Onderzoekers stelden niet zo lang geleden de vraag van wie het papillomavirus tenslotte op een persoon is overgegaan. En na een tijdje werd het antwoord gevonden. Neanderthalers waren de boosdoeners van deze ziekte.
Het onderzoek werd op zijn pagina's beschreven door PLOS Pathogens. Naar verluidt hebben onderzoekers veel werk verzet om de waarheid te achterhalen. Van de 600 momenteel bekende HPV-stammen zijn de twee gevaarlijkste geselecteerd: HPV16 en HPV18. Het zijn deze twee virussen die baarmoederhalskanker bij vrouwen veroorzaken, evenals andere gevaarlijke ziekten van de geslachtsorganen van mensen.
Het is bekend dat de stammen 16 en 18 meestal seksueel van persoon op persoon overgaan, maar er is ook de mogelijkheid om een gevaarlijk virus van moeder op kind te krijgen (voor het geval ze besmet was met een van deze stammen). Om te begrijpen hoe HPV16 en HPV18 in het menselijk lichaam verschenen, bestudeerden wetenschappers resusapen en saimiri die HPV16 hebben.
Het bleek dat deze virussen genetisch vergelijkbaar zijn. Daarom kwamen de onderzoekers tot de conclusie dat deze HPV's al werden gevormd voordat ze het menselijk lichaam binnenkwamen. Daarna bestudeerden onderzoekers 212 genotypen van HPV16. Dit bracht hen ertoe te geloven dat het virus zich ongeveer 600 duizend jaar geleden in het menselijk lichaam begon te ontwikkelen, wat samenvalt met de verspreiding van de Neanderthalers over het continent.
Dmitry Kornienko
