent zou graag de gave willen hebben om negatieve gebeurtenissen te voorspellen. Zoals Gerd Gigerenzer van het Berlin Institute for Human Development opmerkt, had Priamus 'dochter Cassandra de gave om vooruit te kijken, maar ze was vervloekt en niemand wilde haar profetieën geloven. Wetenschappers hebben ontdekt dat de meeste mensen eerder geneigd zijn de geschenken van Apollo, die Cassandra beroemd heeft gemaakt, te weigeren dan ze aan te nemen. Mensen willen de spijt en het lijden vermijden die kennis van toekomstige gebeurtenissen met zich meebrengt, en het plezier voelen om op aangename gebeurtenissen te wachten.
Mensen zijn altijd geïnteresseerd geweest in hoe het leven zou kunnen veranderen als ze de mogelijkheid kregen om toekomstige gebeurtenissen te voorspellen, het voorkomen ervan te vergemakkelijken of ongewenste gebeurtenissen te voorkomen. Dit onderwerp wordt in veel religieuze teksten en fictie zowel negatief als positief beschouwd.
De beroemde Duitse psycholoog Gigernzer besloot samen met zijn collega Maria Garcia-Retamero van de Spaanse Universiteit van Grenada te bepalen hoe gewone mensen in Spanje en Duitsland denken over de mogelijkheid om zo'n supermacht te bezitten.
Tijdens het onderzoek zijn in deze twee landen ongeveer tweeduizend mensen geïnterviewd. Het resultaat was dat er onverwachte conclusies werden getrokken - van alle respondenten zou slechts één procent van de mensen het absolute vermogen willen hebben om de toekomst te voorspellen, ongeacht of deze positief of negatief is. Ongeveer 10 procent van de respondenten zou graag de mogelijkheid willen hebben om negatieve gebeurtenissen te voorspellen, en 30 procent zou graag de mogelijkheid hebben om gunstige gebeurtenissen te voorspellen.
De enige uitzondering was de geboorte van een kind - bijna 62 procent van de respondenten zou graag het tijdstip van geboorte en het geslacht van hun eerste kind willen weten.
Op basis van de verkregen resultaten kunnen we dus zeggen dat de meeste mensen hun toekomst niet willen weten en dat slechts een klein deel van hen het vermogen zou willen hebben om toekomstige gebeurtenissen te voorspellen. Het is opmerkelijk dat er een grote variatie was in de reacties onder zowel Duitsers als Spanjaarden, ondanks de religieuze, culturele en economische verschillen tussen de twee volkeren.
Volgens wetenschappers kan de onwil van mensen om hun toekomst te kennen, verklaren waarom velen bang zijn om tests te doen op hiv, kanker en vele andere ziekten, en dat ze ook wantrouwen hebben tegenover apparaten die hun positie op de kaart en hun gezondheid in de gaten houden. Dus, concludeerde Gigerenzer, een opzettelijke onwil om de toekomst te kennen, onwetendheid bestaat niet alleen, het is een universele factor.
