Er zijn discussies gaande over de rol van cavalerie tijdens de oorlog. Naar verluidt vloog onze cavalerie met sabels naakt op Duitse tanks, en Sovjetmaarschalken voor de oorlog overschatten het belang ervan.
In de historische discussie over de herbeoordeling van de militaire strategie aan het begin van de oorlog in de jaren 90, kon men vaak de mening horen dat de mening van de zogenaamde "ruiters" de overhand had vóór de oorlog: Voroshilov, Budyonny, Shchadenko. Ze pleitten er naar verluidt voor dat het aantal cavalerie-eenheden wordt verhoogd. Efim Shchadenko zei in het bijzonder: “De oorlog tussen motoren, mechanisatie, luchtvaart en chemie is uitgevonden door militaire experts. Terwijl het belangrijkste een paard is. De cavalerie zal een doorslaggevende rol spelen in de toekomstige oorlog."
Dergelijke citaten, die uit hun verband zijn gerukt, noemen degenen die graag mopperen over 'zwaarden tegen tanks' graag als bewijs van de kortzichtigheid van het Sovjet militaire commando aan het begin van de oorlog, maar als je naar de feiten en documenten kijkt, ziet het plaatje er heel anders uit. Het aantal directoraten van cavaleriekorps voor de oorlog daalde tot 5, cavaleriedivisies - tot 18 (waarvan 4 in het Verre Oosten werden ingezet), bergcavalerie-divisies - tot 5 en Cossack (territoriale) cavaleriedivisies - tot 2. Na alle reducties ontmoette de Rode cavalerie de oorlog in samengesteld uit 4 korpsen en 13 cavaleriedivisies.
De totale stafsterkte van de cavaleriedivisie was 8.968 mensen en 7.625 paarden, het cavalerieregiment respectievelijk 1.428 mensen en 1506 paarden. De mening dat Stalin, Voroshilov en Budyonny de oorlog "bovenop" wilden winnen, is dus een banale mythe.
Het cavaleriekorps van het Rode Leger bleek in 1941 de meest stabiele formaties van het Rode Leger te zijn. Ze wisten te overleven in de eindeloze retraites en omsingelingen van het eerste oorlogsjaar. De cavalerie was in de eerste plaats het enige middel dat het mogelijk maakte om diepe enveloppen en omwegen uit te voeren, maar ook om effectieve aanvallen uit te voeren achter vijandelijke linies. Aan het begin van de oorlog, in 1941-1942, speelden cavaleristen een belangrijke rol bij defensieve en offensieve operaties, waarbij ze in feite de rol van gemotoriseerde infanterie van het Rode Leger op zich namen, aangezien het aantal en de gevechtsgereedheid van deze formaties in het Rode Leger op dat moment onbeduidend was.
Tijdens de jaren van de beruchte perestrojka kan men zich herinneren hoe zijn "voormannen" hysterisch de "geharde cavaleristen" brandmerkten die zich bemoeiden met de oprichting van een machtige tank van het Rode Leger. En, zeggen ze, dit is de enige reden waarom het Rode Leger aan het begin van de oorlog zware nederlagen leed.
Maar toen verstreek de tijd, de archieven gingen open en er begonnen verbazingwekkende dingen. Plots werd duidelijk dat het heel vaak de cavalerie-formaties van het Rode Leger waren die veel succesvoller vochten tegen Duitse tank- en gemotoriseerde formaties dan tankers. En hun tegenaanvallen plaatsten de Duitsers in een kritieke positie. En het bleek dat de tankers, die precies in samenwerking met de cavalerie handelden, veel meer succes behaalden dan onafhankelijk te handelen.
Promotie video:
De theorie van het gevechtsgebruik van cavalerie in de USSR werd bestudeerd door mensen die de dingen vrij nuchter bekeken. Bijvoorbeeld Boris Mikhailovich Shaposhnikov, een voormalig cavalerist van het tsaristische leger, die chef van de generale staf in de USSR werd. Hij was het die de theorie schreef die de basis werd voor de praktijk van het gevechtsgebruik van cavalerie in de USSR. Het was het werk "Cavalry (Cavalry Sketches)" in 1923, dat de eerste grote wetenschappelijke studie over cavalerietactieken werd, gepubliceerd na de burgeroorlog. Het werk van B. M. Shaposhnikova veroorzaakte veel discussie op de vergaderingen van de cavaleriecommandanten en in de pers: behoudt de cavalerie zijn vroegere belang in moderne omstandigheden of is het slechts een "rijdende infanterie"?
Boris Mikhailovich schetste heel begrijpelijk de rol van de cavalerie in de nieuwe omstandigheden en de maatregelen voor de aanpassing aan deze omstandigheden:
“De veranderingen die onder invloed van moderne wapens zijn doorgevoerd in de activiteiten en organisatie van cavalerie zijn als volgt:
In tactiek. De moderne kracht van vuur maakte het buitengewoon moeilijk om ruitergevechten met cavalerie te voeren, waardoor het tot uitzonderlijke en zeldzame gevallen werd teruggebracht. Het normale type cavalerieslag is een gecombineerde strijd, en de cavalerie mag niet wachten op actie uitsluitend in de ruiterformatie, maar moet, bij het starten van een geweergevecht, deze met volledige spanning voeren en proberen het probleem op te lossen als de situatie niet gunstig is voor het produceren van paardaanvallen. Paard- en voetgevechten zijn tegenwoordig gelijkwaardige actiemethoden voor cavalerie.
In strategie. De kracht, vernielzucht en het bereik van moderne wapens maakten het operationele werk van de cavalerie moeilijk, maar verminderden het belang ervan niet, en integendeel, daarin openden ze een echt gebied van succesvolle activiteit voor de cavalerie als een onafhankelijke tak van troepen. Het succesvolle operationele werk van de cavalerie zal echter alleen mogelijk zijn wanneer de cavalerie, in zijn tactische activiteit, onafhankelijk is bij het oplossen van taken in overeenstemming met de moderne situatie van de strijd, zonder beslissende acties te voet te ontwijken.
In de organisatie. De strijd tegen moderne wapens op het slagveld, waardoor die in de cavalerie dichter bij infanterie-operaties komt, vereist een verandering in de organisatie van de cavalerie dichter bij de infanterie, waarbij de numerieke toename van cavalerie-formaties en de verdeling van de laatste voor voetgevechten wordt geschetst, vergelijkbaar met die van infanterie-eenheden. De toevoeging van infanterie-eenheden aan de cavalerie, zelfs als ze snel bewegen, is een verzachtend middel - de cavalerie moet onafhankelijk vechten tegen de infanterie van de vijand en op eigen kracht succes behalen om hun operationele mobiliteit niet te beperken.
Gewapend. De moderne kracht van vuurwapens om ze te bestrijden vereist de aanwezigheid van dezelfde krachtige vuurwapens in de cavalerie. Om deze reden moet de "gepantserde cavalerie" van onze tijd geweren met een bajonet adopteren, vergelijkbaar met die van infanterie, een revolver, handgranaten en automatische geweren; om het aantal machinegeweren in zowel divisie- als regimentsteams te vergroten, om artillerie te versterken, zowel in aantal als in kaliber, door de introductie van een houwitser en luchtafweergeschut; versterk jezelf door automatisch gepantserde middelen toe te voegen met kanonnen en machinegeweren, lichte voertuigen met dezelfde vuurmiddelen, tanks en de hulp van het vuur van luchtsquadrons."
Merk op dat de mening die tot uiting kwam in de achtervolging na de burgeroorlog (1923) op geen enkele manier werd beïnvloed door de euforie van het gebruik van cavalerie in 1918–1920. De missies en reikwijdte van cavalerie zijn duidelijk afgebakend en gedefinieerd.
Hier is september 1941. Het 24e Gemotoriseerde Legerkorps van Guderian's 2e Panzer Groep brak door naar de achterkant van het Sovjet Zuidwestelijke Front. "Fast Heinz", in tegenstelling tot Kleist en Manstein, kwam niet tussen de tanden in juni bij Brody en Rovno of in juli bij Soltsy. En dus voelde de Hitleritische generaal zich erg op zijn gemak. En volgde met het hoofdkwartier van zijn tankgroep op de hielen van het 24e gemotoriseerde korps. En plotseling, op 17-21 september, in de regio Romn, kreeg dit Duitse korps een woedende slag. Guderian gaf zelf in zijn memoires toe dat hij zeer onaangename sensaties ervoer toen de cavaleristen bijna doorbraken naar zijn commandopost. Deze tegenaanval werd geleverd door het 2e Cavaleriekorps van generaal Belov, samen met
1st Guards Rifle Division (voorheen 100th Rifle) en 1st Armoured Brigade. En hij gaf een wrede bashing tegen de Duitsers.
En daarna bleef Guderian het krijgen. Op 30 september bracht het 2e Cavaleriekorps van Belov, samen met het 1e Garde Moskou Proletarische Gemotoriseerde Geweer en dezelfde 1e Tankbrigade, bij Shtepovka ernstige schade toe aan de 25e Gemotoriseerde Divisie van het 2e Tankleger (zo werd de tankgroep van Guderian bekend). Als gevolg hiervan was deze divisie, in plaats van deel te nemen aan het offensief tegen Moskou, gedwongen om gedurende meerdere dagen zijn wonden te likken. Maar daar hielden de problemen van Guderian niet opnieuw op.
Aldus was de cavalerie, vóór het verschijnen van gemotoriseerde eenheden en formaties in het Rode Leger, het enige manoeuvreerbare middel van het operationele niveau. In de tweede helft van de oorlog, vanaf 1943, toen de mechanisatie van het Rode Leger verbeterde en de mechanismen van tanklegers verfijnd werden, begon de cavalerie een belangrijke rol te spelen bij het oplossen van speciale taken tijdens offensieve operaties. In de tweede helft van de oorlog brak de Rode cavalerie door tot diep in de verdediging van de vijand en vormde het buitenfront van de omsingeling. In het geval dat het offensief op snelwegen van acceptabele kwaliteit plaatsvond, kon de cavalerie de gemotoriseerde formaties niet bijhouden, maar tijdens invallen op onverharde wegen en off-road bleef de cavalerie niet achter op de gemotoriseerde infanterie.
De voordelen van cavalerie zijn onder meer de onafhankelijkheid van brandstof. Door zijn doorbraken tot grote diepten kon het Rode Leger infanterie- en tanktroepen redden, waardoor legers en fronten snel konden oprukken. Het aantal cavalerie- en tankeenheden in het Rode Leger was nagenoeg gelijk. Er waren 6 tanklegers in 1945 en zeven cavaleriekorps. De meesten van hen droegen aan het einde van de oorlog de rang van bewaker. Figuurlijk gesproken waren de tanklegers het zwaard van het Rode Leger en de rode cavalerie was een scherp en lang zwaard. Ze werden gebruikt in de Grote Patriottische Oorlog en waren geliefd bij de rode commandanten in de civiele karren. Ivan Yakushin, luitenant, commandant van het antitankpeloton van het 24th Guards Cavalry Regiment van de 5th Guards Cavalry Division, herinnert zich: “De auto's werden ook alleen als transportmiddel gebruikt. Tijdens paardaanvallen draaiden ze zich echt om en werden, net als in de burgeroorlog, verbrand, maar dit was niet gebruikelijk. En toen de strijd begon, werd het machinegeweer van de kar verwijderd, de paardenfokkers namen de paarden weg, de kar ging ook weg, maar het machinegeweer bleef.
Cavalerie Kozakkeneenheden onderscheidden zich in de oorlog. De aanval van Kushchevskaya begin augustus 1942 werd beroemd toen de Kozakkendivisies het Duitse offensief in de Kaukasus konden vertragen. De Kozakken besloten toen tot de dood te vechten. Ze stonden op in een bosplantage nabij het dorp Kushchevskaya, waren klaar voor een aanval en wachtten op een bevel. Toen het bevel werd gegeven, gingen de Kozakken in de aanval. De Kozakken liepen een derde van de weg naar de Duitse posities in een tempo, in stilte, alleen de steppelucht siste van het klapperen van de schijven. Toen schakelden ze over op een draf, toen de Duitsers met het blote oog zichtbaar werden, begonnen ze de paarden in galop. Het was een echte psychische aanval.
De Duitsers waren verrast. Ze hadden al veel over de Kozakken gehoord, maar in de buurt van Kushchevskaya zagen ze ze in al hun glorie. Hier zijn slechts twee meningen over de Kozakken. Een - een Italiaanse officier, de tweede - een Duitse soldaat, voor wie de slag bij Kushchevskaya de laatste was. 'Er stonden enkele Kozakken voor ons. Het zijn duivels, geen soldaten. En hun paarden zijn van staal. We kunnen hier niet levend wegkomen. ' 'Alleen al de herinnering aan de Kozakkenaanval maakt me afschuwelijk en doet me beven. Ik heb 's nachts nachtmerries. De Kozakken zijn een wervelwind die alle obstakels en obstakels op zijn pad wegveegt. We zijn bang voor de Kozakken als vergelding van de Almachtige."
Ondanks het duidelijke wapenvoordeel wankelden de Duitsers. Het dorp Kushchevskaya ging drie keer van hand tot hand. Volgens de memoires van de Kozakken Mostovoy nam de Duitse luchtvaart ook deel aan de strijd, maar vanwege de drukte, waarin al een felle man-tegen-man-gevecht gaande was, bleek het praktisch nutteloos te zijn - de Luftwaffe wilde zijn eigen vliegtuig niet bombarderen. De vliegtuigen cirkelden op lage hoogte over het slagveld, kennelijk omdat ze de Kozakkenpaarden wilden laten schrikken, maar dit was nutteloos - de Kozakkenpaarden waren gewend aan het gebrul van motoren.
Het is interessant om de memoires te lezen van de sanitaire instructeur van het cavalerie-eskader Zinaida Korzh (gebaseerd op het boek van S. Aleksievich "De oorlog heeft geen vrouwengezicht"): "Na de Kushchevskaya-slag - het was de beroemde paardaanval van de Koeban-kozakken - kreeg het korps de rang van bewakers. Het gevecht was verschrikkelijk. En voor mij en Olya het ergste, want we waren nog steeds erg bang. Hoewel ik al had gevochten, wist ik wat het was, maar toen de cavaleristen in een lawine terechtkwamen, fladderden de Circassians, werden de sabels uitgetrokken, de paarden snurkten en het paard, als het vliegt, heeft zo'n kracht; en deze hele lawine ging naar tanks, naar artillerie, naar de nazi's - het was als in een vreselijke droom. En er waren veel fascisten, er waren er meer, ze liepen met machinegeweren in de aanslag, liepen naast de tanks - en ze konden er niet tegen, weet je, ze konden deze lawine niet uitstaan. Ze gooiden wapens en vluchtten."
Aan het einde van de oorlog vond de cavalerie zijn bestemming. Konstantin Rokossovsky schreef over het gebruik van het cavaleriekorps in de Oost-Pruisische operatie: “Ons cavaleriekorps, NS Oslikovsky haastte zich naar voren en vloog Allenstein (Olsztyn) binnen, waar verschillende echelons met tanks en artillerie net waren aangekomen. Met een onstuimige aanval (natuurlijk niet in cavalerie!), De vijand bedwelmend met het vuur van geweren en machinegeweren, veroverden de cavaleristen de echelons. Het is veelbetekenend dat Rokossovsky benadrukt dat de cavaleristen de tanks naderden, afgestegen. Dit was de klassieke tactiek om cavalerie te gebruiken tegen gemotoriseerde eenheden. Bij ontmoeting met tankformaties stegen de ruiters af en de paarden werden naar een veilige plek gebracht door paardenfokkers die aan elke cavalerie-eenheid waren bevestigd. De rode cavaleristen gingen te voet de strijd aan met de tanks.
Maar er zijn ook andere meningen. Laten we ze ook bekijken
De Tweede Wereldoorlog begon op 1 september 1939. Op dezelfde dag vond aan de westelijke grens van Polen een slag plaats bij Kutno, waar Poolse lansiers tegen Duitse tanks vlogen en zware verliezen leden. In de memoires van de beroemde Duitse generaal Guderian "Memories of a Soldier" over deze aanval staan de volgende woorden: "De Poolse Pomor Cavalry Brigade viel hen aan met koude wapens en leed enorme verliezen."
De strijd werd bekend vanwege het volgende feit: ooggetuigen die naar de lijken van de gedode Polen keken, begonnen om onbekende redenen te verklaren dat de Poolse cavaleristen probeerden de tanks te beschadigen met hun slagwapens. De Duitse propaganda begon dit feit te gebruiken en bewees het absolute onvermogen van de Polen om onderscheid te maken tussen ware en valse informatie. Aan de andere kant, om de vijand te intimideren, kwamen de Polen met een mythe dat de Polen niettemin minstens één tank of gepantserde auto met koude wapens afsneden, wat hun wanhopige moed en verlangen om hun vaderland te verdedigen tegen indringers bewijst.
De Poolse cavalerie vertraagde de Duitse opmars met een dag en de troepen van de Chersk-taskforce kregen de kans zich terug te trekken. De Duitsers herstelden echter binnen een paar uur van een dergelijke klap. Het 18e regiment ontving op bevel van generaal Stanislav Gzhmot-Skotnitsky de Orde van Virtuti Militari voor moed in de strijd.
Op dezelfde dag onderzochten Duitse oorlogscorrespondenten en hun Italiaanse collega's het slagveld (evenals de lijken van Poolse soldaten). De Italiaanse journalist Indro Montanelli begon een artikel over de strijd te schrijven en schreef over de moed en heldenmoed van de Poolse soldaten die met sabels en snoeken op de Duitse tanks af stormden. Hoewel zoiets niet echt gebeurde, begon deze fictie zich in snel tempo te verspreiden: in het Duitse tijdschrift Die Wehrmacht op 13 september werd opgemerkt dat de Poolse strijdkrachten de macht van het Duitse leger ernstig hadden onderschat; Poolse propaganda beweerde dat Duitse pantservoertuigen helemaal niet gepantserd waren, en daar probeerden de Poolse troepen van te profiteren. In de naoorlogse jaren in de USSR werd de gebeurtenis beschouwd als een voorbeeld van de domheid en roekeloosheid van de Poolse commandanten, die het bloed vergoten van onschuldige soldaten en helemaal niet klaar waren voor oorlog.
Volgens George Parade: “In tegenstelling tot de Duitse propaganda-verklaring, vielen Poolse cavaleriebrigades nooit tanks aan die waren bewapend met sabels en pieken, omdat ze 37 mm antitankkanonnen hadden (bijvoorbeeld Bofors wz.36, die in Groot-Brittannië werd genoemd. Ordnance QF 37 mm Mk I), en dergelijke kanonnen konden 26 mm pantser penetreren op een afstand van 600 m onder een hoek van 30 graden. De cavaleriebrigades werden in die tijd gereorganiseerd en werden gemotoriseerde brigades."
Er zijn mensen in Rusland die geloven dat het zogenaamd zondig is om te schrijven over de cavalerie die tegen tanks vecht: "Deze woorden [van Guderian] werden letterlijk en creatief in fictie begrepen:" De messen van de dapperen hetzelfde pantser brak de snoeken van de Poolse cavalerie. Alle levende wezens kwamen om onder de sporen van de tanks … 'De cavaleristen begonnen te verschijnen als een soort gewelddadige gekken, die in rijen paarden op tanks met zwaarden en snoeken stormden. De strijd van de mythische "zholner" met de tanks van Guderian werd een symbool van de overwinning van technologie op verouderde wapens en tactieken "…
De auteur van Voennoye Obozreniye lijkt verontwaardigd te zijn over de woorden van Guderian. Maar dit is in feite wat de veteranen van die Poolse aanval op tanks zelf zeiden: “Er werd ons verteld dat tanks van multiplex zijn gemaakt en gemakkelijk met een sabel kunnen worden gesneden … Ik, springend naar de zijkant van de tank, hakte hem uit alle macht, denkend dat ik triplex hakte. Mijn hand werd verbrijzeld door de scherpe terugslag van het sabelgevest van het harde pantser …
Het blijkt dat Guderian gelijk heeft, Voennoye Obozreniye heeft ongelijk. De Poolse lansiers zagen er echt uit als idioten, maar alleen omdat ze onbewust werden bedrogen door hun commandanten. De Duitsers gebruikten echt multiplex tanks, maar alleen als dummies voor vijandelijke vliegtuigen.
Zelfs de meest koppige cavalerist van de USSR Budyonny was overtuigd van de nutteloosheid van cavalerie tegen tanks en kanonnen in moderne omstandigheden. En niettemin werden tijdens de Grote Patriottische Oorlog Kozakkendivisies opgenomen in het Rode Leger.
CATASTROPHE ONDER ROGGE
Het lot van de 46e Cavaleriedivisie van het Rode Leger is niet minder triest dan de strijd van de Polen met tanks. Maar als de Polen in de war waren over tanks, dan leek het Rode Leger in de tijd in de war te zijn, kennelijk in de veronderstelling dat het nog 1920 op de binnenplaats was. Als onderdeel van het actieve leger tijdens de Grote Patriottische Oorlog vochten cavaleristen van de 46e divisie op 18 september 1941, toen ze van boord gingen op het station van Firovo. De ruiters gingen de strijd aan zonder zware wapens, die werden overgebracht naar het hoofdkwartier van het 31e leger. Bij deze gelegenheid was de stafchef van de divisie, kolonel A. Ya. Soshnikov schreef verontwaardigd: “Het was een vreemde situatie dat een ongebakken divisie ging vechten zonder artillerie en machinegeweren. Dit alles veroorzaakte verbijstering en verontwaardiging …"
In defensieve veldslagen en verkenningen slaagden cavaleristen er op de een of andere manier in om min of meer snel en efficiënt te handelen. Maar bij aanvallen …
Rzhev … Witte en tegelijkertijd zwarte bladzijde van de Tweede Wereldoorlog en de grootste strijd in de geschiedenis van de mensheid. Tijdens het jaar van de veldslagen om Rzhev (januari 1942 - maart 1943) namen tot 10 miljoen (!!!) mensen aan beide kanten deel en verloor het Rode Leger 2,5 miljoen soldaten en officieren - een vreselijke tragedie. Het succes van de strijd bleef bij de Duitsers. Daarom kozen ze ervoor om Rzhev te vergeten, en ze herinneren zich hem nog steeds niet. De film over Rzhev, die op de NTV werd vertoond, maakte alleen de jingoïstische patriotten boos. De soldaten van het Rode Leger werden volgens de Duitsers tot slachting gedreven als vee (blijkbaar gaven de soldaten Zhukov toen de aanvallende bijnaam Butcher).
Begin januari 1942 werd de 46th Cavaleriedivisie ten noordwesten van Rzhev ingezet en vanaf 8 januari 1942 nam het deel aan het offensief tijdens de operatie Rzhev-Vyazemskaya. Toen werden de cavaleristen vanuit de omsingeling op een doorbraak geworpen als onderdeel van de mobiele groep van Sokolov. Bij deze gelegenheid schrijft Horst Grossman in zijn memoires: “Tegelijkertijd galoppeerden 5 Kozakken-eskaders naar de locatie, in een poging door te breken naar het zuidoosten. Ze werden waardig ontvangen. Iedereen met een wapen afgevuurd, of het nu een infanterist of een artillerist is. Zelfrijdende kanonnen en lichte artillerie vuurden direct vuur af. Bij toeval verscheen een Ju-88 boven het dorp en lanceerde bij het zien van de Russen bommen en luchtwapens. Alle Kozakken werden vernietigd door dit geconcentreerde vuur."
Het is merkwaardig hoe de Sovjet-historici in leunstoelen schrijven over deze menselijke tragedie van de cavaleriedivisie en ze worden herschreven door moderne geleerden: "Op 5 juli 1942 ontving de divisie een bevel om zich terug te trekken uit de omsingeling, blijkbaar trok een deel van haar troepen zich terug" … "Blijkbaar"! Het is gewoon ongelooflijk! De divisie was bijna allemaal dood, en de fauteuil "ratten" rustig schrijven "ontving een bevel", "blijkbaar"!
Op 7 juli 1942 hield de 46th Cavalry Division op te bestaan: iedereen die op wonderbaarlijke wijze het overleefde werd overgebracht naar de 24th Cavalry Division.
AANVAL ONDER HET STATION VAN KUSHCHEVSKAYA
De tragedie van sommigen werd echter geen les voor anderen. Vroeg in de ochtend van 2 augustus 1942, in de veldslagen om het dorp Kushchevskaya (Krasnodar-gebied), lanceerde de cavalerie opnieuw een aanval op tanks en kanonnen met een bloot sabel. Er is weinig bekend over deze nachtelijke aanval door de Koeban-kozakken op de Duitse positie, en de informatie is uiterst tegenstrijdig, wat een verder bewijs is van de mislukking ervan.
Dus op 2 augustus 1942 vielen de Kozakken van de 13e Kuban-divisie in ruiterformatie Duitse troepen aan nabij het dorp Kushchevskaya. De strijd duurde drie tot vier uur.
Volgens het verhaal van een veteraan van het Kuban Cossack Cavalry Corps E. I. Mostovoy, na artillerie voorbereiding, de cavalerie ingezet in een lava van anderhalf tot twee kilometer breed. De Duitse troepen openden het vuur met vertraging, waarna ze de luchtvaart in gebruik namen, maar met weinig effect. De Kozakken sneden snel in de Duitse troepen naar verluidt gedurende enkele kilometers, schakelden verschillende tanks uit, maar leden verliezen, ze trokken zich snel terug.
Trompettist van het 4th Guards Cossack Cavaleriekorps I. Ya. Boyko meldde dat er geen artillerie-voorbereiding was: de Kozakken-squadrons namen, gebruikmakend van hoge vegetatie, in het geheim hun startpositie in voor een aanval in de nacht van 1 op 2 augustus, en 's morgens vielen ze plotseling de vijand aan en stormden het dorp binnen. Maar de Duitsers verdreven hen daar snel uit.
Volgens de memoires van E. S. Ponikarovsky, twee regimenten Kozakken, sloegen met de steun van tanks Duitse troepen uit posities in de buurt van het dorp, waarna een langdurige strijd begon in Kushchevskaya zelf, en het dorp drie keer van hand tot hand ging … Op de een of andere manier zijn alle herinneringen aan de veteranen zeer selectief, vaag en geven ze ons geen duidelijk antwoord - en hoe is het afgelopen? En wat heeft het gekost?
Maarschalk A. A. Grechko schreef in zijn memoires over de cavalerie-aanval, zo lijkt het, duidelijker:
“In de nacht van 1 augustus voerde de divisie een aanval uit op het dorp, maar dat was niet succesvol, aangezien de 216e geweerdivisie niet deelnam aan de strijd. De volgende nacht ondernamen de Kozakken, na luchttraining, een nieuwe aanval met de troepen van de 15e en 13e cavaleriedivisies en een tankbrigade. Er volgden hevige gevechten om het dorp. Drie keer ging Kushchevskaya van hand tot hand. Dit keer steunde de 216ste divisie de Kozakken ook niet. Als gevolg hiervan trok het cavaleriekorps zich terug naar zijn oorspronkelijke posities. Tijdens deze nachtelijke aanvallen op Kushchevskaya hebben de Kozakken van de 13e Cavaleriedivisie meer dan 1.000 Hitlerieten gedood en ongeveer 300 gevangenen meegenomen."
Dit betekent dat hardnekkigere gevechten met de Duitsers bij Kushchevskaya alleen begonnen met de steun van een tankbrigade en de luchtvaart. Wat waren de verliezen? En als Grechko aangeeft dat er tot 1.000 gedode nazi's zijn, vergeet hij om de een of andere reden ongeveer meer dan 2.000 gedode Kozakken, hoewel andere Sovjetbronnen een veel kleiner aantal Duitse verliezen noemden en meer reëel - 400 soldaten. Nauwkeuriger verliezen in de omgekomen Kozakken van het 17e Cavaleriekorps bedroegen 2.163 mensen. En het dorp is nooit vrijgelaten.
Er was geen overwinning, de verliezen waren groot … De Britten noemden de cavalerie-aanval van zeshonderd lichte cavalerie op de Kozakkenartillerie tijdens de Krimoorlog (1855) zowel een tragedie als een gunstiger voor henzelf. Maar de Britse cavalerie veroverde in ieder geval de Russische batterij. Bijna de helft van de 600 cavalerie werd gedood en gewond. Dit alleen al dwong de Britten om hun commandanten van tirannie en incompetentie te beschuldigen, en om van de uitdrukking "aanval van lichte cavalerie" een slogan te maken die de Pyrrusoverwinning aanduidde.
Nou, Sovjet-historici zwegen over de verliezen en mislukking van de aanval bij Kushchevskaya, zeggen ze, ze maakten de Duitsers bang - en dat is goed. 2163 mensen gedood? Nou ja, er stierven nog meer in de buurt van Rzhev! Helaas. De USSR wist nooit hoe ze mensen moest beschermen en wilde dat ook niet. Broed …
Dappere Italianen
Maar gek genoeg waren er ook positieve voorbeelden van het gebruik van cavalerie tijdens de oorlog. Helaas niet bij ons.
Stalingrad voorkant. De ochtend van 24 augustus 1942 was helder en warm. Een soldaat van het 812th Siberian Rifle Regiment had zonnebloemen nodig bij de Izbushensky-boerderij. Plots hoorde hij het gekletter van hoeven, en een paar seconden later zag hij ruiters in witte handschoenen, rond, duidelijk geen Duitse helmen en rode sjaals om hun nek, die tegen hem schreeuwden: "Komarade!" Als reactie daarop schoot de soldaat van het Rode Leger vanuit een drie-linie. Dit is hoe de volgende slag van de Grote Patriottische Oorlog met de deelname van cavalerie begon.
Vladimir Afanasyev, een vooraanstaand onderzoeker bij het Centraal Museum van de strijdkrachten, zegt over de mysterieuze ruiters: "Dit was de voorhoede van het Italiaanse cavalerieregiment" Savoye ". Op 20 augustus 1942 lanceerden Sovjettroepen een tegenoffensief op de kruising van de Italiaanse 8e en Duitse 6e legers langs de rechteroever van de rivier de Don. Het Italiaanse commando besloot de meest mobiele verse verbinding in de bres te gooien."
In augustus 1942 had het Savoy-regiment 700 sabels. Hij was bewapend met Carcano-karabijnen van het model uit 1938 en veroverde PPSh-machinepistolen.
De vorige avond gaf de regimentcommandant, Alessandro Bettoni Cazzaggio, opdracht om in te graven voor de nacht. Terwijl de soldaten aan het graven waren, volgens een andere oude traditie, gingen de officieren aan het avondeten zitten met behulp van het regimentszilver. Ondertussen groeven twee bataljons van het 812th Siberian Rifle Regiment van Commander Serafim Merkulov in het geheim in een wijd laagland, ongeveer 700-800 meter ten noorden van het Italiaanse kamp. De nabijheid van de twee militaire kampen speelde een fatale rol in de strijd bij de Izbushkinsky-boerderij.
Kort nadat de zonnebloemen van de soldaat waren afgevuurd, regende het Sovjet-mortier- en machinegeweervuur op de Italiaanse stellingen. Vrijwel onmiddellijk raakte de plaatsvervangend commandant van het regiment, luitenant-kolonel Giuseppe Cacchandra, gewond in het been, een andere kogel doorboorde de jas van de regimentcommandant. De Italianen waren in verwarring, maar slechts voor een paar minuten.
Afanasjev vervolgt: “Kolonel Bettoni Cazzaggio, die door zijn collega's tot op heden als een aristocraat in de kern werd beschouwd, ontdekte een grondige kennis van folklore en viel de vaandeldrager met misbruik aan. Luitenant Emanuele Dzhentzardi ontrolde het vaandel in de wind en honderden mensen riepen tegelijk: 'Sav-howl! Sav-gehuil! " - het was de strijdkreet van het regiment."
De cavalerie werd onmiddellijk ondersteund door artillerie. Drie Italiaanse cavalerie-eskadrons stonden opgesteld voor hun loopgraven in het volle zicht van de oprukkende strijders van het Rode Leger en bewogen zich in draf en daarna in galop. De cavaleristen renden met ontblote zwaarden op de vijand af, ondanks de numerieke superioriteit en het sterke vijandelijke mortiervuur.
Afanasyev gelooft dat het unieke van deze strijd ligt in het feit dat sinds de Eerste Wereldoorlog de cavalerie te voet aanviel. Dus zorgden ze voor zichzelf en de paarden. En dan - dammen kaal en in galop! De onverwachte aanval en de afwezigheid van de vermeende paniek onder de Italianen dwongen Merkulov tot een niet de beste beslissing - twee bataljons van het Rode Leger gingen voortijdig ten aanval. En daarom werden de machinegeweren gedwongen te stoppen met het beschieten van de Italianen.
'De Italiaanse cavalerie viel snel aan. Het detachement onder bevel van majoor Leet, inclusief de hoofdsergeant-majoor en al het personeel van het regimenthoofdkwartier, galoppeerde met kale sabels om hun eenheden aan te moedigen. Nadat ze de vijand waren tegengekomen, hakten ze degenen neer die nog steeds weerstand boden en dwongen ze de vijand te vluchten en hun wapens neer te leggen”, zei een vooraanstaande medewerker van het Central Armed Forces Museum.
Dankzij de steun van zijn regimentskanonnen en een squadron met machinegeweren, vernietigde het Savoy Cavalerieregiment twee bataljons van het Rode Leger volledig en bij de volgende aanval verspreidde het de derde. De resultaten van deze strijd zijn helaas alleen bekend uit Italiaanse gegevens. Zoals altijd zwegen ze over mislukkingen in de USSR en zwegen ze in Rusland. De Italianen verloren slechts 40 mensen, 79 raakten gewond. Ze verloren ook ongeveer honderd paarden, maar tegelijkertijd bedroegen de verliezen van de soldaten van het Rode Leger bij de doden meer dan 150 mensen en tot 900 mensen - gevangenen. Bovendien veroverden de Italianen ongeveer veertig machinegeweren, 4 regimentskanonnen en 10 mortieren.
Afanasjev vat samen: “De tragische waarheid in dit geval is dat Merkulov en de regimentofficieren over het algemeen correct en tactisch bekwaam handelden. De aanval werd uitgevoerd in volledige overeenstemming met de voorschriften en tactieken van de acties van de Sovjet infanterie-eenheden van die tijd … Een ander ding is dat alle Sovjet-tactieken van die tijd niet geschikt waren voor moderne oorlogen. Een infanterist met een geweer tegen een cavalerist was even hulpeloos als in de Eerste Wereldoorlog, als in de Krimoorlog. Dat is de reden waarom in 1943 het Rode Leger ophield te bestaan, in plaats daarvan het concept van het Sovjetleger werd geïntroduceerd, en ook het uniform werd veranderd - ze introduceerden schouderbanden, andere knoopsgaten, nieuwe gelederen, afgeschaft commissarissen, veranderden tactieken, introduceerden nieuwe wapens en gooiden de moeilijk te gebruiken schijf PPShs weg.
In de herfst van 1942 hield ook het 8e Italiaanse leger op te bestaan. Zijn eenheden leden zware verliezen. Het Savoy-regiment nam voornamelijk deel aan defensieve veldslagen en in september 1943 keerden de overblijfselen terug naar hun vaderland. De commandant van het regiment, Alessandro Cazzaggio, werd een van de leiders van het antifascistische verzet in Italië.
Een maand na de offensieve nederlaag tegen de Italianen ontving generaal-majoor Merkulov de titel van held van de Sovjet-Unie met de toekenning van de Orde van Lenin en een medaille Gouden Ster. Iedereen koos er snel voor om het onaangename gevecht met Cazzaggio te vergeten.
Al in de Eerste Wereldoorlog werd duidelijk dat de cavalerie en haar rol in de geschiedenis van oorlogen tot het verleden behoren. De Tweede Wereldoorlog heeft echter laten zien dat er nog steeds veldslagen plaatsvinden met deelname van cavaleristen. De cavalerie kon in feite in beperkte mate worden ingezet, maar puntsgewijs, in bepaalde sectoren van het front, tegen slecht bewapende infanterie voor een onverwachte doorbraak, zoals de Italiaanse cavalerie "Savoie" deed. Welnu, wat de Polen met hun cavalerie aan het doen waren in 1939 en de Sovjetcommandanten in 1942, kan niet anders worden genoemd dan een bloedbad. En als de Polen, zelfs vanwege een banale waanvoorstelling, hun ulanen onder de sporen van tanks zouden sturen, dan is er geen manier om de rode divisiecommandanten te rechtvaardigen. De cavalerie van het Rode Leger kon alleen vechten tegen het Rode Leger zelf, tegen troepen zonder tanks en machinegeweren. Cavalerie was niets anders dan kanonnenvoer tegen het sterk gemotoriseerde en bewapende Wehrmacht-leger.
