Het was een aangename zonnige dag op 3 maart 1876 in Bath County, Kentucky (VS). De boerin, mevrouw Crouch, was buiten aan het werk en zeep aan het maken toen ze plotseling iets vormloos en felrood uit de lucht op de grond zag vallen.
De stukken vielen met een sappig geluid op de grond en toen ze goed keek, besefte de vrouw dat dit rauw vlees was, en niet bijzonder vers.
Dit duurde maar een paar minuten, waarna mevrouw Crouch in paniek haar man Allen belde. Ze onderzochten hun terrein en zagen dat stukken vlees bezaaid waren met een oppervlakte van 91 bij 46 meter.
Het paar van Crouch was erg vroom en besloot onmiddellijk dat dit een manifestatie was van goddelijke woede en hoogstwaarschijnlijk een teken van de naderende Apocalyps.
De stukken vlees die op het terrein van hun boerderij lagen, zagen eruit alsof hun eigenaar in een enorme vleesmolen was gevangen. Als het vandaag was, zouden de meeste mensen denken aan vogels die gevangen waren in een vliegtuigmotor, maar in die jaren vlogen alleen ballonnen door de lucht, en vóór het tijdperk van vliegtuigpropellers was het nog ver weg.
Iedereen in de omgeving leerde snel over het ongewone fenomeen en er waren zelfs waaghalzen die besloten om het vlees te proeven. Volgens hen deed het hen denken aan hertenvlees of schapenvlees. En een jager besloot dat het erg smaakte naar berenvlees.
Toen latere journalisten over de gebeurtenis begonnen te schrijven, concentreerden ze zich vooral op de versie van lam. Artikelen over de "Kentucky meat shower" werden gepubliceerd in belangrijke publicaties als Scientific American en de New York Times.
Gelukkig kwam een van de lokale bevolking op het idee om zijn monsters te verzamelen voordat het vlees begon te rotten in de hitte en deze monsters nog steeds in een potje worden bewaard (zie foto hieronder).
Promotie video:
Toegegeven, het is niet bekend of deze foto met de resten van vlees uit Kentucky of nep is. De pot ziet er niet uit als een medisch exemplaar, maar als iets heel amateuristisch. Van enige onvruchtbaarheid is daar uiteraard geen sprake, en ook de toestand van de stukken vlees is niet bekend.
Het is min of meer alleen bekend waar deze bank wordt bewaard - in het rariteitenkabinet van Arthur Byrd in Kentucky.
De stukken vlees waren klein, meestal ongeveer vijf centimeter lang, het grootste stuk was 10 cm lang. Ze waren bedekt met een soort vochtige substantie of water.
Een van de experts zei dat dit geen vlees is, maar cyanobacteriën Nostok. Deze bacteriën komen echter vooral voor in zoet water en zijn groenachtig van kleur. Hier is het dus helemaal niet duidelijk waar dit over gaat.
Toen de vleesmonsters bij de wetenschappers van de Newark Scientific Association kwamen, stelden ze vast dat het eruitzag als het longweefsel van een paard of … een menselijke baby. In een ander stukje weefsel werden resten van kraakbeen en stukjes spierweefsel gevonden.
Wat betreft wiens vlees het was, hier is nog geen definitief antwoord op. Sommige histologen (specialisten in de celweefsels van levende organismen) zeiden dat het schapenvlees was, anderen dat het hertenvlees was en anderen dat het rundvlees was. En ze waren allemaal gerespecteerde en bekwame specialisten.
De hoofdversie werd uiteindelijk degene die ervan uitgaat dat het vlees werd uitgebraakt uit de magen van gieren. Deze aaseters zijn eerder op dezelfde manier gezien als ze het gevoel hebben dat ze in gevaar zijn.
Het is mogelijk dat de gieren zich tegoed deden aan het karkas van een schaap of paard, waarna iemand ze dicht bij hun nest verstoorde en onverteerde stukken vlees uitspuwde.