Tegenwoordig is onze buurman Mars een koude, rode woestijnplaneet. Vloeibaar water bestaat niet meer op het oppervlak vanwege de lage atmosferische druk en temperatuur. Er zijn echter aanwijzingen dat stromen van een brakke vloeistof met een laag vriespunt ooit langs het oppervlak stroomden. Water op Mars onder moderne omstandigheden kan ijs zijn, of het kan in stoom veranderen en de vloeibare toestand omzeilen.
Oude Mars
Het blijkt dat ongeveer 4 miljard jaar geleden, toen Mars een jonge planeet was, de atmosfeer dichter was en het oppervlak warm genoeg was om een vloeibare toestand van water te behouden, wat een zeer belangrijke voorwaarde is voor het bestaan van leven.
Zowel op het oppervlak van Mars als op het aardoppervlak zijn er karakteristieke vertakte kanalen die werden gevormd door vloeistofstromen. In het binnenste van sommige inslagkraters zijn er poelen waar ooit meren spatten.
De kleinere kraters verdwenen na verloop van tijd, terwijl de grotere tekenen van erosie behielden. Water vernietigde rotsen ongeveer 3,7 miljard jaar geleden. Op de kraterwanden zijn sedimentlagen zichtbaar. Er zijn ook mineralen die uitsluitend in aanwezigheid van water zouden kunnen zijn gevormd.
Promotie video:
Het is nog niet duidelijk of er lang genoeg een gunstig klimaat op Mars is gehandhaafd en of er in deze tijd leven op is ontstaan.
De vroegste tekenen van leven op aarde worden gepresenteerd in de vorm van een organische chemische structuur die in rotsen rond het eiland Groenland wordt aangetroffen. Ooit lagen deze rotsen op de zeebodem. De structuur is ongeveer 3,8 miljard jaar oud, wat betekent dat er slechts 700 miljoen jaar zijn verstreken sinds de vorming van onze planeet. Er zijn nog geen fossiele resten van leven gevonden die dateren uit deze periode.
Fossielen van echte micro-organismen worden geschat op 3,5 miljard jaar oud. Tegen die tijd waren de omstandigheden die gunstig waren voor het ontstaan van leven op Mars al verdwenen.
"Vergelijkingen tussen de geschiedenissen van de twee planeten moeten met de nodige voorzichtigheid worden gemaakt", waarschuwen de onderzoekers, "aangezien de chemische samenstelling van het oppervlak van de aarde en Mars anders is, evenals hun vulkanische activiteit."
Hoe begon het leven op aarde?
- De aarde verscheen ongeveer 4,5 -5 miljard jaar geleden uit kosmisch stof en was aanvankelijk een gloeiend hete bal.
- De voorouder van alle wezens die op onze planeet leven, werd de laatste universele gemeenschappelijke voorouder genoemd. Hij leefde ongeveer 3,5-3,8 miljard jaar geleden. Deze voorouder kan niet worden beschouwd als het eerste levende wezen op onze planeet.
- Er zijn verschillende hypothesen over het ontstaan van leven op onze planeet, waaronder de hypothese van spontane generatie en de hypothese van de introductie van leven vanuit de ruimte, ook van andere planeten, bijvoorbeeld van Mars.
- Volgens een van de meest populaire versies verscheen het leven op aarde nadat er voldoende vloeibaar water op was en er zich speciale klimatologische omstandigheden ontwikkelden.
- De eerste levende wezens waren prokaryoten, eencellige wezens zonder een gevormde kern. Deze wezens leken op moderne bacteriën. Levende organismen zijn in de loop van miljoenen jaren geëvolueerd en complexer geworden.
- 1000-600 miljoen jaar geleden waren er al kwallen, weekdieren, stekelhuidigen, poliepen en platwormen op aarde.
“Nadat ze in de oeroude oceaan waren verschenen, begonnen sommige dieren geleidelijk het land op te gaan, terwijl andere bleven zwemmen in het water. Dit gebeurde 416-360 miljoen jaar geleden in het Devoon.
