Xi, Putin en anderen op het Belt and Road Forum
Peking - Op zondag 14 mei onthulden de Chinese leiders op een groot internationaal forum in Peking een visie voor wat zij hopen dat een nieuwe wereldorde zal zijn.
Het Belt and Road Forum is het antwoord van China op Davos of de G20-top. Dit forum is gewijd aan het Belt and Road Initiative, dat is gebaseerd op het beeld van de oude handels Zijderoute.
Tijdens de openingsceremonie van het forum benadrukte de Chinese leider Xi Jinping dat het initiatief internationaal van aard is, waarbij hij de beweringen van critici weerlegt dat China het project zal domineren.
"We hopen een grote familie te stichten waarvan de leden harmonieus met elkaar zullen samenleven", zei Xi, eraan toevoegend dat elk land kan deelnemen aan dit project.
Xi kondigde ook aan dat China nog eens $ 14,5 miljard zal bijdragen aan het Silk Road Fund, dat projecten in het kader van het initiatief ondersteunt, en $ 8,7 miljard aan hulp zal verstrekken aan ontwikkelingslanden.
Na Xi nam de Russische president Vladimir Poetin het woord, die blijkbaar besloot kritiek te uiten op de Verenigde Staten, die niet deelnemen aan dit initiatief.
"Protectionisme wordt de norm", waarschuwde Poetin, eraan toevoegend dat "de ideeën van openheid en vrijhandel tegenwoordig in toenemende mate worden verworpen, en vaak door degenen die er onlangs voor hebben gestreden."
Promotie video:
Het Belt and Road Initiative, dat al vier jaar loopt, omvat 68 landen en dekt 40% van het wereldwijde BBP. China probeert het naar een positie van mondiaal leiderschap te brengen, aangezien de Verenigde Staten, onder president Donald Trump, neigen naar een meer protectionistische benadering en de mantel van globalisering wegnemen.
Het Sunday Forum wordt gehouden in de buurt van het Olympisch Park van Peking, waar de Olympische Spelen van 2008 werden gehouden, aangezien de stad nu geniet van prachtig weer, dat Chinese leiders hebben geleerd te creëren wanneer politieke gebeurtenissen daarom vragen. De wegen rond deze plek waren afgesloten en de speciale diensten hebben alle mogelijke maatregelen genomen om de veiligheid van de gasten te waarborgen.
Politieke druk
Zondag werd het forum bijgewoond door de Chinese leider Xi Jinping, die het Belt and Road-project initieerde, de Russische president Vladimir Poetin, de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, de Filippijnse president Rodrigo Duterte, evenals leiders en hooggeplaatste functionarissen van verschillende andere landen.
Ze kregen gezelschap van een kleine delegatie uit Noord-Korea, ondanks de toenemende spanningen tussen Peking en Pyongyang over het nucleaire programma van laatstgenoemde.
Op zondagochtend 14 mei testte Noord-Korea een ballistische raket om te laten zien hoe hoog de spanningen in de regio op dit moment zijn, en probeerde het de aandacht af te leiden van het Belt and Road Forum, wat kan worden gezien als een opzettelijke belediging van C.
De leiders van de VS en Europese landen waren niet aanwezig op het forum. Hoewel Washington de Amerikaanse speciale assistent naar de president, Matt Pottinger, naar het forum in Peking stuurde, waren gekozen functionarissen en ministers niet aanwezig.
In hun communiqué waarin een nieuwe handelsovereenkomst met China werd aangekondigd en op donderdag 11 mei werd gepubliceerd, benadrukten de Verenigde Staten dat het "het belang van China's Belt and Road Initiative erkent", maar Washington is niet actief betrokken bij dit initiatief. en aanverwante projecten zoals de Asian Infrastructure Investment Bank, geleid door China.
In een interview met CNN op zaterdag 13 mei zei de president van de bank, Jin Liqun, dat de VS nog steeds betrokken zou kunnen zijn bij de Chinese projecten, en merkte op dat "ongeacht het lidmaatschap van de VS … we kunnen samenwerken."
"De deur staat open, we verwelkomen elk lid", voegde hij eraan toe.
Terwijl in China het Belt and Road Initiative wordt gepositioneerd als een project dat de wereld ten goede kan komen en miljoenen uit de armoede kan helpen, kan in andere landen de perceptie van dit project gemengd worden genoemd.
Vorige week waarschuwde Jörg Wuttke, de vertrekkende voorzitter van de EU Kamer van Koophandel voor China, dat het initiatief in toenemende mate wordt gebruikt door Chinese bedrijven die het proberen te gebruiken om aan kapitaalcontroles te ontsnappen door geld naar het buitenland te leiden. een voorwendsel voor internationale investeringen en partnerschappen."
Samen met andere critici wees hij op de beperkingen en obstakels waarmee buitenlandse bedrijven die actief zijn in China worden geconfronteerd, en noemde hij het bewijs van Peking's hypocrisie achter het Belt and Road Initiative.
Zelfs India staat sceptisch tegenover dit initiatief. De Indiase minister van Financiën en Defensie Arun Jaitley vertelde verslaggevers in mei dat New Delhi "ernstige twijfels" heeft over het project, met name de door China gefinancierde bouw in het Pakistaanse Kasjmir.
Terugtrekken in de VS
Hoewel veel landen hebben ingestemd om deel te nemen aan het Belt and Road Initiative in het licht van een "meer optimistische kijk op de bedoelingen van China", zijn hun illusies langzaam aan het verdwijnen, zei Christopher Balding, een professor economie aan de Universiteit van Peking.
Iedereen is vooral geïnteresseerd in wat er gebeurt als door China gefinancierde projecten mislukken. In het verleden, zei Balding, betekende dit dat Chinese bedrijven en banken "in wezen het leiderschap overnamen", waardoor ze de controle kregen over uiterst belangrijke strategische projecten in het buitenland. " Sommige experts waarschuwden ook dat sommige projecten onbetaalbaar duur zouden kunnen zijn, met weinig of geen voordeel voor hun supporters en omwonenden.
Jin merkte op dat dergelijke waarschuwingen "noodzakelijk" zijn, en voegde eraan toe dat er in het verleden inderdaad "overdreven dure en onnodige projecten waren, er waren fouten".
"Het is absoluut noodzakelijk dat de middelen die worden geïnvesteerd in projecten [in het kader van het Belt and Road Initiative] tastbare resultaten opleveren voor mensen", zei Jin in een interview met CNN in de landen waar ze worden geïmplementeerd.
Max Baucus, een voormalige Amerikaanse ambassadeur in China, merkte op dat het initiatief "als het niet geïntimideerd was, het op zijn minst veel landen alarmeerde".
Voordat Donald Trump tot president van de Verenigde Staten werd gekozen, kon men verwachten dat het Trans-Pacific Partnership van Washington - een handelsalliantie van 12 Aziatische en Pacifische landen - zou kunnen dienen als tegenwicht voor de groeiende macht van China.
Trump trok de Verenigde Staten echter uit deze alliantie op dezelfde dag na zijn aantreden als president. Hoewel de alliantie nog steeds Australië en Japan omvat, zal het partnerschap zonder de steun van Washington een veel minder belangrijke rol spelen, zelfs als het blijft bestaan.
De VS hebben ook hun activiteiten in de betwiste wateren van de Zuid-Chinese Zee verminderd, wat velen zien als een nieuwe concessie aan Peking van de nieuwe Amerikaanse president, die hoopt een oplossing te vinden voor de Noord-Koreaanse situatie.
Volgens Bocas zal de terugtrekking van de VS uit de regio een vacuüm veroorzaken.
"Het [Trans-Pacific Partnership] was een economische aanvulling op de militaire plannen in de Zuid-Chinese Zee," zei hij, eraan toevoegend dat het Belt and Road Initiative China tot leider maakt.
James Griffiths