Cryptozoölogen beweren dat het ontbonden karkas, per ongeluk verstrikt in de netten van een Japanse trawler nabij Nieuw-Zeeland in 1977, niets meer is dan een plesiosaurus, een prehistorisch zeemonster. (Plesiosauriërs zijn in het water levende vleesetende reptielen met een lange nek en vier vinbenen. Ongeveer 65 miljoen jaar geleden wordt beschouwd als lang uitgestorven, samen met dinosauriërs.)
De resultaten van analyses van weefselmonsters die uit het dode monster zijn gesneden voordat het in zee werd gegooid, geven echter duidelijk aan dat het een haai was, en hoogstwaarschijnlijk een gigantische haai. Dit is helemaal niet verrassend, aangezien bekend is dat een gigantische haai bij ontbinding op een plesiosauriër lijkt, en zijn karkas werd in het verleden vaak aangezien voor het karkas van een 'zeemonster'.
Helaas kregen de resultaten van wetenschappelijk onderzoek naar de gerapporteerde overblijfselen niet zoveel publiciteit als andere sensationele gevallen, wat aanleiding gaf tot veel geruchten. Maar laten we alles op volgorde bespreken …
Op 25 april 1977 viste de Taio-vissersboot Zuyo Maru op makreel ongeveer 30 mijl van Christchurch, Nieuw-Zeeland, toen het karkas van een enorm dier verstrikt raakte in netten op een diepte van ongeveer 300 meter. Zodra de overblijfselen van een enorm dier met een gewicht van ongeveer 16 ton naar het schip werden getrokken en op het dek werden getild, zei assistent-productiemanager Michihiko Yano tegen kapitein Akira Tanaka: "Het is een rotte walvis!"
Nadat Yano het dier echter beter had bekeken, begon hij eraan te twijfelen. Ongeveer 17 andere bemanningsleden zagen het karkas. Sommigen dachten dat het misschien een reuzenschildpad was zonder schaal. Kortom, niemand aan boord kon met zekerheid zeggen wat het was.
Ondanks het mogelijke wetenschappelijke belang van de vondst, besloten de kapitein en de bemanning het stinkende karkas overboord te gooien om de visvangst niet te bederven. Toen het gladde karkas echter werd gesleept om in de oceaan te worden gegooid, gleed het uit de touwen en viel het op het dek. Dit bood de 39-jarige Yano, afgestudeerd aan de Yamaguchi High School of Oceanology, de gelegenheid om het dier grondiger te onderzoeken. Hoewel hij het wezen nooit kon identificeren, had Yano de indruk dat het ongebruikelijk was, en dit zette hem ertoe aan om wat metingen en foto's te nemen.
De lengte van het karkas was 10 meter. Yano sneed 42 stukjes "corpus callosum" uit de voorste vin, in de hoop verdere identificatie-inspanningen te ondersteunen. Het dier werd vervolgens overboord gegooid en zonk in zijn zeegraf. Dit alles duurde niet langer dan een uur. Ongeveer twee maanden later maakte Yano een schets van de mascara, die helaas niet overeenkomt met sommige van zijn eigen maten, foto's en uitspraken.
In de figuur zijn de afmetingen van de belangrijkste delen van het lichaam nauwelijks zichtbaar. De hele lengte is 10.000 mm, de kop is 450 mm, de hals is 1500 mm.
Promotie video:
Yano keerde op 10 juni 1977 met een ander schip terug naar Japan en ontwikkelde onmiddellijk de foto's. Vertegenwoordigers van het bedrijf waren verbaasd over de foto's, waarop een buitengewoon dier met een lange nek en een klein hoofd te zien was. Ze moesten naar lokale wetenschappers kijken, die zich beperkten tot de opmerking dat ze nog nooit zoiets hadden gezien. Sommigen dachten zelfs dat het in principe een prehistorisch dier kon zijn, zoals een plesiosaurus.
Op 20 juli 1977, toen de brede belangstelling en controverse over de vondst zich over het hele land begonnen te verspreiden, riepen functionarissen van visbedrijven een persconferentie bijeen om hun mysterieuze ontdekking publiekelijk aan te kondigen. Hoewel de wetenschappelijke analyse van weefselmonsters en andere gegevens nog niet is voltooid, beginnen vertegenwoordigers van het bedrijf te benadrukken dat het een zeemonster is.
Op dezelfde dag publiceerden verschillende Japanse kranten sensationeel nieuws over de vondst op de voorpagina's, gevolgd door een groot aantal radio- en televisiereportages in heel Japan. Terwijl sommige Japanse wetenschappers nogal voorzichtig waren, hielden anderen vol dat het een plesiosaurus was.
De krant Asahi Shimbun citeerde professor Yoshinori Imaizumi, hoofd van de afdeling dieronderzoek van het Tokyo State Science Museum, als volgt:
“Dit is geen vis, geen walvis of enig ander zoogdier … Het is een reptiel en op de foto lijkt het op een plesiosauriër. Dit is een waardevolle en belangrijke vondst voor de hele mensheid. Dit lijkt erop te wijzen dat deze dieren niet volledig zijn uitgestorven. " Tokyo Shikama van de Yokohama University steunde ook zijn collega: “Dit moet een plesiosaurus zijn. Waarschijnlijk zwemmen zulke wezens nog steeds in de zeeën bij Nieuw-Zeeland, terwijl ze zich voeden met vis."
Ondertussen hebben Amerikaanse en Europese wetenschappers in hun interviews over de overblijfselen de theorie van het zeemonster over het algemeen weerlegd. Paleontoloog Bob Schaeffer van het American Museum of Natural History merkte op dat ongeveer elke tien jaar de volgende overblijfselen worden toegeschreven aan een "dinosaurus", maar dan blijkt altijd dat het een gigantische haai of een volwassen walvis is. Alwyn Wheeler van het British Museum was het erover eens dat het waarschijnlijk een haai was …
Wheeler legt uit dat karkassen van haaien op een ongebruikelijke manier uiteenvallen: "Zelfs meer ervaren mensen dan Japanse vissers werden misleid door de gelijkenis van haaienresten met plesiosaurus."
Andere westerse wetenschappers hebben hun eigen versies van de zoöloog Alan Fraser-Brunner, curator van het aquarium in de Edinburgh Zoo in Schotland, naar voren gebracht met het idee dat dit de overblijfselen waren van een zeeleeuw, ondanks de enorme omvang van het dier. Carl Hubbs van het Scripps Institute of Oceanography, Californië, dacht dat het waarschijnlijk "een kleine walvis was die zo verrot was dat het meeste vlees eraf schilde". George Zag, verzorger van reptielen en amfibieën bij het Smithsonian Institution, Washington, bracht het idee naar voren dat dit de verrotte overblijfselen zijn van een lederschildpad.
De meningsverschillen tussen verschillende wetenschappers kunnen worden verklaard door het feit dat veel biologen gewend zijn om met hele, verse vertegenwoordigers van de soort te werken, en niet met ontbonden karkassen of, erger nog, met foto's ervan, waar zowel uitwendige als inwendige organen een heel ander uiterlijk kunnen hebben. dan bij levende dieren.
Op 25 juli 1977 publiceerde de Taio Fish Company een voorlopig rapport over biochemische tests (met behulp van ionenuitwisselingschromatografie) van weefselmonsters. Het rapport merkte op dat de weefselcoupes die uit het karkas van het gevangen monster zijn genomen, sterk lijken op de vezels van de vinnen van levende zeedieren.
Deze wezens betekenden haaien. Dit werd echter niet direct vermeld, wat leidde tot verdere verwarring in de Japanse media en de daaropvolgende verspreiding van dinosaurusverslaving. Er werd gemeld dat tientallen vissersschepen uit Japan, Rusland en Korea zich naar Nieuw-Zeeland haastten in de hoop het snel weggegooide lichaam te onderscheppen. De Japanse regering heeft zelfs een nieuwe postzegel uitgegeven met een plesiosaurus erop. Sinds de dagen van Godzilla heeft geen enkel monster Japan zo stevig en zo lang veroverd!
Het debat over de overblijfselen bleef verschijnen in de Amerikaanse pers, maar met minder sensatie.
Op 26 juli 1977 stond in de New York Times een opmerking dat professor Fujio Yasuda, die oorspronkelijk het idee van plesiosauriërs steunde, toegaf dat chromatologische tests een aminozuursoort lieten zien die sterk leek op de blauwe haai-controletest.
Het artikel, dat op 1 augustus 1977 in Newsweek verscheen, liep kort over het "Monster van de Zuidelijke Oceaan" zonder de mening van beide partijen te aanvaarden. Een paar maanden later verscheen een meer gedetailleerd artikel van John Coster in het tijdschrift Oceans. Het werd de basis voor vele daaropvolgende rapporten, waarvan sommige verschillende aspecten van het verhaal verfraaiden of versimpelden. Koster zelf suggereerde dat de kleine omvang van de kop van het dier, een goed gevormde ruggengraat en de afwezigheid van een rugvin de theorie van de haai niet ondersteunden.
Al snel kwam tegenstrijdig nieuws over het karkas onder de aandacht van enkele opeenvolgende cryptozoölogen. Ze leken te vragen: hoe kunnen we geologen vertrouwen als een dier dat miljoenen jaren geleden als uitgestorven werd beschouwd, in visnetten terecht kan komen?
Haai of plesiosaurus?
Als de plesiosaurustheorie echter zou worden bevestigd, zou het concept van evolutie hetzelfde blijven. Er bestonden immers veel andere moderne dieren tijdens het Mesozoïcum, bijvoorbeeld: krokodillen, hagedissen, slangen en verschillende vissen. Onder de fossiele vondsten bevinden zich hun prehistorische voorouders. Maar sommige dieren, zoals coelacanth en tuatara, werden vele tientallen miljoenen jaren geleden als uitgestorven beschouwd, maar toen bleek dat ze, enigszins geëvolueerd, tot op de dag van vandaag overleefden.
Desalniettemin zou het verschijnen van een moderne plesiosaurus een verrassende wetenschappelijke sensatie zijn. Toen werd de theorie bevestigd dat de langnekkige "zeeslangen" geen lang uitgestorven dieren zijn, maar echte "levende fossielen".
Er is al gezegd dat sommige wetenschappers er vanaf het begin van overtuigd waren dat dit de overblijfselen waren van een gigantische haai. Hun argumenten leken onweerlegbaar.
De gigantische haai, Cetorhinus maximus, de op een na grootste vis (de walvishaai komt eerst), bereikt meer dan 10 meter lang, hoewel vertegenwoordigers van de soort 16 meter lang zijn gevonden. Deze reus is echter absoluut onschadelijk voor mensen. Hij voedt zich alleen met plankton (meestal kleine kreeftachtigen) dat door zijn grote kieuwzeven gaat terwijl hij langzaam onder water zwemt en zijn enorme bek opent.
Haai Cetorhinus maximus
Wanneer het karkas van een gigantische haai vervalt, vallen de kaken en losjes gefixeerde kieuwen in de vorm van bogen eerst af, waardoor de overblijfselen het uiterlijk krijgen van een lange nek en een kleine kop.
Volgens rapporten samengesteld door de beroemde cryptozoöloog Bernard Evelmans, zijn in het verleden meer dan een dozijn karkassen van "zeekites" zeker de overblijfselen van gigantische haaien gebleken.
Maar wat verrassend is, is de neiging van gigantische haaien om, wanneer ze samenkomen, de beweging van een zeeslang na te bootsen.
Ze voeden zich in groepen op ondiepe diepten en vormen een rij in twee of meer rijen, en wanneer hun rug- en staartvin boven het wateroppervlak uitsteken, lijkt het op talloze "bulten" van een enorm zeemonster.
Na de publicatie van een artikel in het tijdschrift Oceans, waarin niettemin de vraag werd gesteld of het gevangen monster tot de haaienfamilie behoort, vormden wetenschappers in Japan een onderzoeksteam om het bewijs van de Zuyo Maru nader te bestuderen. Kopieën van de afbeeldingen van het karkas werden naar het Tokyo Fisheries Institute gestuurd, en de directeur, Dr. Tadayoshi Sasaki, stelde voor om een bijeenkomst van wetenschappers te organiseren om gezamenlijk het verzamelde materiaal te bestuderen.
Deze bijeenkomst werd bijgewoond door meer dan een dozijn wetenschappers, waaronder specialisten in biochemie, ichtyologie, paleontologie, vergelijkende anatomie, enz. De meesten van hen voerden aan dat het de overblijfselen waren van een ernstig ontbonden haai.
Dit is hoe de oude zeehagedis Plesiosaurus er zogenaamd uitzag.
Weefselgegevens
En ze leverden onweerlegbaar bewijs van hun versie. Gegevens van alle soorten histologische onderzoeken suggereren bijvoorbeeld dat dit dier een gigantische haai was of een naaste verwant.
Foto's en ooggetuigen bevestigen de aanwezigheid van vinnen, die aanwezig zijn in de meeste vissen, inclusief haaien. Daarentegen hadden plesiosauriërs benige vingerkootjes die hun vinnen vormden, die niet in het karkas werden gevonden.
Een van de foto's toont een rugvin. De meeste vissen hebben een rugvin, inclusief haaien, wat ongebruikelijk is voor plesiosauriërs.
Als het stoffelijk overschot van een plesiosaurus zou zijn, zou het lichaam nauwelijks gebogen zijn zoals op de foto's te zien is, omdat de botten van het dier groot en plat zouden zijn.
De verhoudingen van het lichaam lijken ook erg op die van een grote reuzenhaai, vooral een haai die zijn staart heeft verloren. Als je de ontbrekende staart toevoegt, zou de haai tijdens zijn leven 12,5 meter zijn geweest, wat zeldzaam is, maar nog steeds past binnen de grootte van reuzenhaaien - deze arme reus kan tenslotte op zeer hoge leeftijd zijn gestorven.
Dus, rapporten met gegevens dat een haai, en niet een prehistorische plesiosaurus, in het net van de trawler terechtkwam, werden helaas, zoals eerder vermeld, niet het eigendom van een breed publiek. In tegenstelling tot de eerste sensationele berichten over het "zeemonster".
Het monsterverhaal uit Nieuw-Zeeland is op internet gelekt, en vaker wel dan niet in vervormde vormen.
Het is echter mogelijk dat de oceaan in zijn diepte nog nooit eerder geziene dieren verbergt. Als bewijs hiervan, vijf maanden voor de gebeurtenissen op de trawler "Zuyo Maru", dook een marine-onderzoeksschip per ongeluk neer nabij Hawaï op een vreemde haai van 4-5 meter lang, die aan een anker bleef hangen.
De vreemde vis had een ongewoon grote kop en brede, schotelvormige kaken, en daarom kreeg hij al snel de bijnaam 'megapast'. Zijn kaken waren gevuld met honderden kleine tanden en waren aan de bovenkant open, niet aan de onderkant, zoals de meeste haaien. Nog vreemder, de binnenkant van haar mond glom van een zilverachtig licht.
Het is duidelijk dat de "megapast" zijn lichtgevende mond gebruikt om kleine kreeftachtigen aan te trekken bij het voeren op grote diepten, waar zonlicht nauwelijks doordringt. Toen werd de vreemde vis gedoopt met de wetenschappelijke naam Megachasma pelagios (pelagische grote mondhaai) en werd hij geïdentificeerd als een vertegenwoordiger van een nieuwe soort, geslacht en familie van haaien. Door een grappig toeval wordt de "megapast", waarvan individuen later meer dan eens werden gevangen, nu beschouwd als een naaste verwant van de gigantische haai …
