In de Engelse stad York stond loodgieter Harry Martindale bij velen bekend als een gewetensvolle werknemer die elk werk met hoge kwaliteit en op tijd zal doen. Blijkbaar werd hij om deze reden uitgenodigd om een centrale verwarming in de kelder van de stadsschatkamer te installeren.
Het gebeurde in februari 1953. Vanaf de ochtend was de flegmatische Martindale bezig met het werk dat hem was opgedragen. Alles ging gewoon door. Maar alleen totdat Harry een onbegrijpelijk geluid hoorde, dat, zoals het hem leek, van achter de muur van de kamer waarin hij werkte, kwam.
Een beetje verrast door de onbegrijpelijke geluiden, stopte Harry een tijdje met werken en luisterde. Vervolgens herinnerde hij zich: 'Eerst nam ik aan dat ik de geluiden hoorde van een radio-ontvanger die ergens in de buurt werkte. Ik kalmeerde en vervolgde waar ik aan was begonnen."
Maar toen de onbegrijpelijke geluiden, en in veel opzichten grillig, geleidelijk begonnen op te bouwen, begon Harry te twijfelen of de ontvanger ze bespeelde en werd daarom een beetje ongerust.
Maar hij gaf het werk waaraan hij was begonnen niet op, maar klom voorzichtig op de ladder om het bovenste deel van de muur te inspecteren. En juist op dat moment hoorde hij beneden wat onbegrijpelijk gedoe, alsof daar iets levends zwermde. Martindale sloeg zijn ogen neer en was bijna stomverbaasd: een man stapte uit de muur, op wiens hoofd een helm van een Romeinse soldaat was gezet.
“Ik keek bang naar de helm met een pluim van veren en wist niet wat ik moest doen, - herinnerde Harry zich later. - Ik begreep heel goed dat wie het ook was, hij nog steeds niet in de kelder naast me had mogen zijn. Ik deed vol afgrijzen een stap achteruit en viel van de trap. Toen sloop hij voorzichtig naar de hoek van de kelder. Voor mij stond de enorme gestalte van een Romeinse soldaat. Hij kwam uit de ene muur en liep naar de andere kant. In de handen van de krijger was er een trompet, die die luide geluiden uitstraalde die me zo verrasten. Meteen achter de trompettist verscheen een paard uit de muur. Een andere legionair zat er schrijlings op. In navolging van het paard begonnen nieuwe Romeinse legioensoldaten per twee uit de muur te verschijnen. Het waren er minstens twintig.
Horror is verre van het woord dat de toestand kan omschrijven waarin ik me in die minuten bevond. Ik voelde letterlijk mijn haren overeind gaan staan. En op hetzelfde moment dacht ik ineens dat als ze naar rechts keken, ze me hier in de hoek zouden zien. Maar gelukkig voor mij is dit niet gebeurd. Ze keken gewoon voor zich uit en verdwenen in de tegenoverliggende muur. Toen de laatste Romein door de muur ging en er stilte was, rende ik de kelder uit. '
Harry herinnerde zich zichzelf niet van angst en rende de kelder uit en haastte zich naar het kantoor van het plaatselijke museum, dat zich in het Treasury-gebouw bevond.
Promotie video:
De conservator van het museum, die op dat moment wat papieren aan het doorzoeken was, rukte zijn ogen van de tafel en keek Harry buiten adem aan.
'Te oordelen naar je uiterlijk heb je de Romeinen nog nooit ontmoet. Ik vermoedde? De conservator van het museum vroeg wanneer de ademhaling van de loodgieter iets herstelde. Hij nodigde Harry uit om op de aangeboden stoel te gaan zitten en alles in orde te vertellen, zonder zelfs de kleinste details te missen.
Martindale zei dat “de Romeinen metalen helmen droegen die onder de kin samenkwamen, en vanuit mijn plaats, bij het licht van een enkel licht, zag ik dat hun gezichten begroeid waren met stoppels en erg moe waren. Ze hadden veelkleurige veren op hun helmen die tot aan de achterkant van hun hoofd gingen. De kleren waren hetzelfde, maar bedekt met stof en vuil, alsof ze al een hele tijd een zware lichamelijke inspanning hadden gedaan. Boven het hele lichaam van de legionairs waren leren stroken en daaronder waren groene rokken. Ze hadden allemaal korte zwaarden aan hun rechterkant die eruit zagen als langwerpige dolken. Aan de linkerkant droeg iedereen een rond schild ….
Toen Harry klaar was met zijn verhaal, dacht hij even na, en voegde er toen aan toe: "Ik kan ook op geen enkele manier begrijpen waarom ik de soldaten alleen vanaf de knie en hoger de muur zag verlaten."
Nadat hij uitgesproken was, pakte de keeper twee vellen papier uit de kast en liet ze aan Harry zien. Het bleek dat dit schriftelijke getuigenissen waren van twee bezoekers van het museum, die ook beweerden spookachtige legionairs te hebben gezien.
Daarna kalmeerde Harry een beetje. Maar blijkbaar had de schok veroorzaakt door de ontmoeting met de geesten zo'n sterk effect op de loodgieter dat hij en zijn gezin al snel naar een andere stad verhuisden - weg van de "verdomde" plek.
De museumconservator legde zorgvuldig het vreemde verhaal vast dat Martindale overkwam en stuurde het, samen met twee andere getuigenissen, naar de Engelse archeologen Peter Wenham en Patrick Ottaway. De wetenschappers reageerden zeer snel op de ontvangen informatie en kwamen in 1954 aan in York. Nadat ze de juiste vergunningen hadden gekregen, begonnen ze onmiddellijk met archeologisch onderzoek in de kelder van de stadsschatkamer.
Het werk werd zeer actief uitgevoerd, daarom struikelden de onderzoekers op de derde dag, nadat ze een halve meter puin en grond hadden verwijderd, op stenen platen. Dit, zoals later bleek, was een deel van een oude Romeinse weg!..
Maar dit feit werd geen sensationele wetenschappelijke ontdekking, aangezien historici al lang weten dat de stad York aan het begin van het nieuwe tijdperk werd gebouwd op de plaats waar ooit het militaire kamp van het IX Roman Legion was gevestigd. En op basis van enkele feiten kwamen wetenschappers tot de conclusie dat de stadsschatkist, die veel later werd gebouwd, zich bovenop de hoofdweg van het kamp bevond.
Dat wil zeggen, het bevond zich iets onder de kelderverdieping van het Treasury-gebouw. En het was precies door deze omstandigheid dat archeologen uitlegden waarom Martindale de benen van geesten niet kon zien.
Wetenschappers vestigden ook de aandacht van sceptische tegenstanders op het feit dat Martindale, die geen grondige kennis had van de geschiedenis van het oude Rome, en ook geen idee had van de wapens van Romeinse soldaten, nog steeds een vrij nauwkeurige beschrijving van de legionairs gaf.
Een van de sceptici merkte echter redelijkerwijs op dat je in bijna elk leerboek over de geschiedenis van Rome illustraties kunt vinden van Romeinse soldaten met rechthoekige schilden, maar niet met ronde, zoals Martindale zei.
Ottaway keerde dit feit op zijn beurt in zijn voordeel om en bewijst dat het IX Legion niet werd gevormd door erfelijke Romeinen, maar door de lokale bevolking - de Britten en Saksen, die alleen ronde schilden gebruikten.
'De kans dat de loodgieter Martindale ergens zo'n subtiliteit heeft kunnen aftrekken, is erg klein. Dus Harry zag echt krijgers die meer dan 18 honderd jaar oud zijn,”trok Ottaway een grens.
En na een tijdje legden Wenham en Ottaway ook uit waarom de geesten van de Romeinse legionairs, die Martindale in de kelder zag, er erg uitgeput uitzagen. Het blijkt dat 10 kilometer van York de woon- en trainingsruimten waren van de soldaten van het IX Legion.
“En het is niet verwonderlijk dat de legionairs er moe en vies uitzagen. Ze waren tenslotte de hele dag bezig met militaire training, en vervolgens naar de plaats waar het legioen werd ingezet, maakten ze een mars van tien kilometer in volledige gevechtsuitrusting ”, legt Peter Wenham uit …
Een ander verhaal over de geesten van legioensoldaten vond plaats in de Algerijnse woestijn in mei 1912. Toegegeven, deze keer waren er helemaal niet de geesten van de oude Romeinse soldaten, maar Franse soldaten.
Het was tijdens deze dagen dat Franse legionairs die in een afgelegen bunker waren gestationeerd, getuige waren van een vreemd gezicht: ze zagen de geesten van hun kameraden over het zand lopen. Deze casus is nooit het onderwerp geweest van speciaal onderzoek, maar werd geregistreerd en blijft een van de meest interessante en ongebruikelijke voorbeelden van collectieve visies.
Volgens René Dupre, die de gebeurtenis beschreef, toen zijn compagnie met twee anderen naar de bunker marcheerde, ongeveer drie kilometer van hun bestemming, werden ze in een hinderlaag gelokt door de Arabieren en doodden ze vijf legionairs voordat ze vluchtten. De doden werden onmiddellijk begraven en er werden stenen op de graven gelegd zodat dieren ze niet konden opgraven.
Op een nacht, twee weken na dit incident, was Dupre op wacht. Omstreeks middernacht zag hij een eenzame menselijke gestalte wankelend naar de paal lopen. Toen de man dichterbij kwam, kon Dupre bij het maanlicht zien dat hij een legionairuniform droeg. Toen besefte Dupre plotseling dat hij door zijn figuur andere objecten kon zien.
Dupre belde andere legionairs, van wie er een Ledoux herkende in een vreemde figuur - een van de gedode soldaten.
Vier nachten later verscheen Ledoux 'geest weer. Het gebeurde om 1 uur en 30 minuten na middernacht. Hij zwierf, zoals de vorige keer, zwaaiend en verdween toen. Een van de schildwachten zei dat hij bloed op het gezicht van het fantoom zag. En Ledoux werd neergeschoten in de tempel.
Drie nachten later nam Dupre opnieuw de nachtwacht over. Maar deze keer merkten hij en de soldaten die naast hem stonden een ander eenzaam spook op. In deze figuur, die ook van links naar rechts wankelde, herkenden ze een andere gedode - Schmidt, die twee nachten later weer verscheen.
Niemand kon de vreemde bewegingen van de geesten verklaren totdat een van de legionairs suggereerde dat Ledoux en Schmidt elkaar zochten. Tenslotte waren ze tijdens hun leven goede vrienden.
Op de vijftiende nacht nadat Dupre de geest van Ledoux voor het eerst had gezien, zagen hij en ongeveer 30 andere legionairs om ongeveer twee uur 's ochtends twee spookachtige figuren naast elkaar in het zand lopen. Ze waren zo ver weg dat het onmogelijk was ze te herkennen. Maar iedereen nam natuurlijk aan dat het Ledoux en Schmidt waren die elkaar eindelijk hadden gevonden.
De geesten waren ongeveer een minuut te zien, en toen verdwenen ze in de duinen, en een van hen stak, als een groet, zijn hand op. Daarna zag niemand anders de geesten.
Bernatsky Anatoly