Ongeveer tweederde van de inwoners van een van de Chinese dorpen zijn mogelijk afstammelingen van oude Romeinse soldaten. Genetische tests hebben bevestigd dat minstens 56% van de inwoners Europeaan is, schrijft de Britse krant The Daily Telegraph
Het dorp Lician ligt in het noordwesten van China, aan de rand van de Gobi-woestijn. Veel inwoners van Litsian hebben een atypisch uiterlijk voor de inheemse Chinezen - ze hebben blauwe of groene ogen, lange neuzen en zelfs blond haar, wat argwaan wekte over hun Europese afkomst.
Tsai Junnian, bijgenaamd Tsai Luoma, of Tsai The Roman, zoals veel van zijn dorpsgenoten, is het ermee eens dat hij afstamt van oude krijgers.
Op deze plaatsen is ooit de Grote Zijderoute gepasseerd. Archeologen zijn van plan daar te werken om feiten te vinden die wijzen op contacten tussen het oude China en het Romeinse rijk, zei het hoofd van het onlangs opgerichte Centrum voor de Studie van Italië aan de Lanzhou Universiteit in de provincie Gansu.
Aangenomen wordt dat de oude Romeinse soldaten zich op deze plaatsen vestigden in de 1e eeuw voor Christus. Feit is dat in 53 voor Christus de slag om Carrhae plaatsvond tussen het leger van de commandant Mark Licinius Crassus en het leger van de Parthen, dat hem in aantal overtrof, dat afkomstig was van het grondgebied van het huidige Iran. De Parthen stopten de opmars van het Romeinse Rijk naar het oosten: het legioen van Crassus werd verslagen. Toegegeven, de slag om Karrah vond plaats in het gebied waar de Turkse stad Harran nu ligt, aan de grens met Syrië.
Duizenden Romeinen stierven in die strijd, Crassus zelf werd geëxecuteerd. Maar sommige soldaten, die aan gevangenschap en executie ontsnapten, trokken naar het oosten, in de hoop per vlucht aan de vijand te ontsnappen. De Daily Mail geeft zelfs het exacte aantal van deze soldaten: 145.
Promotie video:
In 36 voor Christus werden ze ingehuurd om het Xiongnu-volk te dienen en deel te nemen aan de strijd met de Chinezen, en ze namen hen gevangen. In de Chinese kronieken wordt melding gemaakt van de vangst van een militaire eenheid, die qua structuur lijkt op de contouren van een vis. Misschien hebben we het over de falanx die door de Romeinse legionairs werd gebruikt. Vervolgens werden de Romeinen uit gevangenschap vrijgelaten en vestigden ze zich in de steppen van West-China, waar ze Litsian stichtten.
Deze theorie werd voor het eerst naar voren gebracht in de jaren vijftig door professor Homer Dubs, die Chinese geschiedenis studeerde aan de Universiteit van Oxford. Maar andere experts zijn van mening dat de huidige inwoners van het dorp misschien niet de afstammelingen zijn van de oude Romeinen, maar van andere soldaten van het Xiongnu-leger, onder wie Europeanen. De theorie van de oude Romeinse oorsprong van het moderne Chinees wordt bijvoorbeeld verworpen door de antropoloog van de Universiteit van Siena, Maurizio Bettini.
“Om onbetwistbaar te zijn, is het nodig om voorwerpen te vinden zoals bijvoorbeeld munten en wapens, typisch voor Romeinse legioensoldaten. Zonder dit soort bewijs is het verhaal van de verloren legioenen slechts een legende,”zei hij.
De ontdekking van dergelijke objecten is nog niet gemeld, maar archeologen zijn al begonnen met het opgraven van oude graven en vonden in een van de graven de overblijfselen van een man met een hoogte van ongeveer 180 cm, wat ook wijst op de mogelijke aanwezigheid van oude Romeinen op die plaatsen.
Trouwens, in de 2e eeuw na Christus, onder keizer Trajanus, bereikte het Romeinse rijk het hoogtepunt van zijn territoriale macht, terwijl het Han-rijk begon te vervallen. Volgens de meeste historici was de enige directe verbinding tussen deze rijken de Grote Zijderoute. Daarom wijzen sceptici erop dat er langs de weg inderdaad oude Romeinen en andere Europeanen begraven kunnen worden die onderweg zijn omgekomen.
Veel wetenschappers beschouwen de theorie van professor Dubs als 'interessant en provocerend', maar bekritiseren haar omdat ze te haastig is. Yang Gongle, een professor aan de Universiteit van Peking, merkt ook op dat er geen bewijs is voor de "oude Romeinse" theorie. Volgens hem werd Litsian gesticht in 104 voor Christus, d.w.z. een halve eeuw voor de komst van oude Romeinse soldaten op die plaatsen.
