In het noordwesten van Canada, in de vallei van de South Nahanni River, ligt de vallei met dezelfde naam. De totale oppervlakte is 540 kilometer. Een deel van de rivier maakt deel uit van het nationale park, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De natuur is hier zeer divers: meer dan 750 plantensoorten groeien op het grondgebied van het stroomgebied, meer dan 40 soorten zoogdieren, 180 soorten vogels leven en 16 soorten vissen komen voor in de rivier zelf. Maar wat nog verrassender is dan de diversiteit van de lokale natuur - mysterieuze gevallen van verdwijning van mensen.
Het eerste incident vond plaats in de herfst van 1959. Een compagnie van vijf wanhopige goudzoekers besloot het grondgebied van de vallei te verkennen. Ze sloegen voedsel en de nodige uniformen in. Daarna huurden ze een vliegtuig, dat de avonturiers en goud op een bepaalde plaats moest afleveren, en na een tijdje, op een strikt afgesproken dag, om mensen op te halen. Maar op de dag dat de goudzoekers op het punt stonden terug te keren, kwam het vliegtuig hen niet ophalen. De ongelukkigen zaten eigenlijk vast in het bos, terwijl de voorraden bijna op waren en de strenge Canadese winter naderde.
Een van de mannen gaf zich voor de anderen over en pleegde zelfmoord. Het is waar dat later sommigen suggereerden dat hij in nood door zijn eigen kameraden had kunnen worden gedood en opgegeten. Nog twee goudzoekers gingen te voet naar het dichtstbijzijnde dorp. Niemand heeft ze echter ooit weer gezien. De overgebleven twee mannen overwinterden door een of ander wonder in de hut die ze hadden gebouwd, en pas in de lente werden ze gevonden door reddingswerkers dankzij het SOS-signaal dat in de sneeuw werd vertrapt. Toen, tijdens het proces, zwoer de piloot, die verplicht was de mannen uit te schakelen, onder ede dat hij verschillende keren naar de aangewezen plaats zou vliegen, maar daar was niemand. Ze geloofden hem toen niet.
Deze tragedie maakte zoveel indruk op een producent dat hij besloot een documentaire op haar gebaseerd te maken. Hiervoor ging hij, samen met de filmploeg, naar dezelfde plek. Daar sloegen de mensen een kamp op en gingen aan het werk. Toen hun voedselvoorraden op begonnen te raken, bood de producent zelf aan om naar de dichtstbijzijnde stad te vliegen voor voedsel. Maar hij kwam niet terug.
Het vliegtuig waarmee de producent wegvloog, werd zorgvuldig en langdurig doorzocht - 40 dagen. En pas na deze tijd, op slechts acht mijl van het kamp, werd hij gevonden. Verrassend genoeg zijn er vaak zoekvliegtuigen over deze plek gevlogen. Een neergestort vliegtuig, een kapot kamp en het dagboek van een producent werden gevonden. Daarin beschreef hij in detail de laatste dagen van zijn leven.
Het vliegtuig bleek door de zware lading moeilijk op te stijgen. Op weg naar het kamp verscheen ineens een wolk van dichte mist, waarna een berg als onder de grond voor de piloot verscheen. Maar omdat het vliegtuig overbelast was, kon het niet snel de vereiste hoogte bereiken. Interessant genoeg heeft de piloot amper geleden onder de val.
Promotie video:
In eerste instantie besloot de producent dat dit geen heel groot probleem was: hij heeft tenslotte veel voedselvoorraden, een pistool, benzine en zelfs een werkende radio. En hij reikte niet heel ver - ze zouden hem snel vinden. Maar de verwachtingen waren tevergeefs - de producent werd nooit gevonden. Maar zijn verdere aantekeningen verrasten de mensen die ze lazen zeer. De weerbeschrijvingen waren heel anders dan wat de rest van de bemanning zag. De producer schreef dat het elke dag sneeuwde, dus elke dag moest hij een pad bewandelen waarlangs hij kon worden opgemerkt. Hoewel het weer helemaal helder was in het kamp, en het zicht honderd procent was. Ook weigerde de radio signalen op te vangen.
Na een tijdje begon de man vuren te maken - geen van de mensen in de buurt zag ze ook. Hij schreef ook dat hij het geluid hoorde van vliegtuigen die over hem heen vlogen, die om de een of andere reden geen paden in de sneeuw opmerkten, of een kolom zwarte rook van achter het vuur. Na een tijdje schreef de producer dat zijn benen bevroren waren. Hoewel de reddingswerkers het gebied lange tijd onderzochten, zelfs na de ontdekking van het vliegtuig en het dagboek, werden er geen resten of sporen van gevonden.
Andere goudzoekers die de vallei bezochten, evenals de lokale bevolking, praten over verschillende abnormale verschijnselen: hier werden winter- en 50-gradenvorst waargenomen midden in een hete zomer, en in tegendeel, tijdens de winter was er een tropische vallei. Sommige onderzoekers probeerden opzettelijk zulke ongepaste plekken in de vallei te vinden, maar dat lukte niet. Daarom wacht het raadsel van de verbazingwekkende Zuid-Nahanni-vallei op zijn oplossing.
