Onopgeloste mysteries van de oceaan
De oceaan is een mysterieus, mysterieus element. Bijna 3/4 van het aardoppervlak is bedekt met de oceaan, waarvan 97% meer dan 200 meter diep is, en voor het grootste deel is deze wereld niet verkend. De Ocean Abyss heeft geen haast om zijn geheimen prijs te geven, ondanks het feit dat sololiefhebbers, mariene biologen en oceanografen constant proberen meer te weten te komen over het leven in de oceaan. Eeuwenlang heeft de mens wanhopig de diepte in gezocht, alleen om erachter te komen of er überhaupt iets leeft.
Tot op de dag van vandaag is de kennis van mensen over de oceaan onbeduidend. Als we alle informatie die we hebben, verzamelen, blijkt dat de mensheid veel meer weet over verre werelden als de maan en Mars. Een prominente oceaandiepte-ontdekkingsreiziger klaagde dat het maanoppervlak meer menselijke voetafdrukken heeft dan de oceaanbodem. In de open oceaan komen soms ontmoetingen met zeer grote dieren voor. In de afgelopen jaren heeft de wetenschap twee van dergelijke gevallen geregistreerd.
• 1976, 15 november - het onderzoeksschip AFB-14 (VS) lag aangemeerd nabij een Hawaiiaans eiland en had twee parachutetrawls afgeworpen tot een diepte van 165 m. Plots begon het schip opzij te slepen. Het was begrijpelijk, ze kwamen per ongeluk een groot diepzeedier tegen. Toen de netten werden opgetild, vocht een enorme haai van ongeveer 4,5 meter lang en met een gewicht van 750 kg in een van de buidels. Haar gigantische lippen, die haar wijd open mond flankeerden, waren bosbessen, en haar kaken, die naar voren uitstaken, waren schokkend van grootte. Shark kreeg meteen de bijnaam "megapast".
Het mysterieuze dier werd aan boord gesleept en aan land gebracht. Wetenschappers die het bestudeerden, gaven het een wetenschappelijke naam: Megachasma pelagios, wat in het Latijn 'gapende mond van de open oceaan' betekent. Men geloofde dat de vis tot het type van langzaam bewegende filtervoeders behoorde, maar in tegenstelling tot walvissen en gigantische haaien, die de oppervlaktelagen van water ploegen op zoek naar plankton, zwemt de 'megapast', zoals je kunt zien, de hele tijd op grote diepte met open kaken - door opeenhopingen van diepzeegarnalen … Ze kwamen zelfs met een verhaal dat garnalen zelf recht in de baarmoeder van een roofdier zwemmen, aangetrokken door lichtgevende plekken rond de bek van de haai.
• 1984 november - Een ander dier met gigantische kaken werd gevangen door een vissersboot nabij Catalina Island, nabij Los Angeles. Gelukkig werd het schip bijgewoond door een visserijfunctionaris die vermoedde dat het schepsel van wetenschappelijke waarde was. De haai is naar het plaatselijke museum gebracht. Opgemerkt moet worden dat het, net als het Hawaiiaanse exemplaar, een mannetje was. Vrouwelijke haaien bereiken in de regel grotere maten, in tegenstelling tot mannetjes, daarom is het mogelijk om aan te nemen dat veel grotere dieren in de diepten van de Stille Oceaan leven.
Een wetenschapper die rechtstreeks betrokken was bij de studie van wezens met gigantische kaken, Leighton Taylor van het Waikik Aquarium, zei: “De ontdekking van de gigantische kaken bevestigt de veronderstelling van de wetenschapper dat er objecten … zeer grote objecten … leven in de oceanen, waarover we tot op heden niets weten. En dit is geweldig."
Nergens werd zelfs nooit een veronderstelling geuit over de mogelijkheid van het bestaan van zeegiganten met zo'n enorme mond - noch in de verslagen van zeelieden, noch in de folklore. Niemand kwam zulke zeemonsters tegen in de oceanen, en er waren geen intrigerende verhalen van onderwater videocamera's.
Promotie video:
• 1915, 30 juli - het gebeurde in de Noord-Atlantische Oceaan. Ten zuidwesten van het eiland Ierland torpedeerde de Duitse onderzeeër I-28 het Britse schip Aiberian. Het schip begon snel achteruit te zinken en zonk naar de bodem. Na ongeveer 25 sec. de bemanning van de onderzeeër hoorde een luide explosie, en in de fontein van zeewater en scheepsafval dat tot een hoogte van 30 meter de lucht in vloog, bevond zich een 'gigantisch zeedier'. Het wezen was 60 voet (18,3 m) lang, had de vorm van een krokodil, met vier ledematen die eindigden in zwemvliezen, het sloeg en kronkelde ongeveer 15 seconden op het oppervlak en ging toen onder water.
• 1918, 28 juli - een andere Duitse onderzeeër, I-109, bevond zich in de Noordzee; Om 22.00 uur zagen de kapitein en een ander bemanningslid een wezen van 30 meter lang met kaken als een krokodil. Het dier had ook zwemvliezen.
• Zoals je kunt zien, zijn krokodilachtige zeemonsters niet ongewoon. De kapitein van de stoomboot Grangens, die tussen New York en de Braziliaanse haven van Belém, nabij de monding van de Amazone-rivier vloog, zag een wezen met een kop zoals die van een krokodil - het kan gewoon aan de oppervlakte hebben gedarteld. In de kaken van het wezen konden we verschillende rijen identieke tanden zien van 10-15 cm lang.
• Eind jaren 1830 patrouilleerde het Royal Navy-schip Fly in de Golf van Californië. In het kalme en transparante water zag de kapitein onverwacht "een groot zeedier met de kop en het lichaam van een krokodil", maar "de ledematen van het wezen waren twee paar vinnen" - als een zeeschildpad. Het wezen zat achter een ander dier aan.
In de afgelopen decennia zijn zeilers met veel kleinere schepen de zee op gegaan dan vroeger. Wie met roeiboten en lichte eenzitsjachten de Atlantische Oceaan oversteekt, bevindt zich onvergelijkbaar dichter bij het wateroppervlak en kan daarom tot in detail observeren wat er onder het wateroppervlak gebeurt.
• De Engelse ontdekkingsreiziger en zeiler John Ridgway is een van degenen die iets ongewoons in de open oceaan hebben gezien. In de zomer van 1966 staken ze, samen met een andere zeiler - Chey Bliss, de Atlantische Oceaan over in een 6,1 m lange roeiboot van Cape Cod naar Ierland. De zijkanten waren slechts 18 inch (26 cm) hoog, dus ze waren zo dicht mogelijk bij het wateroppervlak. Op een donkere juli-avond, toen Blyth in het achterschip sliep en Ridgway alleen in de roeispanen zat, gebeurde er een buitengewoon en nogal griezelig verhaal. Twintig jaar later, tijdens de voorbereiding van het beroemde programma "The Mystery of the Giant Sea Serpent", herinnerde hij zich dit keer kalm en oordeelkundig:
'Zoals ik me herinner, was er geen maan; op het water - slechts een lichte deining. Ik zat met mijn gezicht naar de achtersteven en, voorovergebogen, roeide ik met twee roeispanen. Na terloops naar het achterschip te hebben gekeken, zag ik een lichtgevend spoor rechtstreeks naar de boot lopen.
Ik bevroor. Het zag eruit als een granaat die een schip torpedeerde. Even dacht ik: iets gaat de boot raken, maar 'het' ging onder de bodem en kwam van de andere kant naar buiten, zich met een sissend geluid in het donker verstopt. '
• In zijn boek Battle for Fortune gaf Ridgway een meer kleurrijke beschrijving:
“Van het fluitende geluid aan stuurboordzijde gingen kippenvel langs mijn ruggengraat en de slaap verdween als een hand. Toen ik overboord keek, zag ik de kronkelende of ronddraaiende omtrek van een enorm wezen. Zijn vorm was duidelijk zichtbaar door de fosforescerende gloed, alsof er kettingen van neonlichten op het wezen zaten.
Het dier was gigantisch groot: 35 voet (11 m) of meer. Hij kwam op mij af en verdween recht onder mij, onder de bodem van de boot … Zich over zichzelf inspannend, keek over de stuurboordzijde. Ik zag niets, maar na een paar seconden was er een sterke plons. Ik denk dat het de kop van een monster kan zijn dat abrupt onder water is gegaan nadat het tevoorschijn kwam om naar ons te kijken."
• Een andere mysterieuze vis - de zogenaamde "botvis" - die constant werd gevangen door vissers in de Comoren, hoewel biologen dachten dat hij ongeveer 70 miljoen jaar geleden was uitgestorven, samen met het hele type waartoe hij behoorde. We hebben het over cellocanten. Een andere naam voor deze vis is coelacanth.
Een ongebruikelijke blauwgrijze vis met witte vlekken tot 1,5 meter lang werd gevangen met een net op een diepte van 70 meter, ongeveer 5 km van het dorp Chalumna Point, aan de monding van de Chalumna-rivier, ten zuidwesten van Oost-Londen in Zuid-Afrika. Dit vond plaats in 1938. Het exemplaar werd gevonden door Hendrik Goosen uit de diepzeetrawler Algoa-Bay. Gusen merkte dat de vis absoluut buitengewoon was en deed er alles aan om het gevangen exemplaar te behouden en aan de kust af te leveren. Er was een aquarium aan boord van de trawler, maar de vis paste er niet in: de lengte was ongeveer 1,5 m en het woog 57,6 kg. Goossen legde de vis op ijs.
Hij stuurde onmiddellijk een radiobericht naar zijn superieuren - het kantoor van Irwin & Johnson - met het verzoek het plaatselijke museum op de hoogte te stellen, wat hij deed. Miss Courtenay Latimer, het eerste personeelslid van het East London Museum, benaderde ooit lokale vissers om te helpen bij het creëren van een verzameling vissen in het museum. Zelf ging ze vaak naar de vismarkt als de vissersboten naar de kust terugkeerden.
Bij het naderen van de gletsjer vond ze daar verschillende haaien en een grote blauwschubvis. Zo'n vis is nog nooit door iemand van het team gezien. De vrouw bracht de vis met de taxi naar het museum. De voorzitter van de raad van toezicht was niet blij met de vondst en zei dat het "een freak en niets anders" was. Hij lachte ook om juffrouw Latimer. Maar de hardnekkige vrouw, ervan overtuigd dat ze iets volkomen ongewoons en heel belangrijks tot haar beschikking had, was ervan overtuigd dat het nodig was om de kopie te bewaren. Het dier werd eerst in formaline bewaard (het was al begonnen te zwellen door de hete lucht), en toen maakte een van de plaatselijke kleinzetters een museumtentoonstelling van de vis, in feite nogal slecht.
Miss Latimer bekeek al haar boeken en kwam tot de conclusie dat dit dier "het meest op een longvis lijkt, alleen een beetje vreemd". Gevoed door enthousiasme en geïntrigeerd dat ze de vis in geen enkel naslagwerk of leerboek had gevonden, maakte ze verschillende tekeningen van het wezen en stuurde ze met een brief naar de meest gerespecteerde ichtyoloog, professor Smith van Rhodes University. De wetenschapper aarzelde om de een of andere reden om te antwoorden, en ondertussen begonnen de inwendige organen van de vis, die geen formaline hadden opgenomen, te verslechteren en werden ze gedwongen weggegooid. Ten slotte kwam er een telegram met het verzoek om het skelet en de ingewanden te redden. Toen hij eindelijk in Oost-Londen aankwam en de vis onderzocht, realiseerde hij zich onmiddellijk (hoewel hij erg overstuur was om te zien hoe barbaars hij werd behandeld) dat het een unieke vondst was. "Ik heb altijd gehoopt," zei hij, "dat ergens,op de een of andere manier moest een primitieve vis van dit type verschijnen."
Dit wezen leek bijna volledig op een vis die tussen 350 en 70 miljoen jaar geleden in de zeeën zwom. Het was een nieuw fossiel! Gusen zou permanent littekens hebben opgelopen door de inslag van een vreemde vis, en hij zei: "Ik ben de enige mens die heeft geleden onder het fossiel." Smith zou zeggen: "Ik zou nauwelijks meer verbaasd zijn geweest als ik een dinosaurus op straat had ontmoet." De wetenschappelijke wereld gaf het nieuwe schepsel ondertussen de naam Latimeria chalumnae, maar Smith stelde voor om de vis 'oude viervoetige' te noemen.
De eerste levende vis werd gevangen op 22 december 1938, de tweede - 14 jaar later - op 24 december 1952; deze vis werd getrokken door een vislijn vanaf een diepte van 200 meter nabij Anjuan, een van de Comoren in het kanaal van Mozambique. Na de eerste vondst onderzocht Smith de hele oostkust van Afrika op zoek naar een ander exemplaar. Hij deelde overal de beschrijving van de vis uit, hing posters op en bood een beloning van $ 100 aan. Men kan zich voorstellen wat zijn vreugde was toen hij op de hoogte werd gebracht van de inname van het tweede exemplaar.
Smith deed een beroep op de Zuid-Afrikaanse regering om zo snel mogelijk naar de Comoren te komen, en vervolgens gaf premier Dr. Malan persoonlijk de luchtmacht opdracht om Smith te helpen de vis op te halen en zo snel mogelijk naar de universiteit te brengen. De eilanden waren destijds Frans grondgebied en de Franse autoriteiten waren zo geïrriteerd dat Smith naar binnen vloog, de vis meenam en vluchtte, zonder zelfs maar gedag te zeggen, dat ze hem de toegang tot de eilanden verbood. Daarna werden ongeveer 135 exemplaren gevangen.
De ontdekking van levende colecanten geeft aan dat deze specifieke vertegenwoordigers van de levende wereld gedurende enkele miljoenen jaren nauwelijks zijn veranderd.
De mini-sub "Geo" heeft 40 duiken gemaakt op 30 verschillende punten langs de gehele kustomtrek van het eiland Grande Comore, evenals voor de noordkust van Anjuan. Op 17 januari om 21.00 uur ontdekte het team een colecant. Zij waren de eersten die vissen in hun natuurlijke habitat observeerden. In totaal werden zes coelocants geteld, ongeveer 120 tot 180 cm lang, de observatieplaats bevond zich 2 km van de kustlijn van het Grande Comore-eiland. Twee vissen "zaten" op de bodem, de andere vier zwommen langzaam dichtbij.
Tot nu toe werd aangenomen dat de gelobde gepaarde bekken- en borstvinnen werden gebruikt om langs de bodem te kruipen, op de manier van sommige vroege amfibieën. Dit bleek niet het geval te zijn. Het bleek dat de vis ze niet als een "chassis" gebruikt - hij valt gewoon op zijn buik neer, waardoor de vinnen naar de zijkanten uitsteken. Om vooruit te zwemmen, harkt de vis gepaarde vinnen in, zoals een zwemmer die in een kruip zwemt, met het enige verschil dat de vinnen bewegen als de ledematen van een hagedis of een paard: de voorste linkervin van de vis beweegt samen met de achterste rechts, en vice versa.
De celokant maakt vakkundig gebruik van verticale waterstromen, met behulp van vinnen als vleugels om het evenwicht in het water te behouden. Dus hoewel niemand heeft gezien hoe deze vis "loopt", zou het werk van de hierboven beschreven vinnen kunnen hebben bijgedragen aan de overgang naar voortbeweging op het land, enkele miljoenen jaren geleden. De cellocant is natuurlijk geen tussenliggende evolutionaire schakel tussen vissen en gewervelde landdieren, maar zijn kenmerken zijn er ongetwijfeld in aanwezig.
M. Bright
