Tuva ligt in het centrum van Azië en is praktisch geïsoleerd van de wereld. Hierdoor heeft het land van Scythische grafheuvels, Chinese paleizen, sjamanen en vreemde gebruiken zijn unieke identiteit weten te behouden.
Centrum van Azië
De Tuva-republiek is een van de meest pittoreske plaatsen in Rusland. Het biedt een grote verscheidenheid aan landschappen: van bergen tot steppen, van taiga tot halfwoestijnen. De aard van Tuva heeft genezende krachten. Inwoners van de republiek gebruiken koude en hete minerale bronnen voor medicinale doeleinden, evenals water uit zoute steppemeren.
In het noorden en oosten wordt het omzoomd door de richels en uitlopers van het Sayan-gebergte. Het Altai-gebergte ligt in het westen, waaronder het hoogste punt van Tuva - Mount Mongun-Taiga, wat "Zilverberg" betekent.
In de hoofdstad van Tyva, Kyzyl, ligt het centrum van Azië, gemarkeerd door een obelisk. Aan het einde van de 19e eeuw bepaalde een Engelse reiziger, wiens naam onbekend bleef, op basis van de toen beschikbare kaarten de plaats waar het geografische centrum van Azië zich bevindt, en installeerde daar een bescheiden stenen pilaar. Later werd dit punt gespecificeerd en werd de pilaar 25 kilometer stroomafwaarts van de Yenisei verplaatst naar Kyzyl. In de Sovjettijd werd het vervangen door een betonnen obelisk en vandaag is het de bedoeling om op zijn plaats een nieuw monument op te richten, bekroond met een Scythisch gouden hert.
Indianen met Kaukasoïde kenmerken
Promotie video:
In het pre-revolutionaire Rusland heetten ze Uryankhai, ze noemden zichzelf Tyvalar, maar wij noemden ze Tuvans. Verrassend genoeg staat dit volk genetisch dicht bij de Amerikaanse Indianen, wetenschappers suggereren zelfs dat de oude voorouders van de Tuvans deelnamen aan de kolonisatie van Amerika.
Nomaden leefden op het grondgebied van de Tyva-republiek, wiens wapens en paardentuig vergelijkbaar zijn met de Scythen. In vergelijking met andere inwoners van Azië hebben Tuvans een vrij grote bijmenging van Europees bloed. Er is zelfs een aanname dat ze in de oudheid werden gedomineerd door Europese kenmerken, maar met de invasie van de nomadische culturen van Centraal-Azië, inclusief de Xiongnu-veroveraars, kwamen de lokale bevolking dichter bij het Mongoloid-ras. Ze spraken (en blijven spreken) de taal van de Turkse taalfamilie.
De directe voorouders van de Tuvans - de Oeigoeren - waren een redelijk ontwikkeld volk. In de middeleeuwen hadden ze hun eigen runenschrift. In 1207 vielen Mongoolse troepen het grondgebied van Tya binnen. Ze worden geleid door de oudste zoon van Genghis Khan - Jochi. Hij stuit op hevig verzet van de oorlogszuchtige Tuvans. Nadat deze landen waren veroverd, eisten de belastinginners van de Khan van hen de mooiste meisjes voor hun heersers. Dit beledigde de Tuvans ernstig en er brak een anti-Mongoolse opstand uit die de hele Minusinsk-depressie overspoelde, het grondgebied van Tuva en Altai.
Zelfs in de oudheid schakelden de Tuvan-stammen over op een nomadische manier van leven, aangezien hun voornaamste bezigheid veeteelt was. Ze vestigden zich pas in het midden van de 20e eeuw op de grond.
Scythisch goud
Tuva is niet alleen rijk aan natuurlijke hulpbronnen, maar ook aan historische monumenten. In de vallei van de Uyuk-rivier is er een uniek kurgan-complex, dat soms de Vallei der Koningen wordt genoemd vanwege zijn rijkdom en schaal (sommige kurgans bereiken een diameter van 100-120 meter). De bekendste is een groep terpen met de algemene naam "Arzhan". Kurgan Arzhan-1 werd verkend in de jaren 70 van de twintigste eeuw. Helaas werd het in de oudheid geplunderd, maar archeologen kregen nog steeds het rijkste en meest verbazingwekkende materiaal. Een oudere man, waarschijnlijk de leider van de stam, werd begraven in Arzhan-1. Behalve hem lagen de lichamen van 16 mensen en 160 paarden in de heuvel. Een van de symbolen van Tuva is afkomstig van deze heuvel - een gouden panter opgerold tot een ring.
Nog meer unieke vondsten werden gedaan in de Arzhan-2-heuvel, die bekend staat als een archeologische sensatie van de 20e eeuw. In deze enorme grafheuvel met een diameter van 80 meter ontdekten wetenschappers ongeveer 20 kilo aan gouden voorwerpen: schalen, sieraden, religieuze voorwerpen.
Door de permafrost zijn de overblijfselen en huiden van dieren, vilten tapijten, kleding en schoenen verrassend goed bewaard gebleven in de heuvels, en de mensen die daar begraven waren, werden van nature gemummificeerd. Dit alles is te zien in het Nationaal Museum van Tuva en in de Hermitage.
Paleis in de steppe
Een andere archeologische vindplaats van Tuva is Por-Bazhyn. Stel je een meer in de steppe voor, zo glad als een spiegel. In het midden zijn er verschillende eilanden, waar op de grootste een oud fort verrijst. Dit is Por-Bazhyn, vertaald uit Tuvan - "huis van klei". Het was echt gemaakt van klei, of liever, van adobebaksteen. Por-Bazhyn heeft een oppervlakte van meer dan 3 hectare en is omgeven door muren, die zelfs in een verwoeste staat tien meter hoog zijn, en ooit nog hoger waren.
Het fort is gebouwd in de 8e eeuw na Christus. Er is geen ander vergelijkbaar gebouw in Tuva, maar ze zijn typisch voor China. Waar kwam het "lemen huis" vandaan in het midden van de steppe?
Volgens de legende hielp een van de Oeigoerse khans de Chinese keizer de opstand aan de grens van de staat te onderdrukken. Hiervoor gaf de keizer zijn dochter aan de khan. Het was niet gemakkelijk voor de prinses om naar vreemde barbaarse landen te reizen, dus nam ze met haar ambachtslieden uit China, die voor haar en haar man een traditioneel paleis oprichtten met een pannendak, draakachtige "maskers" en fresco's op de muren. Maar het nomadische karakter van de Oeigoerse Khan won nog steeds, of misschien was hij bang dat op één plek zitten de aandacht van vijanden zou trekken. Op de een of andere manier verliet hij Por-Bazhyn vrij snel, het fort was praktisch onbewoond.
Op het kruispunt van religies
Tuva bevond zich op het kruispunt van verschillende werelden en religies, hier bestaan boeddhisten, sjamanisten en christelijke oudgelovigen vreedzaam naast elkaar.
Het boeddhisme verscheen in Tuva in de 13e eeuw, toen het onderdeel werd van het Mongoolse rijk, maar de echte verspreiding van deze religie vond pas plaats in de 18e eeuw, toen Tuva onder de ondergeschiktheid van China viel en Mongoolse lama's daar hun missionaire activiteiten begonnen. Boeddhistische kloosters worden niet alleen culturele centra, maar ook grote feodale boerderijen. Ze bezitten land, handelen en veel boeren werken voor hen.
Het boeddhisme had een grote invloed op de traditionele religie van de Tuvans - sjamanisme, vooral op de rituelen van de levenscyclus: bruiloften, bevallingen en begrafenisceremonies. Tegenwoordig zijn onder de inwoners van Tuva de syncretische opvattingen wijdverbreid (dat wil zeggen, beide religies verenigen). Met sommige problemen gaan ze naar de sjamanen, met anderen - naar de boeddhistische lama.
Tuvans zoeken bij verschillende gelegenheden de hulp van sjamanen in, maar meestal tijdens ziekte. De sjamaan dient als bemiddelaar tussen de wereld van de mensen en de geestenwereld, hij kan, met behulp van een speciaal ritueel, iemands ziel terugbrengen naar zijn plaats en de ziekte uit zijn yurt verdrijven. Toen hij uit de trance kwam, waarin de sjamaan ronddoolt in de geestenwereld, vertelde hij de aanwezigen over wat hij tijdens zijn reis had gezien.
De oude gelovigen van Tuva zijn een gesloten groep mensen die compact leven op de meest ontoegankelijke plaatsen van de republiek - de bovenloop van de Yenisei. Zelfs hun exacte aantal is onbekend - volgens ruwe schattingen van 500 tot 1000 mensen. Waar kwamen ze vandaan in Zuid-Siberië? Ze zijn hier eind 19e eeuw naartoe verhuisd. In die tijd was Tuva een vreemd gebied, in het buitenland, en de oud-gelovigen hoopten hier redding te vinden van tsaristische afpersingen en militaire dienst. Maar daarnaast werden ze naar het noorden aangetrokken door de zoektocht naar de legendarische Belovodye, een plaats waar het zogenaamd christelijke geloof in zijn ongerepte staat werd bewaard. Het is niet bekend of ze het hebben gevonden of niet, maar ze hebben jarenlang een nieuw huis gevonden.
Keel zingen
"Khoome" - Tuvan keelzang wordt direct geassocieerd met sjamanisme. Het unieke ervan ligt in het feit dat de uitvoerder twee of zelfs drie noten tegelijk speelt en zo een polyfone solo vormt. Tyvin's keelzang werd voor het eerst opgenomen in 1865 en maakte veel indruk onder Europese luisteraars. Momenteel treden veel artiesten en groepen op in de khoomei-techniek, een van de bekendste is de Huun-Huur-Tu-groep.
Zoute thee en het feest van liefde
Het eerste dat iedereen die naar Tuva komt, tegenkomt, is de lokale gastvrijheid. De gast zal zeker op thee worden getrakteerd, en tot verrassing van een ongetraind persoon zal de thee … zout blijken te zijn! En zelfs met melk en boter. Deze traditionele drank is gemaakt van gecomprimeerde groene thee, het lest de dorst beter in de hitte en houdt de zoutbalans in stand. Bovendien blijkt de thee door de toevoeging van dierlijk vet zeer bevredigend te zijn, herstelt het kracht na hard werken en helpt het in de kou verkoudheid te voorkomen.
Een andere vreemde gewoonte van de Tuvans werd in zijn artikel beschreven door de sovjet-etnograaf Sevian Weinstein. Zoals in elke traditionele samenleving, waren de gebruiken in Tuvan-families streng. Maar eenmaal per jaar, tijdens de vakantie, mochten jonge mannen en vrouwen vrijelijk van elkaar houden. De jonge mannen namen hun uitverkorenen mee naar de steppe en staken een uruk op de gekozen plaats - een lange paal van paardenfokkers. De paal waarschuwde van verre dat dit het territorium van de liefde was. Als na de vakantie kinderen werden geboren, werden ze geadopteerd door de familie van het meisje en kon zij zelf trouwen. De familie van de man was daarentegen blij met zo'n schoondochter, omdat al bekend was dat ze een gezonde erfgenaam kon baren. Bovendien merkt Weinstein een interessant detail op - er waren geen kussen op de lippen in de traditionele Tuvan-cultuur - dit is allemaal onze westerse invloed.
