Duizenden wetenschappers uit verschillende landen zijn samengekomen om nog een "waarschuwing aan de mensheid" te geven over de ongekende bedreigingen waarmee wij als soort en, nog belangrijker, onze planeet als geheel, momenteel worden geconfronteerd. Dit document somt de belangrijkste bedreigingen op die wetenschappers geloven, waaronder klimaatverandering, bevolkingsgroei, ontbossing, het uitsterven van soorten en het verlies van toegang tot schoon water. Bovendien letten wetenschappers op hoe slecht we werken om deze bedreigingen te elimineren.
1992 waarschuwing
In feite is het nieuwe document een bijgewerkte versie van een brief genaamd "Alert from World Scientists" die in 1992 door een groep wetenschappers is verzonden. Daarin verklaarden 1.700 wetenschappers, waaronder de meeste Nobelprijswinnaars op het gebied van wetenschap destijds, wat naar hun mening het grootste gevaar voor de planeet en de mensheid vormt. Het feit dat deze brief 25 jaar later moest worden bijgewerkt, is niet bemoedigend.
"Met uitzondering van de stabilisatie van de stratosferische ozonlaag", schrijven de auteurs in dit bijgewerkte document, "is de mensheid niet in staat geweest om voldoende vooruitgang te boeken bij de algehele oplossing van de milieuproblemen die we voorzien." Wetenschappers merken ook op dat veel van deze problemen alleen maar zijn verergerd.
Promotie video:
Wat is er in 25 jaar veranderd
Deze "tweede kennisgeving" werd ondertekend door 15.000 wetenschappers uit 184 verschillende landen. Het bouwt voort op de waarschuwing in de eerste brief en analyseert hoe we nu leven.
In 1992 uitten wetenschappers hun bezorgdheid over "aantasting van de ozonlaag, beschikbaarheid van zoet water, uitputting van het zeeleven, dode zones in de oceaan, bosverlies, vernietiging van biodiversiteit, klimaatverandering en verdere bevolkingsgroei." Nu, 25 jaar later, is elk van deze bedreigingen, met uitzondering van de ozonlaag, toegenomen.
Gedurende deze tijd is het aantal mensen in de wereld met 2 miljard of 35 procent toegenomen. Zo'n 121 miljoen hectare bos is gekapt, dode zones in de oceaan zijn met 75 procent toegenomen en de hoeveelheid zoet water per persoon is met 26 procent afgenomen.
Oplossing
Maar de onderzoekers wijzen erop dat we niet moeten wanhopen. Het feit dat doortastende en collectieve actie ons heeft geholpen om van de dreiging van de toestand van de ozonlaag af te komen, toont aan dat wereldwijde actie en de uitvoering van overeenkomsten zullen helpen om alle andere bedreigingen aan te pakken. Wetenschappers zijn van mening dat toenemende druk op regeringen en de industrie zal helpen bij het oplossen van de meest urgente problemen.
"Aangezien de meeste politieke leiders reageren op druk, moeten academici, de media en gewone mensen erop staan dat hun regeringen onmiddellijk actie ondernemen om de planeet te beschermen voor huidige en toekomstige generaties", schrijven ze.
"Door middel van georganiseerde inspanningen kan hardnekkige oppositie worden overwonnen en worden politieke leiders gedwongen het juiste te doen."
Anna Pismenna
