Meestal worden 3D-printers gebruikt om mechanische onderdelen en beeldjes af te drukken, maar ze kunnen ook nuttig zijn in de geneeskunde. In 2014 werd een prototype-apparaat gemaakt om grote vellen menselijke huid te printen die kunnen worden gesneden en gebruikt om het vlees van patiënten met ernstige wonden te reconstrueren. In de loop der jaren heeft deze technologie grote vooruitgang geboekt - onderzoekers van het Wake Forest Institute for Regenerative Medicine hebben een apparaat gemaakt dat nieuwe huid rechtstreeks op de aangetaste delen van het lichaam kan aanbrengen.
Het is naar verluidt compact genoeg om tussen ziekenhuisafdelingen te worden verplaatst. Hij kan eenvoudig naast het bed worden geplaatst, zodat elke patiënt rustig kan liggen terwijl de printer zijn werk doet. Het is uitgerust met speciale hulpstukken die "biologische inkt" op het gewonde vlees aanbrengen.
Als bedrukt basismateriaal, gemaakt op monsters van gezonde menselijke huid, wordt gebruikt. In het bijzonder gebruiken chirurgen twee soorten cellen: fibroblasten, die de structuur voor wondgenezing opbouwen, en keratinocyten - de belangrijkste cellen die we aan de buitenkant van de huid zien. Dankzij het gebruik van de inheemse cellen van de patiënten wordt het nieuwe materiaal niet afgestoten door hun organismen. Een 3D-printer-compatibel mengsel wordt gevormd door de cellen te mengen met de hydrogel.
In tegenstelling tot medische drukkers van voorgaande jaren, bestudeert de nieuwigheid, voordat ze aan het werk gaat, de structuur van de wond en identificeert de diepe delen ervan. Allereerst vult het deze depressies met fibroblasten, en pas daarna bedekt het de wond met keratinocyten. Deze aanpak versnelt het genezingsproces aanzienlijk - ervaring bij muizen heeft bewezen dat het herstel begint vanuit het midden van de wond, en dit is een uitstekend resultaat.
De onderzoekers zijn van plan klinische proeven bij mensen uit te voeren. Ze geloven dat de printer op grote schaal kan worden gebruikt om mensen met ernstige brandwonden en andere ernstige wonden te behandelen die niet op eigen kracht kunnen genezen.
Ramis Ganiev
