Nadat ze de zogenaamd onneembare muur waren gepasseerd, namen de Hunnen bezit van heel China, maar de stenen draak verteerde ze in zijn schoot. Maar dat deel van de Hunnen dat in de 1e eeuw naar het westen migreerde en fuseerde met de Oegrische stammen van de Oeral en Wolga, speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van Europa.
Europeanen wisten halverwege de 2e eeuw van de Hunnen af. De geograaf Dionysius noemt ze bij het noemen van de stammen die in Centraal-Azië en de Kaspische steppen ronddwalen. Even later, in de tweede helft van de 2e eeuw, misschien gebaseerd op het getuigenis van Dionysius, schreef de beroemde Alexandrijnse geograaf en astroloog Claudius Ptolemaeus over hen. Deze auteurs hadden natuurlijk niet kunnen vermoeden dat in de zeer nabije toekomst de nomaden die hun kuddes grazen ergens aan de rand van de bewoonde wereld, een bedreiging zouden worden voor de westerse beschaving, dat zelfs het onoverwinnelijke Rome zou wankelen onder de aanval van deze oosterse barbaren.
Aan het begin van de III eeuw. de noordoostelijke grenzen van het Romeinse rijk waren kalm. De Scythische, Sarmatische en Alanische stammen die door de steppen van de Zwarte Zee zwierven, bouwden vreedzame betrekkingen op met de Griekse koloniën die tot Rome behoorden. Het Bosporan-koninkrijk, dat de Romeinen kwelde, werd gedwongen tot vrede. Een andere buren van het Romeinse rijk, afstammelingen van de zuidelijke Oostzee, de Germaanse stammen van de Goten, vestigden zich in het bos en de bossteppe-zone van het Zwarte Zeegebied, waar ze vreedzaam tarwe verbouwden op de Oekraïense zwarte grond. Maar al snel kwamen er problemen uit het oosten.
In de jaren 70. In de 9e eeuw vielen de Hunnen het Zwarte Zeegebied binnen. Het is heel goed mogelijk dat de Hunnic-horden naast de dorst naar winst ook werden gedreven door ongunstige natuurlijke omstandigheden, die honger veroorzaakten en de dood van vee veroorzaakten. Er zijn dus berichten dat de Hunnen de Krim-steden aanvielen en de Straat van Kertsj op het ijs overstaken. Dit is in principe alleen mogelijk in zeer strenge winters.
In een winter van 370 werden alle Griekse steden van de Cimmerische Bosporus tot de Dnjestr en de stammen die er om hen heen zwierven verpletterd. Een deel van de nomadische stammen vluchtte over de Dnjestr, maar sommigen sloten zich aan bij de Hunnische troepen.
De Romeinse schrijver en historicus Ammianus Marcellinus, een tijdgenoot en misschien wel ooggetuige van de Hunnic-invasie, beschrijft de verschijning van de Hunnen op de volgende manier: “ Een tot nu toe onzichtbaar volk dat als sneeuw oprijst uit een afgelegen hoek, schokt en vernietigt alles wat lijkt te ontmoeten, als een wervelwind die uit hoge bergen raast. … De Hunnen overtreffen elke mate van wreedheid, ze werden het zaad van alle tegenslagen en de wortel van verschillende rampen, ze verschillen allemaal in dichte en sterke ledematen, dikke hoofden en in het algemeen zo'n verschrikkelijk en monsterlijk uiterlijk dat je ze kunt beschouwen als tweebenige dieren die door de bergen en bossen zwerven, ze leren de kou van de wieg te verdragen, honger en dorst; in een vreemd land komen ze de woning niet binnen, tenzij het absoluut noodzakelijk is, ze gedragen zich niet goed in schermutselingen bij voetgangers, maar ze lijken te zijn opgegroeid met hun sterke, maar lelijk uitziende paarden, en soms zittend op hen als een vrouw,ze doen al hun gebruikelijke zaken; op hen brengt elk van deze stam de nacht en de dag door, koopt en verkoopt, eet en drinkt, en buigt zich voor de smalle nek van zijn vee en valt in een diepe slaap. Als het toevallig over ernstige zaken gaat, overleggen ze allemaal op dezelfde gebruikelijke manier; ze onderwerpen zich niet aan het strenge gezag van de koning, maar zijn tevreden met het incidentele leiderschap van de edelsten en verpletteren alles wat op hun pad komt. Niemand houdt zich bezig met akkerbouw en raakt nooit de ploeg. Ze hebben allemaal geen vaste woonplaats en dwalen als eeuwige vluchtelingen naar verschillende plaatsen met wagens waarin ze hun leven doorbrengen. Hier weven vrouwen hen miserabele kleren, slapen bij hun echtgenoten, baren kinderen en voeden hen tot volwassenheid. Geen van hen kan de vraag beantwoorden waar zijn vaderland is, hij werd op één plek verwekt, ver daar vandaan geboren, nog verder opgevoed."
Zoals Ammianus Marcellinus getuigt, in 371, braken de hordes van de Hunnen, geleid door hun leider, wiens naam in het Romeinse verslag bekend staat als Balamir, “met een plotselinge aanval de uitgestrekte en vruchtbare landen van Ermanarich tussen de Don en de Donau binnen. De aanval was plotseling en ging gelijktijdig in twee richtingen: een deel van de Hunnen viel de Goten aan en stak de Don over, en toen de Goten hun troepen verzamelden om de indringers te verslaan, sloegen de Hunnen die van de Krim kwamen hen achterin. Vijf jaar lang hielden Ermanarich en zijn troepen de aanval van de nomaden tegen, maar de troepen van de verdedigers smolten weg. Bovendien werden de Goten verraden door de geallieerde Rosomon-stam, die overging naar de kant van de vijand. Ermanarich voelde zich verslagen in de oorlog met de wilden van de steppen en pleegde zelfmoord en de gotische stamvereniging viel uiteen.
De Goten trokken zich westwaarts terug en verlieten hun nederzettingen. De Hunnen achtervolgend naderden de Donau, vernietigden verschillende Romeinse grenssteden, maar konden niet verder oprukken - blijkbaar vanwege de zwakte van hun eigen troepen, want alleen de geavanceerde eenheden van de Hunnen bereikten de Donau, de rest was druk bezig met het plunderen van de verlaten gotische woningen. De Hunnen kwamen dicht bij de Romeinse grens, maar trokken al snel naar de vruchtbare steppen van de Zwarte Zee.
Promotie video:
Het offensief van de Hunnen op de landen van het Romeinse Rijk begon in de winter van 395. Zoals gewoonlijk vielen ze van beide kanten tegelijk aan, waarbij ze de Zwarte Zee vanuit het oosten en westen omzeilden vanaf de steppen van de Zwarte Zee. Eén golf van indringers, die door de Romeinse grensversterkingen gingen, viel Europa binnen en veroverde Thracië (Oost- en Centraal-Bulgarije), een andere snelde naar het zuidoosten en vernietigde de rijke steden van de Kaukasus, de Armeense Hooglanden, Klein-Azië en bereikte Syrië - dit waren allemaal Romeinse landen …
In het voorjaar van 396 keerden de Hunnen, die de zuidoostelijke bezittingen van het Romeinse rijk plunderden, met rijke buit vanuit Klein-Azië via de Derbent-pas terug naar het noordelijke deel van de Zwarte Zee. In hetzelfde jaar keerden hun medestammen die deelnamen aan de westerse campagne hier terug - het is heel goed mogelijk dat de Romeinse troepen er toch in slaagden de nomaden in de steppe te persen.
Al in 400 na Christus verschenen de Hunnen echter weer in de Donau-vallei. De geavanceerde detachementen van de Hunnen wisten hier voet aan de grond te krijgen. Geleidelijk aan vestigde het grootste deel van de Hunnen zich in de Donau-vallei en Noord-Pannonië, en perste daar de overblijfselen van de Goten uit. Op de vlucht voor fysieke vernietiging, vroegen de Goten hun toevlucht op het grondgebied van het Romeinse Rijk en staken ze de grens over en vestigden zich met toestemming van de Romeinen in de Donau-vallei. De Romeinen hoopten op hun steun in de oorlog met de Hunnen, maar de Goten vochten niet, maar trokken verder naar het westen, naar Illyrië en naar de pre-Alpenregio's. Ondertussen begonnen de Hunnische hordes het grondgebied van Zuid-Pannonië binnen te dringen. De stammen van de Goten, Vandalen en Alanen die hier woonden, sloten zich gedeeltelijk aan bij de Hunnen en trokken gedeeltelijk verder naar het westen.
De opkomst van de Hunnen viel samen met grote problemen binnen het Romeinse rijk. Strikt genomen was er na 395 geen enkel Romeins rijk meer, en in plaats daarvan waren er twee rijken - westelijk en oostelijk, met aan het hoofd broers, zonen van de laatste algemene Romeinse keizer Theodosius de Grote. Ondanks de verwantschap streden de keizers met elkaar en konden ze geen enkel leger verzamelen om de aanmatigende Hunnen te verslaan, integendeel, ze kochten individuele Hunnische prinsen om om de steden van de vijand aan te vallen: de Byzantijnen zetten de Hunnen op tegen de steden van het West-Romeinse rijk, en de Romeinen - op stad Byzantium. Over het algemeen herhaalde de situatie zich, vergelijkbaar met de Chinese, toen de keizers de Hunnen gebruikten in hun militair-politieke confrontatie. Als gevolg hiervan verloren de Romeinen en de Byzantijnen hiervan, en de Hunnen zelf waren de winnaars,op deze manier verrijkt door de schatten van zowel Griekenland als Rome.
Het Romeinse rijk kon zich niet verenigen en de invasie van buitenaardse wezens uit het noordoosten verergerde de situatie in de provincies alleen maar. Pannonia was een zeer geschikte habitat voor de Hunnen, omdat het van daaruit dicht genoeg bij de rijke steden van Italië en Griekenland lag.
Gedurende meer dan een halve eeuw hebben de Hunnic-stammen Italië en Byzantium gekweld. Gedurende deze tijd verzamelden de heterogene stammen van nomaden, die zich bij de Hunnen voegden, zich en werden één geheel. Ter wille van de gerechtigheid moet worden opgemerkt dat niet alleen de Hunnen, maar ook de Germaanse stammen, in het bijzonder de Goten die uit hun land in het Zwarte Zeegebied werden verdreven, verwarring in het Romeinse rijk brachten. De naam van een andere Germaanse stam - de Vandalen - is een begrip geworden om gebrek aan cultuur en wreedheid aan te duiden. Ze migreerden van de zuidkust van de Oostzee en belegerden en veroverden vervolgens Rome, waardoor ze in de werken van Romeinse historici kwamen, en de naam werd synoniem voor zinloze wreedheid.
Tegen 420 had de Hunnische horde zich stevig gevestigd in de steppen van de middelste Donau. Het bestond uit drie ulussen geregeerd door onafhankelijke khans, maar een van de drie khans - Roila (Rugila) - werd beschouwd als de belangrijkste khan. Hoogstwaarschijnlijk waren de andere twee Khans zijn familieleden, misschien zelfs broers. Hun namen waren Mundzuk en Oktar.
Zowel het eerste Rome als het tweede Rome (Constantinopel) probeerden de Hunnen te sussen. Zo stuurde de Byzantijnse keizer die in Constantinopel regeerde jaarlijkse "geschenken" (eerbetoon) aan de khan voor een bedrag van 350 pond goud. Rome stuurde als gijzelaar een jonge officier Aetius naar het hoofdkwartier van Khan Roila, waar hij enkele jaren doorbracht. Aetius slaagde erin de gunst te winnen van de opperste khan en andere invloedrijke Hunnische leiders. Nadat hij contacten had gelegd met de Hunnische leiders, keerde Aetius terug naar Rome en gebruikte hij zijn Hunnische connecties voor politieke doeleinden. Na de dood van keizer Honorius in 423 koos Aetius de kant van een zekere Johannes, die op het punt stond tot nieuwe keizer te worden uitgeroepen. Op verzoek van Aetius stuurde Roila een leger naar Rome, maar het kwam te laat, en de jonge Valentinianus, neef van wijlen Honorius, werd tot keizer uitgeroepen. De Byzantijnen die Valentinian steunden, stuurden een geconsolideerd korps naar Rome, onder bevel van de Alan Ardabur, en hij slaagde erin de troepen van Khan Roil over te halen Italië te verlaten. De strijd vond niet plaats en Aetius kreeg vergeving en herstelde geleidelijk zijn invloed aan het Romeinse hof. De westelijke Hunnen khans, in tegenstelling tot de oostelijke (blijkbaar onderwezen door de ervaring van de oostelijke Hunnen), waren tegen het feit dat gewone Hunnen in militaire dienst van de keizers kwamen. Dus stuurde Khan Roila zijn hordes naar Thracië, omdat de Byzantijnse keizer Theodosius II de Hunnen inhuurde en niet ontsloeg uit de militaire staatsdienst. De campagne was echter niet succesvol - onderweg stierf Roila, mogelijk vergiftigd door een Byzantijnse agent, en het Hunnische leger trok zich terug in Pannonië om een nieuwe khan te kiezen. Er werden drie co-heersers gekozen: Mun-dzuk en zijn twee zonen, Attila en Bled.onder bevel van Alan Ardabur, die erin slaagde de troepen van Khan Roil over te halen Italië te verlaten. De strijd vond niet plaats en Aetius kreeg vergeving en herstelde geleidelijk zijn invloed aan het Romeinse hof. De westelijke Hunnen khans, in tegenstelling tot de oostelijke (blijkbaar onderwezen door de ervaring van de oostelijke Hunnen), waren tegen het feit dat gewone Hunnen in militaire dienst van de keizers kwamen. Dus stuurde Khan Roila zijn hordes naar Thracië, omdat de Byzantijnse keizer Theodosius II de Hunnen inhuurde en niet ontsloeg uit de militaire staatsdienst. De campagne was echter niet succesvol - onderweg stierf Roila, mogelijk vergiftigd door een Byzantijnse agent, en het Hunnische leger trok zich terug in Pannonië om een nieuwe khan te kiezen. Er werden drie co-heersers gekozen: Mun-dzuk en zijn twee zonen, Attila en Bled.onder bevel van Alan Ardabur, die erin slaagde de troepen van Khan Roil over te halen Italië te verlaten. De strijd vond niet plaats en Aetius kreeg vergeving en herstelde geleidelijk zijn invloed aan het Romeinse hof. De westelijke Hunnen khans, in tegenstelling tot de oostelijke (blijkbaar onderwezen door de ervaring van de oostelijke Hunnen), waren tegen het feit dat gewone Hunnen in militaire dienst van de keizers kwamen. Dus stuurde Khan Roila zijn hordes naar Thracië, omdat de Byzantijnse keizer Theodosius II de Hunnen inhuurde en niet ontsloeg uit de militaire staatsdienst. De campagne was echter niet succesvol - onderweg stierf Roila, mogelijk vergiftigd door een Byzantijnse agent, en het Hunnische leger trok zich terug in Pannonië om een nieuwe khan te kiezen. Er werden drie co-heersers gekozen: Mun-dzuk en zijn twee zonen, Attila en Bled.en Aetius werd vergeven en herstelde geleidelijk zijn invloed aan het Romeinse hof. De westelijke Hunnen khans, in tegenstelling tot de oosterse (blijkbaar onderwezen door de ervaring van de oostelijke Hunnen), waren tegen het feit dat gewone Hunnen in militaire dienst van de keizers kwamen. Dus stuurde Khan Roila zijn hordes naar Thracië, omdat de Byzantijnse keizer Theodosius II de Hunnen inhuurde en niet ontsloeg uit de militaire staatsdienst. De campagne was echter niet succesvol - onderweg stierf Roila, mogelijk vergiftigd door een Byzantijnse agent, en het Hunnische leger trok zich terug in Pannonië om een nieuwe khan te kiezen. Er werden drie co-heersers gekozen: Mun-dzuk en zijn twee zonen, Attila en Bled.en Aetius werd vergeven en herstelde geleidelijk zijn invloed aan het Romeinse hof. De westelijke Hunnen khans, in tegenstelling tot de oosterse (blijkbaar onderwezen door de ervaring van de oostelijke Hunnen), waren tegen het feit dat gewone Hunnen in militaire dienst van de keizers kwamen. Dus stuurde Khan Roila zijn hordes naar Thracië, omdat de Byzantijnse keizer Theodosius II de Hunnen inhuurde en niet ontsloeg uit de militaire staatsdienst. De campagne was echter niet succesvol - onderweg stierf Roila, mogelijk vergiftigd door een Byzantijnse agent, en het Hunnische leger trok zich terug in Pannonië om een nieuwe khan te kiezen. Er werden drie co-heersers gekozen: Mun-dzuk en zijn twee zonen, Attila en Bled.zodat gewone Hunnen in de militaire dienst van de keizers kwamen. Dus stuurde Khan Roila zijn hordes naar Thracië, omdat de Byzantijnse keizer Theodosius II de Hunnen inhuurde en niet ontsloeg uit de militaire staatsdienst. De campagne was echter niet succesvol - onderweg stierf Roila, mogelijk vergiftigd door een Byzantijnse agent, en het Hunnische leger trok zich terug in Pannonië om een nieuwe khan te kiezen. Er werden drie co-heersers gekozen: Mun-dzuk en zijn twee zonen, Attila en Bled.zodat gewone Hunnen in de militaire dienst van de keizers kwamen. Dus stuurde Khan Roila zijn hordes naar Thracië, omdat de Byzantijnse keizer Theodosius II de Hunnen inhuurde en niet ontsloeg uit de militaire staatsdienst. De campagne was echter niet succesvol - onderweg stierf Roila, mogelijk vergiftigd door een Byzantijnse agent, en het Hunnische leger trok zich terug in Pannonië om een nieuwe khan te kiezen. Er werden drie co-heersers gekozen: Mun-dzuk en zijn twee zonen, Attila en Bled.
De naam Attila zal voor altijd in de geschiedenis blijven; het wordt gezien als synoniem voor een wrede leider en een bloeddorstige winnaar. Er zijn twee versies over de oorsprong van deze naam. Volgens de eerste komt het van het Turkse "ata" - "vader" en wordt het ongeveer vertaald als "vader", volgens de andere - het is dezelfde stam met de Turkse naam r. Volga (Itil of Atil) en komt van het woord "water".
Het hoofdkwartier van Hunnic aan de Donau werd het grootste diplomatieke centrum in Oost-Europa. De stad zelf is gebouwd van hout en omgeven door een houten muur. Het ruime blokhuttenpaleis van Attila bevond zich in het midden op een hoge heuvel. In de buurt van de paleizen van Attila, zijn belangrijkste vrouw en de huizen van zijn bewakers, waren er veel bijgebouwen - opslagruimten, bediendenwoningen, bijkeuken, keukens en zelfs een stenen bad, gebouwd in navolging van de Romeinse.
Zoals elke diplomatieke hoofdstad van de wereld, werd het hof van Attila overspoeld met diplomaten van elke omvang, inclusief gewone diplomaten en invloedrijke agenten, evenals spionnen en saboteurs, misschien zelfs huurmoordenaars. Om geen slachtoffer te worden van politieke intriges, werd Attila gedwongen zijn eigen inlichtingendienst op te richten. Dus slaagde hij erin verschillende aanslagen op zijn leven bloot te leggen, georganiseerd door de Byzantijnen.
De Romeinse senator Priscus, die de Hunnische hoofdstad bezocht, was verrast daar veel Grieken te ontmoeten die gevangen waren genomen door de Hunnen, maar werden vrijgelaten en in de barbaarse hoofdstad bleven. Priscus was zelfs nog meer verrast door het feit dat de Grieken niet vrijwillig naar hun vaderland wilden terugkeren, omdat, zo zeiden ze, het leven onder de Hunnen gemakkelijker was dan het leven in het rijk. De onderdanen van Attila betaalden, in tegenstelling tot de Romeinen, geen belasting, omdat de Hunnic-rechtbank alle noodzakelijke rijkdom ontving door middel van roof en diefstal.
Zowel de Vandaalse koning als de Perzische sjah zochten de steun van de Hunnen. Een van Attila's secretarissen was een Romeinse aristocraat die door Aetius naar hem was gestuurd; bovendien stuurde Aetius zijn eigen zoon naar het hof van Attila als ere-gijzelaar. De alliantie met Attila was gunstig voor Aetius: dankzij de Hunnic cavalerie versloeg Aetius met succes in 435-439. Germaanse stammen van de Bourgondiërs en Visigoten in Zuid-Gallië.
In 441 keerde de Hunnic-cavalerie, die snel langs de kust van de Zwarte Zee marcheerde, terug naar de Donau-vallei. Bijna zonder slag of stoot gaven de belangrijke Byzantijnse forten Singidun (Belgrado) en Viminacium zich over, wat de weg naar Constantinopel had moeten blokkeren, en de Hunnic cavalerie snelde verder naar het zuiden, de vallei van de Morava-rivier in en bereikte al snel de stad Naissa (Nis). Hier is hoe Priscus de verovering van Naissa beschrijft: “Aangezien de inwoners niet de strijd durfden aan te gaan, bouwden [de Hunnen], om de doorgang van hun troepen te vergemakkelijken, een brug over de rivier [Nishava] aan de zuidkant onder de stad stroomafwaarts en brachten hun auto's naar de muren die de stad omringen. Eerst brachten ze houten platforms op wielen. Op hen waren soldaten die de verdedigers op de bastions neerschoten. Achter de perrons waren mensen die met hun voeten de wielen aanduwden en de auto's waar nodig verplaatsten,zodat [de boogschutters] met succes door de schermen konden schieten. Zodat de krijgers op het platform veilig konden vechten, waren ze bedekt met gevlochten wilgenschermen met huiden en huiden die over hen heen waren gegooid om hen te beschermen tegen projectielen en brandgevaarlijke pijlen. Toen veel voertuigen tegen de muren werden gebracht, verlieten de verdedigers de bastions vanwege de stortvloed van projectielen. Toen werden de zogenaamde stormrammen gebracht. De verdedigers gooiden enorme keien van de muren. Sommige auto's werden samen met de bedienden verpletterd, maar de verdedigers konden een groot aantal niet weerstaan. Barbaren barsten door een deel van de muur, doorboord door ramaanvallen, en ook door middel van samengestelde trappen. "ze waren bedekt met rieten wilgenschermen met huiden en huiden die over hen heen waren gegooid om hen te beschermen tegen projectielen en brandgevaarlijke pijlen. Toen veel voertuigen tegen de muren werden gebracht, verlieten de verdedigers de bastions vanwege de stortvloed van projectielen. Toen werden de zogenaamde stormrammen gebracht. De verdedigers gooiden enorme keien van de muren. Sommige auto's werden samen met de bedienden verpletterd, maar de verdedigers konden een groot aantal niet weerstaan. Barbaren barsten door een deel van de muur, doorboord door ramaanvallen, en ook door middel van samengestelde trappen. "ze waren bedekt met rieten wilgenschermen met huiden en huiden die over hen heen waren gegooid om hen te beschermen tegen projectielen en brandgevaarlijke pijlen. Toen veel voertuigen tegen de muren werden gebracht, verlieten de verdedigers de bastions vanwege de stortvloed van projectielen. Toen werden de zogenaamde stormrammen gebracht. De verdedigers gooiden enorme keien van de muren. Sommige auto's werden samen met de bedienden verpletterd, maar de verdedigers konden een groot aantal niet weerstaan. Barbaren barsten door een deel van de muur, doorboord door ramaanvallen, en ook door middel van samengestelde trappen. "maar de verdedigers konden een groot aantal van hen niet weerstaan. De barbaren braken door het deel van de muur, doorboord door ramaanvallen, evenals door middel van samengestelde ladders.maar de verdedigers konden een groot aantal van hen niet weerstaan. De barbaren braken door het deel van de muur, doorboord door ramaanvallen, evenals door middel van samengestelde ladders.
Het is niet helemaal duidelijk hoe de kanonnen bij de Hunnen terecht zijn gekomen. Sommige historici geloven dat de Hunnen vertrouwd raakten met belegeringstechnologie in China. Het is ook mogelijk dat belegeringswapens trofeeën waren die waren meegenomen uit Griekse steden die door de Hunnen waren veroverd. Andere onderzoekers denken daar anders over: de Hunnen konden gebruik maken van de diensten van Perzische militaire ingenieurs, die hun ter beschikking werden gesteld door de Sassanidische sjah. Romeinse en Byzantijnse ingenieurs - burgers, gevangenen en deserteurs - konden ook belegeringsmachines bouwen. In elk geval suggereert het gebruik van belegeringswapens dat de Hunnen snel leerden.
Na de verovering van Naissa trokken de Hunnen naar Constantinopel langs de oude Romeinse weg en bereikten het Thracische Chersonesos (Gallipoli). De Byzantijnen konden de Hunnen niet weerstaan, aangezien er simpelweg geen keizerlijke troepen waren. De Hunnen kwamen op het meest ongelegen moment: de troepen van de Byzantijnse keizer Theodosius werden over de grenzen verspreid. Het ene leger vocht in Perzië tegen Sjah Ezdegerd II, het andere leger was gestationeerd op Sicilië en bereidde zich voor om in Noord-Afrika te landen om Afrika te heroveren op de Vandaalse koning Geiserich. Constantinopel bleef praktisch weerloos. Zonder twijfel kwamen de buren van Byzantium, die lijden onder de constante aanvallen van de heersers van Constantinopel, tot gezamenlijke acties.
In het begin van 442 sloot keizer Theodosius vrede met de Vandalen en trok hij het leger terug uit Sicilië, dat spoedig landde in Thracië, nabij Constantinopel. Omdat hij het niet wilde riskeren, trok Attila zich terug. Misschien wilde hij zijn soldaten gewoon niet de dood in sturen om het leven van de sjah en de vandalenkoning gemakkelijker te maken.
Na de pacificatie van Byzantium werden de belangrijkste troepen van de Hunnen in het noordelijke deel van de Zwarte Zee geworpen, waar ze de opstandige stammen tot vrede brachten. Het is heel goed mogelijk dat de Byzantijnse diplomaten, die de jonge en ambitieuze heerser van de Hunnen van hun grenzen wilden verwijderen, de opstanden van de nomadische Akatsi-stam uitlokten, wat suggereert dat hoe meer Attila vastloopt in een oorlog met andere barbaren, hoe gemakkelijker en vrediger het zal zijn om in Constantinopel te wonen.
Na de dood in 445 van zijn broer Bleda, werd Attila de enige heerser van de Hunnen. Zijn macht groeit. Maar op dat moment stopte de Byzantijnse keizer, die zag dat de troepen van Attila ver van Constantinopel verwijderd waren, met het betalen van eerbetoon. In 447, nadat hij door Thracië en Illyrië was getrokken als een orkaan, verwoestte Attila daar ongeveer 70 steden en forten, en de Hunnen verhuisden naar Constantinopel. Toen er een reis van meerdere dagen naar de hoofdstad was, vroeg de keizer de barbaren om vrede. Byzantium slaagde erin af te betalen door de "schuld" af te betalen in een bedrag van ongeveer twee ton goud en door een eedbelofte aan de khan om de deserteurs van Hunnen in hun land te vangen. Byzantium bracht regelmatig hulde en duwde Attila tot oorlog met Rome. Maar de nieuwe keizer van Byzantium, Marcianus, weigerde plotseling hulde te brengen en profiteerde van de verslechtering van de betrekkingen tussen de Hunnen en Rome.
In 450 verloofde de Romeinse keizer Valentinianus III om politieke redenen zijn zus Honoria met geweld met de man die hij nodig had in de Senaat. Maar Honoria, die haar toekomstige echtgenoot verachtte, besloot Attila om hulp te vragen. Ze stuurde haar vertrouwde eunuch naar de khan met trouwringen en een verzoek om hulp. Attila slikte het aas in - hij stuurde onmiddellijk zijn ambassadeur naar Rome om de hand van Honoria op te eisen, en als bruidsschat - niet minder dan de helft van het West-Romeinse rijk. Valentinian weigerde een dergelijke alliantie en stuurde Honoria onder huisarrest. Er broeide oorlog. Aetius, die voorheen de Hunnen gebruikte om de Duitsers in Noord-Italië, Gallië en de Alpen te bestrijden, begon nu integendeel onder de Duitsers bondgenoten te zoeken in de strijd tegen de Hunnen. De Duitse coalitie bleek erg indrukwekkend: de Visigoten kozen de kant van Rome,bordeaux en franken. Toegegeven, Attila slaagde erin de eenheid van de Franken te ondermijnen en trouw te blijven aan de Spaanse en Provençaalse Ostrogoten en Vandalen, die aan de kant van de Hunnen stonden. De oorlog om de hand en het hart van de Romeinse prinses en de helft van het rijk vond plaats in Gallië. Attila haastte zich naar de stad Aurelian (Orléans), die eigendom was van de Alaniër khan Sangaban, die zich in Armorica vestigde. Attila nam aan dat Sangaban naar de kant van de Hunnen zou gaan, maar hij slaagde erin Orléans sneller te bereiken met het Visigotische detachement van Aetius. Attila, die de stad omzeilde, vestigde zich in de buurt van de moderne stad Troyes. Hier vond in juni 451 een veldslag plaats, die de geschiedenis inging als de "Battle of the Nations". Aan de kant van Attila waren er, naast de Hunnen en Oost-Alanen, Gepiden, Ostrogoten, Heruls en een deel van de Franken. Aan de zijde van Aetius waren er behalve de Romeinse legioenen, die overigens niet in Rome, maar in Gallië en Duitsland waren gerekruteerd, ook Visigoten, Bourgondiërs,Franks en een deel van de Armoric Alans. De strijd was bloedig maar mislukt. Aetius hield vol dat hij een overwinning had behaald, zeiden de Hunnen hetzelfde, maar niemand durfde de aanval de volgende dag te herhalen, en een paar dagen later vertrok Attila met een leger naar Pannonië, en de Visigoten trokken zich terug naar Toulouse.
Geluk ging niet altijd gepaard met Attila, zoals bijvoorbeeld Alexander de Grote. Evenmin schitterde hij in militaire tactieken, en zijn kracht lag in een bijna ontelbare reserve die hij in actie kon brengen na schijnbaar verpletterende nederlagen. Zijn macht strekte zich niet alleen uit tot Pannonia, maar ook tot die Hunnen die door de Ponto-Kaspische steppen zwierven, van daaruit vulde hij de rijen van zijn cavalerie aan na zware verliezen in veldslagen met de Romeinen. In het voorjaar van 452 verhuisde Attila naar Rome. Hij trok door de Julische Alpen en nam Aquileia en Mediolan (Milaan) in. Volgens de christelijke legende bezocht paus Leo Attila in Mediolana, vergezeld van twee senatoren. Hij kon, naar verluidt met de hulp van de apostelen Petrus en Paulus, Attila overhalen zich terug te trekken. Na dit bezoek verlieten de Hunnen inderdaad Italië en keerden terug naar Pannonië. Klopt,De reden voor de terugtrekking van de Khan was veel prozaïscher: als gevolg van de mislukte oogsten en hongersnood van vorig jaar woedden er in Italië vreselijke epidemieën, waaronder de pest. Het is echter mogelijk dat de paus Attila gewoon een deal aanbood - toestemming voor het huwelijk met Valentinian's zus in ruil voor hulp bij de campagne tegen Byzantium. Misschien overtuigde de paus Attila om zich terug te trekken door hem uit te leggen dat de Byzantijnse versterkte steden in Illyrië (nu Slovenië en Kroatië) zeer sterke garnizoenen hebben die de Hunnen die diep in Italië waren binnengedrongen, kunnen neersteken.dat hij hem uitlegde dat de Byzantijnse vestingsteden in Illyrië (nu Slovenië en Kroatië) zeer sterke garnizoenen hebben die de Hunnen kunnen steken die diep in Italië zijn binnengedrongen.dat hij hem uitlegde dat de Byzantijnse vestingsteden in Illyrië (nu Slovenië en Kroatië) zeer sterke garnizoenen hebben die de Hunnen die diep in Italië zijn binnengedrongen, kunnen steken.
In 453 namen de geallieerde stammen van Rome, de Visigoten (Westerse Goten) en Alanen [47] deel aan de slag op de rivier. Liger (Loire) bezorgt Attila opnieuw een verpletterende nederlaag. Zijn cavalerie is verslagen en Attila, die zijn gebroken leger in de steek liet, vluchtte van het slagveld.
Na de oorlog met Rome te hebben verloren, besluit Attila in 453 voet aan de grond te krijgen in het Westen door middel van een dynastiek huwelijk met een van de Duitse prinsessen. De keuze viel op de jonge Bourgondische schoonheid Ildiko. Gelijktijdig met de verzoening met het Westen bereidt Attila een campagne tegen Byzantium voor. Maar op de ochtend na hun huwelijksnacht met Ildiko werd Attila, bijgenaamd de gesel van God, dood aangetroffen. Waarschijnlijk heeft de ingehuurde moordenaar
Maar terug naar Attila. Het blijft aan ons om stil te staan bij het laatste raadsel van de Hunnen - het raadsel van Attila's graf. Het is nog niet gevonden en onderzoekers hebben verschillende hypothesen naar voren gebracht over waar het zou kunnen zijn. Bovendien tonen zowel professionele archeologen als schatzoekers interesse in het graf van Attila, omdat het alle schatten bevat die door Attila zijn geplunderd in talloze campagnes. Volgens de meest voorkomende versie bevindt zijn graf zich onder een van de heuvels op het grondgebied van wat nu Boedapest is. Andere theorieën suggereren dat het graf zich ergens in de steppen van Oekraïne bevindt. Weer anderen - dat het lichaam van Attila en de schatten die hem toebehoorden door de Hunnen op karren nog verder werden meegenomen - naar de Wolga-regio, Turkestan of zelfs naar Noordoost-China.
De Hunnische khan Attila leeft, zelfs na zijn dood, nog steeds in het epos van de Germaanse volkeren - hij werd vereeuwigd in het "Lied van de Nibelungen" en in sommige IJslandse sagen.
Er is een grappig verhaal dat verband houdt met de erfenis van de Hunnen in het nationaal-socialistische Duitsland. Duitse ideologen waren overtuigd van de exclusiviteit van het Arische ras, en alleen etnische Duitsers werden als eigenlijke Ariërs erkend. Alle andere volkeren werden "onmenselijk" verklaard en werden onderworpen aan gedwongen sterilisatie of fysieke vernietiging. Als basis voor racologisch onderzoek namen Duitse racisten het uiterlijk van de Duitsers in Noord-Duitsland aan - lang, blond haar, blauwe ogen. Om hun theorie te bewijzen, deden ze dat in de jaren dertig. ontvangen uit de staatsbegroting van het Reich enorme kredieten voor antropologisch onderzoek van alle Duitsers in Duitsland. De gegevens die zijn verkregen uit Noord- en West-Duitsland, passen over het algemeen in de Arische hypothese. In Zuid- en zelfs Midden-Duitsland (voornamelijk in Beieren, geliefd bij de nationaal-socialisten, evenals in Oostenrijk,Saksen en Thüringen), ontdekten antropologen tot hun schrik onder etnische Duitsers korte brunettes met schuine ogen en Mongoolse schedels met hoge jukbeenderen. Feit is dat de Hunnen zich in deze gebieden van Duitsland vestigden, en hun gegermaniseerde afstammelingen behouden nog steeds de kenmerken van hun verre Mongoloïde voorouders. De racologische campagne moest beetje bij beetje worden ingeperkt zonder er onnodige aandacht op te vestigen.
Maar de meeste Hunnen bleven in Hongarije. Tot nu toe is de naam Attila daar een populaire mannelijke naam. Bovendien hebben de afstammelingen van de Hunnen in 2008 meer dan 2400 handtekeningen verzameld om hun volk in Hongarije als een nationale minderheid te beschouwen. Het is heel goed mogelijk dat de verdwenen Hunnen binnenkort een van de Europese naties zullen worden. En blijkbaar zullen de nakomelingen van de Hunnen niet alleen in Hongarije uit de vergetelheid rijzen, maar ook in Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland.
