290 jaar geleden, op 19 september 1727, ondertekende de jonge tsaar Peter II een decreet over de ballingschap en ontbering van alle gelederen van prins Alexander Menshikov. De almachtige favoriet Alexander Danilovich kwam dankzij zijn talenten tot bekendheid onder tsaar Peter de Grote. Na de dood van tsaar Peter verhief Alexander Danilovich, vertrouwend op een deel van de edelen en op de bewakers, Catherine I tot de troon en werd de feitelijke meester van Rusland.
Catherine regeerde niet lang. Een losbandige levensstijl ondermijnde snel haar slechte gezondheid. Menshikov kreeg toestemming van de stervende keizerin om Tsarevich Peter Alekseevich (kleinzoon van Peter I) erfgenaam van de troon te verklaren. Tegelijkertijd probeerde hij met Tsarevich Peter te trouwen met zijn dochter Maria Alexandrovna. De Hoogheid Prins, die uit gewone mensen kwam, wilde trouwen met de koninklijke familie om voor altijd zijn plaats op de troon veilig te stellen. De dynastieke plannen van Mensjikov wekten echter alarm bij zijn vijanden, vooral bij prins Golitsyn en hertog van Holstein. Ze wilden de "prins uit de modder" van de troon halen. Ze werden geholpen door Osterman, die eerder een aanhanger van Mensjikov was geweest en zijn vertrouwen genoot, en Minich.
De jongen-keizer keerde zich tegen de Meest Serene Prins en merkte zijn hebzucht op (wat waar was: de Meest Serene Prins onderscheidde zich door de neiging om rijkdom te vergaren), zijn kleinering van zijn gezag en de voorrechten van autocratische macht. Als resultaat van listig verwrongen intriges en het verlies van waakzaamheid en wil door de 'semi-soevereine heerser' (hij had militaire kracht en kon zijn vijanden vernietigen), tekende de jonge tsaar Peter II een decreet over zijn ballingschap en ontneming van alle rangen, titels en posities, en tegelijkertijd alle enorme eigendommen … Twee jaar later stierf Menshikov in ballingschap in Berezovo.
Oorsprong en opkomst
Alexander Danilovich werd geboren in november 1672. Bij de opkomst van Menshikov werd in de high society aangekondigd dat hij afkomstig was van Litouwse edelen. Maar tijdgenoten geloofden dat hij van gemeenschappelijke afkomst was. Ze zeiden dat Lefort, die de humor van de jongen (de verkoper van pasteien) opmerkte, Menshikov in zijn dienst nam. Het is waar dat de legende over de verkoper van pasteien door de tegenstanders van de prins in omloop kon worden gebracht om hem te kleineren, zoals A. Poesjkin opmerkte: “Mensjikov kwam van de Wit-Russische edelen. Hij was op zoek naar zijn familielandgoed in de buurt van Orsha. Hij was nooit een lakei en verkocht geen haardtaarten. Dit is een boyar-grap, die door historici voor de waarheid wordt gehouden."
Toen, op 14-jarige leeftijd, werd Alexander opgemerkt door Peter en opgenomen in de verpleger. Hij was in staat om snel niet alleen het vertrouwen, maar ook de vriendschap van de tsaar te verwerven, zijn vertrouweling te worden in alle ondernemingen en hobby's. Opgenomen als een grappige soldaat, diende Menshikov ijverig als soldaat, was een bombardier, een timmerman, werkte hij als een roeispaan en als een zeeman. Menshikov was altijd bij de tsaar en vergezelde hem op reizen naar Rusland, op de Azov-campagnes, in de Grote Ambassade in West-Europa. Na de dood van Lefort werd Menshikov de eerste assistent van de Russische tsaar in staats- en militaire aangelegenheden, maar ook in het geheim. Hij bleef jarenlang zijn favoriet. De tsaar noemde hem in brieven aan hem "Aleksasha, een oprechte vriend, broer en zoon van het hart." Begiftigd door de natuur met een scherpe geest, een prachtig geheugen en veel energie,Alexander Danilovich verwees nooit naar de onmogelijkheid om een opdracht te vervullen en deed alles met ijver, herinnerde zich alle bevelen, wist geheimen te bewaren. Tegelijkertijd wist hij het opvliegende karakter van de koning te verzachten.
In 1702 toonde Menshikov moed bij de bestorming van Noteburg tijdens de Noordelijke Oorlog. De tsaar benoemde hem tot commandant van het fort, dat werd omgedoopt tot Shlisselburg. Menshikov bedankte de tsaar eens. 'Je dankt me tevergeefs,' zei de koning, 'algemeen voordeel, en niet mijn vriendschap voor jou leidde me om te kiezen, en als iemand anders je waardig was, zou ik hem kiezen.' Sinds die tijd begon de snelle opkomst van Alexander Danilovich. Tevreden over het talent van de manager die zich voorbereidde op de nieuwe campagne, vroeg Pjotr Alekseevich de Oostenrijkse keizer om de titel van graaf voor zijn favoriet. In 1703 onderscheidde Alexander zich aan de monding van de Neva door aan boord te gaan van twee Zweedse schepen. Menshikov ontving de Orde van Sint-Andreas de Eerste als beloning (nr. 7, samen met Peter I, ridder nr. 6) en werd benoemd tot gouverneur-generaal van Sint-Petersburg. Samen met de tsaar legde hij de fundamenten van het Peter en Paul-fort en nam onvermoeibaar de bouw en inrichting van een nieuwe stad op zich, die de hoofdstad van het Russische rijk werd.
Promotie video:
Zo werd Menshikov de eerste gouverneur-generaal van Sint-Petersburg en bleef dat, met een korte pauze, tot zijn schande in 1727. Hij hield toezicht op de bouw van de stad, evenals op Kronstadt, scheepswerven op de rivieren Neva en Svir (scheepswerf Olonets), kanonnenfabrieken Petrovsky en Povenets. Als gouverneur-generaal vormde hij de Ingermanland Infantry en Ingermanland Dragoon Regiments. Tsaar Peter was erg blij met Mensjikovs werk bij de bouw van Sint-Petersburg en bewonderde het paradijs (het achterhaalde woord voor paradijs), zoals hij het noemde.
In de veldtocht van 1704 vocht Menshikov dapper bij het beleg van Narva en Dorpat, en hij werd onmiddellijk van luitenant tot luitenant-generaal verleend. De tsaar beloonde Mensjikov ook met geld en landgoederen, en smeekte de Oostenrijkse keizer om de titel van prins. In 1705 was hij een van de eersten die Ridder in de Poolse Orde van de Witte Adelaar werd. Nadat hij gouverneur-generaal van Ingermanland was geworden, werd prins Alexander Danilovich een van de eerste tsaristische edelen en de gevolmachtigde keizerlijke gouverneur. Tsaar Peter woonde zelf in een bescheiden huis en Alexander Menshikov bouwde een paleis aan de oever van het Vasilyevsky-eiland. Hier ontvingen ze ambassadeurs, vierden overwinningen, verzamelden luidruchtige bijeenkomsten.
Menshikov-paleis op het eiland Vasilievsky
In november 1705 werd prins Menshikov gepromoveerd tot generaal van de cavalerie en kwam al snel in conflict met de opperbevelhebber van het Russische leger, veldmaarschalk GB Ogilvi. Tsaar Peter koos de kant van Menshikov. De favoriet van de tsaar werd benoemd tot chef van alle cavalerie en na het aftreden van Ogilvi leidde hij samen met Boris Sheremetev het hele leger. Menshikov bleek een goede cavaleriecommandant te zijn. Toen de Zweedse koning Karl XII naar Saksen verhuisde, volgde Alexander Menshikov hem aan het hoofd van het hulpkorps en vocht hij tegen de vijand in het Gemenebest. Hij slaagde erin de Poolse koning en de Saksische prins Augustus bij zich te houden, die al voor de Zweden wilden capituleren. In oktober 1706 versloeg Menshikov het Zweedse korps bij Kalisz. De Zweden verloren duizenden mensen, de vijandelijke commandant, generaal A. Mardefelt, werd gevangengenomen. De verliezen van de Russische troepen waren onbeduidend. Als beloning voor deze overwinning ontving Menshikov van de tsaar een maarschalkstok, versierd met edelstenen, en de rang van luitenant-kolonel van het Preobrazhensky Life Guards Regiment (tsaar Peter nam zelf de rang van kolonel aan).
Aldus stond Alexander Danilovich, in de bloei van zijn jaren, aan de top van roem en eer, was hij de eerste van de edelen van de koning, een commandant, een minister en een toegewijde vriend. Tijdens de veldtocht van 1707 organiseerde Menshikov de terugtrekking van troepen voor het oprukkende leger van Karl, gebruikmakend van de "verschroeide aarde" -tactiek. Door de hoogste orde van tsaar Peter I, gedateerd 30 mei 1707, werd Alexander Danilovich verheven tot de waardigheid van de prins van het Russische koninkrijk, met de naam "Prins van Izhora-land" en de titel van "heerschappij". Het materiële welzijn van de Meest Serene Prins, het aantal landgoederen en dorpen dat hem werd toegekend, groeide ook.
Op 28 september 1708 nam hij deel aan de slag bij Lesnaya, die volgens Peter "de moeder van de Poltava-overwinning" werd. Na het verraad van Hetman Mazepa, nam Baturin zijn hoofdkwartier in met een snelle overval en veroverde grote reserves die hard nodig waren door het Zweedse leger. Zijne Doorluchtigheid speelde een belangrijke rol in de Slag om Poltava op 27 juni 1709, waar hij eerst het bevel voerde over de voorhoede en daarna over de linkerflank van het Russische leger. Terwijl hij het verslagen Zweedse leger samen met Golitsyn achtervolgde, haalde Menshikov het in bij de oversteek van de Dnjepr bij Perevolochna en dwong het met militaire sluwheid, zijn kracht overdreven, tot overgave. Hij meldde vanuit de buurt van Perevolochna: 'Hier hebben we de vijand ingehaald die van ons vluchtte, en zojuist ontsnapte de koning zelf met de verrader Mazepa in kleine mensen, en de knappe Zweden leefden allemaal op een akkoord, dat zal ongeveer tienduizend zijn,waartussen generaal Levengaupt en generaal-majoor Kreutz. Ik heb ook alle munitie meegenomen”. Voor Poltava kreeg Alexander Danilovich de rang van veldmaarschalk. Bovendien werden de steden Pochep en Yampol met uitgebreide volosts in zijn bezit overgedragen. In termen van het aantal lijfeigenen werd hij de tweede na de tsaar, de eigenaar van de ziel in Rusland.
In 1709-1714. Alexander Menshikov voerde het bevel over de troepen die opereerden in Polen, Koerland, Pommeren en Holstein. Tijdens de Turkse (prut) veldtocht van Peter in 1711 bleef Menshikov voor de heerser in Sint-Petersburg. In 1714 nam Menshikov Stettin in en bracht het Russische leger naar Rusland. Voor gevechten in West-Europa ontving hij de Orde van de Olifant (Denemarken) en de Orde van de Zwarte Adelaar (Pruisen) van de Europese vorsten. Daarna hield Menshikov zich bezig met de inrichting van de hoofdstad, de ontwikkeling van de vloot en maritieme aangelegenheden. Met de oprichting van het Staatsmilitair Collegium (1719) werd hij de eerste president, met de pensionering van de gouverneur-generaal van Sint-Petersburg, die verantwoordelijk was voor de inrichting van alle strijdkrachten van Rusland. Op 22 oktober 1721 werd Menshikov gepromoveerd tot vice-admiraal voor zijn diensten in maritieme aangelegenheden.
Portret van A. D. Menshikov. 1716 - 1720
Misbruik
Maar Menshikov onderscheidde zich niet alleen door staats- en militaire inspanningen, uitbuitingen voor het welzijn van het vaderland, maar ook door zulke slechte karaktereigenschappen als trots en hebzucht. Hij werd de meest briljante edelman van de tsaar, de rijkste man van Rusland, maar alles was niet genoeg voor hem. De koning wist hiervan en vergaf hem lange tijd zijn arrogantie en hebzuchtige verlangen naar verrijking. Na de dood van Lefort zei Peter over Menshikov: "Ik heb één hand over, stelende maar trouw."
Uiteindelijk droeg de tsaar Mensjikov over aan een streng proces en strafte hem. Maar de tsaar wachtte tevergeefs op de correctie van zijn hoogwaardigheidsbekleder. Al snel ontstonden er nieuwe misstanden. De tsaar wilde zijn dienaar al volledig straffen, maar Menshikov werd gered door de tussenkomst van keizerin Catharina. Menshikov speelde een belangrijke rol in de duizelingwekkende opkomst van de voormalige dienaar, die eerst de minnares van de tsaar werd en vervolgens de wettige echtgenote, soeverein van een enorm rijk. De koning vergaf opnieuw zijn vroegere favoriet, maar verloor zijn interesse in hem.
Aan het einde van de regering van Per de Grote werden nieuwe misdaden van Mensjikov onthuld. De tsaar ontnam hem de titel van president van het Militaire Collegium, gouverneur-generaal van de provincie Petersburg, en Mensjikovs val van de Olympus in Petersburg was onvermijdelijk. Bovendien kon keizerin Catherine hem deze keer niet helpen. De tsaar verloor ook zijn interesse in haar - ze heeft hem verraden. Maar hier, ruim op tijd voor Menshikov, stierf Peter de Grote.
Heerser van Rusland
De dood van de grote vorst kon Mensjikovs rol op de troon behouden, hem zelfs nog meer verheffen, of hem van de heerszuchtige Olympus afwerpen. Hij had veel vijanden en rivalen, vooral onder de goed geboren Russische adel. In het bijzonder werd Menshikov gehaat omdat hij deelnam aan de duistere affaire van Tsarevich Alexei, toen ze de erfgenaam van Peter vermoordden. Over de kwestie van de troonopvolging (Peter heeft in dit opzicht geen duidelijke instructies achtergelaten), kwamen twee belangrijke partijen naar voren. De eerste - Menshikov, hertog van Holstein, en alle buitenlanders, "de kuikens van Petrov's nest", die hij grootbracht voor bekwaamheid, niet voor vrijgevigheid, kwamen op voor keizerin Catherine. Onder haar konden ze hun positie behouden of zelfs versterken. In geval van een nederlaag zouden ze niet alleen hun plaats, titels, macht en rijkdom kunnen verliezen, maar ook het hoofd zelf. De tweede batch omvatte de Dolgoruky, de Golitsyn en bijna alle oude Russische families,die de kleinzoon van Peter, Tsarevich Peter Alekseevich, op de troon wilde verheffen. Het is duidelijk dat als Catherine van de troon was verwijderd, Menshikov eerst zou hebben geleden.
Toen tsaar Peter stierf, kwamen de hoogwaardigheidsbekleders bijeen voor een bijeenkomst in een van de kamers van het paleis. Terwijl zijn vijanden echter overlegden, handelde Alexander Danilovich. Hij greep de schatkist, sleepte de bewakers met zich mee, haar ervan overtuigend dat de rechten van de keizerin en zijzelf werden bedreigd, bezetten de Peter en Paul-vesting. Menshikov omsingelde het paleis met een bewaker en stormde moedig de vergadering binnen. 'Lang leve keizerin Catherine!' Riepen de bewakers. De hoogwaardigheidsbekleders hadden geen andere keuze dan de nieuwe heerser te erkennen (niemand wilde sterven op de bajonetten van de bewakers). Dus, Menshikov maakte Catherine, de voormalige veldvrouw van Sheremetev, Menshikov zelf, en vervolgens Peter, de Russische keizerin.
Het is duidelijk dat met de toetreding van Catherine in januari 1725, Menshikov de soevereine heerser van het Russische rijk werd. "Geluk is een lieveling van een wortelloze, semi-machtige heerser", zoals Alexander Poesjkin Mensjikov noemde in het gedicht "Poltava". Alle vervolgingen en straffen werden onmiddellijk vergeten, hij kreeg opnieuw 50 duizend zielen van boeren. Hij herwon de post van gouverneur-generaal van Sint-Petersburg in 1726 - de post van president van het Militair Collegium. Menshikov werd opperbevelhebber van alle troepen en een kolonel van drie regimenten die zijn eigen garde vormden. Op 30 augustus 1725 benoemde keizerin Catherine I hem tot Ridder in de Orde van St. Alexander Nevsky. Toen de Supreme Privy Council werd opgericht, werd Menshikov het eerste lid. Hij onderdrukte zijn duidelijke vijanden en stuurde ze in ballingschap.
De ambitieuze gedachte over verwantschap met het koningshuis om de positie van zijn familie permanent te consolideren. Hij stelde de keizerin voor om de oudste dochter te trouwen met de erfgenaam van de troon en hem de heerser van de staat te verklaren totdat de keizer meerderjarig wordt. Keizerin Catherine, die geen staatsgaven had, vond het niet erg. Kort voor Catherine's dood was de tsarevich verloofd met Maria Menshikova. Zo behield Menshikov zijn positie onder de nieuwe tsaar Peter II.
Een val
Het leek erop dat Menshikov resoluut de plaats van de meester van Rusland innam. Zijn familie werd overladen met functies en onderscheidingen. Menshikov dwong de hertog van Holstein (de echtgenoot van Anna Petrovna) Rusland te verlaten. De Oostenrijkse keizer schonk Alexander Danilovich het hertogdom Kozelsk in Silezië en bood zijn jongste dochter aan om de hertog van Anhalt-Dessaus te passen. De Krol van Pruisen stuurde zijn zoon de Orde van de Zwarte Adelaar. De Koerlanders stelden voor om Menshikov tot hun hertog te maken. Menshikov koestert plannen om zijn zoon te laten trouwen met groothertogin Elizabeth.
Hij was de voorzichtigheid al vergeten, maar de vijanden sluimerden niet. Via de lieveling, de jonge prins I. Dolgorukov, wekten ze bij de jonge keizer Peter de argwaan jegens Mensjikov. Een grote rol in de samenzwering werd gespeeld door Osterman, die door de heerser van Rusland zelf werd aangewezen als kamerheer van de keizer. Mensjikovs vijanden profiteerden van zijn ziekte toen hij tijdelijk de controle over de situatie verloor. Op dat moment werd de keizer verwijderd van de almachtige edelman. Minikh, die Menshikov zelf identificeerde als de commandant van Petersburg, verwijderde het Ingermandlan-regiment dat loyaal aan hem was. Menshikov zelf verloor tegenwoordig zijn vroegere vastberadenheid en wil en weigerde weerstand te bieden. 'God heeft me vernederd!' Zei hij tegen zijn familie.
Op 19 september 1727 werd Menshikov op bevel van de jongen-keizer Peter II gearresteerd en in ballingschap gestuurd. Op beschuldiging van misbruik en verduistering werd hem alle functies, onderscheidingen, eigendommen en titels ontnomen en werd hij met zijn gezin verbannen naar de Siberische stad Berezov (provincie Tobolsk). Behalve de landgoederen vonden ze bij Menshikov 14 miljoen roebel geld en bankbiljetten, en enkele miljoenen roebel goud, zilver en juwelen. De vrouw van Menshikov, de favoriet van Peter I, prinses Daria Mikhailovna, kon de val niet verdragen en stierf onderweg.
V. I. Surikov. "Menshikov in Berezovo"
Bering's kameraden, in 1726 door Mensjikov gestuurd om Oost-Siberië te verkennen, ontmoetten hem buiten Kazan en konden hun ogen niet geloven toen hen werd verteld dat de arme, overwoekerde ballingschap de voormalige almachtige heerser van Rusland was, en het jonge meisje de bruid van de keizer. In Berezovo bouwde Menshikov een dorpshuis (samen met 8 trouwe dienaren) en een kleine kerk. Zijn uitspraak over die periode is bekend: "Ik begon met een eenvoudig leven en ik zal eindigen met een eenvoudig leven." Tijdens de epidemie stierf zijn oudste dochter, zijn zoon en jongste dochter waren ook ziek, maar herstelden. Menshikov stierf op 12 november 1729 op 56-jarige leeftijd. Menshikovs zoon en dochter ontvingen gerechtigheid. Anna Ivanovna bevrijdde hen uit ballingschap, gaf een deel van de landgoederen van haar vader terug.
Auteur: Samsonov Alexander
