Wie is er onschadelijker - een mug of een haai? Het lijkt erop dat dit een retorische vraag is: het is duidelijk dat een kleine mug geen significante schade kan toebrengen aan een persoon, in tegenstelling tot een agressief dier van meerdere ton. In feite is dit helemaal niet het geval, en de traditionele Discovery Channel-serie van "Shark Week" ontkracht de meest populaire mythes over haaien.
Haaien vallen mensen vaak en opzettelijk aan
Dit stereotype wordt grotendeels gevormd door de inspanningen van Hollywood-films en de media, die haaien afbeelden als meedogenloze, altijd hongerige, perfecte moordmachines. In werkelijkheid ziet de situatie er precies het tegenovergestelde uit: volgens de wereldstatistieken sterven elk jaar gemiddeld 10 mensen aan aanvallen van haaien, terwijl mensen in dezelfde periode 100 miljoen van deze roofdieren uitroeien. Ter vergelijking: elk jaar sterven ongeveer 750 duizend mensen door muggenbeten, ongeveer 6000 mensen sterven door blikseminslagen, nog afgezien van de honderden die ten prooi vallen aan een gevallen ijspegel of kokosnoot, evenals een mislukte champagnekurk. Haaien, in de rangorde van dodelijke gevaren voor mensen, bevinden zich praktisch helemaal onderaan - onder honden, olifanten, slangen, mieren en zelfs slakken. Bovendien worden de meeste van deze aanvallen uitgelokt,omdat haaien zelf de mens niet als een waardige prooi en als een belangrijke voedselbron beschouwen.
Alle haaien zijn enorm
Misschien wordt het meest populaire haaienbeeld geassocieerd met de grote witte haai. Dit archetype is ook nagebootst door blockbusters en horrorfilms: een enorm roofdier, gigantische kaken, scherpe tanden waarmee het dier zijn prooi maalt. In feite zijn er ongeveer 500 soorten haaien in de wereld, en de grootste - walvissen, die 14 meter lang zijn en minder dan twintig ton wegen - vormen geen enkel gevaar voor de mens, aangezien ze zich uitsluitend voeden met plankton. Ze laat haar zelfs aaien door de duikers - en besteedt geen aandacht aan hen. Maar grote soorten maken slechts 10% uit van het totale aantal roofdieren. Kortom, haaien zijn klein en zelfs klein: zes meter vossen, vijf meter tijger, drie meter blauw en mako, anderhalve meter zwartvin en zelfs twintig centimeter Braziliaans gloeiend. Trouwens,die grote witte haaien zijn niet zo groot: de gemiddelde grootte van individuen is 4,5 meter.
Promotie video:
Haaienbrein ter grootte van een walnoot
De mythe dat de hersenen van een haai niet groter zijn dan een walnoot, komt voort uit het feit dat wetenschappers vroeger alleen de hersenen maten. In feite is het merkbaar groter - ongeveer 60 centimeter. Het is bevestigd aan twee grote reukbollen. Samen met de hypothalamus en hypofyse vormen ze de voorhersenen. De hypothalamus scheidt hormonen af die de hartslag en het metabolisme reguleren, terwijl de hypofyse hormonen afscheidt die verantwoordelijk zijn voor bloeddruk en groei. De middenhersenen interpreteren visuele informatie, terwijl het achterste brein de lichaamsbeweging coördineert. Over het algemeen hebben haaien een van de hoogste verhoudingen tussen de hersenen en het lichaamsgewicht onder vissen, net als vogels en lagere zoogdieren.
Haaien zijn dwaze wezens
Haaien verschijnen al 450 miljoen jaar op aarde - ze worden beschouwd als een van de oudste wezens op aarde. Ze hebben bijna 98% van de soorten overleefd die ooit de wereld hebben bewoond, en gedurende deze tijd zijn ze erin geslaagd opmerkelijke intellectuele vermogens te ontwikkelen. Haaien zijn behoorlijk trainbaar, wat wordt bevestigd door tientallen experimenten en studies; ze kunnen onderscheid maken tussen optische illusies en echte objecten, verschillende trucs uitvoeren en ze zelfs na een jaar zonder training reproduceren. Ze zijn bekend met verschillende jachtstrategieën en voor verschillende prooien kiezen haaien de meest geschikte methode - deze aanval wordt voorafgegaan door nauwkeurige observatie van het slachtoffer, analyse van zijn uiterlijk, bewegingen en geluiden die het maakt. Een haai zal een enorme zeeolifant nooit op dezelfde manier aanvallen als een pelsrob - simpelweg omdat hij niet gewond wil raken. Trouwens,haaien hebben een eigen reeks eigenschappen - dat wil zeggen, een karakter: sommige zijn speels, sommige zijn moedig, andere zijn timide en besluiteloos, anderen geven de voorkeur aan de samenleving van hun familieleden en iemand brengt zijn hele leven alleen door.
Haai kan niet roerloos zijn
Het stereotype dat de stop voor een haai op de dood lijkt, ontstond door de afwezigheid van kieuwdeksels bij deze roofdieren. Deze spieren helpen om water door de kieuwen te pompen en zorgen zo voor een constante toevoer van zuurstof. Daarom werd aangenomen dat haaien voor ononderbroken ventilatie en het wassen van de kieuwen de hele tijd moeten bewegen en water door hun mond moeten laten stromen. In feite hebben de meeste haaien zich met succes aangepast om te rusten in ondiep water, waar eb en vloed een constante stroming en fluctuatie van het water veroorzaken, evenals in diepwatergrotten en grotten: er is vaak een instroom van zoet water met een hoog zuurstofgehalte, waardoor roofdieren lange tijd onbeweeglijk kunnen blijven en tegelijkertijd niet sterven aan hypoxie.
