Bijna alle monumenten van Peru zijn bedekt met mythen en legendes: over het goud van de Inca's ergens ver in de bergen verborgen, over mysterieuze steden die niet door archeologen zijn gevonden, over buitenaardse beschavingen die hun sporen hebben achtergelaten in de vorm van gigantische tekeningen op aarde. Om erachter te komen wat wat is, maakte onze redacteur een grote reis door het land.
Goud dat blinkt
- Vraag je je ook af waar het Inca-goud verborgen is? - Sluw loensend, vraagt de gids Luciano. - Nou, wees niet verlegen, ik weet dat iedereen hier voor komt, - hij lacht en klopt me op de schouder.
Dit is onze tweede dag in de Heilige Vallei van de Inca's. Voor de meeste reizigers is de vallei een gedwongen tussenstop op weg naar de belangrijkste schatten van Peru: het koloniale Cuzco en het oude Machu Picchu. Mensen komen hier een paar dagen om te acclimatiseren, te wennen aan de ijle berglucht en dan met hernieuwde kracht verder te gaan.
Ik heb op de eerste dag geleerd wat acclimatisatie is. Een eenvoudig pad van zeven kilometer tussen de velden met maïs, aardappelen en quinoa veranderde in kortademigheid en duizeligheid - en toch beschouwde ik mezelf als een voorbereid persoon.
"Het is oké," verzekerde Luciano me en dronk hem warme cocathee, die hij altijd in zijn rugzak had. Cocabladeren zijn een universele Peruaanse remedie voor alles in de wereld. Ze worden gekauwd, toegevoegd aan thee, vermalen tot bloem en gebruikt bij het koken.
Tegenwoordig zijn de beklimmingen en afdalingen al gemakkelijker, hoewel het als je snel omhoog loopt nog steeds op adem komt. De Heilige Vallei is een unieke plek: zowel wat betreft het aantal archeologische en natuurlijke monumenten als het aantal legendes erover. Het werd niet voor niets heilig genoemd: vruchtbare bodems langs de oevers van de Urubamba-rivier creëerden hier gunstige omstandigheden voor landbouw. Tegenwoordig hebben deze plaatsen een heilige status verworven, mede dankzij archeologische vondsten die licht werpen op de geschiedenis van de Inca-beschaving.
Promotie video:
Een van deze ontdekkingen zijn de Moray-terrassen. Opvallend is de schaal van deze amfitheaters, die tientallen meters diep zijn. Wetenschappers geloven dat het onmogelijk is om zo'n structuur in de grond te graven door menselijke krachten - hoogstwaarschijnlijk gebruikten de Inca's een bestaande krater, die werd gevormd nadat een meteoriet was gevallen.
“Binnen het complex heerst een speciaal microklimaat”, legt Luciano uit. - De temperatuur stijgt van de onderste naar de bovenste laag, wat het mogelijk maakt om verschillende gewassen te telen, ook die welke atypisch zijn voor deze plaatsen. Dus al deze terrassen zijn eigenlijk een gigantisch landbouwlaboratorium.
Ongeveer halverwege de route stoppen we om een pauze te nemen. Luciano spreidt dekens uit op het gras, haalt een paar bierflesjes uit zijn rugzak, een thermoskan thee (natuurlijk gemaakt van cocabladeren), noten, gedroogd fruit, pure chocolade en quinoa- en chiazaadrepen - superfoods zijn hier alledaags voedsel.
Terwijl ik staar naar het uitzicht op de golvende bergketens, opent de gids een flesje bier en giet meteen een flinke portie drank op de grond. Toen ze mijn verbijsterde blik zag, herinnert ze zich:
'Zeg me niet dat je nog nooit van Pachamama hebt gehoord. Dit is onze Moeder Aarde, de stamvader, de godin van de oogst. We zijn verplicht haar bij elke maaltijd te bedanken.
Een paar uur voor zonsondergang bereiken we de zoutterrassen van Salineras de Maras. Zout wordt hier gewonnen door verdamping van water: een hete bron, die uit de berg komt, vult cascadebassins waarin water wordt vastgehouden en verdampt, waardoor zoutkristallen op de muren achterblijven. Zout is er in verschillende kleuren - van eenvoudig roze tot het duurste wit. Deze technologie was al bekend bij de Inca's en is sindsdien praktisch ongewijzigd gebleven. We banen ons een weg naar beneden over de smalle landengte die de poelen van elkaar scheidt, kijkend naar de arbeiders die zakken zout vasthouden. Het is nu regenseizoen en de poelen zijn tot de rand gevuld met water. De ondergaande stralen van de zon worden erin weerkaatst en kleuren het water in een roodoranje kleur.
'Inca-goud', knipoogt Luciano sluw naar me.
De meest indrukwekkende manier om van Cusco naar het Titicacameer te komen - Belmond Andes Explorer-trein. Foto: Persdienst van Belmond Andes Explorer
Puma, condor en slang
Ze zeggen dat de Amerikaanse wetenschapper Hiram Bingham Machu Picchu ontdekte voor één zout: zoveel betaalde hij de jongen Pablito, de eerste gids op deze plaatsen. Pablito en zijn ouders waren een van de drie families die aan het begin van de 20e eeuw in de ruïnes van de oude Inca-stad woonden. Bingham ontdekte ze per ongeluk: tijdens een campagne langs de oevers van de Urubamba-rivier in 1911 hoopte hij de laatste hoofdstad van de Inca's te vinden - de stad Vilcabamba.
Dus het tweede leven van Machu Picchu begon - een van de belangrijkste en meest mysterieuze bezienswaardigheden van de planeet. In 2007 werd de stad opgenomen in de lijst van de zeven nieuwe wereldwonderen - samen met de Jordaanse Petra, het Italiaanse Colosseum en de Indiase Taj Mahal.
Om Machu Picchu te bereiken, moet je tegenwoordig veel meer dan één zout betalen. Maar dit belet niet dat miljoenen reizigers van over de hele wereld hier elk jaar samenkomen om de lauweren van Indiana Jones te proberen. Het meest populaire entertainment is om de zonsopgang op Machu Picchu te ontmoeten. Het complex gaat om zes uur 's ochtends open en het enige naastgelegen hotel is maanden van tevoren geboekt. Alleen degenen die het complex als eerste betreden, hebben tijd om Huayna Picchu te beklimmen - een naburige berg van 2721 meter hoog, het pad waarnaar in de ene richting ongeveer anderhalf uur duurt.
Het unieke van Machu Picchu is dat het praktisch intact is gebleven: tot 70% van alle gebouwen hier heeft hetzelfde overleefd als tijdens de Inca-tijd. Dit gebeurde omdat de Inca's zelf de stad verlieten zonder deze over te geven aan de plundering van de conquistadores. Volgens de legende deden ze het op de dag dat de schepen van de Spaanse veroveraars stopten voor de kust van Peru. Bij het verlaten van Machu Picchu namen de inwoners de meest waardevolle dingen mee: bijvoorbeeld de mummies van de doden. De Inca's geloofden dat zelfs toen ze stierven, hun voorouders bij hen bleven en mummies meenamen tijdens grote vakanties en militaire campagnes.
“De drie kenmerken van Inca-architectuur zijn symmetrie, kracht en eenvoud”, legt lokale gids Maria uit. - Kijk hoe duidelijk de stenen in elkaar passen. En dit ondanks het feit dat de Inca's geen metalen gereedschappen of wielen kenden! Door de vorm van de stenen is het gemakkelijk te bepalen wie de eigenaar was van het huis: onder gewone mensen worden ze op de een of andere manier uitgehouwen en in adellijke huizen zijn ze perfect vlak en glad.
Wetenschappers maken nog steeds ruzie over de benoeming van Machu Picchu. Er is een versie dat de stad werd gesticht om de goudreserves eronder te beschermen. Waarom zou je anders huizen bouwen op zo'n afgelegen, ontoegankelijke en ongemakkelijke plek? Het is waar dat de allereerste archeologische opgravingen van Hiram Bingham deze versie aan gruzelementen hebben geslagen: de onderzoeker kon niets vinden behalve aardewerk, bronzen beeldjes en zilverwerk. Volgens een andere versie is Machu Picchu een groot observatorium gemaakt voor het observeren van de sterren, volgens de derde, de zomerresidentie van de Inca-heerser Pachacuteca.
De dag nadert zonsondergang en voordat we de stad verlaten, gaan we naar het observatiedek. De ruïnes van oude gebouwen zijn gehuld in zacht zonsonderganglicht. In de verte zie je de "Poort van de Zon": via hen komen degenen die besluiten de 43 km lange vierdaagse Inca Trail te lopen Machu Picchu binnen.
De stilte wordt plotseling onderbroken door Maria:
- Kijk goed en je zult zien dat Machu Picchu van ver lijkt op een vogel met uitgespreide vleugels. Daar - ze wijst naar het noordelijke uiteinde van de stad - het hoofd, de terrassen aan de zijkanten zijn de vleugels en de gebouwen in het midden zijn het lichaam. We hebben drie heilige dieren in Peru: de poema, die kracht symboliseert, de condor, die spiritualiteit symboliseert, en de slang, die wijsheid symboliseert. Als Machu Picchu een condor is, dan is Cusco ongetwijfeld een poema. Waar is de slang?
De bezienswaardigheden van Lima omvatten niet alleen paleizen en musea, maar ook uitstekende straatkunst, die vooral in het Miraflores-gebied overvloedig aanwezig is. Foto: Dmitry Telnov
Dubbele standaarden
Voor een Europese reiziger is de centrale markt van Cusco als een museum. Maïskorrels ter grootte van een miniatuur zijn niet alleen geel, maar ook wit, oranje en zelfs zwart. Quinoa en chia, die worden verkocht voor de prijs van gewone granen. Honderden soorten aardappelen, ook gedroogde - ze zien er niet erg smakelijk uit, maar ze kunnen jaren bewaard worden. En de belangrijkste lekkernij is natuurlijk Kui. Dat wil zeggen, gebakken cavia. Voedzaam, rijk aan proteïne en heerlijk, zoals elke local je zal vertellen. Als je het niet gelooft, kijk dan eens naar de kathedraal van Cusco. Daar, in een van de kapellen, hangt de lokale versie van Het Laatste Avondmaal. Daarop zitten Christus en de apostelen voor een bord waarop een gebakken cavia in de coulissen wacht.
De kathedraal zelf is een monument voor de koloniale geschiedenis van Cuzco. Het werd 95 jaar lang gebouwd op de fundamenten van het Kishuarkancha-paleis, dat hier tijdens de Inca-tijd stond. Het was een poging van de Spanjaarden om hun kracht aan de lokale bevolking te tonen en het katholicisme als enige mogelijke religie te vestigen.
In de kathedraal van Lima bevindt zich het graf van de stichter van de stad - Spanjaard Francisco Pizarro.
Deze dualiteit is helemaal in de geest van Cuzco. Deze stad is als een doos met een dubbele bodem: onder elk Spaans paleis of kathedraal staan ruïnes van oude Inca-gebouwen. Misschien zouden we dit nooit hebben geweten als de aardbeving niet had plaatsgevonden in 1950, die het grootste deel van de stad verwoestte en de overblijfselen van huizen van de Inca's eronder onthulde.
- Hier vinden elke 300 jaar grote aardbevingen plaats: de eerste was in 1650, de tweede in 1950. Dus je hebt geluk, - Luciano maakt grapjes met zichzelf en begint meteen te lachen. - Je kunt wel zeggen dat het een soort vergelding was voor de conquistadores. Hun gebouwen waren niet bestand tegen de elementen, terwijl de Inca's eeuwenlang bouwden en de kenmerken van het reliëf heel goed kenden. Inca-tempels en paleizen werden zonder cement opgetrokken, maar de stenen zaten zo stevig aan elkaar vast dat ze zelfs na de natuurlijke opschudding gewoon op hun plaats vielen.
Tegenwoordig zijn er twee Inca-monumenten bewaard gebleven in Cusco: het Sacsayhuaman-fort en de Coricancha-tempel van de zon. Deze laatste was opgedragen aan de zonnegod Inti en was ooit van boven tot onder versierd met edelmetaal: de vloer en plafonds zijn bedekt met gouden platen, in de tuin zijn sculpturale afbeeldingen van lama's, slangen, condors, vlinders, maïs en andere gewassen gemaakt van puur goud. Al deze pracht werd bekroond met een gouden altaar en een gouden schijf gewijd aan de god Inti.
- Er wordt aangenomen dat de Indianen alle versieringen van de tempel aan de conquistadores gaven als losgeld voor de heerser Atahualpa, - zegt Luciano. - Maar we denken dat ze er toch in geslaagd zijn een deel te redden en zich te verstoppen in de grotten rond Vilcabamba.
De grootste put in het Moray-terrassysteem gaat 30 meter diep. Foto: Dmitry Telnov
Smaak en licht
Als de oude hoofdstad van het Inca-rijk - Cuzco - nog steeds in het verleden leeft, dan streeft de huidige hoofdstad - Lima - met alle macht naar de toekomst. De stad dankt haar welvaart aan de Spanjaarden. In tegenstelling tot de Inca's, die voor hun leven afgelegen bergachtige gebieden kozen, streefden de kolonisten dichter naar de kust, vanwaar ze schepen konden sturen met de veroverde rijkdom.
Tegenwoordig is Lima de gastronomische hoofdstad. Zo niet de wereld, dan zeker Latijns-Amerika. Al jaren op rij zijn de restaurants achter elkaar bekroond met de status van het beste van het beste, en de meest populaire delicatesse - ceviche (plakjes rauwe vis met citrusmarinade, met knapperige maïs, zoete aardappelen, gember, koriander en chili) - wordt ook populair in de wereld. zoals sushi en sashimi vroeger waren.
In restaurant Central, dat door The World's 50 Best Restaurants op de vijfde plaats van de wereld stond, legden ze een menu met 18 posities voor me neer.
De vertaler helpt niet om sommige ervan te herkennen - dit zijn de namen van zeldzame kruiden en culturen die alleen in Peru te vinden zijn. De gerechten en ingrediënten worden verdeeld volgens de hoogte van herkomst: van octopussen met lokale algen (10 meter onder zeeniveau) tot gedroogde aardappelen met annatto zaden en cocabladeren (3900 meter boven zeeniveau). De situatie herhaalt zich in restaurant AmaZ. Elk gerecht hier is als een deur naar de wereld van de tropische jungle van de Amazone. Reuze rivierslakken, goudbrasem gebakken in bladeren met kurkuma, uien, zoete chili en tomaten, sint-jakobsschelpen met camu camu bessen, palmboomchips.
In Lima neem ik afscheid van Luciano - hij krijgt zijn weg terug naar Cuzco.
- Als je de geest van de stad wilt voelen, ga dan naar Barranco, - adviseert hij eindelijk.
Later begrijp ik waarom. Lima is meestal onaantrekkelijk en totaal niet fotogeniek: lange snelwegen, onopvallende huizen, goedkope winkels. En alleen Barranco en Miraflores - twee van de meest boheemse wijken van de stad - vormen een aangename uitzondering in deze chaos. Hier huurde Mario Vargas Llosa een appartement en woonde Chabuca Granda, de beroemdste Peruaanse artiest. Het herbergt het Pedro de Osma Museum met een uitstekende collectie koloniale kunst en de MATE Gallery, opgedragen aan de fotograaf Mario Testino, die Madonna, Lady Gaga, Kate Moss en andere wereldsterren neerschoot. Hier kun je het Park of Love bezoeken en langs de dijk wandelen, die 's ochtends gevuld is met hardlopers en hondenliefhebbers, en dichter bij de middag - surfers in strakke wetsuits.
Er hangt vaak mist boven Lima, of garoua, zoals de lokale bevolking het noemt. Dit is een kenmerk van het lokale klimaat: hoge bergen aan de ene kant en de oceaan aan de andere kant houden de luchtstromen tegen die het grootste deel van het jaar als zware wolken boven de stad hangen. Maar dit geeft Lima ook een bijzondere charme van mysterie en understatement.
Staand op de rand van een klif die recht boven de dijk uitsteekt, herinner ik me Luciano's woorden dat elke reiziger die naar Peru komt vroeg of laat op zoek gaat naar Inca-goud. En ik denk dat het eigenlijk niet zo moeilijk is om het te vinden. In archeologische artefacten en overblijfselen van oude beschavingen. In een simpele maar ingenieuze keuken. In een verbazingwekkende natuur, waar bergen plaatsmaken voor woestijn, en dat op zijn beurt verandert in de oceaan. In de glimlach van lokale bewoners, in wiens aderen het bloed van indianen, Spanjaarden en andere volkeren zich heeft gemengd. Of gewoon die indrukken die dit kleine maar zo rijke land kan geven.
Daria Petryagina
