Hoeveel cyborgs heb je vandaag ontmoet toen je op straat liep? Ik denk minstens vijf. Hebben ze je zenuwachtig gemaakt? Nauwelijks. Je hebt ze waarschijnlijk niet eens opgemerkt. Tijdens de Singularity University Global Summit met een presentatie over Biohacking en het verbonden lichaam, vertelde Hannes Sjoblad het publiek dat we al in het tijdperk van cyborgs leven. Syoblad is een van de oprichters van Bionyfiken, een Zweeds biohackernetwerk zonder winstoogmerk dat amateurbiologen, hackers, fabrikanten, lichaams- en gezondheidsmodificatoren samenbrengt onder dezelfde vlag van onderzoek naar de integratie van machines en mensen.
Syoblad gelooft dat de cyborgs die we vandaag zien niet zijn als prototypes uit Hollywood; dit zijn gewone mensen die technologie in hun lichaam hebben geïntegreerd om bepaalde aspecten van hun gezondheid te observeren of te verbeteren. Syoblad definieert biohacking als de toepassing van hackerethiek op biologische systemen. Sommige biohackers experimenteren met hun eigen biologie en proberen de menselijke ervaring verder te brengen dan wat de natuur heeft voorgeschreven.
Slimme insulinemonitoringsystemen, pacemakers, bionische ogen en cochleaire implantaten zijn allemaal voorbeelden van biohacking, aldus Syoblad. "We leven in een tijd waarin we dankzij technologie doven kunnen laten horen, blinden kunnen zien en lammen kunnen laten lopen", zegt Syoblad. Hij is ervan overtuigd dat, hoewel biohacking uiteindelijk Brave New World-dystopie tot realiteit kan maken, het ook de kwaliteit van leven op verschillende manieren kan verbeteren en verbeteren.
Het gebied waar biohacking de grootste positieve impact kan hebben, is gezondheid. Naast pacemakers en insulinemonitors worden momenteel verschillende nieuwe technologieën ontwikkeld om onze gezondheid te verbeteren en het gemakkelijker maken om toegang te krijgen tot informatie over ons lichaam.
Ingestibles (ook wel wearable genoemd) zijn een nieuw type slimme pil die draadloze technologie gebruikt om interne medicijnreacties te volgen om clinici te helpen bij het bepalen van optimale doseringsniveaus en geïndividualiseerde behandelingen voor verschillende mensen. Je lichaam neemt medicijnen op een heel andere manier op dan het lichaam van je buren, waarom krijgen jij en hem dan dezelfde behandeling voorgeschreven? Zou het niet uniek moeten zijn, gerelateerd aan uw unieke lichaamssysteem? Colonoscopie en endoscopie kunnen op een dag worden vervangen door miniatuurpillen met videocamera's die beelden verzamelen en verzenden terwijl ze door het maag-darmkanaal reizen.
Beveiliging is een ander gebied waarop biohacking nuttig kan zijn. Een voorbeeld dat Syoblad gaf, is wapenpersonalisatie, wat uiterst relevant kan zijn in landen waar wapenopslag is toegestaan: een dief in je huis zal je pistool niet kunnen pakken en op je kunnen schieten, omdat het pistool individueel wordt geconfigureerd voor je vingerafdruk of wordt gesynchroniseerd met je lichaam op zo'n manier dat het alleen reageert op het signaal van de gastheer.
Biohacking kan ook de dagelijkse taken vergemakkelijken. Zo werd een NFC-chip in de hand van Syoblad zelf geïmplanteerd. De chip bevat informatie van alles wat hij bij zich had en in zijn zakken gebruikte: creditcard- en bankpasgegevens, toegangssleutels voor kantoorgebouwen en gymnasiums, visitekaartjes en een kaart voor frequente klanten. Als hij in de rij staat voor koffie in de ochtend of probeert op tijd op kantoor te komen, hoeft hij niet in zijn zakken of tas te zoeken naar kleingeld, creditcard of sleutels; hij beweegt eenvoudig zijn hand over de sensor en draagt zijn glas weg.
NFC-chips, die zijn voortgekomen uit radiofrequentie-identificatie (RFID), een oude en wijdverbreide technologie, worden geactiveerd door een andere chip en sturen een kleine hoeveelheid informatie heen en weer. Geen draadloze verbinding nodig. Syoblad beschouwt zijn NFC-implantaat als een privésleutel tot het internet der dingen, een gemakkelijke manier om verbinding te maken met slimme verbonden apparaten om hem heen.
Promotie video:
Syoblad is niet de enige die behoefte heeft aan verbinding, aan verbinding.
Toen de Britse schrijver Frank Swain besefte dat hij doof zou worden, besloot hij zijn gehoor te hacken door hem wifi te leren horen. Swain heeft software ontwikkeld die afstemt op draadloze velden en een ingebouwde Wi-Fi-sensor gebruikt om de naam van de router, de coderingsmodus en de afstand tot het apparaat te selecteren. Deze gegevens worden vertaald in een audiostream en externe signalen klinken als een klik of kraak, en een sterk signaal geeft de netwerk-ID weer in een doorlopende melodie. Swain hoort het allemaal via zijn verbeterde hoortoestel.
Wereldwijde datastromen kunnen zintuiglijke ervaringen zijn. De Spaanse kunstenaar Moon Ribas ontwierp en implanteerde een chip in zijn elleboog die verbinding maakt met een wereldwijd seismisch sensorbewakingssysteem; elke keer dat er een aardbeving plaatsvindt, voelt ze het door de trillingen in haar hand.
Ook jij kunt je verbonden voelen met de planeet. North Sense ontwikkelt een "autonome kunstmatige zintuigen" die verbinding maakt met uw lichaam en trilt wanneer u naar het noorden kijkt. Het is een ingebouwd kompas waarmee je nooit verdwaalt.
Biohacking-toepassingen zullen de komende jaren snel toenemen; sommige zullen bijzonder nuttig zijn, andere niet. Maar daarnaast worden er ook ernstige ethische kwesties opgeworpen die simpelweg niet kunnen worden genegeerd bij de ontwikkeling en het gebruik van deze technologieën. In hoeverre is het redelijk om de natuur te plagen en wie bepaalt wat deze beperkingen zijn?
De meesten van ons zijn best bereid om tien minuten extra in de rij te wachten of een kompas- of kaarten-app op onze telefoon te openen; Hiervoor is het niet nodig om computerchips in de ellebogen te implanteren. Als een crimineel dat wil, snijdt hij uiteindelijk een stukje huid uit zijn hand en heeft hij direct toegang tot onze persoonlijke gegevens, net alsof hij een portemonnee heeft gestolen. De interferentie met het fysieke lichaamsdeel en de kans dat er iets mis gaat, wegen zwaarder dan alle mogelijke voordelen die de gemiddelde mens kan halen uit dit gebruik van technologie.
Maar dit is slechts voorlopig, en het zal niet altijd zo zijn. De miniaturisering van technologie gaat in hoog tempo door. Alles wordt kleiner zonder zijn bruikbaarheid te verliezen. Nu al profiteren jong en oud van biohacking. Kijk eens rond en bedenk hoeveel cyborgs er al met je door de straten lopen. Het is onvermijdelijk.
ILYA KHEL
