In de vorige eeuw waren de langste en gezondste mensen op aarde de Noord-Amerikaanse Plains-indianen. Dit zijn de conclusies van Amerikaanse onderzoekers. De juiste voeding, die niet toegankelijk was voor blanken die bekend waren met de voordelen van de beschaving, hielp hen de meest ernstige stress te weerstaan.
De gemiddelde lengte van Noord-Amerikaanse Plains-indianen in de 19e eeuw was de hoogste op aarde van andere populaties die op dat moment werden bestudeerd. Dit blijkt uit de resultaten van een studie uitgevoerd door Richard Steckel van de Universiteit van Ohio en Joseph Prince van de Universiteit van Tennessee. Ze gebruikten de gegevens die Franz Boas in de tweede helft van de negentiende eeuw verzamelde. Hij mat de lengte en antropologische gegevens van 1.123 Amerikaanse Indianen van 8 stammen, waaronder de Chen, Sioux, Blackfeet en Comanches. De gemiddelde lengte van mannen - inwoners van de Noord-Amerikaanse vlaktes was 172,6 centimeter (Australische aboriginals hadden toen een gemiddelde lengte van 172 centimeter, Europese Amerikanen - 171 centimeter en Europeanen - minder dan 170 centimeter). Maar groot van gestalte is niet het meest interessante kenmerk van de indianen. Volgens Boas,ze onderscheidden zich door een benijdenswaardig vermogen om zich aan te passen aan de extreme stress die de Indianen in de vorige eeuw verkeerden. Om zo groot te worden, moesten ze inderdaad voor het grootste deel heel gezond zijn. Stekel verklaart deze feiten door de invloed van verschillende factoren tegelijk: een gevarieerde voeding, de aanwezigheid in de voeding van een grote hoeveelheid plantaardige producten, het leven in grote gebieden, evenals de actieve zorg van de stam voor familieleden in moeilijkheden. "Ze ontwikkelden voor zichzelf een gezonde levensstijl die het blanke Amerika niet kon volgen, zelfs met al zijn technologische voordelen", zegt Steckel.ze moesten voor het grootste deel heel gezond zijn. Stekel verklaart deze feiten door de invloed van verschillende factoren tegelijk: een gevarieerde voeding, de aanwezigheid in de voeding van een grote hoeveelheid plantaardige producten, het leven in grote gebieden, evenals de actieve zorg van de stam voor familieleden in moeilijkheden. "Ze ontwikkelden voor zichzelf een gezonde levensstijl die het blanke Amerika niet kon volgen, zelfs met al zijn technologische voordelen", zegt Steckel.ze moesten voor het grootste deel heel gezond zijn. Stekel verklaart deze feiten door de invloed van verschillende factoren tegelijk: een gevarieerde voeding, de aanwezigheid in de voeding van een grote hoeveelheid plantaardige producten, het leven in grote gebieden, evenals de actieve zorg van de stam voor familieleden in moeilijkheden. "Ze ontwikkelden voor zichzelf een gezonde levensstijl die het blanke Amerika niet kon volgen, zelfs niet met al zijn technologische voordelen", zegt Steckel.zelfs met al zijn technologische voordelen”, zegt Steckel.zelfs met al zijn technologische voordelen”, zegt Steckel.