Net als Helena van Troje werd Cleopatra (69-30 v. Chr.) Altijd beschouwd als een van de beroemdste schoonheden in de wereldgeschiedenis. Maar was ze echt zo mooi? Moderne historici beweren dat ze bewijzen hebben dat Cleopatra niet zo opvallend was als onze tijdgenoten denken.
Geschreven bronnen
De overgrote meerderheid van oude bronnen over Cleopatra zijn geschreven door de Romeinen. Omdat ze Cleopatra niet mochten, portretteerden ze haar als een verdorven verleidster die haar schoonheid als politiek wapen gebruikte.
Plutarchus (45-120 n. Chr.), Grieks historicus en biograaf van Marcus Antonius, schreef ongeveer een eeuw na Cleopatra's dood en zei dat Cleopatra's schoonheid 'niet geheel onvergelijkbaar' was, maar haar lieve stem en haar geest maakten haar zo gewenst.
Cassius Dion (155-255 n. Chr.), Een Romeinse historicus van Griekse afkomst, beschreef haar als “een vrouw van verbazingwekkende schoonheid, en in die tijd, in haar beste jaren, was ze ongelooflijk mooi. Ze had ook een prettige stem en wist hoe ze haar charmes moest gebruiken om mensen naar zich toe te trekken."
Promotie video:
Overlevende afbeeldingen
Er zijn slechts drie sculpturale hoofden in de klassieke stijl en verschillende lange beelden in de Egyptische stijl, die volgens wetenschappers van Cleopatra zijn en tijdens haar leven in opdracht zijn gemaakt. Ze portretteren echter allemaal totaal verschillende vrouwen.
In Egypte geslagen munten toonden een gezicht met nogal grove, nogal mannelijke trekken, met een grote haakneus. Historici geloven dat ze opzettelijk eiste om zichzelf op deze manier te portretteren, omdat een krachtige kaak, net als die van haar vader, werd gezien als een manifestatie van kracht. De verschillende munten die ze sloeg, bevatten afbeeldingen van verschillende vrouwen, afhankelijk van wat ze op dat moment in de politiek nastreefde. Voor de inwoners van Egypte bestelde ze haar afbeeldingen, gemaakt in de traditionele lokale stijl.
Het beeld opnieuw creëren
Met behulp van afbeeldingen van oude artefacten, waaronder een ring die dateert uit de regering van Cleopatra 2000 jaar geleden, trok Sally Ann Ashton van de Universiteit van Cambridge haar gelaatstrekken samen en beeldde Cleopatra uit als een gemengd ras. Dit is een heel andere look die totaal anders is dan de look van Elizabeth Taylor of Sophia Loren die we gewend zijn.
Cleopatra werd geboren in Egypte, maar haar voorouders waren Macedonische Grieken. Haar vader, Ptolemaeus I, was een generaal van Alexander de Grote en mogelijk een naaste verwant van Alexander. Cleopatra's grootmoeder (de enige bekende bron van buitenlands bloed in Cleopatra's familie) behoorde tot een dynastie die haar oorsprong vond in dezelfde Grieks-Macedonische regio als de Ptolemaeën.
Zoals met veel koninklijke huizen in Egypte, trouwden leden van de Ptolemeïsche dynastie vaak met familieleden om hun afkomst zuiver te houden, en het is mogelijk dat haar ouders broer en zus waren. Cleopatra trouwde uiteindelijk met haar beide tienerbroers. Dit feit doet twijfels rijzen over het beeld van Cleopatra, gemaakt door Sally Ann Ashton, waar verschillende rassen worden gemengd.
Cleopatra werd op verschillende manieren afgebeeld, dus nu kunnen we niet zeker weten hoe ze er werkelijk uitzag, maar het is zeker dat ze een van de krachtigste en intelligentste vrouwen was die de wereld ooit heeft gezien. Ze sprak 9 talen, communiceerde met twee van de machtigste mannen van haar tijd en hield haar land twintig jaar onafhankelijk.
Violetta Berezina