De beruchte Koreaanse arts Hwang Woo Suk liet zien hoe hij dieren kloneert. Het belangrijkste doel is om een kopie van de mammoet te reproduceren
In een Zuid-Koreaans laboratorium werden gekloonde puppy's van verschillende rassen en maten - van beagle tot labrador - geboren. De serieproductie van honden is gecommercialiseerd door Koreaanse genetica.
NTV-correspondent Sergei Malozyomov bezocht het laboratorium en interviewde de beruchte leider, professor Hwang Woo Seok.
De gepensioneerden Nina en Ed Otto in Florida waren dol op hun labrador Lancelot als familielid. Zijn dood door een ernstige ziekte was een zware klap voor hen.
Ed Otto: "Hij was een heel bijzondere hond, en we aarzelden geen minuut, spaarde geen geld toen de gelegenheid zich voordeed om hem weer tot leven te wekken."
Otto's genetici kregen een bevroren stuk hondenhuid en $ 150.000. Na 4 maanden werd er een puppy uit Zuid-Korea naar hen gebracht, wat niet te onderscheiden is van Lancelot in zijn jeugd.
Nina Otto: “Hij lijkt erg op elkaar. Heel.
Het werd een paar uur verwijderd van Seoul gekloond door Sooam, het enige bedrijf ter wereld dat commercieel klonen op gang bracht. Al op het erf van het laboratorium wordt iedereen begroet door een vrolijk gejank. En op de een of andere manier realiseer je je meteen dat dit waarschijnlijk geen gewone waakhonden zijn. Zo is het: alle zes grappige beagles en twee honden van het nationale Koreaanse ras zijn klonen, met absoluut dezelfde set genen en met hetzelfde uiterlijk als de originelen.
Naast Lancelot Jr. zijn hier door de jaren heen al meer dan 100 honden gekloond, waaronder de legendarische reddingsherder genaamd Trakar, die de laatste overlevende vond op de ruïnes van 11 september. De gemiddelde prijs is nu 100 duizend per hond.
Elke gezonde hond kan donor zijn. Het wordt persoonlijk beheerd door Hwang Woo Suk, de beroemde geneticus die begin 2000 als eerste een hond kloneerde. Toen werd hij gearresteerd - het bleek dat het werk aan het zogenaamd succesvolle klonen van menselijke embryonale stamcellen (een mogelijke remedie voor bijna alle ziekten) volledig was vervalst. Hij werd van alle posten ontslagen, maar nu probeert hij zijn onschuld via de rechtbank te bewijzen en verdient hij geld door favorieten van Amerikaanse gepensioneerden weer tot leven te wekken. Ze hebben meer dan eens gecontroleerd of de dokter vreemdgaat. Maar de klonen bleken echt te zijn.
Direct voor de NTV-camera in het laboratorium van Hwang Woo Seok, waar het klonen direct plaatsvindt, wordt met behulp van een speciale pipet en een micronaald zijn eigen kern uit het ei gehaald en wordt de kern van de cel van het organisme, die ze in feite willen klonen, op zijn plaats ingebracht. Vervolgens wordt hij geïmplanteerd met een draagmoeder, die gekloonde embryo's moet dragen.
Honden worden hier trouwens ook gekopieerd voor Amerikaanse universiteiten, als proefdieren. Beagles dragen bijvoorbeeld het gen voor de ziekte van Alzheimer. Daar worden medicijnen voor mensen op getest. Meer recentelijk zijn hier dieren die op de rand van uitsterven staan - coyotes - hier gekloond. Honden waren ook draagmoeders.
De assistenten van Hwang Woo Suk onthullen de zeer menselijke cellen die tijdens het onderzoek nep bleken te zijn. Hier verzekeren ze dat er een fout is opgetreden.
Hwang Woo Suk: “Ons uiteindelijke doel is om een mammoet te klonen. En natuurlijk met behulp van het klonen van cellen van menselijke embryo's om ongeneeslijke ziekten van de hersenen, het hart en andere organen te genezen”.
Voorlopig zijn Koreanen klaar om beroemde honden gratis te klonen. Ze dromen er bijvoorbeeld van om het genetisch materiaal van de Russische Labrador Connie te bemachtigen, een hond die aan meer dan een dozijn wereldleiders heeft gesnoven.
