De middeleeuwen zijn misschien wel het meest legendarische tijdperk. Onwetendheid en religieus fanatisme gaven aanleiding tot veel verhalen over de invasie van de echte wereld door buitenaardse en in de regel vijandige krachten tegenover de mens.
The Motley Flutist
De beroemde legende over de rattenvanger van Gammeln kan als zodanig worden geclassificeerd. De stad leed onder de invasie van knaagdieren: ze vernietigden voedselvoorraden, waren niet bang voor katten of honden en vielen zelfs baby's in wiegjes aan.
De magistraat beloofde een genereuze beloning aan degene die de hordes ratten tegenhoudt. En zo iemand werd gevonden. Een bepaalde "kleurrijke fluitspeler" (of "kleurrijke fluitspeler", de vertaling kan verschillen) verscheen in Gammeln. Zodra hij zijn instrument begon te bespelen, renden alle ratten van de stad naar hem toe. De fluitist leidde de betoverde knaagdieren naar de rivier de Weser, waar ze binnenkwamen en verdronken. De magistraat wilde de redder van de stad echter geen beloning betalen en de muzikant verliet Gammeln met lege handen.
Maar hij keerde al snel terug om wraak te nemen: nu speelde zijn fluit een andere melodie. Zodra ze haar hoorden, renden alle stadskinderen naar de muzikant toe, en de volwassenen konden, alsof ze betoverd waren, alleen maar toekijken, niet in staat om tussenbeide te komen. De fluitist nam de kinderen mee de stad uit - en niemand heeft ze ooit weer gezien. Volgens een versie van de legende zijn de kinderen verdronken in de rivier de Weser en door hun vriend naar de bergen gebracht, waar ze zijn omgekomen. Er is ook een latere versie van de legende met een happy end: de kinderen staken de bergen over en vestigden zich in Transsylvanië, op het grondgebied van het huidige Roemenië.
Op het eerste gezicht zijn de beschreven gebeurtenissen zo ongelooflijk dat ze alleen maar een legende kunnen zijn. Maar er is één detail dat wetenschappers ertoe dwingt de legende van de rattenvanger met grote aandacht te behandelen. Feit is dat deze gebeurtenis in veel kronieken van die tijd wordt vermeld, bovendien wordt de specifieke datum (26 juni 1284) en het exacte aantal kinderen dat door de rattenvanger is meegenomen aangegeven (130). Andere middeleeuwse legendes met een soortgelijk complot kregen deze eer niet. Daarom zijn veel wetenschappers geneigd te denken dat de legende van de Gammeln-rattenvanger een allegorische beschrijving is van een echte gebeurtenis.
Promotie video:
Kruistocht
In 1212 ontstond er een ongebruikelijke religieuze beweging in Frankrijk en Duitsland: kinderen gingen op kruistocht naar het Heilig Graf. Moderne wetenschappers geloven echter dat de meerderheid van de deelnemers aan de campagne tieners, jonge mannen en mensen uit het gewone volk waren.
In Duitsland werd deze menigte van duizenden geleid door een jongen (of jongere) Nikolai, wiens verheven vroomheid grensde aan waanzin. Dus voerde hij aan dat volwassenen niet in staat zullen zijn om Jeruzalem binnen te gaan, omdat ze te zondig zijn, en alleen kinderen, puur van ziel, zullen de heilige stad binnengaan zonder wapens te gebruiken. Nikolai was er ook zeker van dat wanneer de kinderen de kust bereikten, de wateren zouden scheiden.
Het pad was niet gemakkelijk: het was nodig om de Alpen over te steken en door heel Italië te gaan. Toen de aanzienlijk uitgedunde menigte de kust bereikte, werden de bijbelse gebeurtenissen niet herhaald: de zee ging niet uiteen.
De kinderen kwamen niet aan in het Heilige Land, maar keerden ook niet naar huis terug - de tweede oversteek over de Alpen kostte het leven van degenen die tijdens de eerste niet stierven.
Sommige geleerden geloven dat de Gammeln Pied Piper een soort prediker is die de kinderen op de kruistocht met zijn toespraken heeft meegenomen. De aanzienlijke kloof tussen deze twee gebeurtenissen (1212 en 1284) doet echter twijfels rijzen over de juistheid van deze versie. Bovendien is de rattenvanger een beeld van duidelijk helse (demonische) aard; het is onwaarschijnlijk dat een christelijke prediker zo zou kunnen reïncarneren in de hoofden van middeleeuwse stadsmensen.
Pest
In de 14e eeuw werden Europese steden verwoest door een pandemie - de zwarte dood. Volgens historici eiste ze het leven op van ongeveer een derde van de gehele bevolking van
Europa. De ziekte kwam uit het Oosten en ratten, die in veel ruimen in de ruimen van koopvaardijschepen leefden, waren de belangrijkste dragers.
Het is deze "rattenvoetafdruk" die sommige onderzoekers doet zien in de rattenvanger een allegorisch beeld van de "zwarte dood" die kinderen naar hun koninkrijk leidt. Zijn bonte gewaad wordt geïnterpreteerd als vlekken die op het lichaam van een pestpatiënt verschijnen. Dat de rattenvanger fluit bespeelt kent ook een eigen interpretatie: voor de middeleeuwen is het beeld van de dood in de vorm van een dansend skelet gekleed in lompen typerend. De pestepidemie begon echter veel later in Duitsland dan de datum waarop, volgens de kroniek, de rattenvanger de kinderen de stad uit haalde.
Choreaomanie
Chorea is een soort Griekse dans en choreaomanie is een obsessie met dans. Middeleeuwse kronieken beschreven meer dan eens hoe menigten mensen, om een onbekende reden, verwoed begonnen te dansen, van plaats naar plaats, zelfs van stad naar stad. Mensen schreeuwden en zwaaiden als een gek met hun armen. Ze konden niet stoppen en vielen uiteindelijk uitgeput op de grond en vielen in slaap. Toen ze wakker werden, keerden ze terug naar het normale leven. Dit fenomeen verwijst hoogstwaarschijnlijk door zijn aard naar de massapsychosen die in de middeleeuwen veel voorkwamen.
De piek van choreaomanie in Europa valt in de XIV-XV eeuw, maar de gevallen werden op een eerder tijdstip geregistreerd. Aangezien dans en muziek nauw met elkaar verwant zijn, kan worden aangenomen dat de rattenvanger door zijn fluitspel een aanval van choreaomanie bij de Gammeln-kinderen wist uit te lokken. Of het kan zijn dat de bewoners de toevallige aanslag in verband brachten met het optreden van een muzikant in de stad. Beide opties lijken even plausibel.
Ramp in de bergen
Deze hoogst originele theorie werd naar voren gebracht door Waltraut Weller, een hedendaagse Duitse onderzoeker. Ze suggereerde dat de kinderen het slachtoffer waren van een natuurramp, zoals een aardverschuiving in de bergen. Ze was tot deze versie geneigd door de versie van de legende, volgens welke de kinderen stierven in de bergen (zoals de legendes zeggen: "de berg ging open en de kinderen gingen naar binnen"). Misschien ging tijdens de massale festiviteiten een processie van kinderen onder leiding van een muzikant naar de bergen, waar ze stierven op een gevaarlijke plek.
De onderzoeker slaagde erin een mogelijke sterfplaats van de Gammeln-kinderen te vinden. Op 15 km van de stad ligt een moerassig gebied, in de volksmond het Devil's Hole genoemd. De weg ernaartoe loopt door een bergkloof, waar gemakkelijk kinderen kunnen zijn gestorven. Waltraut Weller was ervan overtuigd dat ze gelijk had en wilde zelfs opgravingen organiseren in de Devil's Hole, in de overtuiging dat de lijken van de kinderen gemummificeerd en perfect bewaard hadden moeten worden. Maar er werd geen officiële toestemming gegeven voor de opgraving.
Het zwakste punt in deze versie is het ontbreken van een motief dat verklaart waarom de kinderen zo'n lange reis hebben gemaakt. Nu, niet ver van de Devil's Hole, bevindt zich kasteel Coppenburg, en men kan aannemen dat de processie daarheen ging. Het staat echter vast dat het kasteel in 1284 nog niet was gebouwd. Waar zijn de kinderen toen gebleven?
Kinderen verkocht
Een van de versies van de legende beweert dat de kinderen niet werden gedood door de rattenvanger, maar naar Transsylvanië werden gebracht, waar ze "nog lang en gelukkig leefden".
De bevolking van de steden groeide, terwijl er veel land was dat de moeite waard was om te vestigen. Recruiters liepen door de steden en boeiden mensen met beloften van een gelukkig leven in nieuwe landen. Misschien was de rattenvanger in kleurrijke kleding zo'n rekruteerder.
Natuurlijk moeten "kinderen" niet als kinderen worden opgevat, maar als jonge mensen die, zoals u weet, veel gemakkelijker aan te trekken zijn dan volwassenen.
Er zijn veel zeer verschillende versies van waar de recruiter de Gammelnites naartoe bracht en hoe hun lot zich ontwikkelde. Sommige wetenschappers zijn er zeker van dat de kolonisten zijn omgekomen bij een schipbreuk, anderen denken dat ze nog steeds op hun bestemming zijn aangekomen. Deze laatste zijn gebaseerd op het feit dat men in Transsylvanië en Saksen nederzettingen kan vinden waarvan de namen etymologisch teruggaan naar het woord Gammeln.
Migratie is een alledaagse gebeurtenis en daarom rijst de vraag: hoe kan op zo'n gewone basis een poëtische legende over de rattenvanger ontstaan? Een interessant antwoord wordt geboden door een onderzoeker uit de Verenigde Staten, Sheila Harty. Volgens haar werden honderddertig mensen als slaaf verkocht voor de rekruteerder van de rattenvanger - stadswezen, bedelaars, arme mensen en andere mensen voor wie niemand voorbede kon doen. Dergelijke gevallen worden beschreven in de kronieken van die tijd. De kroniekschrijver van Hammeln bleek eenvoudigweg een delicaat persoon te zijn en nam zijn toevlucht tot allegorie.
Legende en moderniteit
Naast de bovenstaande hypothesen, werd de verdwijning van kinderen verklaard door de wreedheden van een seriemoordenaar en de tussenkomst van buitenaardse krachten en de ontvoering van kinderen door zigeuners.
De moderne inwoners van Hamelen zijn erin geslaagd om van een oude legende een winstgevend bedrijf te maken, waardoor hun stad een toeristisch centrum is geworden. De gidsen, gekleed in de kleurrijke kostuums van de rattenvanger, vertellen het trieste verhaal van de verloren kinderen aan toeristen, en in lokale cafés kun je grappige broodjes in de vorm van muizen kopen.
Een van de straten van de stad wordt de Straat van de Stilte genoemd - het is nog steeds verboden om muziek te spelen en er plezier in te hebben, omdat volgens de legende de stoet van kinderen, geleid door de Rattenvanger, de stad voor altijd verliet.
En wat er werkelijk met hen is gebeurd, blijft nog steeds een raadsel.
Tijdschrift: Secrets of the 20th century №12. Auteur: Emilia Galagan