De oudste stenen plaat met de tien geboden van het Oude Testament werd op een veiling in Beverly Hills verkocht voor $ 850.000, meldt de Associated Press.
De verkoop vond plaats op een veiling van oude bijbelse archeologische artefacten. De plaat met een gewicht van ongeveer 50 kilogram is gemaakt van marmer, de inscripties zijn uitgehouwen in de taal van de oude Samaritanen. De plaat is gedateerd op ongeveer 300-700 na Christus. en wordt beschouwd als de oudste nog bestaande tablet met de geboden.
Tegelijkertijd werd het derde gebod ("Gebruik de naam van de Heer niet ijdel) vervangen door een ander, wijdverspreid in de plaatselijke sekte, dat gelovigen aanspoort om" een tempel op te richten "op de heilige berg van de Samaritanen, Gerizim, de organisator van de veiling, bericht.
“De verkoop van deze plaat betekent niet dat deze niet beschikbaar zal zijn voor het grote publiek. De nieuwe eigenaar is verplicht om de tablet in het museum tentoon te stellen,”zei David Michaels, hoofd van Heritage Auctions, erop wijzend dat het transport van de tablet naar de Verenigde Staten in 2005 plaatsvond met goedkeuring van de Israëlische autoriteiten.
Volgens het veilinghuis werd de tablet in 1913 ontdekt tijdens spoorwegwerkzaamheden nabij de moderne stad Yavne, ten zuiden van Tel Aviv. Een van de arbeiders, die het belang van de vondst niet kende, verkocht hem aan een van de lokale bewoners, die hem bij hem thuis plaatsten. In 1943 werd de tablet echter verworven door een archeoloog die hem tot 2000 bezat.
